夜色如墨，将白日的喧嚣尽数吞没。
城北郊区的荒野，早已陷入死寂，只有不知名的蚊虫在草丛深处发出断断续续的鸣叫。
沉七和雷豹二人就这么一前一后，朝那处砖窑方向摸去。
沉七内心微微激动，若能今夜救出人，此案便算有了眉目，对上对下都可交代。
雷豹突然开口：“沉七，待会真动起手来，咱们直接全力以赴。那帮人总干一些偷鸡摸狗、强买强卖的脏活，人数不少，虽是些乌合之众，但真打起来或许会受伤。
估计也就那金哥有点蛮力，是个敢下狠手的地痞赖子，不如赵铁骨，以咱俩的身手，摸进去抓他问题不大。
沉七点点头，他也是这么判断的。但他随即想到一个问题：“豹哥，既然这帮人为祸不浅，为何警队不派大帮人马直接剿灭了，就让他们这么猖狂？”
雷豹闻言，脸上露出一丝无奈。
“剿？怎么剿？城东这帮家伙和咱们那边那群帮派是差不多的，这帮孙子滑溜的很，平时干的那些勾当都打着擦边球，强买强卖，一个月能有个一两起，雇主往往不敢报警，事太小，人手有限，管不过来。
“就算把他们抓进去关个几天又放了，回头变本加厉。有些甚至和地方上的乡绅，甚至和咱们警务处的一些孬种有勾连。有人通风报信。
所以除非闹出大案，或者上头有严令，否则想调动大部人马去清剿，难。犯不得为这点小事让弟兄们受伤。”
沉七点点头，算是明白了这层逻辑，这就是当下的现实，黑白纠缠，法理难行。规矩有时敌不过人情和利益。
根据小乞丐的供述和之前打探的消息，那金哥晚上常住的据点是城北靠近一条河岔子的废弃砖窑。
那里位置偏僻，易于藏匿，也方便处理一些见不得光的事情。
离砖窑还有一里多地，沉七便能看到砖窑中隐约透出的一丝昏黄灯光，在漆黑的夜中格外扎眼。
两人慢慢爬到远处一个土坡后，仔细观察着。
在砖窑的外围有简单的木栅栏，门口有两个抱着膀子、缩着脖子、打哈欠的汉子。
在窑内，人影晃动，大约有十几人的模样，正围着货堆吃吃喝喝，玩乐，好不热闹。
雷豹从鼻子里轻哼一声：“果然是一群不上路的货色。”
沉七目光却落在窑口旁一个单独的小窝棚上，那里有个人影自斟自饮，面前小桌上似乎摆着些酒菜：“那个独自坐着的，想必就是正主了。”
雷豹点点头。沉七凝神观察着，他没有着急行动，而是耐心地蛰伏观察。
忽然，他呼吸变得绵长细微，那缕内息在体内缓缓流转，他的心跳变得更慢了，他的五感几乎提到了极致，远处模糊的对话，甚至那些人走路的步伐轻重，都传入他的感知之中。
大约过了一炷香时间，沉沉七已将对方巡逻与懈迨的规律摸清。
这些人确乎散漫，防备松懈，有可趁之机。他朝雷豹比了个手势。
二人借着夜色掩护，悄无声息地朝着砖窑前去。雷豹从背后捂住一人的嘴，干净利落地一扭脖颈，那人便软了下去。
沉七则更快，在他尚未反应过来时，一记精准的手刀砍在侧颈，对方没发出任何声音便瘫软在地。
将二人拖入暗处，沉七雷豹一前一后，便扑向窑内。
此时窑内的乞丐们正喝到兴头上，划拳行令，污言秽语声不绝于耳。
而坐在小桌旁的，是一个敞胸露怀的壮汉，正是金哥。他忽然觉得门口光线一暗，下意识抬头看去。
只见两道黑影瞬间闯入窑内。
首当其冲的是雷豹，他速度极快，眨眼间便冲到近前，一拳将一个背对着门口正举碗喝酒的乞丐连人带碗踢飞出去。
沉七身形飘忽，动作却更简洁凌厉，拳、掌、肘、膝，每一下击出，必有一人惨呼倒地。
金哥吓得魂飞魄散，一把掀翻桌子，拿起桌下藏的一把刀，怒吼道：敌袭！敌袭！兄弟们抄家伙，干死他们！
然而，已经晚了。
沉七与雷豹配合无间，寻常泼皮无赖，挨上沉七一拳一脚，非死即伤，倾刻间已倒下一片，呻吟惨嚎不绝。
沉七目光始终在金哥身上，慢慢朝着他逼近。
逐渐的，一些人已经不敢再靠近沉七。
有两个胆子大的，竟在此时企图阻拦沉七。但沉七一记流云穿掌拍在其胸口，那两名乞丐瞬间便吐血倒飞出去。
金哥见沉七来势凶猛，知道自己算是遇到硬茬子了。
他大喝一声，双手握刀，狠狠的朝着沉七劈去。那刀本就异常大，再加之刀哥的呼喊声震耳，倒也有几分威势。
可如今沉七早已今非昔比。
他脚下只是微微一错，恰好避过刀锋，同时右手探出，精准地扣住了金哥持刀的手腕。
那金哥只觉手腕一麻，如同被铁钳钳住，瞬间剧痛袭来，连手中的刀都险些脱手。
他大惊失色，连忙想要将刀收回，却发现自己竟动弹不得。
沉七内力微吐，轻轻一拧，咔嚓声，骨头断裂声便响起。
金哥发出一阵惨叫，手中刀也哐当落地。沉七顺势一脚踹在他小腹上，将其踹倒飞去，重重摔在墙壁上。
等金哥再次爬起时，眼中满是骇然。
此等实力，他生平闻所未闻见所未见。他多年前见过刘文石出手，也比不过这一番威势。
此时雷豹也将其他混混全部放倒，霎时间，整个砖窑里满是哀嚎踏声。
整个打斗从开始到结束，不过短短十几个呼吸的时间。
沉七没有说话，走上前去俯身，一把扯下他胸前衣襟，又自怀中取出一个线头。就着窑内昏黄晃动的灯光，两相对比。
纹路、质地、一般无二。
沉七看向了金哥，是他没错了。
金哥看到沉七如同一头恶虎一般盯着自己，顿时吓得瑟瑟发抖。
沉七原本以为这金哥也是一个硬骨头，要费一些功夫，没想到他还未开口。
金哥就主动开口，承认罪行：“两位爷，饶命啊，我什么都招，我昨天偷了一个老妇人的钱。前头抢了一个孩童的糖葫芦，今天又抢了一个姑娘的手帕。饶命啊，我错了。”
沉七眉头一挑：“不是这些，启明学堂的事，是不是你做的。”
金哥闻言一愣，脸色瞬间惨白，他才知道这两个人为何今夜如此大费周章，他以为是什么路见不平的好汉，或是警队来围剿他们的。
他尤豫了一会，全盘托出：“是，是我做的，我受了崇古会范明轩的指示，敲晕了一个老师，拐走了两个学生，范明轩想借此搞垮新学。赵老爷想借此夺地。”
沉七若有所思，和他之前推断得一模一样，他随即又问道：“那两个学生呢？”
金哥毫不尤豫回答：“在文庙。”