回到永王府，青罗显得异常安静。
没有捷径，没有一道光带她回去，那只能去完成既定的使命。
纪怀廉送她回到竹心斋，并未离去。
青罗坐了一会儿，走到榻上躺下，忽然开口，声音很轻:“我困了，你抱我睡一会儿……”
他只觉心头一酸，走到榻边拉过被子替她盖上，在她身旁躺下，轻轻地拥着她。
她很快便发出了均匀的呼吸声。他有时只起来一会儿，她立即便睡得不安稳，他只得又抱住她，她才又沉沉睡去。
他忍不住叹息，为何要逃离？明明与他在一起便安心了，为何就是不愿接受？是因为自己在她面前说要求娶阿四，所以她才如此坚决要离开？
午后，夏含章来看望青罗，薛灵在竹心斋外拦住了她:“姐姐……让她歇歇，她昨日折腾了一日一夜。”
他把昨日在隐观的事告诉了她，夏含章听得心如刀割，姐姐怎么会如此执着？
她想进去陪陪她，薛灵迟疑地道:“王爷在屋里。“
夏含章没有再坚持，转身离去，心中却知道纪怀廉那日说得没有错，他们早已不是在演戏。
如今纪怀廉已经开始有意避开她，她亦亲眼见过他看青罗的眼神。
他们之间，怕是早已容不下第三人。
心下酸涩，便去了青蕴堂，那便让自己忙起来吧。
青罗这一觉，竟睡了一日一夜。
晨光透过窗棂，斑驳地洒在榻上。
青罗睁开眼，昨日的癫狂与失态如潮水般涌回脑海——滴血的指尖、疯狂的尝试，竟还想跳崖，割腕放血，还有最后那句让她现在想起都耳根发烫的“你抱我睡一会儿”。
她闭了闭眼，恨不得抽自己一记耳光。真是失心疯了。
“醒了？”身侧传来沙哑的声音。
青罗脊背一僵，没有转头，只盯着帐顶的绣纹：“今日……什么日子？”
“腊月初十。”
她坐起身，动作有些僵硬地下了榻。
脑中飞快地盘算着：夏家旧宅还得再探，细细找找，那张旧纸笺给了阿四，得找机会要回来细看是不是重要线索。
“真快，又要过年了。”她轻叹一声，语气里是自己都未曾察觉的怅然。
这是她将在这个世界度过的第五个除夕。
没有烟花爆竹，没有春晚倒计时，没有手机里纷至沓来的祝福。
只有森严的礼制，王府里冷清得能听见自己呼吸声的守岁。
去年除夕，纪怀廉入宫赴宴，她与夏含章在街上逛了一晚，虽是有些心喜，却只觉那种热闹都是别人的、自己只是个旁观者。
忽地，一个念头如火星迸溅，在她死寂的心湖里炸开涟漪。
消极怠工？不，她要积极反抗。既然老道士把她摁在这里完成任务，那她就用自己的方式过这个年。
她转过身，眼眸被这个突如其来的想法点亮，朝纪怀廉伸出手：“王爷，给我一笔银子。”
纪怀廉看着她眼中重燃的光彩，悬了一夜的心终于落回实处。
她像是又“活”过来了，虽然那光芒里藏着些他看不懂的狡黠。
“去账房支取便是。”他起身，语气温和，“想做什么？”
“王爷除夕需入宫吧？”青罗不答反问。
纪怀廉点头，想起去年她是一人过除夕，心下微涩。按制他确实不能带她入宫，除非……可她怎就这么倔呢？如今若再为她请旨赐婚正妃，父皇定是不会再驳的。
“侯爷今年除夕该不用入宫了吧？”青罗又问，眼睛亮得惊人。
纪怀廉心下一沉：“你想去侯府过除夕？”
他自然知道侯府热闹，谢庆遥被贬，今年不必入宫，侯府还有侯夫人和阿四。她若去了，他们便可如一家人般热闹团圆。
可他不愿——不愿她除夕夜在别人府上，不愿她最该团圆的日子身边没有他。
“不，”青罗唇角扬起一个压不住的弧度，“我想去庄子里过。王爷，给我一千两银子。”
纪怀廉怔住。
一千两？在庄子里过个除夕？这是要摆多少宴席？
见他沉默，青罗眨眨眼：“王爷不给？那我找侯爷要去。反正侯爷的钱……”
“本王养不起你吗？”纪怀廉截住她的话，胸口那股熟悉的闷堵感又来了，“谢庆遥不是你爹，为何事事都找他？去夏家旧宅也只与他说？本王才是你的夫君，王府才是你的家！”
话出口，他才惊觉自己语气里的酸意与委屈。
青罗难得没顶嘴。看在他昨日拉住她，没让她去跳崖的份上，她今日决定对他好些。
“都一样。”她笑着摆摆手，“江北几处产业的收益大都进了王府，乘风驿的六成也入了侯府。用你们的钱，不就是用我自己的？有何区别？”
纪怀廉一噎。
是了，论生财之道，他确实说不过她。青云楼京城分号每月源源不断的进账，如今已是王府一项重要的收入来源。她若真想花钱，其实根本不必向他开口。
他觉得她还是睡着时最讨喜——安静、乖巧，不会说这些让他心堵的话。
“怎样？王爷给不给花？”青罗凑近些，手上还缠着细布，却竖起一根食指晃了晃，“再借丙字组给我用用？”
“你要做什么？”纪怀廉警惕起来。丙字组是星卫中擅长机关营造的一支，她调动他们，定不是小事。
“秘密。”青罗将食指竖在唇边，眼中闪动着孩童般恶作剧得逞的光，“王爷只管出钱出人。”
纪怀廉看着她鲜活灵动的模样，昨日那个濒临崩溃的她仿佛只是一场噩梦。
他忽又觉得，别说一千两，便是她要搬空王府库房，只要她能一直这样笑着，他也认了。
“好。”他听见自己说，“庄子里随你折腾。只是……”
他顿了顿，伸手将她颊边一缕散落的发丝别到耳后：“别累着自己。”
青罗一怔，没料到他会如此轻易答应，更没料到这突如其来的温柔。她耳根微热，别开视线：“知道了。”
转身时，她听见纪怀廉在身后轻声说：“青青，今年除夕……我尽量早归。”
她没有回头，只是脚步顿了一瞬，便摆摆手:“王爷其实不必急着回……但若想看跨年，那便尽量早些回。”
晨风清冷，吹在脸上却带不走那股热意。青罗深吸一口气，将心中那点异样压下去，开始盘算起她的“除夕大计”。
联欢晚会。这个词在她脑中闪过时，她几乎要笑出声。
既然回不去，那她就把熟悉的年味搬过来。星卫、墨卫、侯府亲兵、青蕴堂的孩子们……她要办一场真正热闹的团圆宴。
唱歌、游戏、抽奖、守岁倒计时——管他合不合规矩，她就是要这个年过得有声有色。
至于夏家的案子……
青罗眼神沉了沉。查案要查，年也要过。老道士想看她认命？她偏要活出个热闹纷呈。
“姐姐！”薛灵从廊下跑来，手里捧着药碗，“该喝药了。”
青罗接过，一口气喝完，将空碗递回去：“薛灵，帮我办件事。”
“姐姐吩咐。”
“去侯府找阿四，说我前几日给她的那张纸笺，我想再看看。”青罗压低声音，“小心些，别让人察觉。”
薛灵郑重点头：“我明白。”
“还有，”青罗眼中闪过一丝狡黠，“传信给丙三，让他带丙字组的人去京郊庄子候命。再让青蕴堂的嬷嬷们准备一下，除夕那日，我带所有孩子们去庄子里过年。”
薛灵眼睛一亮：“去庄子里过年？姐姐，我们要办宴席吗？”
“不止宴席。”青罗笑起来，那笑容里有久违的生气与期待，“我们要办一场……前所未有的除夕。”
薛灵虽不明白“前所未有”是何意，但见青罗重新振作，心中已是欢喜不已：“我这就去办！”
看着薛灵跑开的背影，青罗缓缓展开自己缠着细布的手。
回不去，那便先不回了。
至于纪怀廉……
青罗回头，望了一眼竹心斋紧闭的房门。她不是感受不到，但她更愿意相信他只是一时移情。
若他心中那人确是自己，那在回去之前耍耍流氓也不是不行——在后世，谁不曾有过无疾而终的风花雪月？她都不在乎，难不成他还更注重名节？
“一步步来吧。”她轻声自语，心意这事，随缘。转身朝书房走去。