万历四十四年春，京城的桃刚绽出粉白瓣，內阁衙署的议事厅內却瀰漫著一股冰冷的火药味。
户部尚书张敬修（张居正之孙，承袭祖辈政治资源，属守旧派核心人物）手持一份奏摺，声音鏗鏘地打破了沉默：
“陛下，程一言推行电力新政三年，耗银五百万两，却仅让京城、苏州等少数地方用上电灯，百姓赋税因『电力专项税』增加三成，江南织户因电价高昂被迫停业者逾百家！
此等劳民伤財之举，实乃祸国殃民，请陛下罢免程一言中兴郡王爵位，停止电力新政！”
议事厅內瞬间鸦雀无声。满朝文武皆知，张敬修此次发难绝非偶然——自程一言推动制度革新以来，守旧派士绅的利益多次受损：
官僚选拔制度改革打破了科举世家对仕途的垄断，税收改革让大地主税负增加，电力新政又让依赖传统手工业的作坊主失去优势。
张敬修作为守旧派的领头羊，早已暗中联络翰林院学士刘鸿训、御史李邦华等官员，伺机反扑。
万历帝坐在龙椅上，眉头微蹙。他看向站在左侧的程一言，眼中带著几分询问。程一言上前一步，从容答道：
“陛下，张大人所言不实。
其一，电力新政耗银五百万两，其中三成来自內帑，七成来自实业银行贷款，並未额外增加百姓赋税；
所谓『电力专项税』，实为针对蒸汽工坊、远洋商船的商业附加税，普通百姓从未缴纳。
其二，江南织户停业者仅三十余家，且多因设备陈旧、管理不善，与电价无关——相反，採用电力设备的织坊，效率提升三成，利润增加两成，仅苏州一地便新增织户两百余家。
其三，电力新政虽仅覆盖十余座城市，但已让百万百姓受益，国子监学子夜读无需油灯，工坊夜班无需火把，这是有目共睹的事实。”
程一言话音刚落，御史李邦华立刻反驳：
“程大人巧言令色！老夫近日接到江南士绅联名诉状，称电力线路铺设毁坏农田千亩，百姓怨声载道；
更有甚者，广州某工坊因电线短路引发火灾，烧毁房屋百间，死伤数十人！此等隱患未除，却强行推广电力，难道不是草菅人命？”
“李御史所言，不过是个別案例。”
程一言早有准备，从袖中取出一份卷宗，
“广州火灾实为工坊主私拉电线所致，朝廷已严惩肇事者，並制定《电力安全规程》；
至於毁坏农田，朝廷早已规定，每毁坏一亩农田，赔偿百姓白银五十两，且优先僱佣失地百姓参与电力建设，江南各地的赔偿款已全部发放到位，卷宗內有百姓签字画押的收据，可隨时核验。”
张敬修见正面攻击无果，话锋一转：
“程大人推行新政三十余年，权倾朝野，科学院、电力总局、实业银行皆为程大人亲信掌控；
更有甚者，海外贸易的利润多流入程大人主导的『新政基金』，此等专权敛財之举，难道陛下视而不见？”
这句话如同惊雷，瞬间让议事厅內的气氛紧张到极点。
专权、敛財，这是歷代帝王最忌讳的罪名。万历帝的脸色顿时沉了下来，目光紧紧盯著程一言。
程一言心中一凛，知道张敬修是想借“皇权猜忌”扳倒自己。
他当即跪下，朗声道：
“陛下明鑑！科学院、电力总局等机构的官员，皆由陛下亲自任命，臣从未干预；『新政基金』的每一笔收支，皆由户部、御史台共同监管，帐目公开透明，每年都会刊印成册供百姓查阅。
臣若有半分专权敛財之心，愿受五马分尸之刑！”
为证清白，程一言还提议：
“陛下可派御史台、户部官员联合核查『新政基金』帐目，同时调查各地电力新政的推行情况，若发现臣有失职之处，臣甘愿受罚。”
万历帝沉吟片刻，最终採纳了程一言的提议，任命御史台左都御史周延儒、户部侍郎温体仁为联合核查组正副组长，前往江南、广州等地核查。
张敬修见皇帝未直接治罪程一言，虽心有不甘，却也只能暂时作罢。
核查组出发后，程一言深知这是守旧派的一次全面反扑，绝非核查帐目那么简单。 他立刻召集亲信周文彬、徐光启、郑海等人，在府中商议对策。
“张敬修此次发难，背后有江南士绅、科举世家的支持，他们不仅想推翻电力新政，还想恢復旧制，夺回失去的利益。”
周文彬忧心忡忡地说，
“周延儒、温体仁虽非张敬修嫡系，但也与守旧派有牵连，此次核查恐怕会对大人不利。”
徐光启补充道：
“科学院近日接到消息，张敬修暗中联络了欧洲荷兰的商人，承诺若能扳倒大人，便允许荷兰商人在大明沿海设立商馆，甚至垄断南洋香料贸易——他们这是勾结外夷，出卖大明利益！”
程一言的脸色变得凝重。他没想到张敬修为达目的，竟会勾结外夷。
“看来我们不能被动防御，必须主动出击。”程一言说道，“
第一步，我们要確保核查组查不到任何把柄——周文彬，你立刻整理『新政基金』的帐目，標註每一笔收支的用途与凭证；
徐光启，你组织学者编写《电力新政利民纪实》，收录百姓受益的案例，附上百姓的证词与画像；
郑海，你调派水师密切监视荷兰商船的动向，若发现他们与张敬修的人接触，立刻扣押。”
“第二步，我们要揭露张敬修的阴谋。”
程一言继续说道，
“锦衣卫已查到，张敬修的家族在江南占有良田万顷，却通过隱瞒土地面积逃避赋税，此次反对税收改革，实为维护自身利益。
我们可將此事透露给核查组中的正直官员，同时让江南百姓联名上书，揭发张敬修家族的贪腐行为。”
“第三步，我们要爭取中立官员的支持。”
程一言最后说，
“內阁中的几位大学士虽不明確表態，但也认可新政带来的成效。我们可向他们展示电力新政的长远规划——未来五年，电力將覆盖全国所有县城，届时农田灌溉、粮食储存、百姓照明都將依赖电力，大明的国力將再上一个台阶。
只要他们支持新政，张敬修就无法掀起风浪。”
部署完毕后，眾人立刻行动起来。周文彬用三天时间整理出了详细的帐目，每一笔收支都附有官府凭证、百姓收据；
徐光启组织五十余名学者，走访了江南、广州等地的百姓，收集了上千个受益案例，编撰成厚厚的《电力新政利民纪实》；
郑海则率领水师在泉州港附近截获了一艘荷兰商船，搜出了张敬修与荷兰商人往来的密信，信中明確写著“若扳倒程一言，许荷兰商馆之权”。
与此同时，江南百姓在程一言亲信的暗中推动下，联名向核查组递交了诉状，揭发张敬修家族隱瞒土地、强占民田的罪行。
核查组中的正直官员將此事上报给万历帝，皇帝震怒，下令彻查张敬修家族的土地问题。
两个月后，核查组完成核查，向万历帝提交了报告：
“新政基金帐目清晰，无任何贪腐跡象；电力新政虽有个別疏漏，但总体利民利国，百姓满意度高达九成；
张敬修家族隱瞒土地两万顷，逃避赋税白银十万两，且与荷兰商人有勾结嫌疑。”
万历帝看完报告，龙顏大怒，当即下令將张敬修打入大牢，彻查其罪行；
刘鸿训、李邦华等参与发难的官员，也被革职查办。
守旧派的第一次大规模反扑，以彻底失败告终。
经此一役，程一言的地位更加稳固，新政的推行也更加顺利。
但程一言深知，守旧派並未彻底覆灭，他们只是暂时蛰伏，未来还会寻找机会反扑。
他在给万历帝的奏摺中写道：“新政之路，道阻且长，守旧势力如附骨之疽，需时刻警惕。臣愿继续推行新政，为大明的长治久安鞠躬尽瘁。”