黎明前最深的黑暗，如同最浓稠的墨汁，顽固地涂抹在海天之间。林凡的身影，如同一缕被海风吹散的轻烟，紧贴着星罗岛东海岸陡峭湿滑的崖壁，悄无声息地飞掠。他避开了所有可能被关注的航道与岛屿之间的常规路线，专挑礁石密布、海浪汹涌、连妖兽都鲜少出没的险恶地段前行。
“澈”的感知全力催发，如同无形的触手，在翻腾的海浪、嶙峋的礁石、乃至更远处深沉的黑暗之中，谨慎地探查着。他能感觉到，身后星罗港的方向，隐隐有数道强大的神识波动，如同蛛网般张开，朝着岛屿四周海域扫荡，其中几道阴冷熟悉，正是幽冥教无疑。玉扇公子所代表的神秘势力，恐怕也在暗中搜寻。港口区那些被他震慑的宵小，或许已将消息扩散。
必须尽快远离这片即将沸腾的海域。
他认准方向，朝着星罗岛东南方，那片被标注为“荒芜死寂、岛屿零散、灵气稀薄、罕有人至”的边缘海域飞去。那里是坠星海的“遗忘角落”，距离幽冥涧、古星礁等险地相对较远，也非主要航道，对急于潜藏的他而言，或许是眼下最佳的选择。
一路无话，唯有海风呼啸，浪涛拍岸。林凡将“太虚无间步”催发到极致，配合“辟水龙王铠”对水行的天然亲和，身形几乎与海面上的薄雾融为一体，速度极快，却又不带起明显的遁光与灵力波动。
天色渐明，黑暗如潮水般褪去，露出铅灰色的天空与苍茫的海面。星罗岛的轮廓，早已消失在身后的海平线之下。林凡已深入这片“遗忘海域”近千里。举目四望，海天茫茫，只有零星的、如同黑点般的岛礁点缀在波涛之中，大多光秃嶙峋，毫无生机。
他降低高度，放缓速度，开始仔细寻觅合适的落脚点。岛屿不能太大，否则容易引人注意；也不能太小，需有可供容身的洞穴或屏障；最好还能有些许稀薄的灵气，以维持基本的修炼与禁制运转。
如此又飞行了约莫一个时辰，当日头完全跃出海面，将万道金光洒在波涛之上时，林凡的目光，落在了一座不起眼的小岛之上。
岛屿呈新月形，东西长不过五六里，最宽处不足一里。岛上植被稀疏，只有些低矮耐盐碱的灌木与苔藓，中央有一座不过百丈高的、被海风侵蚀得奇形怪状的石山。岛屿西侧，新月凹陷的怀抱处，形成了一小片相对平静的浅水湾，湾内白沙细腻，海水清澈，若非此地灵气实在稀薄得可怜（几乎与凡人地界无异），倒也算是一处清静之地。
最让林凡留意的是，在那石山面向内陆（岛屿怀抱内）的峭壁底部，海浪常年冲刷侵蚀，形成了一个不大不小、入口隐蔽、内部似乎颇为深邃的海蚀洞穴。洞穴入口被几块崩落的巨石与茂密的藤蔓半掩，若不细看，极难发现。
“就是这里了。”林凡身形一动，如同海鸟归巢，悄无声息地滑入那浅水湾，贴着水面，来到那洞穴入口前。他先以神识仔细探查，确认洞穴内并无强大生灵栖息，只有些普通的蟹、贝、以及一些喜阴的藻类。洞内空间比他预想的还要大些，入口狭窄，内里却逐渐开阔，最高处有数丈，深约二十余丈，最深处甚至还有一小眼从岩缝中渗出的、略带咸涩的淡水泉。洞内干燥，空气流通尚可，只是带着浓郁的海腥与潮湿之气。
林凡不再犹豫，挥手间，数道阵旗与阵盘飞出，在洞穴入口、内部关键节点、甚至洞顶岩壁之上，迅速布下数重禁制。最外层是“小五行禁断阵”的变种，兼具隐匿、预警、防御之能，虽然威力因材料与环境受限，不及完整版，但在这种地方，足以隔绝元婴以下修士的探查与闯入。内层则布下了“匿息阵”与“聚灵阵”（此地灵气稀薄，聚灵阵效果微乎其微，更多是心理安慰），以及数道触发式的预警符箓。
布设完毕，整个洞穴的气息瞬间变得模糊、沉寂，仿佛与周围的岩石彻底融为一体，即便有修士从附近飞过，若不刻意以高阶秘法探查，也极难发现端倪。
林凡这才松了一口气，寻了洞内一处相对平坦干燥的石台，盘膝坐下。他先取出几枚恢复真元与心神的丹药服下，调息片刻，将状态调整至最佳。
接下来，便是为期不短的潜修了。目标明确：第一，消化吸收自黑色石板碎片中获得的信息，尤其是那幅残缺星图，需仔细揣摩，与现有海图、皓月真人印记、听潮阁情报相互印证，制定出前往“归寂海眼”的初步路线与方案。第二，提升修为，冲击元婴中期瓶颈。第三，进一步揣摩、完善“归墟剑心”，尝试领悟、融合一丝“太阴斩妄剑”的洞察与破妄真意。第四，炼制、准备一批专门针对深海绝地、阴魂鬼物、以及应对幽冥教追杀的符箓、丹药、一次性法宝。
时间紧迫，前路凶险，必须分秒必争。
他首先取出了黑色石板碎片，置于掌心。这一次，他不再引动丹田核心碎片共鸣，而是以自身“归墟剑心”的道韵，如同最温和的流水，缓缓包裹、浸润碎片，尝试以更加温和、持续的方式，与其中蕴含的星图信息、破碎道痕，建立更深层次的沟通与理解。
同时，他将心神沉入识海，仔细“观想”那幅烙印下的残缺星图。星图并非静止，其中代表“归寂海眼”与“未知虚空”的两个光点，以及那些散布的黯淡光点，都仿佛在以某种极其缓慢、玄奥的规律微微脉动、偏移。他尝试将已知的坠星海海图、皓月真人关于古星路的记载、乃至白衣女子提及的“巡游诸天”等概念，与这幅星图进行对照、联想。
“归寂海眼……位于坠星海极深处，已接近传说中的‘无尽海渊’边缘。从星罗岛出发，向东南方向，需穿越‘乱流海’、‘雷暴洋’、‘死寂冰洋’等数处天险绝地，路途何止十万里……星图中标注的路径，似乎并非直线，而是沿着某些特殊的能量节点与相对稳定的空间脉络蜿蜒……这些节点，有些与已知的险地重合，有些则闻所未闻……”
“必须找到一份关于归寂海眼最详细、最古老的海图或记载。星罗岛的‘天机阁’分部，或许有相关秘藏。但以我现在的身份与处境，贸然接触天机阁，风险太大。或许……可以尝试从其他渠道获取，比如，那些常年在深海搏命、经验丰富的老海客，或是某些传承古老的散修、妖族……”
林凡一边体悟星图，一边在心中默默筹划。他决定，待修为有所突破，准备更充分后，需再设法返回星罗岛，或前往其他稍大的修士聚集岛屿，以隐秘方式打探关于归寂海眼的具体信息，尤其是关于其内部环境、已知危险、以及可能存在的、相对“安全”的进入路径。
接下来数日，林凡沉浸在修炼与准备之中，几乎忘却了时间的流逝。
白日，他大部分时间用来揣摩“归墟剑心”与“太阴斩妄剑”的剑意。他以“澈”的洞察，去观察洞内每一道岩缝的纹理、每一滴渗水的轨迹、洞外海浪的起伏、乃至天空中云朵的变幻，尝试从中感悟“定”与“净”、“勘破表象”的真意。夜晚，则引动丹田核心碎片，辅以丹药，吸纳天地间稀薄的灵气（主要依靠丹药与灵石），淬炼真元，打磨元婴，尝试冲击那道横亘在元婴初期与中期之间的无形壁垒。
修为的提升，非一蹴而就。元婴期的每一个小境界突破，都需对自身“道”有更深的领悟，对天地法则有更多的理解，更需要水磨工夫，积累雄浑的真元与神魂之力。林凡虽然根基扎实，机遇非凡，又有“归墟之心”碎片这等奇物潜移默化地改善资质、拓宽道基，但想要在短时间内突破，依旧艰难。
他并不急躁，深知欲速则不达的道理。每日按部就班，修炼、悟剑、研习星图、炼制器物，将日程安排得满满当当。
他从储物戒中取出在星罗岛购买的、以及自身储备的各类炼器、制符材料，开始在洞内开辟出的一小片“工作区”忙碌起来。以“归墟剑心”道韵为引，混合“阴魂藻”炼制的“匿阴粉”、以及一些得自碧玉独角蛟与幽冥教修士的阴属性材料，他成功炼制出了一批品质颇高的“破邪镇魂符”与“阴煞雷珠”，前者专克阴魂鬼物，后者引爆后可释放大范围阴煞冲击，对修炼阳刚、火焰功法的修士有奇效，对幽冥教这类阴寒功法也有额外杀伤。
他又尝试以自身“心剑”真意，混合“太阴斩妄剑”的一丝感悟，在特制的“剑心玉”上，刻画“斩妄剑符”。此符炼制极难，对心神消耗巨大，失败率极高，但一旦成功，威力惊人，蕴含一丝“直指本源”、“斩断虚妄”的剑意，对破除幻术、诅咒、乃至某些特殊的能量防护，有奇效。林凡耗费了数十块剑心玉，最终只成了三枚，却也心满意足。
闲暇时，他也会走出洞穴，在岛屿周围海域稍稍活动。一来是观察环境，确保没有异常靠近；二来是猎取一些低阶海兽，取其血肉精华补充自身气血，兽骨、鳞甲等材料也可用作炼器辅材。这座荒岛附近海域确实贫瘠，连二阶海兽都少见，倒也安全。
转眼，林凡在这荒岛洞穴中，已潜修了月余。
这一日，正值子夜。洞外海浪声依旧，月光被浓厚的云层遮蔽，只有零星星光透过岩缝，在洞内投下斑驳的光点。
林凡盘坐于石台之上，双目微闭，心神沉入一种玄而又玄的境地。丹田之中，混沌色的元婴怀抱道剑虚影，缓缓旋转，吞吐着精纯的混沌真元。周身气息沉凝如山，却又隐隐与外界稀薄的天地灵气产生着极其微妙的共鸣。
经过月余苦修，他对“归墟剑心”的掌控越发精熟，对“澈”的领悟也日益加深，已能较为稳定地维持那种奇异的洞察状态片刻。修为方面，在消耗了大量丹药与灵石后，也已臻至元婴初期顶峰，那道瓶颈隔膜，已清晰可感，仿佛一层薄而坚韧的窗户纸，只需一个契机，便可捅破。
今夜，他感觉状态前所未有的好，心神空明，真元饱满。他决定，尝试冲击元婴中期！
不再犹豫，林凡心念一动，数枚早已准备好的、辅助突破瓶颈的“凝婴丹”、“培元固本丹”同时吞入腹中。丹药化作滚滚热流，轰然散开，混合着丹田中早已蓄势待发的混沌真元，如同决堤的江河，朝着那道无形的瓶颈隔膜，发起了冲击！
“轰——！”
体内仿佛有闷雷炸响！磅礴的真元洪流，狠狠撞在瓶颈之上！隔膜剧烈震颤，却并未破裂，反而传来一股强大的反震之力，震得林凡气血翻腾，经脉隐隐作痛。
他闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，但眼神却更加锐利。他知道，突破不可能一蹴而就，需以水磨工夫，不断冲击、消磨。
屏息凝神，引导着丹药之力与自身真元，一遍又一遍，如同潮水拍岸，持续不断地冲击着那道隔膜。每一次冲击，都伴随着剧痛与真元的剧烈消耗，但隔膜也随之微微松动、变薄。
时间在无声的痛苦与坚持中流逝。洞外的海浪声仿佛远去，洞内只剩下林凡粗重的呼吸与体内真元奔腾的轰鸣。
不知过了多久，当东方天际隐隐泛起一丝极淡的鱼肚白，黎明即将到来之际——
林凡丹田之中，那一直怀抱道剑、缓缓旋转的混沌元婴，猛然睁开了双眼！眼中混沌光芒大放，怀中的道剑虚影，发出清越激昂的剑鸣！
“归墟剑心，给我开！”
心中一声低吼，林凡将月余来对“澈”与“恒”的感悟，对“归墟”道韵的理解，对“心剑”本心的坚守，全部意志，融入了这最后、也是最强大的一波冲击之中！
“咔嚓……”
一声极其轻微、却仿佛响彻在灵魂深处的碎裂声，自瓶颈隔膜上传来。
紧接着——
“轰隆隆——！”
隔膜彻底崩碎！积蓄已久的、更加精纯浩瀚的混沌真元，如同挣脱了所有束缚的洪荒猛兽，在拓宽、强韧了数倍的经脉之中，奔腾咆哮！丹田气海骤然扩张，元婴以肉眼可见的速度凝实、长大了一圈，怀中道剑虚影也变得更加清晰，剑身之上，开始浮现出更多玄奥的混沌道纹！
一股远比之前强大、凝练、沉凝的气息，自林凡身上轰然爆发，瞬间冲破了洞内布下的层层禁制，朝着洞外弥漫开去！好在最外层的隐匿阵法及时运转，将大部分异象与波动遮掩、吸收，只有极其微弱的余波散逸出去，混合在海浪与晨风之中，难以察觉。
元婴中期，成了！
林凡缓缓睁开双眼，眼中混沌光芒流转，深邃如渊，又清澈如泉。他长长吐出一口浊气，气息悠长，绵延不绝。感受着体内奔腾的、比之前雄浑精纯了近倍的真元，以及对周围天地灵气更加敏锐、清晰的感知，一种强大的自信与掌控感，油然而生。
虽然刚刚突破，境界尚未完全稳固，但实力的提升是实打实的。此刻再面对那“幽冥四煞”级别的元婴中期对手，他有信心，即便不借助“归墟剑心”的诡异特性，也能正面抗衡，甚至战而胜之！
他压下心中的喜悦，立刻重新闭目，运转功法，稳固刚刚突破的境界，同时消化着突破时对“道”产生的新感悟。
如此，又过了三日。待境界彻底稳固在元婴中期，对新增力量的掌控也如臂使指后，林凡才结束闭关。
他走出洞穴，立于海崖之上，迎着初升的朝阳，望向东南方，那无垠的、仿佛隐藏着无尽秘密与凶险的深海。
海风猎猎，吹动他的衣袍。经过月余潜修，他气息更加内敛沉凝，眼眸开阖间，自有一股洞察虚妄的锐利与历经磨砺的沉稳。
“是时候，重新出发了。”
他需要返回修士聚集地，打探关于“归寂海眼”的详细信息，采购更专业的深海探险物资，并设法获取一份更精确的、通往归寂海眼的海图。星罗岛暂时不能回了，目标太大。或许，可以前往坠星海其他稍大、但相对不那么引人注目的岛屿，比如……同为三仙岛控制，但位置更偏南、以商贸与情报汇集着称的“明珠岛”？
心中有了计较，林凡不再留恋，挥手收起洞口的阵法禁制，抹去一切可能暴露的痕迹。然后，他身形一动，化作一道淡蓝色的遁光（以辟水龙王铠模拟），并不如何张扬，却速度极快地，朝着西南方向，破空而去。
荒岛重归寂静，只有海浪依旧，仿佛从未有人来过。
而林凡的深海征程，在经历短暂的潜修与突破后，即将掀开更加波澜壮阔、也更为凶险莫测的新篇章。
目标——归寂海眼。
阻道者，无论是幽冥，还是天险，皆以手中之剑，斩之！
（预告：林凡将前往明珠岛，这座以商业与情报闻名的岛屿，能否提供他所需的关于归寂海眼的关键信息？新的环境中，又将遇到哪些势力与人物？幽冥教的追捕网，是否已延伸至此？而通往归寂海眼的凶险航路上，又有何等考验在等待？一切，尽在下一卷——深海迷踪。）