这思路……何止是精妙！
“为何现在才说？”他问。
“因这只是个想法，未必能成。”青罗垂下眼帘，“我本想先去试试，若可行再告诉你。若不成……便只当是带那群纨绔游历了一番。”
她没说的是——若此事能成，将是他实实在在的功绩。在朝中提出“以工代赈”之策的是他，在地方试行成功的是他，将来推广至各灾区的，也会是他。
但她不会说。
她只会说，这是“一举数得”的好事。
纪怀廉看着她低垂的眉眼，忽然明白了。
她确是在躲他。但她又在用她的方式，默默地去为他铺一条更稳当的路。
“青青……”他声音微哑。
“嗯？”
“带萧锦城他们去，很好。”纪怀廉稳住心绪，缓缓道，“让他们亲眼看看民生疾苦，亲手参与修路之事……将来或许真有助力。”
他顿了顿：“薛灵、甲三必须跟着，把星卫全都带上。多带些银钱在身上。”
“嗯。”她轻轻点头。
“准备何时启程？”他又问。
“今日才让薛灵去庄子里与萧锦城等人说，”青罗道，“给他们五日时间准备行装，若有与他们相熟、想同去的，也可一并报名。”
她顿了顿，正色道：“这几日雁书楼传回的消息，王爷去看了吗？关中各地依然无雨，井水又降了些。这些时日积累的近二十日数据，已足够作出判断了。王爷可伺机向陛下奏报，作出旱情预警了。”
纪怀廉点点头：“我明日便进宫。”
他看着她，艳丽中透着柔和。这一去，便是数月……
“五日……”他喃喃道，伸手拉住她的手，在掌心摩搓，“那这五日……”
青罗抬起眼，对上他眼中那份毫不掩饰的不舍与眷恋。心头一软，轻轻反握住他的手，低声道：
“我每晚……都回来。”
短短六个字，却让纪怀廉眼中骤然亮起光。他握紧她的手，声音有些发紧：“当真？”
“嗯。”青罗点头，唇边漾起一丝温柔的笑意，“当真！”
他欢快地用力抱了她一下:“你先回院里歇着，我去拟折子。”
他转身回到书房，铺开纸笔，开始起草那份关于旱情预警的奏章。
青罗回到竹心斋时，午后的阳光正好，她搬了张椅子，静静地坐在院中晒着太阳，已是许久，未曾这般放松过了。
还未惬意一会儿，薛灵便大叫着冲进了院子:“姐姐……”
青罗睁开眼，看着他一副遭人追杀的样子，奇道:“何事惊慌？”
薛灵窜到她面前，弯腰双手按在膝上，喘着粗气:“他们……来了……五十人……”
青罗摸不着头脑:“谁来了？五十人是何意？”
“萧……萧锦城，游历的事，他们来了五十人报名。”薛灵终于喘匀了，快速说道。
青罗腾地一下站了起来:“胡闹！我只说带他们八人，最多再多带几人，怎就宣扬了出去？”
这是做什么都低调不了了吗？
五十人？星卫已经二十人，这又不是去打老虎？不听指挥路上出了意外谁担得起？万一这些小子又要带仆从，这像话吗？
青罗断然道:“不行！最多只能带十五人，除了他们八个，多带七人！而且不得带随从小厮！你去转告他们！”
“人都已经在王府门外了……”薛灵长叹一声，“除夕晚会他们都去了，都觉好玩，还有些人不知道的，若是都来了……”
青罗以为二百两的游历费已经很高了，没想到晚会的波及度会这般广，这如何是好？
她也没辙了，便直奔听风院而去，只能把王爷搬出去了。
青罗快步走向听风院，心中乱成一团。五十个纨绔子弟？
这哪里是游历，简直是组团出游！若真带上这群祖宗，别说做正事，光管束他们就得耗去大半心力。
纪怀廉写完奏折刚打开门，她便急匆匆一头栽进了他怀里。
“何事这般惊慌？”他稳稳扶住她，见她神色焦急，不由皱眉。
“王爷，快去镇场子！”青罗拉着他就往外走，边走边把薛灵禀报的情况说了一遍，
“我只说带萧锦城八人，最多再添几个相熟的，谁知竟有五十人报名！这哪行？我内定萧锦城八人，最多再选七人，多了管不过来！”
纪怀廉听得愕然：“五十人？”
“可不是！”青罗急道，“而且若真去了，这些人多半还要带随从、小厮，那不得上百人？”
说话间两人已走到王府前院。还未开门，便听见门外喧哗声震天，透过门缝望去，只见王府门前乌泱泱站了百多人！
除了锦衣华服的少年郎，还有不少小厮、家丁模样的随从，把整条街都堵了。
喧闹声中，隐约听见萧锦城在试图维持秩序：“诸位！诸位！林姑娘只要十五人，多了带不了！”
但根本没人听他的。
门后的青罗看得瞠目结舌，她原本想着二百两游历费已经够高了，谁知这些纨绔根本不把钱当回事——他们只觉得林娘子搞的事情好玩，想凑这个热闹。
“开门。”纪怀廉沉声道。
侍卫打开府门，喧哗声戛然而止。
门外众人见永王亲自出来，忙齐齐行礼：“参见王爷！”
纪怀廉站在台阶上，目光扫过黑压压的人群，眉头微蹙。
他看向为首的萧锦城：“怎么回事？”
萧锦城苦着脸上前：“王爷，学生只告知了几个相熟的，谁知……谁知一传十，十传百，就成这样了。”
他身后，另外七个一起在庄子参加三月训练的少年，也都一脸无奈。
纪怀廉神色淡然，声音不大却清晰传遍全场：“游历之事，确有其事。但——”
他顿了顿，见众人都屏息凝神，才继续道：“此非游乐，而是实学。林姑娘此行，要带你们察访民情，记录道路山川，每日行程紧凑，食宿从简，与寻常行商无异。”
“且只能带十五人。”他补充道，“萧锦城八人已是林姑娘定下，余下只选七人。”
这话一出，人群顿时骚动起来。
十五人？萧锦城八人已占去大半，只剩七个名额？这一百多人争七个位子？
“王爷，学生愿出五百两！”
“我出一千两！”
“我出一千五百两！”
竞价声此起彼伏。
纪怀廉抬手制止，声音转冷：“此非市集，不看出价高低。想去的，需过两关考核：一、写一篇《论民生》短文，三百字以内；二、演示一项实用技能——算账、绘图、辨识药材、木工瓦匠，皆可。”
“三日后交文章。”他最后道，“林娘子根据考核结果，定下七人名额。落选者，银钱再多也无用。”
这番话一出，不少人面露难色。
写文章？考技能？他们以为是去玩呢！
“王爷，”一个少年怯怯问道，“那……那能带几个小厮？”
“一个不带。”纪怀廉答得干脆，“既是游历实学，便该亲力亲为。林娘子连侍女都不带，你们带什么小厮？”
这话如同冷水浇头。不少养尊处优的少爷们开始打退堂鼓——不能带小厮，还得自己背行囊？那得多累？
“王爷，”又有人问，“那……那路上能去青楼酒肆吗？”
“不能。”纪怀廉答得斩钉截铁，“每日皆有课业，晚间需整理见闻记录。”
“那……那学生还是下次吧。”
“学生也是……”
“家中还有事，告辞了！”
不一会儿，便走了一大半。