这日清晨，青罗正在训练场上指导星卫练习擒拿技巧，忽然听到马蹄声由远及近。
她抬眼望去，只见山道上三骑疾驰而来——为首的是多日未见的谢庆遥，一身墨色劲装外罩轻甲，腰悬禁军令牌，显然是刚从西山大营过来。身后跟着墨羽和另一名墨卫。
“姑娘！”墨羽远远就挥手大喊，声音里满是兴奋。
青罗示意训练继续，自己朝庄门口走去。
谢庆遥翻身下马，动作干净利落。
他望着青罗，眼中带着温润笑意：“今日休整，得空过来瞧瞧你的训练。”
“靖远侯亲临，蓬荜生辉。”青罗难得开了句玩笑。
谢庆遥轻笑摇头，目光已经投向训练场。
看着训练的星卫，他眼中先是讶异，随即转为专注的观察。
墨羽早已按捺不住，几步冲到训练场边，眼睛瞪得溜圆：“这、这是……”
训练场上，三十名星卫正分组进行对抗练习。
他们的动作干净利落，配合默契，虽然还带着少年的稚嫩，但那股精气神却已初具锋芒。
更让墨羽震惊的是，训练场的另一侧，暗卫营的人也在进行同样的训练——攀爬网、障碍跑、格斗对练，每一个项目都进行得有条不紊。
“暗卫营也在训练？”墨羽回头看向青罗，满脸难以置信，“姑娘，你偏心！”
青罗失笑：“我怎就偏心了？”
“你把暗卫营都调来训练，却独独漏了墨卫！”墨羽委屈巴巴，“怎么还分亲疏远近呢？”
谢庆遥已经走到训练场边，仔细观察着每一个训练项目。
他看得极认真，时而点头，时而蹙眉，最后转身对青罗道：“这些训练方式确有独到之处，尤其是障碍跑和团队协作——这在禁军训练中也是薄弱环节。”
他指着攀爬网：“不过那网子的绳索间隔可以再调整，最好按不同身高设置不同难度。还有沙坑的深度，太浅了练不出效果，太深了容易受伤。”
青罗眼睛一亮：“侯爷说得是。这些细节我确实考虑不周。”
“大营也有类似的训练，但没你这般多。”谢庆遥继续道，“你把所有项目串联起来了。若能将细节完善，效果会更好。”
墨羽已经按捺不住，冲到青罗面前：“姑娘，墨卫也要来训！”
青罗看着他急切的样子，又看看谢庆遥，见后者微微点头，便笑道：“好，若你们愿意，便一起来！”
墨羽欢呼一声，转头就对身后的墨二道，“墨二，你立刻回去把轮休的墨卫都召来！快！”
墨二应声上马，绝尘而去。
墨羽这才心满意足，开始在庄子里四处转悠。
他先是看星卫训练，越看越是惊讶——这些半大少年，眼神坚毅，动作标准，纪律严明，已然有了精锐的模样。
再看暗卫营，那些本就身手不凡的暗卫，经过训练后，配合更加默契，整体战力怕是增强了不止三成。
“姑娘，你是怎么做到的？”墨羽终于忍不住问。
青罗淡淡道：“无非是因材施教，集中训练罢了。每个人都有自己的潜力，关键在于如何激发。”
谢庆遥一直沉默观察，此刻走到障碍墙边，用手拍了拍墙面：“这墙的材质可以改进。西山大营用的是夯土包木，表面粗糙便于攀爬。你这青砖太滑，该裹层草席或麻布。”
青罗立即唤来负责场地维护的庄户：“按侯爷说的改，今日之内完成。”
庄户领命而去。
“侯爷，”青罗忽然压低声音道，“有个东西想请你看看。”
“哦？什么东西？”
“看看便知。”
后山山洞内，赵师傅正带着几个徒弟试验火药配比。见青罗带人进来，连忙迎了上来。
“林娘子，您来得正好。按照您的要求，掌心雷已经做了二十个，效果比预想的要好。”
青罗接过赵师傅递来的铁球——掌心大小，表面打制得颇为光滑，一根浸过油的引线从顶部小孔引出。
她将铁球递给谢庆遥：“侯爷请看。”
谢庆遥接过铁球，入手沉甸甸的，约莫半斤重。他仔细端详着这个从未见过的物事，眼神中满是疑惑：“这是……”
“赵师傅，演示一下。”青罗道。
赵师傅应声拿起另一个铁球，点燃引线，迅速扔向山洞外的空地。
“砰——！”
一声闷响，铁球炸开，铁皮碎片和内置的铁砂四散飞溅，在地面上打出密密麻麻的凹痕。虽未造成太大破坏，但那声势和飞溅的范围，足以让近距离的敌人受伤。
谢庆遥瞳孔微缩，握着铁球的手紧了紧。
“此物……”他深吸一口气，“是如何制成的？”
赵师傅恭敬回道：“回侯爷，外壳是薄铁皮，内置火药和碎铁砂。点燃引线后，火药爆炸，炸开铁皮，铁砂飞溅伤人。现在引线燃烧大约两息时间，五步之内必能伤敌。”
谢庆遥沉默着，又将铁球在手中翻转查看。他的表情从最初的震惊，逐渐转为凝重，最后眼中闪过锐利的光。
“两息时间还是太长。”他忽然道，“若能缩短到一息以内，敌人更难反应。”
他走到试验台前，拿起一个未装引线的铁球：“铁砂的装填方式可以尝试分层装填，底层细砂、上层碎铁片吗？这样近距离的穿透力会不会……更强？”
赵师傅是内行，略一思索，便听得眼睛发亮：“侯爷高见！我们怎么就没想到！”
谢庆遥放下铁球，看向青罗，眼神复杂：“你造此物，是为了防身？”
青罗坦然点头：“是，是星卫的武器。”
她顿了顿，继续道：“星卫的年龄小，箭矢这些携带并不方便，掌心雷小，可随身携带，令敌人难以防备。”
谢庆遥深深看了她一眼，没有立刻说话。
他重新拿起一个掌心雷，沉吟片刻，忽然问：“赵师傅，此物爆炸威力，能有多大？”
“回侯爷，现在这样能伤五步内的人。若改进火药配方，或许……杀伤范围能更大更远些。”
“若是绑在箭矢上呢？”
这话一出，山洞里所有人都愣住了。
青罗更是心中一震——箭矢加火药，这不就是最原始的火药箭吗？在这个火药还未用于军事的时代，谢庆遥竟能瞬间想到这一步！
赵师傅迟疑道：“侯爷的意思是……”
“将掌心雷缩小，绑在箭头上。”谢庆遥眼神专注，显然已经在脑海中推演，“射入敌阵后再爆炸，既可远程攻击，又扩大杀伤范围。但有两个难题——如何保证箭矢飞行时引线不灭，如何确保落地后才爆炸。”
他看向青罗：“你既然能想出掌心雷，对此可有想法？”
青罗压下心中的震撼，努力回忆前世所知的那点军事知识：“或许……可以让引线的燃烧慢一些？将引线做得更长，缠绕在箭杆上，射出时点燃，飞行过程中燃烧，落地时正好燃尽引爆。”
谢庆遥眼睛一亮：“可行！赵师傅，你觉得呢？”
赵师傅思索片刻，猛地拍手：“妙啊！只要控制好引线长度和燃烧速度，确实是可行！不过……这得反复试验才行。”
“那就请赵师傅尽力尝试。”谢庆遥果断道，“需要什么材料、人手，尽管说。这东西若真能做成，不仅可用于自保，将来或许……”
他顿了顿，没有说下去。
但青罗已经听懂了未尽之言——若真能做成，将来或许可用于战场。
她心中那块悬着的石头，终于落下了。
来之前，她其实有些担心，怕谢庆遥会觉得研制火器太过危险，担心他反对。
可他非但没有反对，反而以军人的敏锐，为火器的改进提出了切实可行的方向。他甚至想得更远，想到了战场应用。
“侯爷不觉得……我做这些太危险吗？”青罗忍不住问。
谢庆遥看向她，目光平静而深沉:“你有防身之力，总好过任人宰割。”
他顿了顿，声音更沉了些：“只是此事必须保密。一旦泄露，后患无穷。”
“我明白。”青罗郑重点头，“所有参与之人，都在庄子里吃住，不得外出。他们的家眷也已送至安全处落脚。材料采购分散进行，不会引人注意。”
“如此便好。”谢庆遥将掌心雷放回桌上，“赵师傅，先按刚才说的改进。分层装填、缩短引线，这两项优先。火药箭的想法，可以慢慢试验。”
“是！”