圣彼得堡的紧张气氛并未因联军的暂时退却而消散，反而如同冬日涅瓦河上凝结的薄冰，表面平静，内里暗流汹涌。
胜利的庆典被刻意淡化，取而代之的是更加严密的城防和宫廷内部悄无声息的清洗与戒备。
在夏宫一间僻静的书房里，炉火噼啪作响，映照着三张神色凝重的面孔：伊丽莎白女皇、唐天河，以及从实验室匆匆赶来的叶卡捷琳娜·沃伦佐娃。
“苏沃洛夫将军的血书，‘内鹰’”伊丽莎白女皇指尖轻轻敲打着桌面，上面摊开着那方染血的亚麻布，“这个词比‘琥珀眼’更让人不安。它暗示着潜伏得更深，地位更高，甚至可能离朕更近。”
沃伦佐娃将一份厚厚的分析报告放在桌上，她的脸色因连续工作而有些苍白，但眼神依旧锐利：
“陛下，顾问阁下。结合侍卫长遗言、战场缴获的怀表，以及对‘潜蛟号’失踪现场奇异织物的初步分析，我有一个大胆的推测。”
她深吸一口气，“我们面对的，可能不只是一个叛国集团，而是一个古老而隐秘的组织。
这个组织对某些超越当前时代的知识和技术有着异常的痴迷和掌握。‘全视之眼’是他们的标志之一。他们可能渗透进了各国高层，包括我国。‘内鹰’，或许是他们在俄国内部的核心成员代号。”
唐天河沉默地听着，目光扫过报告上那些复杂的化学分子式和显微镜下纤维结构的素描。
“光明会？共济会？还是某个我们尚未知晓的隐秘结社？”他沉吟道，“他们的目的是什么？颠覆帝国？还是寻求他们所谓的‘终极知识’？”
“无论目的为何，他们现在是我们最危险的敌人，藏在暗处，比明刀明枪的联军更致命。”伊丽莎白女皇的声音带着冷意，“必须把他们揪出来。
“那就给他们一个机会。”唐天河眼中闪过一丝锐光，“我们设一个局，一个他们无法拒绝的诱饵。”
计划迅速制定。
唐天河故意通过一个看似可靠的渠道，“泄露”出他将于三日后夜晚，乘坐“北风号”前往雷瓦尔港，与“信天翁”组织的顶尖专家会晤，移交“潜蛟号”的全部绝密研究资料以及那份来自未知领域的“奇异织物”样本。
同时，伊丽莎白女皇也放出风声，将在夏宫举行一场盛大的庆功宴，表彰守城有功之臣，并宣布重要的军政人事任命。
消息像投入静湖的石子，迅速在圣彼得堡的暗流中扩散开来。
庆功宴当晚，夏宫灯火通明，觥筹交错。
伊丽莎白女皇身着盛装，接受着臣民们的祝贺，但眼角余光始终留意着在场的每一位重臣。
唐天河则借口检查“北风号”出发前的准备，并未出席宴会，而是在重兵护卫下坐镇码头指挥部。
果然，当宴会进行到高潮，伊丽莎白女皇正准备宣布擢升名单时，异变突生！
所有人都以为他要发表祝酒词，然而，他开口的声音却异常洪亮而尖锐，带着一种近乎癫狂的激动：
“陛下！诸位！今日我们在此庆祝胜利，但可曾想过，这胜利是用什么换来的？是那些来自东方的、亵渎上帝的异端技术！是那些喷吐黑烟的铁怪物，是那些在水下潜行的恶魔造物！”
他挥舞着手臂，指向窗外隐约可见的“北风号”轮廓，“正是这些魔鬼的赠礼，引来了天罚，才让我俄罗斯大地饱受战火！先帝彼得二世陛下英年早逝，恐怕也是因接触了这些不祥之物！
陛下，您不能再被这些异教徒蒙蔽了！当务之急是驱逐妖人，净化宫廷，回归正信！”
这番石破天惊的指责，瞬间让热闹的宴会厅鸦雀无声，随即爆发出压抑的惊呼和窃窃私语。几位老派贵族面露赞同之色，而更多的大臣则惊骇地看着戈利岑亲王，又偷偷瞥向御座上的女皇。
伊丽莎白女皇脸上的笑容瞬间冻结，取而代之的是一种冰冷的威仪。她没有立刻发作，只是缓缓放下酒杯，碧蓝的眼睛如同西伯利亚的寒冰，直视着戈利岑。
“亲王殿下，”她的声音不高，却清晰地传遍整个大厅，“您是在指控朕，引进邪术，祸乱国家，甚至暗指先帝之死与朕有关吗？”
她的目光扫过那些面色各异的贵族，“您所说的‘异端技术’，守卫了圣彼得堡，拯救了万千生灵。”
她停顿了一下，语气中带着一丝不易察觉的痛楚，“至于先帝他的崩逝，御医早有定论，乃突发恶疾。您今日旧事重提，是何居心？”
戈利岑亲王脸色涨红，还想争辩。
伊丽莎白女皇却不再给他机会，她轻轻拍了拍手，宫廷侍卫长立刻呈上一份文件。
“戈利岑亲王，朕这里恰好有一份有趣的账目，显示您的管家在过去一年里，通过一家阿姆斯特丹的银行，收到了数笔来自斯德哥尔摩的匿名汇款。您能解释一下，在两国交战之际，您与敌国首都的资金往来，所为何事吗？”
证据确凿！会场瞬间哗然！
戈利岑亲王如遭雷击，脸色瞬间变得惨白，指着女皇，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。
“将戈利岑亲王‘请’回府邸，没有朕的命令，不得外出。此事，朕会彻查清楚。”
伊丽莎白女皇的语气不容置疑，立刻有侍卫上前，“陪同”老亲王离开了宴会厅。她巧妙地没有当场定罪，而是软禁，既震慑了潜在的同情者，也给后续调查留有余地。
几乎在夏宫风波发生的同时，圣彼得堡码头区爆发了激烈的枪战。
一伙约二十人的黑衣蒙面刺客，利用夜色的掩护，试图从下水道出口和沿岸礁石区潜入码头，目标直指停泊在港内的“北风号”。
他们装备精良，行动迅捷，显然受过严格训练。
然而，他们一头撞进了唐天河布下的天罗地网。埋伏在暗处的“龙牙”小队和海军陆战队用密集的火力迎接了他们。战斗短暂而激烈，刺客虽悍勇，但在早有准备的守军面前损失惨重，除少数被击毙外，大部分被生擒。
审讯连夜进行，但结果令人失望。这些刺客都是死士，对雇主一无所知，只知道执行命令。他们的武器是制式的，但使用的毒药却颇为罕见。
消息传到夏宫时，宴会已草草收场。沃伦佐娃没有参加宴会，而是直接带着从刺客身上缴获的毒药样本和武器，回到了她的临时实验室。
通过复杂的化学分析和痕迹检测，她发现毒药中含有一种产自北欧的特殊苔藓萃取物，而刺客使用的匕首的锻造工艺，与之前那枚“全视之眼”怀表的金属处理方式有微妙的相似之处。
顺着这条线索，她带着一队可靠的女皇近卫军，突击搜查了城内一家由荷兰富商经营的、看似普通的钟表店。
在店铺地下暗格里，他们发现了制造精密钟表的工具、未完工的带有“全视之眼”图案的表壳、密码本，以及一张绘制精细的圣彼得堡地下管网图，图上皇冠区（夏宫所在）的几条主要管道被用红笔特别标注。
“他们想从地下动手？”沃伦佐娃心中警铃大作。她立刻将发现报告给唐天河和女皇。
结合密码本中破译出的碎片信息，“琥珀之夜”、“钥匙已在公主手中”。
一个可怕的阴谋浮出水面：敌人可能计划利用地下管道系统，在某个夜晚（琥珀之夜）发动针对皇室成员的刺杀或绑架。
而“公主”这个关键词，让伊丽莎白女皇和目前正在波兰的安娜·彼得罗芙娜公主都成为了潜在目标！
“加强夏宫和所有皇室成员居所的警戒，特别是下水道和通风口，全部加装铁栅栏和警报装置！”唐天河立刻下令，同时加派了护卫安娜公主的兵力。
然而，坏消息接踵而至。北欧的“信天翁”成员发来密电：瑞典王室与一个名为“北极星学会”的神秘学者组织过往甚密，该学会的标志是环绕北斗七星的独眼，与“全视之眼”如出一辙。
而“北极星学会”的创始人，据传是光明会北欧分会的首领，一位名叫马格努斯·埃里克森的瑞典贵族，此人行踪诡秘，学识渊博，尤其对矿物学和古代符文有深入研究。
与此同时，海陆前线的压力再次增大。侦察兵报告，溃散的瑞典登陆部队与普鲁士残军正在卡累利阿地峡一带汇合，重新整编，似乎有再次南下的意图。
而奥地利欧根亲王也送来了正式的外交照会，提出由奥地利出面调停战争，但条件苛刻：要求俄罗斯放弃在波兰-立陶宛的影响力，承认普鲁士对东普鲁士的占领，并大幅削减波罗的海舰队规模。
内忧外患，如同重重阴云，再次笼罩在圣彼得堡上空。
唐天河站在夏宫最高的露台上，望着远处漆黑的海面和更远处隐约可见的敌军营地灯火，对身旁的伊丽莎白女皇和沃伦佐娃沉声道：
“‘琥珀之夜’的威胁近在眼前，陆上之敌卷土重来，奥地利人又想坐收渔利。我们不能被动应付。”
他转身，目光坚定：“是时候，主动出击了。我们要在‘琥珀之夜’到来之前，先打断他们的爪牙，让那些藏在影子里的家伙，自己跳出来。”