夜色依旧，寧远县西街，廝杀声震天。
无一百姓敢出来看热闹，有了上一次的经验，除非火烧到炕头上，不然谁会出来。
孙千帆领著十余名身穿破烂海贼服饰的青壮，与张去疾麾下披甲持锐的官兵，“乒桌球乓”地“廝杀”著。
兵器碰撞声与悽厉的惨嚎声在狭窄的街巷中，远远传开，足以惊动那些在家里瑟瑟发抖的百姓。
“连珠寨的狗贼，还敢负隅顽抗！”一名军官模样的汉子高声怒骂，一刀劈碎身旁的瓦罐，发出巨大声响。
“官兵爷爷饶命啊！”一名青壮配合著求饶，声音充满绝望。
李坡站在阴影里，冷静地看著这场表演。张去疾在一旁，跛脚而立，面无表情，只是偶尔抬手发出指令。
戏做得差不多了。张去疾猛地一挥手。
几名军士早已准备好，將被捆缚在一旁的海贼俘虏，手起刀落。
几声闷响，几颗头颅滚落在地，鲜血喷溅在湿漉漉的石板路上。
剩下的几十名海贼俘虏嚇得面无人色，瘫软在地，由於被嘟著嘴，只能呜咽求饶。
李坡这才踱步出来，走向候在一旁，早已面如土色的周主簿周炎。
“周主簿，”李坡脸上带著一丝看不出真假的讚许，“今夜之事，你做得很好。云鈐辖那份名单上的人，你果然未曾隱瞒一个。
周炎擦著额头的冷汗，腰弯得极低，声音发颤，“全赖李管事不，李大人运筹帷幄，小人只是尽本分”
“本分？”李坡轻笑一声，“识时务，知进退，周主簿是个讲规矩明事理的人。你放心，云鈐辖那里，我自会为你美言。而且本次周主簿不仅无过，还是平贼第一功臣！”
“小的怎敢贪天之功？”
“誒！周主簿，我可是有个大前程为你备好了，只要你继续如此讲规矩明事理，接下来必定会平步青云。”
周炎眼中闪过一丝贪婪的光芒，连声道，
“多谢李大人提携！多谢李大人！小人日后必当结草衔环，以报大人再造之恩！”
“报恩不必掛在嘴上，周主簿最爱说讲规矩明事理，只望以后能做到便好。”李坡语气平淡，话锋却微微一转，
“哦，对了，听闻周主簿老来得子，宝贝得紧！男孩子多是顽皮性格，整日困在县衙后宅也无趣。梅山那边面朝大海，春暖开，最是养人。不如送过去小住些时日，我以前可是做过家教，帮很多亲戚带过孩子的。保准令郎白白胖胖，无忧无虑。”
周炎脸上的笑容瞬间僵住，他抬头看向李坡，对方眼神平静，却带著一股不容置疑。
他再瞥一眼旁边手提血刀、煞气腾腾的孙千帆，以及那群虎视眈眈的官兵，喉结滑动一下，最终艰难地咽了口唾沫，挤出一个比哭还难看的笑容，
“李李大人考虑得周到！小儿能得大人照拂，是他福分。明日便將他送来，由大人带去梅山即可。”
“甚好。”李坡点点头，“天快亮了，周主簿，接下来，该你登场唱戏了，你可是主角呢。”
天色微明，衙役和皂吏们敲著锣沿街奔走，
“贼人已剿！太平无事矣！”
“云鈐辖神机妙算，派天兵夜破贼寇，已尽数擒拿！”
“县尊老爷有令，各家各户可安心出行！巳时正，东门召开杀贼大会！”
消息像风一样刮过寧远县，担惊受怕了一夜的百姓们小心翼翼推开家门，確认无事，才纷纷涌上街头，互相打听著昨夜的情形，然后三两结伴涌向东门。
东门外临时搭起了一个木台。周主簿一身洗得发白的官袍，站在台上，虽然眼底带著疲惫和一丝不知所措，但声音却很是响亮，带著一股正气。 “乡亲们，父老们，连珠寨海寇，屡犯我县，烧杀抢掠，无恶不作！昨夜更是胆大包天，再次来袭！”
台下民眾闻言，脸上皆现出愤恨之色。
“然！”周主簿话锋一转，手臂用力一挥，
“天佑寧远！云从龙云鈐辖明察秋毫，早布有奇兵一支。马知州运筹帷幄，决胜千里！我县衙也是上下同心，心繫百姓。”
他顿了顿，等台下目光聚焦於他身上之后，继续慷慨陈词，
“昨夜，经一番血战，我军民一心，將来犯之贼寇或擒或杀，一网打尽！今日，就在此处，以贼寇之血，祭我寧远冤魂，安百姓之人心！”
“好！”
“杀光海贼！”
人群沸腾起来，之前的恐惧转换为愤怒的吶喊，烂菜叶、土块、石头雨点般砸向台下被捆缚跪地的海贼俘虏。
李坡站在远处一个不起眼的角落，平静地看著这场由他导演的大戏。
周主簿这人不愧是混跡官场多年，这发言水平还是可以的。
大会尾声，周主簿再次高声宣布，“连珠寨罪孽滔天，今日之后，官兵必全力进剿，踏平鹿回头岭！而我寧远县，再也不会让那群贼寇踏入半步！”
“剿灭连珠寨！”
“守护寧远！”
民眾的欢呼声震天动地。
散去后，李坡找到周主簿，“周主簿，已派人送去你宅子三百两，是你应得的赏钱。”
周炎一喜，“多谢李大人！”
“至於升官之事，”李坡压低声音，“我会与裴县令说，捷状之上，你为首功，具体何官职还要与马知州那边商议。总之，周主簿，好好干，日后富贵，远不止於此。”
周炎激动得浑身微颤，毕竟按照惯例，他这辈子寧远县主簿就是他的天板了。
李坡最后看似隨意地补充道，“哦，令郎之事，我已安排人去接了。梅山虽偏，却是安全得很，周主簿尽可放心。”
周炎脸上的激动化作一丝苦涩，他看了看周围那些官兵和青壮，最终重重地点了点头，声音略带一丝苦涩，“犬子顽劣，有劳李大人费心了。”
县衙內，裴弘文一脸疲惫，將一份刚写好的文书递给李坡。
“李管事，这是按你我商议擬好的捷状，你看可否？”
李坡接过，快速瀏览，文书以裴弘文的口吻上报吉阳军及琼州府，详述了昨夜官兵联合梅山义军如何將海贼一举拿下的壮举，功劳基本都推给了周炎和李坡。
李坡本欲將裴县令也写入其中，只是裴弘文此人道德感极强，坚决不从。
“裴大人文采甚好，如此就行。”李坡点头，“我近日便欲再往琼州一行，面见两位大人，陈明详情，不知裴大人有何要的话否。”
裴弘文嘆了口气，揉著额角，“赵县尉等人家中甚是清苦，还需好生抚恤，剿匪之事你们自行商议即可，我听知州大人命令。无话可带，本官有些累了。”
他显然对之前这番杀戮与算计极度不適，却又无力改变。
李坡也不多言，拱手告辞。他令张去疾留下三十名官兵，协助县衙维持秩序，清点损失，安抚民心。
自己则与孙千帆带著其余官兵、青壮，押解著起获的大量金银財物，返回梅山。