陈长庚好奇打量来人。
门外是一个与他年纪相仿的少年，名叫陈长平，是他在这个世界少数几个能说上话的族人。
就他所知陈长平为人单纯，没什么心机。
“长庚，你可算出来了，再晚点大长老可要骂人了。”陈长平催促道。
两人並肩快步穿行在青石板铺就的小径上，路过的族人无论长幼，见到他们都会点头示意。
陈家的议事大厅，坐落在青竹山灵脉的中心，灵气浓郁。
还未走近，一股庄严肃穆的气息便扑面而来。
大厅由巨大的青岗岩砌成，飞檐斗拱，气势恢宏。
但若仔细看，便能发现樑柱上的朱漆已有多处剥落，石阶的边缘也布满了岁月的苔痕。
一如整个陈家，外表看似光鲜，內里却已显出几分颓势。
当陈长庚和陈长平踏入大厅时，里面已经站了不少人。
大厅正北方的三把太师椅上，端坐著三位鬚髮皆白的老者，他们是陈家的定海神针，绵字辈的三位长老。
而在他们下方两侧，则分列站著陈长庚同辈的“长”字辈弟子，和绵字辈的人。
所有人都屏息凝神，偌大的厅堂內，静得能听到彼此微不可查的呼吸声。
气氛，压抑得让人喘不过气。
就在这时，一阵轻微的脚步声从侧堂传来。
“族长到！”
一声通传，大厅內所有人，包括那三位地位尊崇的绵字辈长老，竟齐齐起身，躬身行礼。
“恭迎族长！”
山呼海啸般的声音，彰显著来人的至高权威。
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陈长庚顺著眾人的目光望去，只见一位身穿朴素灰色长袍的老者，在两名弟子的陪同下，缓缓走了出来。
他便是陈家族长，陈绵泽。
老者身形枯槁，面色带著一丝不正常的苍白。
陈绵泽看起来就像一根风中残烛，仿佛隨时都会熄灭。
然而，当他的目光扫过全场时，那双浑浊的眼眸深处，却藏著一丝令人心悸的精光。
“这是一个，將权力与威严刻进骨子里的封建家长。
陈长庚也有了判断，不动声色地垂下眼帘，心中却在飞速运转。
他目光的余光快速扫过在场的八名长字辈弟子。
一个身材魁梧，气息强横，正是炼气二层的陈长水，玩家“饭桶认证选手”没跑了。
一个神情倨傲，眼神中透著精明，应该就是玩家。
还有几人，或沉稳，或木訥，或紧张
五名玩家，就在这大厅二十多人之中。
身边的陈长平，绝对是npc，这一点他很確定。
“免礼！”
陈绵泽在正中央的主位上坐下，声音不大，却带著不容置疑的威严。
他缓了口气，开口道：“今日，是我陈家三年一度的御兽大典。灵兽，是我辈修士的臂助，是我陈家赖以生存的根基之一。希望尔等，能契约心灵相通的灵兽。”
他的话语间，透著一丝不为人知的沉重。
隨后，左首的大长老站了出来，声如洪钟地宣布规则：
“今年情况特殊，族中仅寻得四枚一阶下品，一枚一阶中品的御兽蛋。”
(一阶灵兽蛋按潜力分，上中下三品，对应炼气修士的三六九层。)
“將由在场的八位未曾契约灵兽的弟子，依次上前尝试契约。一人，只有一次机会。能否成功，全看尔等的机缘与灵兽蛋的意志！”
此言一出，场下顿时一片譁然。 八个人，五枚蛋？
这意味著，至少有三个人要空手而归！
“怎么才五枚？”
陈长庚身旁的陈长平，下意识地小声惊呼出来，“三年前我哥参加那次，足足有十八枚呢！这这也太少了吧！”
声音虽小，但在死寂的大厅里，却显得格外清晰。
几位长老的眉头微不可查地皱了一下，族长陈绵泽更是若有所思地瞥了这边一眼。
听到这句话！
陈长庚若有所思，
家族產业没听说有变故，御兽蛋的数量却锐减到不足三分之一，这绝对不正常！
事出反常必有妖！
他心中瞬间有了决断，用天赋试探。
【天赋：六耳通心】
他的目光在几名疑似玩家的弟子和三位长老身上飞速扫过，最后，他做出了一个最谨慎的决定。
他的视线，牢牢锁定在了主位上那个看似衰弱的族长——陈绵泽身上！
要听，就听最关键的！
陈长庚第一次使用特殊天赋技能还是微微紧张的。
【是否对目標『陈绵泽』使用天赋？】
“是！”
陈长庚心中默念。
剎那间，一股冰凉的意念涌入他的脑海，化作一句无比清晰的话语。
那声音苍老、疲惫，却带著不容置疑的决断。
【旧伤復发，寿元將近，撑不过三年了必须在这次大典中，为陈家选出一个能团结族人、能隱忍、有担当的继承人。时不待我啊！】
轰！
这短短的一句话，在陈长庚的脑海中，不啻於一道惊天霹雳！
他表面上依旧低眉顺眼，恭敬地站著，但內心深处，早已掀起了滔天巨浪！
原来如此
原来如此！
这哪里是什么御兽大典！
这分明是一场精心偽装的，为陈家挑选下一任族长的继承人测试！
所谓的只有五枚御兽蛋，只是考题！
而他们八个人在接下来的一言一行，才是真正的答案！
陈长庚瞬间冷静下来，狂喜与激动被他死死压在心底。
他开始飞速盘算，这句话的信息。
一旦成为陈家族长，好处不言而喻。
其一，掌控资源！整个家族的灵脉、矿场、灵田都將由他调配，那点可怜的四灵根资质，將不再是修行路上的绝对障碍！
其二，绝对安全！只要陈家不灭，作为族长，他就是最安全的人之一，可以从容布局，谋求长生！
其三，完成任务！经营家族的主线任务，將从困难模式瞬间变成简单模式，他甚至可以直接决定家族的未来走向！
而他现在最大的优势，就是这独一无二的，足以顛覆一切的信息差！
这一刻，陈长庚的呼吸，变得前所未有的悠长。
他知道，一个天大的机遇，已经摆在了他的面前。
“既然逃避不了，只能迎难而上，这个族长我来当。”
他不想把自己的命运送到別人的手中。