青罗下了高墙，步履沉稳，面上看不出丝毫方才在墙头那股睥睨张扬的劲头，只剩下冷静。
她回到校场边，薛灵立刻迎了上来，眼中犹带着未散的紧张与钦佩。
“姐姐，接下来如何处置？左边登记完的人……”
“登记完的，每人先发三十文定钱，让他们散了。告诉他们，三日后辰时，永王府在京郊的庄子上设粥棚，同时招募青壮疏通沟渠、整理田地，管三餐，另计工钱。愿意来的，三日后凭今日登记的名姓到庄子报到，核实无误即可上工。”
青罗语速平稳，条理清晰，“注意，让他们从侧面的小巷分批离开，别堵在正门口。发钱时盯紧点，别让人浑水摸鱼，也别起哄抢。”
“是！”薛灵应下，立刻转身去安排。
青罗的目光转向高墙方向，隔着院墙，似乎还能感受到右侧那几十人尴尬又焦灼的氛围。
她沉吟片刻，对留在身边护卫的另一名星卫低声道：“你去换薛灵回来，我有事交代。”
不多时，薛灵匆匆返回。
青罗将他唤至近前，声音压得更低：“薛灵，你悄悄去右边那几十人那里问问。”
薛灵凝神倾听。
“告诉他们，我可以出他们收到钱的双倍。”青罗目光幽深，“条件是，说出是谁指使他们今日来王府闹事，具体如何联络，给了什么承诺。你只需走到他们面前，附在他们耳边，单独询问即可。
“愿意说的，当场结清双倍价钱，立刻可以走人，王府绝不追究今日之事，也不会透露是他们说的。不愿意说的，不强求，就让他们继续在右边站着‘表忠心’。”
薛灵眼神一凛，立刻明白了青罗的意图。
这是要从这丝人里撬开口子，找到幕后黑手的直接线索。
单独询问，既能施加心理压力，又能防止他们串供或相互威胁。
“明白，我这就去。”薛灵点头，转身便要往侧门去。
“等等，”青罗叫住他，补充道，“注意分寸，只问，不胁迫。他们若一口咬定无人指使，只是自发而来，你便回来，不必纠缠。另外……留意一下，这些人里，有没有人神色特别紧张，或者目光游离、总瞟向某个方向的。记下他们的特征。”
“是！”薛灵领命，迅速离去。
青罗站在原地，仰头看了看天色。日头依旧灼人，危机被暂时化解，但根源未除。她需要更清晰的线索，才能将暗处的毒蛇揪出来。
她走回廊下阴凉处坐下，静静等待。
约莫过了一炷香的时间，薛灵回来了，脸色有些凝重，又带着一丝振奋。
“姐姐，问了十七个人。”薛灵低声汇报，“有九个人一口咬定是自发来的，听了谣言，心中不忿。有四个人支支吾吾，说只是跟着同乡来的，不清楚谁指使。但是……”
他顿了顿，声音压得更低，“有四个人，在我开出双倍价码、并保证安全后，悄悄说了。”
青罗坐直了身体：“怎么说？”
“他们四人并非同乡，甚至互相不认识，但指使他们的人，联络方式却类似。”
薛灵快速道，“都是在昨日或今早，在城西的灾民聚集处或者破庙附近，被一个穿着普通、面生、但说话带着点外地口音的中年汉子找上。
“那汉子给了他们每人五十文钱，承诺事成之后，只要‘妖女’被交出来或者王府乱了，再给一百文。还说……到时候自然有人接应他们离开，安排去处。”
“外地口音？能听出是哪里吗？”青罗问。
薛灵摇头：“他们都说听不真切，像是故意含糊了，但肯定不是京城本地口音，也不像关中一带。”
“接应？安排去处？”青罗咀嚼着这两个词，“看来所图不小，不是简单煽动闹事。还有别的特征吗？那中年汉子的样貌？”
“他们描述得都比较模糊，中等身材，面容普通。但有一个细节，其中两人提到，那汉子右手虎口处有一道挺深的旧疤，像是刀伤。还有一个说，那汉子离开时，走路有点跛，不太明显，但仔细看能看出来。”
刀疤，微跛。青罗将这些特征记在心里。“这四个人，钱给了吗？”
“按姐姐吩咐，当场给了双倍，一百文，已让他们从后面小巷悄悄离开了。我让星九暗中跟了一段，确认他们确实是分散离开，没有去同一处汇合。”
“做得很好。”青罗点头，“另外，你留意到有特别紧张、总看某个方向的人吗？”
薛灵想了想：“有。右边靠墙根站着一个穿灰褐色短打的汉子，个头不高，但很精壮。他一直在偷偷瞟街对面那棵老槐树的方向，虽然装作不在意，但瞟了好几次。我问他时，他也咬死是自发来的，但眼神有点闪躲。”
“老槐树……”青罗目光微凝。那棵树她知道，正对着王府大门，枝繁叶茂，是个绝佳的观察点。“那个人，后来站满时辰走了吗？”
“还没有，还在右边站着，不过看着有点焦躁。”
青罗沉吟片刻，道：“让星五和星十二换上便服，从角门出去，绕到那棵槐树附近看看，有没有形迹可疑的人在徘徊或观察王府。”
“是。”薛灵立刻去传令。
青罗靠在椅背上，缓缓吐出一口气。线索虽然零碎，但已经开始浮现。
外地口音、虎口刀疤、微跛、可能有望风接应的人……这不像是一时兴起的报复，更像是有组织、有预谋的行动。
目标也很明确，就是借流民之手，将她这个“妖女”置于死地，同时重创永王府的声望。
会是谁呢？晋王在北境，康王、端王在封地，但他们留在京中的势力呢？还是……与那泄露“预知天灾”消息的，是同一拨人？
正思忖间，星五和星十二已悄然返回。
“教练，”星五低声道，“槐树附近确实有两个人不太对劲。一个扮作货郎，担子摆在树下，但心思根本不在卖货上，一直瞄着王府大门和墙头。
“另一个在街角茶棚喝茶，坐了快一个时辰了，就一壶最便宜的粗茶，也是频频看向王府方向。我们绕了一圈观察，这两人看似不认识，但偶尔会有极短暂的眼神交流。”
果然有望风的。
“能盯住吗？”青罗问。
“可以，我们已经换了人，暗中缀上了。他们很警觉，但咱们的人更擅长这个。”
“好，继续盯着，摸清他们的落脚点和接触的人。不要惊动。”
“明白。”
所有指令安排下去，青罗才觉得紧绷的神经稍稍放松。
她起身，准备回内院换下这身被汗水浸透的劲装。
刚走到月洞门，就看见纪怀廉负手立在廊下，不知已看了她多久。
他换下了朝服，一身雨过天青色的常服，衬得人长身玉立，眉宇间带着一丝淡淡的笑意。
“王爷回来了？”青罗走过去。
“嗯，回来有一会儿了。”纪怀廉伸手，很自然地拂开她额前被汗水黏住的一缕碎发，指尖温热，“听说，有人今天在墙头自称‘九尾天狐’，还撒钱‘蛊惑’人心？”
青罗脸上微微一热，却强作镇定：“形势所迫，非常手段。王爷觉得不妥？”
纪怀廉低笑一声，牵起她的手往内院走：“妥，妥得很。我家小狐狸威风凛凛，以一当百，几句话就化解了一场祸事，还差点把本王的路给堵了。”
他指的是自己急匆匆赶回来，却发现根本无需插手。
青罗听出他话里的调侃，也笑了：“哪敢堵王爷的路。不过是些上不得台面的小把戏。”
“小把戏？”纪怀廉停下脚步，转身看着她，目光认真，“若满朝文武，有你一半的急智与胆魄，何愁灾情不平，宵小不除？”
这话说得重，青罗愣了一下。
纪怀廉却已恢复寻常神色，道：“薛灵方才禀报的事，我都知道了。线索指向城西流民聚集处和外地口音。我已让甲三带人去查了。槐树下的眼线，既然我们的人跟上了，就先放着，看看能不能钓出更大的鱼。”
他顿了顿，声音微沉：“今日之事，虽被你巧妙化解，但风险极大。下次……若有类似情况，务必先确保自身安全。我不想再经历一次……像今日在宫中那般的心焦。”
青罗听出他话里后怕的意味，心中一软，反握住他的手：“我知道了。当时情势紧急，来不及细想。以后……我会更小心。”
“嗯。”纪怀廉将她揽入怀中，感受着她真实的存在，那颗悬了半日的心才彻底落回实处。“不过，‘本柿子今天带刺’……”
他想起这句话，又忍不住笑，低头在她耳边道，“这刺，扎得漂亮。”
青罗耳根微红，轻轻捶了他一下。
夕阳西下，将两人的身影拉长，交织在一起。白日里的惊涛骇浪，仿佛都在这静谧的相拥中悄然退去。
但他们都清楚，暗处的交锋，才刚刚开始。