吞海魔鲸的鲜血，如同最浓郁的墨汁，在碧波号周围的海域缓缓洇开、扩散，将方圆数十里的海水，染成一种诡异的、不断变幻的墨绿与暗红交织的色泽。浓烈的血腥气与魔鲸临死前散发的、充满不甘与怨毒的残留意念，混合在咸湿的海风之中，久久不散，引得一些不惧危险的低阶食腐海兽，在远处徘徊、窥伺，却又慑于碧波号散发的强大灵压，不敢过分靠近。
碧波号庞大的船体，多处留下了触手抽击、缠绕造成的凹陷与裂痕，防御阵法光幕虽然重新稳固，但光芒明显比之前黯淡了许多，显然消耗巨大。甲板上一片狼藉，断裂的缆绳、破碎的杂物、尚未完全干涸的血迹（既有魔鲸的，也有不幸陨落的水手与修士的），无声地诉说着方才那场惊心动魄的恶战。
水月宗弟子们正沉默而高效地清理着甲板，修复着破损的设施，救治着伤员。气氛肃穆而沉重，劫后余生的庆幸，与对逝去同伴的哀悼，交织在每个人的眉宇之间。那些搭乘灵舟的修士，也大多回到了各自的静室，或疗伤，或平复心绪，甲板上只剩下寥寥数人，望着墨绿色的海面，神情各异。
林凡也重新回到了舷窗前。他的静室因靠近船体中部，受损不大，只是物品凌乱。他并未立刻整理，目光依旧望着窗外，脑海中，却反复回放着白衣女子那惊世骇俗的一剑。
那一剑的风采，已深深烙印在他心神之中。并非其威力多么惊天动地（事实上，看起来颇为“柔和”），而是其中蕴含的剑道真意，那种“定”与“净”、“勘破虚妄”、“直指本源”的至高境界，让他“归墟剑心”深处，产生了强烈的共鸣与悸动。仿佛一扇全新的大门，在他眼前推开了一条缝隙，让他窥见了剑道更加浩瀚、更加本质的一面。
“她的剑意，与‘天剑’的凌厉霸道、‘心剑’的纯粹破邪、‘归墟’的寂灭包容皆不相同，更偏向于‘太阴’的清净、‘洞察’与‘斩断’……或许，可称之为‘太阴斩妄剑’？”林凡心中揣摩。他隐隐感觉到，这白衣女子的剑道传承，恐怕来历极为古老，甚至可能与自己正在追寻的、与“归墟之心”相关的上古秘辛，有着某种联系。否则，难以解释为何“归墟剑心”会对其产生如此强烈的共鸣。
“她最后提及的‘荧惑之兽’、‘贪噬成性’、‘扰清静’……‘荧惑’通常指星辰，或引申为灾祸、混乱之意。她似乎能看穿那魔鲸某种‘混乱贪婪’的本质，故而一剑斩之，还海域以‘清静’。这已非单纯的斩妖除魔，更像是一种……维护某种‘秩序’或‘平衡’？”林凡思绪翻腾，只觉得这白衣女子身上的谜团，越来越多。
“笃笃。”
静室门再次被敲响。
林凡收敛心神，开启门禁。门外站着的，是那名曾送来注意事项玉简的水月宗执事周通。只是此刻，周通脸上已无之前的平和，取而代之的是一种恭敬中带着一丝拘谨的神色。
“林前辈，”周通拱手，声音比之前更加客气，“奉长老之命，特来告知。方才海兽袭击，前辈静室可有受损？若有需要，晚辈可安排人前来修复，或为前辈更换静室。”
“无妨，些许凌乱而已，不必麻烦。”林凡摇头。
“另外，”周通继续道，“方才恶战，多亏舟上诸位前辈出手，方保灵舟无恙。长老在顶层‘观海阁’略备薄酒灵果，欲邀请舟上所有元婴及金丹圆满境界的道友，前往一叙，一则答谢，二则共商后续航程事宜。不知前辈可否赏光？”
观海阁一叙？林凡心中微动。这显然是水月宗那位化神长老，想要借机探一探舟上这些高阶修士的底细，尤其是那位神秘的白衣女子。同时，也是安抚人心，凝聚共识，以应对接下来可能的风险。
“不知方才出手击退魔鲸的那位白衣仙子，可会前往？”林凡问道。
周通脸上露出一丝苦笑：“那位仙子……行踪莫测，长老已派人前去邀请，但尚未得到回应。不过，红莲妖王、阴骨上人、以及四海商会的两位供奉，还有几位散修前辈，都已答应赴会。”
红莲妖王？想必是那红发妖族大汉。阴骨上人，应该便是那收集魔鲸精血的灰袍老者了。林凡点了点头：“有劳周执事回禀长老，林某稍后便至。”
“多谢前辈。观海阁位于顶层东侧，前辈持此‘海月令’便可通行无阻。宴会于酉时三刻开始。”周通递过一枚巴掌大小、形如弯月、泛着淡淡蓝光的令牌，又行了一礼，这才退去。
林凡把玩着手中的海月令，略一思忖，便换了身干净整洁的青袍，并未刻意收敛气息，保持着元婴初期的波动，出了静室，朝着灵舟顶层而去。
碧波号顶层，是水月宗长老、贵客以及核心设施的所在区域，寻常乘客不得擅入。通往顶层的楼梯口，有两名金丹后期的水月宗弟子把守，见到林凡手中的海月令，又感受到其元婴气息，不敢怠慢，连忙躬身让行。
登上顶层，视野豁然开朗。此处已无中层船舱的拥挤，反而如同空中楼阁。回廊环绕，奇花异草点缀其间，灵气浓郁得几乎化为灵雾。中央一座九层楼阁，便是“观海阁”，此刻阁中已有灯火亮起，隐约有人声传出。
林凡来到阁前，自有侍立的童子引他入内。
阁内空间广阔，装饰雅致而不失大气。地面铺着温润的白玉，四壁挂着描绘海上仙山、明月潮生的古画。此刻，已有十余人分散而坐，或低声交谈，或独自品茗。主位之上，坐着三人，正是那水月宗的化神长老、背负长剑的冷峻中年、以及手持玉如意的温婉美妇。化神长老已换了一身月白道袍，神色平和，但目光开阖间，自有威仪。
见到林凡进来，阁内众人的目光，或多或少都投注过来。林凡能感觉到数道神识在自己身上一扫而过，带着审视、好奇、乃至一丝不易察觉的探究。显然，他这“搭乘灵舟的陌生元婴修士”，也引起了一些注意。
林凡神色平静，对主位的化神长老微微拱手：“散修林凡，见过玄微长老，见过二位道友。”他已知晓这位化神长老的道号是“玄微子”。
“林道友不必多礼，请坐。”玄微长老含笑点头，示意他在左侧一张空着的玉案后坐下。林凡依言落座，目光不着痕迹地扫过在场众人。
红发妖族大汉“红莲妖王”坐在右侧上首，依旧是一副大大咧咧的模样，面前摆着酒坛，正自斟自饮，见到林凡看来，还咧嘴笑了笑，举了举酒坛示意。他对面，便是那灰袍“阴骨上人”，此刻依旧笼罩在宽大的灰袍中，气息阴冷，面前只摆着一杯清茶，对林凡的到来恍若未觉。
另外几人，有两位身着华服、气息精明的老者，应是四海商会的元婴供奉；还有三名服饰各异的散修，两男一女，修为均在元婴初期，其中一名背负长剑的冷面青年，目光锐利，隐有剑意流转，让林凡多看了一眼。另外，还有两名水月宗的金丹圆满执事作陪。
令人意外的是，那白衣女子并未在场。
“林道友面生得很，可是第一次来坠星海？”玄微长老语气温和地问道，似乎只是闲谈。
“正是。林某久居内陆，此番出海，是为游历增长见闻，亦想探寻一些上古遗迹的线索。”林凡不卑不亢地答道。他这话半真半假，倒也不易被拆穿。
“哦？探寻上古遗迹？林道友倒是好胆魄。”旁边那背负长剑的冷峻中年，水月宗元婴后期剑修“断浪真人”忽然开口，声音如其人一般冷硬，“坠星海深处，遗迹险地无数，然凶险莫测，非大机缘、大毅力、大神通者不可入。道友修为虽是不弱，但孤身一人，还需慎之又慎。”
这话听着像是提醒，却也带着一丝审视与淡淡的质疑。林凡能感觉到，在场不少人，包括那两位商会供奉，都投来类似的目光。一个“来历不明”的元婴散修，要去探寻上古遗迹，难免让人猜测其真实目的与底气。
林凡淡然一笑：“多谢真人提点。机缘险中求，林某自有分寸。”
“嘿嘿，断浪老儿，你就别吓唬人了！”红莲妖王灌了一口酒，声如洪钟，“这位林道友能独自修炼至元婴，岂是易与之辈？我看方才魔鲸来袭，林道友静室之中气息沉凝，波澜不惊，显然也是见过大风浪的。探寻遗迹怎么了？老祖我还不是常年在那些鬼地方打滚？富贵险中求嘛！林道友，若是有意，到了星罗岛，不妨与老祖我搭个伙，一起去‘火龙渊’转转？那里火系宝贝多，正合老祖我胃口！”
这红莲妖王倒是性情直爽，毫不掩饰招揽之意。不过“火龙渊”是坠星海一处着名的火属性险地，与林凡寻找的、可能与“归墟之心”碎片相关的遗迹方向并不完全一致。
林凡正欲婉拒，那一直沉默的阴骨上人，忽然发出一声如同夜枭般的低笑，声音干涩沙哑：“红莲道友莫要强人所难。这位林道友气息沉凝，道韵内敛，隐隐有……寂灭归真之意，怕是非同一般。其所寻遗迹，未必是寻常五行险地。老朽观道友，似乎对剑道颇有心得？”
最后一句，却是直接问向了林凡。灰袍兜帽之下，两点幽绿的光芒，似乎闪烁了一下。
林凡心中一凛。这阴骨上人果然不简单，竟能隐隐感应到自己“归墟剑心”的道韵？虽然自己已极力内敛，但对方修炼的功法显然极为诡异，感知敏锐。他面色不变，平静道：“略通皮毛，不敢称心得。倒是阴骨道友方才收集魔鲸精血残魂的手段，令林某大开眼界。”
此言一出，阁内气氛为之一静。不少人目光都看向阴骨上人，带着一丝不易察觉的忌惮与疏离。收集强大妖兽精血残魂，通常是魔道或某些诡异流派的手段，在正道修士眼中，算不得光彩。
阴骨上人低笑两声，并不在意：“雕虫小技，不足挂齿。那魔鲸精血蕴含上古魔兽血脉，对老朽的修行略有裨益罢了。倒是那位一剑惊退魔鲸的白衣女修……其剑道，才是真正令老朽惊叹。玄微长老，不知那位仙子，可会前来？”
话题被巧妙地引开，众人注意力果然再次集中到那神秘的白衣女子身上。这也是在场所有人都关心的问题。
玄微长老轻叹一声，摇了摇头：“老朽已亲自前去相请，然仙子静室门扉紧闭，门外留有禁制，言明谢绝打扰。其意已决，老朽亦不敢强求。此等世外高人，能出手解我舟危难，已是天幸，不可奢求更多。”
众人闻言，皆露出惋惜之色。能近距离与那等剑道大能交流，对任何人而言都是难得的机缘。
“那位仙子的剑道，确是惊世骇俗。”断浪真人眼中难得地露出一丝钦佩与向往，“其剑意之纯，已近乎道。非老夫妄自菲薄，我水月宗乃至三仙岛传承之中，怕也无有能与之比肩的剑道传承。其来历，恐怕非同小可。”
“断浪师兄所言甚是。”那手持玉如意的温婉美妇“碧波仙子”也开口道，“那一剑看似云淡风轻，实则蕴含无上‘定’、‘净’真意，直指魔鲸混乱本源，方能一剑功成。此等剑道，已非杀伐之术，近乎法则运用。那位仙子，恐怕……已非寻常化神。”
非寻常化神？众人心头皆是一震。化神之上，便是炼虚！难道那白衣女子，竟是一位炼虚境的大能？若真如此，其出现在这碧波号上，恐怕绝非偶然。
玄微长老神色凝重，缓缓点头：“碧波师妹所言，不无可能。无论如何，那位仙子于我碧波号有恩，此事我水月宗记下了。其既不愿被打扰，我等便莫要再议，更不可私下探寻，以免触怒高人。”
众人纷纷称是。一位疑似炼虚境的大能，其意志绝非他们所能违逆。
话题随后转到修复灵舟、后续航程安排，以及可能遇到的其他风险上。玄微长老透露，经此一战，碧波号灵石消耗巨大，防御阵法也需时间修复，航速可能会略微放缓，抵达星罗岛的时间，或许会比预计晚上一两日。同时，他也提醒众人，深入坠星海，像吞海魔鲸这等恐怖海兽虽不常见，但其他危险依旧层出不穷，需保持警惕。
宴会的气氛，在略显凝重与对前路的隐忧中，持续了约莫一个时辰。众人各怀心思，交流也多是泛泛而谈。林凡一直保持沉默，多数时间在倾听，偶尔回应几句，不显山不露水。
就在宴会即将结束，玄微长老准备宣布散席之时，阁楼之外，忽然传来一阵极其轻微、却清晰无比的脚步声。
那脚步声很轻，却仿佛踏在每个人的心头，带着一种奇异的韵律。阁内瞬间安静下来，所有人不约而同地望向门口。
门扉无声洞开。
一袭白衣，翩然而入。
正是那位神秘的白衣女子。
她依旧面覆轻纱，眸若寒星，清冷的气质仿佛将阁内的灵雾都冻结了几分。手中并未持剑，但那无形的剑意，却让在场所有元婴修士，都感到心神一紧，仿佛有一柄无形的利剑悬于头顶。
玄微长老连忙起身，神色肃然，拱手道：“仙子驾临，蓬荜生辉。老朽有失远迎，还望仙子恕罪。”
白衣女子目光清冷，在阁内众人身上淡淡扫过。在掠过林凡时，似乎微微停顿了那么一刹那，但也仅此而已。她并未回应玄微长老的客套，而是直接走到主位侧方，一张空着的玉案后，款款坐下，姿态优雅，却带着一种拒人于千里之外的疏离。
“途经此地，感知有浊气汇聚，故出手驱之。非为尔等，不必言谢。”白衣女子声音清越，如同冰玉相击，语气平淡无波，却自有一股不容置疑的威严。
玄微长老神色一僵，但随即恢复如常，再次拱手：“无论如何，仙子出手，保全了一舟生灵，此恩我水月宗铭记。仙子若有任何需要，尽管吩咐。”
白衣女子不置可否，目光却转向了林凡，清冷的眸子仿佛能穿透人心。
“你，修的何剑？”
此言一出，满座皆惊！所有人都没想到，这位神秘强大的白衣仙子，竟会对这个看似普通的元婴初期散修，主动发问！而且问的是如此直接的剑道根本！
一道道或惊讶、或好奇、或审视、或嫉妒的目光，瞬间聚焦在林凡身上。
林凡心中也是一震。他能感觉到，对方的目光，并非简单的探查，而是带着一种洞彻本源的力量，仿佛要看穿他“归墟剑心”的本质。他深吸一口气，迎着那双清冷如寒潭的眼眸，沉声答道：
“晚辈所修，乃心剑。以心为剑，斩破虚妄，明见本真。”
他没有提及“天剑”传承，也没有透露“归墟剑心”，只说了最为根本的“心剑”真意。这既是他剑道起点，也蕴含着他对剑道的根本理解，不算隐瞒，却也未暴露核心。
“心剑？”白衣女子眼中似乎闪过一丝极淡的涟漪，仿佛对这个答案并不意外，又似乎略有思索。她缓缓道：“心剑虽纯，然若无道承载，易流于偏执，或失于虚妄。你之心剑，根基尚可，然道韵驳杂，隐有归墟寂灭之意，又有包容混沌之象……你，在寻道？”
她竟能一眼看出“心剑”根基，更点出了“归墟剑心”的驳杂道韵与混沌包容之意！甚至看出了林凡正处于“寻道”的探索阶段！这份眼力与对剑道的理解，简直骇人听闻！
林凡心中掀起惊涛骇浪，但面上却竭力保持平静。他知道，在这等存在面前，隐瞒与狡辩都毫无意义，反会落了下乘。他坦然道：“仙子慧眼。晚辈确在寻道。剑道无涯，晚辈愚钝，只得博采众长，摸索前行。不知仙子可有以教我？”
阁内众人听得云里雾里。“心剑”他们或许听说过，但“归墟寂灭”、“混沌包容”这些词汇，从白衣女子口中说出，结合林凡坦然承认的“寻道”，让他们意识到，这个看似普通的林凡，恐怕也绝非表面那么简单！其所修剑道，似乎也极为特殊，竟能引起这位神秘仙子的注意？
白衣女子静静看着林凡，片刻，才缓缓道：“道不可轻传，法不可妄授。你之道，与他人不同，路需自寻。吾观你心剑之中，已有‘定’与‘破’之雏形，所缺者，一为‘澈’，二为‘恒’。澈者，明见万物本源，不为表象所迷；恒者，持心如初，历万劫而不移。你之归墟混沌道韵，可作包容承载之基，然亦需谨防迷失其中，忘却本心。”
“澈”与“恒”！林凡心神剧震，如同醍醐灌顶！白衣女子寥寥数语，却精准地点破了他目前剑道修行中，最核心的两个瓶颈与方向！“澈”对应洞察万物本质的“太阴斩妄剑”真意？“恒”则是“心剑”坚定不移的本心？而对方对他融合“归墟”道韵的提醒，更是直指要害——归墟道韵虽妙，可包容承载，但也可能同化、迷失自我，必须时刻以“心剑”本心为锚！
“多谢仙子指点！晚辈受教！”林凡起身，对着白衣女子，郑重一揖。这番话的价值，对他而言，远超任何功法秘籍。
白衣女子微微颔首，不再言语。她似乎只是兴之所至，指点一句，说完便重新恢复了那副清冷出尘、生人勿近的模样，仿佛刚才的一切都未发生过。
阁内一片寂静。众人看向林凡的目光，已从最初的审视好奇，变得复杂无比，羡慕、嫉妒、探究、好奇……不一而足。能得到疑似炼虚大能的一句点评，这是何等机缘！
玄微长老看向林凡的眼神，也多了几分深意。他轻咳一声，打破了沉寂：“仙子金玉良言，令我等也受益良多。林道友能得仙子青睐，亦是福缘。时辰不早，诸位道友连日劳顿，不若早些回去休息。碧波号将全速修复，我等还需同舟共济，共渡险关。”
众人这才如梦初醒，纷纷起身告辞。白衣女子也悄然起身，如同来时一般，无声无息地消失在了门外。
林凡随着众人走出观海阁，夜风拂面，带着深海特有的凉意。他抬头，望向繁星点点的夜空，心中却是一片澄明。
“澈”与“恒”……前路，似乎更加清晰了一些。
他并未立刻返回静室，而是信步走到顶层栏杆边，望着下方墨色沉沉、偶尔泛起磷光的海面，静静体悟着方才所得。
“林道友。”一个略显低沉的声音在身侧响起。
林凡转头，却是那灰袍的阴骨上人，不知何时也来到了栏杆边，与他并肩而立。兜帽下，两点幽光在夜色中明灭不定。
“阴骨道友。”林凡点头示意，心中警惕暗生。
“道友福缘深厚，能得那位仙子只言片语的指点，前途不可限量。”阴骨上人声音干涩，听不出喜怒，“老朽有一事不解，还望道友解惑。”
“道友请讲。”
“道友身上，除了那寂灭归真的剑意，似乎还带着一丝……与幽冥相关的阴冷死气？虽然极其淡薄，且被剑意牢牢压制，但老朽对这类气息，还算敏感。”阴骨上人缓缓道，幽绿的目光仿佛能穿透夜色，直视林凡。
林凡心中一跳。对方竟能感应到自己与幽冥教修士多次交手后，可能残留的、或是“归墟之心”碎片本身与九幽相关的那一丝极其隐晦的气息？这老家伙的感知，果然诡异得可怕。
“道友说笑了。林某乃剑修，所修乃是破邪正法，与幽冥死气何干？或许是之前与魔鲸气息沾染，又或是道友感应有误。”林凡神色不变，淡然回应。
“是吗？”阴骨上人低笑一声，也