林恩率队凯旋。
所到之处，民众竭诚欢迎。
真可谓占尽天时。
那种勃勃生机万物竞发的境界，就在眼前！
林恩很明白，斯特林这种奸贼，配不上这么好的人民！
当他率领的百人骑兵队押着两名俘虏，出现在镇子入口时，山呼海啸般的欢呼声扑面而来。
“恩林队长！”
“北境队长恩林！”
“英雄！”
“万岁！”
“……”
花瓣、彩带被抛向空中，迎风飞舞。
人们拼命向前拥挤，想要一睹英雄真容。
林恩骑在白色骏马上，向两侧人群挥手致意。
他身后的骑兵们挺胸抬头，享受着这份属于胜利者的荣耀。
丝黛芬妮和佩特森被绳索牢牢捆绑，由几名骑兵严密看押，行走在队伍中间。
他们默默观察着这座城镇，观察着这些狂热的人群，心中对林恩大人的计划更加叹服。
林恩大人的惊世智慧，超然于世！
队伍穿过沸腾的街道，抵达总指挥部前的广场。
这里已经搭起了一个简易的高台。
斯特林率领一众高级军官，亲自站在台阶下迎接。
“恩林队长！”斯特林大步上前，脸上洋溢着热情无比的笑容，“辛苦了！首战告捷，你为北境立下了不世奇功！
我代表平叛军，代表北境子民，感谢你！”
林恩翻身下马，行礼：“总司令过誉。恩林幸不辱命，全赖总司令信任与将士用命。”
“哈哈哈！不必谦虚！”斯特林握着林恩的手说，“你的功劳，无人可以抹杀！”
斯特林转向广场上越聚越多的人群，声音通过魔法扩音传遍四周：
“今日，我们见证了英雄的诞生！
恩林队长本就是‘打怪英雄’，今日又凭一己之力，击退魔族千军，生擒敌将，扬我军威，壮我志气！
此等壮举，必将加载北境史册！”
“万岁！”
“恩林队长万岁！”
“斯特林总司令万岁！”
欢呼的声浪，连绵不绝。
正所谓千金市马骨，斯特林很满意这种气氛，他继续道：
“为表彰恩林队长卓着功勋，我宣布，擢升恩林为平叛军少将，赏金一万，赐宅邸一座！
其麾下有功将士，皆有封赏！”
此言一出，广场上又是一阵沸腾。
权力、地位、财富，斯特林都给了。
要不是林恩已经有了那么漂亮的老婆，斯特林高低要问问林恩：你要老婆不要？
部分高级军官，表面笑嘻嘻，内心酸黄瓜。
朴实的人民群众则为林恩欢呼，为英雄欢呼。
林恩自然一副“感激涕零”模样：“谢总司令厚恩！恩林必当鞠躬尽瘁，死而后已！”
“呵呵呵！”斯特林笑道，“北境的未来，就需要你这样的英雄来守护！”
他环视众人，声音激昂：“诸位！今日之胜，证明魔族并非不可战胜！证明我北军儿郎，英勇无畏！
让我们以恩林将军为榜样，精诚团结，奋勇向前，早日收复柯恩，踏平地下城！”
“收复柯恩！踏平地下城！”
“英勇无畏！奋勇向前！”
口号声震天动地。
斯特林很好地利用了这场胜利，进一步凝聚了军心士气，同时也将林恩高高捧起，绑在了自己的战车上。
在他看来，林恩这把刀，已经开刃，而且锋利得超乎想象。
接下来，就是要用好这把刀，为自己斩开更多的道路。
……
指挥部内，喧嚣暂歇。
高级军官们重新聚集在作战室，围绕长桌落座，目光不约而同地投向被押解进来的两名俘虏——丝黛芬妮和佩特森。
他们已被卸去武装，绳索换成了特制的禁魔镣铐。
由四名全副武装、气息剽悍的宪兵看押，站在作战室中央，承受着十几道审视的目光。
丝黛芬妮保持着那份冷冽，她和佩特森静静站立，一言不发。
他们今天不会开口说一个字，按照林恩大人的计划，明天才有他们的戏份……
斯特林坐在主位，一抬手。
宪兵喝令两个俘虏跪下。
丝黛芬妮和佩特森老老实实跪下，反正林恩大人就坐在那儿，就当是跪拜林恩大人。
斯特林先看向林恩：“恩林将军，俘虏是你擒获的，依你之见，该如何处置？”
林恩早已准备好说辞。
他站起身发言：
“总司令，各位同僚。
此二魔，一为蜘蛛女，一为骷髅骑士。
依我军常规，战俘当先审讯，榨取情报，尤其是关于柯恩镇叛军布防、隐雾森林魔族动向、以及那个神秘城主的信息。
之后，或长期关押，或直接处决……”
几位军官点头，这是标准流程。
斯特林示意林恩继续说。
林恩却话锋一转，语气加重：
“但今日之战，意义非凡。
我军新胜，士气正旺，民众欢腾。
然而，魔族凶残、叛军悖逆的印象，在许多人心中，仍根深蒂固。
又因运输队遇袭等事，蒙上恐惧阴影。”
他看向斯特林，目光炯炯：“卑职以为，处置此二俘，不应仅止于幕后审讯。
当借此机会，进一步振奋军心、凝聚民意、彰显我平叛军之正义与力量！”
“哦？”斯特林疑问道，“恩林将军的意思是？”
林恩给出他的处置方案：
“我提议，今日便在中心广场搭建‘处刑台’！
明日午时，召集全军将士、威克镇民众，公开审判此二魔将！”
此言一出，作战室内响起一阵低语。
公开审判？处刑台？
这确实比一般的审讯、处决，更具仪式感和冲击力。
林恩不等众人议论，迅速抛出理由：
“第一，公开审判，可令所有将士与平民亲眼见证魔族将领的伏法，亲耳听到他们的罪行供述。
这比任何战报、宣传都更直观，更能破除对魔族的恐惧，坚定必胜信念！”
“第二，审判过程，即是揭露魔族与叛军罪恶的过程。我们可以让俘虏亲口承认袭击运输队、图谋北境的罪行！
将他们的邪恶与阴险，公之于众！这不仅能坐实其罪，更能激发全体军民的同仇敌忾之心！”
“第三，”林恩目光扫过几名面露思索的军官，“公开处刑，是力量的展示，是决心的宣告！
它告诉隐雾森林里的那个城主，告诉柯恩镇的叛军，与我北境平叛军为敌，与北境人民为敌，下场唯有身败名裂，死无葬身之地！”