邱元启的态度让纪怀廉却知道，不能再等了。
程序之争一起，京中弹劾必至，时间拖得越久，变数越大。必须在更高层面的旨意下来前，取得关键突破。
当夜，总署一间临时布置的、守卫森严的厢房内，灯火通明。
被单独拘押了整整五日的左容，被两名面无表情的兵士带了进来。
短短五日，对左容而言，却如同五年般漫长。
他被直接带到这完全陌生的总署，关在与世隔绝的小屋里，日夜有兵士看守，送来的饮食简单却也无从挑剔。
最初的震惊和慌乱过后，他强自镇定，告诉自己，上面的人绝不会坐视不管，一定会想办法把他弄出去，至少弄回布政使司衙门，那里才是他们的地盘。
他默默计算着日子，等待着外面递进来的消息，或者某种转机。
然而，一天，两天，三天……直到第五日夜晚被提审，没有任何人来看过他，没有任何口信传来。只有窗外兵士规律巡逻的脚步声，和死一般的寂静。
这种完全与外界隔绝、被彻底遗忘般的感觉，一点点侵蚀着他的心理防线。
他开始怀疑，自己是不是真的成了一枚弃子？上面那些人，是不是为了自保，已经决定牺牲掉他这个小小的仓曹参军事？
恐慌如同冰冷的潮水，渐渐淹没了他的理智，他开始坐立不安，胡思乱想。
所以，当他看到端坐案后、面色沉静的永王时，腿肚子竟有些发软，扑通一声跪倒在地，连呼“殿下饶命”的力气似乎都弱了几分。
纪怀廉没有立刻发问，只是用那双深邃平静的眼睛，静静地看着他。无形的压力在寂静中弥漫。
“左容，”良久，纪怀廉才缓缓开口，声音不高，却带着一种洞悉一切的穿透力，“你在这里，五日了。可知为何无人来探你？”
左容身子一颤，嘴唇哆嗦着，答不上来。
“因为，他们也在等。”纪怀廉语气平淡，却字字诛心，“等本王迫于压力将你移交，等你在移交途中病故，等此案在程序拖延中不了了之。你活着，对他们是个麻烦；你死了，对他们而言，才是最好的结局。”
左容猛地抬头，眼中满是惊骇与绝望。永王的话，无情地戳破了他最后一丝幻想。
“当然，”纪怀廉话锋一转，“你并非没有生路。你只是个小卒子，本王要的，不是你的命，而是真相，是粮食，是给灾民一个交代。把你知道的，关于粮仓历年亏空、此次旱灾中倒卖克扣的实情、牵涉到哪些人、银钱流向何处，一五一十说出来。本王可以给你一个戴罪立功的机会，保你不死，甚至……将来未必没有起复的可能。”
他顿了顿，拿起案几上邱元启和董孝昌这几日搜罗到的一些证据抄件，轻轻丢到左容面前：“这些，你应该不陌生。‘盗帅留香’送到各衙门的证据，想必你也知道了。你觉得，是本王和朝廷法司的刀快，还是那些想让你永远闭嘴的人更快？”
左容看着那些熟悉的账目片段和旁证，听着永王那番恩威并施、直指要害的话语，再想到这五日被彻底隔绝、无人问津的恐惧，心理防线终于彻底崩溃。
他涕泪横流，磕头如捣蒜：“殿下！殿下明鉴！罪臣愿招！罪臣全招！只求殿下开恩，给罪臣一条活路啊！”
左容在极度的恐惧与求生欲驱使下，涕泪交流，将他所知的粮仓黑幕如同竹筒倒豆子般吐露出来。
从历年“损耗”的猫腻，到此次旱灾中与奸商勾结、以次充好、虚报损耗、克扣赈粮的具体操作，再到经手银钱的分润链条、涉及到的布政使司、府衙乃至个别州县的关键人物……一桩桩，一件件，虽然琐碎，却拼凑出一张触目惊心的贪墨网络。
他甚至供出了几处隐秘的藏银地点和几本未及销毁的私密账册线索。
纪怀廉冷静地听着，命姚炳成详细记录，并让左容在关键处画押。左容虽然官职不高，却是具体经手人，他的供述，如同庖丁解牛，精准地切入了这个贪墨集团最柔软、也最致命的腹部。
拿到这些初步却足够分量的证据后，纪怀廉心中稍定。
但他深知，左容的生死，此刻已成为博弈的焦点。自己这边刚拿到口供，京城弹劾的浪潮恐怕已经涌起，要求依法移交的声音定然不小。
想要左容活到最终对质、让这份口供发挥最大效用，必须采取非常措施。
“曹将军。”纪怀廉连夜召来山西都指挥使曹宁。
“末将在。”曹宁抱拳，态度恭谨。
“左容已初步招供，供词至关重要。”纪怀廉沉声道，“然其性命，如今危如累卵。京中恐有旨意要求将其移交，地方亦有人欲除之而后快。本王需你确保，在最终审结之前，左容必须活着，且其供词内容，除本王与你等核心几人外，不得有丝毫泄露。”
曹宁神色一凛：“殿下之意是……”
“明修栈道，暗度陈仓。”纪怀廉目光如炬，“明日，本王会公开下令，鉴于左容身体不适，且案情复杂，为免意外，暂缓将其移交按察司，仍由总署继续羁押‘诊治’，待其病情稳定、案情进一步明朗后再议。”
“而暗地里，”他压低声音，“你需立刻挑选十名绝对忠诚可靠、身手高强且家眷皆在军中、易于掌控的锐士。今夜子时之后，将左容秘密转移出总署。找一个连布政使司和按察司都绝对想不到、也查不到的地方——将他单独囚禁，切断一切与外界的可能联系，看守之人需两两一组，互相监督，饮食由你指定的亲信单独负责。除了你本人和本王的手令，任何人不得接触左容，违令者，可就地格杀！”
曹宁听得心头一震。永王这是要将左容彻底“人间蒸发”，藏匿于军方最严密的囚禁之下。
这既是为了防止灭口，也是为了在未来的关键时刻，打出这张出其不意的王牌。
“此外，”纪怀廉补充道，“左容的供词原件，本王亲自保管。另抄录数份关键部分，分别用火漆密封，一份随本王的密奏呈送御前，一份交你秘密保管，一份……交给姚侍郎。若本王或你出事，姚侍郎可凭此向朝廷揭发。”
曹宁深吸一口气，感受到了任务的沉重和永王布局的缜密，同时也感受到了一种被托付重任的信任。
他郑重抱拳：“末将领命！必不负殿下所托！左容此人，在殿下需要他开口之前，绝不会少一根汗毛！”
“好。”纪怀廉颔首，“此事关系重大，务必隐秘迅捷。你去准备吧。”
曹宁肃然退下，立刻去遴选人手、安排地点。他意识到，自己已然更深地卷入了这场漩涡，而永王将如此要害之事交托，既是信任，也是一种绑定。
曹宁离去后，纪怀廉又召来姚炳成。
“二舅，”他对姚炳成道，“左容的部分关键供词，我会抄录一份密封交予你。此物干系重大，非到万不得已，不可示人。你需贴身藏好，若……若本王在山西有不测，或局势骤变，你便持此密件，即刻返京，面呈圣上，或交予可靠阁老。”
姚炳成面色凝重：“殿下放心，臣明白！”
待姚炳成离开，纪怀廉才召了肖文杰入内。
“肖舍人，”纪怀廉道，“你即刻草拟两份奏章。一份明奏，陈述左容案初步查实之情况，因其突发恶疾，为保人犯安全及案情连贯，暂留总署诊治监护，一俟病情稳定、案情彻底查明，即依律移送。措辞需严谨，既要表明依法办事的态度，又要强调事急从权和案情特殊。
“另一份密奏，将左容供述之关键线索、涉及人员层级、以及本王对山西粮政贪墨已成体系之判断，详细陈明，并附上部分核心证据抄件。强调此案关乎赈灾根本，牵涉甚广，若按常例移交，恐生不测，故行此权宜之计，恳请圣上明鉴。”
“是，殿下！”肖文杰领命，知道这是要与京城即将到来的压力错开。
当夜，子时过后，总署侧门悄然打开，一辆覆盖严实的普通马车在数名精锐军士的护卫下，无声无息地驶入漆黑的街道，七拐八绕，最终消失在通往城西军营的方向。
而总署内那间关押左容的厢房外，依旧有兵士严密把守，仿佛人犯从未离开。
翌日，永王以“人犯病重，需留署诊治”为由，暂缓移交左容的公文便发了出去，同时以六百里加急送往京城的，还有那份措辞恳切又透着无奈的明奏，以及那份揭示了冰山之下骇人真相的密奏。
周廷芳很快得知了左容病重留署诊治的消息，他心中疑窦丛生，却无法强行闯入总署要人，更不敢轻易试探军队把守的禁地。
他只能加紧活动，一方面向京城施压，要求朝廷严令永王依法移交人犯；另一方面，暗中派人试图探查左容的真实情况和下落，却如同石沉大海。
左容就像一滴水，消失在了永王与军方共同构筑的铜墙铁壁之后。