芬兰湾的海面上，浓密的硝烟几乎遮蔽了初升的太阳。瑞典-普鲁士-奥地利联合舰队的庞大身影，如同浮动的山峦，密密麻麻地铺满了喀琅施塔得以西的海平线。
联合舰队超过六十艘大小战舰，其中包括十余艘庞大的战列舰，桅杆如林，帆影蔽日，缓缓压来。一种令人窒息的压迫感，随着海风弥漫到要塞的每一块砖石上。
瑞典海军元帅雷恩斯克约尔德站在旗舰“哥特雄狮号”高大的尾楼上，用望远镜仔细观察着俄军的防御阵地。
接连的挫败和“快船”的损失让他颜面尽失，也激起了他孤注一掷的怒火。瑞典国内的压力和盟友的目光，都迫使他必须尽快打开局面。
“扫雷艇前出！主力舰编队，呈攻击队形！目标，喀琅施塔得主航道！今天，要么让沙皇的双头鹰旗在烈火中坠落，要么就让波罗的海的海水淹没我的旗舰！”他放下望远镜，声音嘶哑却充满决绝地下令。
几艘由老旧商船改装、船首加装粗大割缆刀的扫雷艇，如同笨拙的工兵，战战兢兢地驶向雷区，试图用缆绳和拖网清理水下的死亡陷阱。
在他们身后，瑞典主力战舰排成经典的战列线，侧舷炮窗层层打开，露出黑洞洞的炮口，在晨光下闪烁着冷冽的幽光。
喀琅施塔得要塞的观测所内，气氛凝重得如同即将喷发的火山。唐天河通过高倍望远镜，冷静地注视着敌军的每一个动向。
他身旁，伊丽莎白女皇的特使、手持鹰头权杖的宫廷大臣肃立一旁，代表着女皇的意志。
“命令各炮台，没有我的信号，不准开火。放他们进射程，瞄准水线打。”唐天河的声音透过铜管传声筒，清晰地传到每一个炮位。炮手们屏息凝神，汗湿的手紧握着击发绳。
要塞深处，经过沃伦佐娃和工匠们连夜改进的几门重型岸防炮，炮口微微调整，对准了预定的射击区域。
“朔风号”铁甲舰和几艘蒸汽护卫舰，则在靠近内港的安全水域锚泊，锅炉保持高压，随时准备出击或支援。
瑞典扫雷艇冒险作业，偶尔触发水雷的爆炸声和冲天水柱，让双方士兵的心都提到了嗓子眼。但雷恩斯克约尔德不惜代价，强行开辟通道。
终于，一条狭窄的、被认为已清扫的通道被开辟出来。瑞典战列线开始加速，如同移动的城墙，向着要塞主航道猛扑过来！
“开火！”
当最先导的瑞典战列舰“瓦萨号”巨大的船身完全进入有效射程时，唐天河果断下令！
“轰！轰！轰！轰——！”
刹那间，地动山摇！喀琅施塔得要塞和外围炮台近百门重炮同时发出怒吼！巨大的炮弹拖着炽热的尾迹，如同流星火雨般砸向瑞典舰队！海面上瞬间腾起无数粗大的水柱，木屑和帆布碎片四处飞溅！
“瓦萨号”首当其冲，舰艏连中数弹，破开一个大洞，海水汹涌灌入，航速骤减。
瑞典舰队也立刻还以颜色，数百门舰炮喷吐出致命的火焰和钢铁，炮弹如同冰雹般落在要塞的护墙和炮垒上。砖石崩塌，火光四起，浓烟滚滚。一场惨烈至极的炮战拉开了序幕。
炮战持续了将近一个小时，双方都付出了惨重代价。俄军一处岸防炮垒被直接命中，炮组全员阵亡。瑞典方面则有一艘巡航舰被击沉，多艘战舰受伤。
但雷恩斯克约尔德铁了心要突破，他命令舰队不顾伤亡，继续前进，甚至让几艘战列舰冒险突前，企图用近距离的侧舷齐射压制关键炮台。
就在这几艘瑞典战列舰成功突进到距离岸边不足一千码，侧舷炮口已然对准要塞核心区，胜利似乎唾手可得的瞬间！
唐天河眼中寒光一闪，对着身旁一个连接着数条粗大防水电缆的简易电闸箱，猛地合上了闸刀！
“引爆！”
命令通过预设线路，瞬间传达到埋伏在浅水区的数个隐蔽观测点。
没有震耳欲聋的巨响，而是一连串低沉、却仿佛来自地狱深处的闷响！瑞典舰队突前战舰下方的海面，猛地向上拱起，然后轰然炸开！一道道混合着火光、海水和钢铁碎片的水柱冲天而起，高达数十米！
新式水雷！这是唐天河结合沃伦佐娃提供的关于“电”的最新理论（源自圣龙科学院的学术研究）和“系统签到”奖励的超越时代的知识，秘密布设的杀手锏。
通过埋设在岸边的伏打电池组和防水电缆，在最佳时机手动引爆！
突前的三艘瑞典战列舰遭到了毁灭性打击！
位于爆炸中心的“东约特兰号”龙骨断裂，迅速断成两截，沉入海底。“斯莫兰号”舰体被撕开巨大缺口，倾覆只在顷刻之间。就连吨位最大的“哥特兰号”，船尾也被炸飞，失去动力，在原地打转燃烧。
这突如其来的、完全无法理解的打击，瞬间将瑞典舰队的阵型和士气彻底摧毁！后续战舰惊慌失措，纷纷转向避让，互相碰撞，乱成一团。海面上满是燃烧的残骸、漂浮的碎片和挣扎呼救的水兵。
“全军出击！追击！”唐天河抓住这千载难逢的战机，下令“朔风号”及所有可动用的蒸汽战舰出击，如同猛虎下山，冲向陷入混乱的敌阵。岸防炮火也进行延伸射击，覆盖溃逃的瑞典战舰。
雷恩斯克约尔德元帅站在受损的旗舰上，看着眼前如同炼狱般的景象，面色惨白，一口鲜血喷出，几乎晕厥。
他无论如何也想不明白，俄国人用了什么妖法，能在水下瞬间引爆如此恐怖的武器。败局已定，他不得不下令升起撤退的信号旗，残存的瑞典舰队如同丧家之犬，向着西方狼狈逃窜。
波罗的海制海权的危机，暂时解除了。要塞内外爆发出震天的欢呼声。伊丽莎白女皇从圣彼得堡发来嘉奖电令，表彰全体将士的英勇。
然而，胜利的喜悦并未持续多久。
一名浑身被海水浸透、身上带着擦伤的“龙牙”小队斥候，踉跄着冲进观测所，带来了一个坏消息：
“大人！海岸信号区……罗蒙诺索夫方向……发现小股武装人员登陆的痕迹！大约二十人，装备精良，行动诡秘，向内地森林逃窜了！”
几乎同时，通讯官送来了两份紧急陆上战报。第一份来自梅梅尔前线：“普鲁士主力在腓特烈·威廉一世督战下，猛攻要塞，我军伤亡惨重，急需支援！”
第二份则是通过“信天翁”渠道传来的绝密信息：“奥地利已正式对俄宣战！其两个军团正在向波兰边境集结，意图借道进攻！”
海上的威胁刚退，陆上两条战线的危机已呈燎原之势！真正的灭国级危险，此刻才完全展现！
唐天河看着地图上从西北（瑞典威胁犹存）、正西（普鲁士猛攻）、西南（奥地利即将入侵）三个方向指向俄罗斯腹地的巨大箭头，脸色凝重到了极点。他必须立刻做出抉择。
“林海！”他转身，声音斩钉截铁，“你留守喀琅施塔得，协助海军清理战场，修复工事，警惕瑞典人卷土重来！‘铁塔’，点齐‘龙牙’主力，备马！我们立刻赶往梅梅尔！”
他看向身旁脸色同样凝重的沃伦佐娃和女皇特使：“沃伦佐娃小姐，海岸渗透者和圣彼得堡内部肃奸之事，就拜托你了。利用你的知识和在首都的人脉，务必揪出内鬼，清除隐患。
特使大人，请立刻回禀女皇，陆上形势危急，需全力支援梅梅尔，并严防奥地利方向！”
沃伦佐娃深吸一口气，碧蓝的眼睛里闪烁着坚定的光芒：“我明白。顾问阁下，请一切小心。”
她从一个随身携带的皮囊里，取出一个用皮革和玻璃镜片制成的、结构略显粗糙的呼吸面罩原型，递给唐天河，“这是根据您说的防毒原理改进的，里面填充了木炭粉和碱石灰，或许能抵挡一些毒烟。
普鲁士人……可能也有类似‘渡鸦之息’的东西。”
唐天河接过面具，点了点头，没有多言，转身大步走向码头。时间就是生命。
就在唐天河率领精锐卫队策马离开喀琅施塔得，赶往战火纷飞的陆上前线之时，圣彼得堡的夏宫内，一场没有硝烟的战争也进入了关键时刻。
伊丽莎白女皇看着“铁塔”秘密送来的最新审讯报告，纤细的手指轻轻敲打着镶嵌着宝石的桌面。
报告显示，对阿纳托利公爵之死的追查，线索竟然隐隐指向了最高主教费拉蓬特身边的一位亲信司祭。这位司祭近期与波兰使馆和奥地利特使都有过秘密接触。
女皇抬起眼，对肃立在一旁的宫廷侍卫长轻声说道：“去请费拉蓬特主教大人过来，就说……朕有些关于灵魂安宁的问题，想向他请教。”她的声音平静，眼中却闪过一丝冰冷的厉芒。
海陆空的危机交织在一起，决定帝国命运的风暴，正在疯狂汇聚。