深秋正午的阳光暖得正好。
孝安恭和太后斜倚在御园临湖的紫檀嵌玉软榻上。
贴身宫女青禾半跪在地，將温在鏨银炉上的陈皮普洱茶斟入羊脂玉盏，递到太后手边。
茶盏氤氳的热气混著空气里残留的桂香，驱散了深秋的清寒。
呷了口茶，孝安恭和太后目光漫过湖面。
岸边垂柳的枯黄枝条垂在水面，几只水鸭正悠閒地划水，把倒映在湖中的蓝天与残枫搅成细碎的光斑。
“这日头倒是暖人。”
太后的声音带著岁月沉淀的温润，望著那铺满银杏的院子：“哀家年轻时，也曾和先皇在这园子里捡银杏叶做书籤。那时候的银杏，可比现在这几株长得茂盛多了。”
青禾连忙上前，將一方素色绣菊绢帕递过去笑著应和：“先皇与太后的情意，可是宫里人人都感念的。奴才听管事嬤嬤说，当年先皇还特意让人在银杏树下设了石桌，陪著太后一起品茗赏叶呢。”
“可不是嘛。”
太后唇边漾开浅浅笑意，眼底添了几分暖意：“那时候他总说，深秋的银杏叶最是坚韧，经了霜寒还能留著三分金艷，如今瞧著，倒真是这个理。”
“太后说的是呢！先皇殿下慧眼识景，这银杏叶经霜不凋、愈寒愈艷，可不就像太后您这般，歷经岁月仍温润端庄，福寿绵长嘛。”青禾笑道。
“呵呵，你这嘴倒是比以前机灵了。
太后闻言不由笑了起来，眼角的细纹都染上暖意。
青禾抿唇笑著：“哪是奴才机灵，是太后您心境宽和，听什么都顺耳。奴才只盼著往后常能逗得太后这般开怀。”
太后笑得愈发舒心，指尖摩挲著绢帕上的兰纹样，眼底满是岁月沉淀的温润。
就在这时，远处传来太监尖细却不失恭敬的通传声，划破了御园的静謐：“皇上驾到·····端王驾到····”
青禾闻言，笑容立刻敛去，忙扶稳太后的手臂躬身行礼，声音压低了几分却依旧恭谨：“太后，皇上和端王爷过来了。”
说话间，她已下意识调整站姿，侧身站在太后身侧稍后的位置，目光平视前方，不敢有半分逾矩。
跟隨的宫人太监们动作整齐划一，瞬间跪了满地，连呼吸都放轻。
太后缓缓直起身，整理了一下衣襟上的暗纹，神色依旧温润却多了几分端庄威仪。
两人走到太后跟前三步外立定，齐齐躬身行礼。
皇上声音沉稳恭敬：“儿臣参见母后，母后圣安。”
端王紧隨其后，语气恳切：“儿臣参见母后，愿母后福寿安康。”
太后微微抬手，眼底漾著化不开的慈爱暖意：“免礼免礼，几日不见，你们兄弟俩瞧著都清瘦了些，朝堂事务再忙，也得把身子放在前头才是。”
“劳母后掛心，儿臣一切安好。
皇上萧景曜温声应道：“近日虽忙些，但想著今日秋阳正好，母后定会来御园赏景，便特意抽了空过来陪陪您。”
端王萧景谦的语调里则带著几分隨性直言：“若非皇兄日日差遣我跑东跑西，我原本还是挺清閒的。”
萧景曜闻言转头瞪了他一眼，语气带著几分无奈的反驳：“使唤你还有错了？”
“没错没错。”
端王萧景谦答得乾脆利落，语气顺和得很，脸上却掛著几分玩世不恭的笑意：“能为皇兄分忧、为社稷效力，本就是儿臣的本分嘛。”
“你这张嘴，是真欠揍啊。”
萧景曜作势就要抬手。
萧景谦立刻往太后身边凑了凑：“哎哎哎，母后在这儿呢，你敢动我一下试试？”
萧景曜一时语塞，眼底却藏不住笑意。
“好了好了。”
太后连忙抬手拦在两人中间，脸上不见半分怒意，反倒满是纵容的笑意：“你们两都多大的人了，一个是皇帝一个是端王，怎么还跟小时候一样拌嘴，传出去也不怕让人笑话。”
“这不怪我，是皇兄先欺负我的。”
萧景谦立刻告起状来。
“你还说？”
太后点了点他的额头，语气带著几分嗔怪：“你大哥登基后日日操劳，费心打理这江山，你做弟弟的多帮衬一把，难道不是应当的？”
萧景谦闻言乖乖点头：“好好好，母后说的是。” 一旁的萧景曜看著弟弟服软的模样，唇边的笑意更深了几分。
“说吧，你们两兄弟一起来找我，可是出了什么事？”
太后笑道。
她对於自己这两个孩子再清楚不过了。
簫景曜还好。
簫景谦，就纯属於无事不登三宝殿那种。
除非自己下旨，否则只要没事根本都不带进宫的。
簫景谦和簫景曜闻言相互对视了一眼。
“你们先下去吧。”
太后望著兄弟二人的神色，心中隱隱品出几分异常，语气平静地吩咐道。
“是。”
青禾等一眾宫女太监闻言，连忙躬身行礼，脚步轻悄地退了出去。
隨皇上而来的总管太监將手中捧著的木盒轻轻放在亭下石桌上，也躬身告退。
转眼之间。
这临湖的凉亭里便只剩下了母子三人。
深秋的风穿过枝叶，带来几分清润，却吹不散亭中悄然瀰漫的沉凝。
“母后，可还记得儿臣前些时日提及的顾锦程？”
皇上萧景曜率先开口，语气比方才多了几分凝重。
“自是记得。”
太后点头，眼底掠过一丝疑惑，连忙追问：“可是他出了什么事？”
顾锦程，前任大理寺卿。
他本是先皇时期有名的刚正不阿之臣，一心为国为民，却因牵涉“公主府僕役溺亡案”，为保全天家顏面，最终只能辞官归乡，背负著污名度日。
萧景曜闻言，下意识地瞥了身旁的萧景谦一眼。
迎著皇兄的目光，萧景谦伸手將石桌上的木盒拿起，递到太后面前：“母后，这是顾老先生临终前，特意託付我交给您的。”
“临终？”
“是。”
萧景谦轻轻点头，神色间也多了几分肃穆。
“怎么死的？”
太后追问，指尖不自觉地攥紧了手中的绢帕。
对於顾锦程，她一直心有愧疚。
当时给他施压的人里，那时身为皇后的她，在其中占据了很大的权重。
虽说是为维护天家顏面。
可每每想到一位为国为民，刚正不阿之人被逼到那般田地。
她心中就很不是滋味。
“执念尽消，没了心气，便安然而去了。”
萧景谦缓缓回道，语气里带著几分唏嘘。
“没了执念？”
太后闻言，目光立刻转向一旁的萧景曜，眼中满是探究：“你下旨为他平反了？”
顾锦程自先皇时期便背负著那桩冤案的骂名，半生鬱结，要说他心中有什么执念，太后只当是这桩冤屈了。
“並非是这桩执念。”
萧景谦摇了摇头，將木盒往前递了递，“母后，这里面是顾老先生的遗愿，您先看看再说。”
太后闻言也没有继续询问，而是伸手打开了木盒，露出了里面的画卷与信件。