离开潮音岛数万里，林凡并未返回那处经营了四十六年的海底洞府。最终简报中透露的紧张态势，尤其是幽冥教与三仙岛联盟在“归寂海眼”外围频繁冲突、高阶修士频现的情报，让他意识到，任何已知的、长时间停留过的据点，都可能因蛛丝马迹而暴露。他必须更加谨慎，确保在进入“海眼之隙”前，不泄露任何行踪，不留下任何可供追踪的痕迹。
他驾着“玄元遁光旗”，在迷雾海与乱流海交界处更加荒僻、混乱、连海图都罕有记载的深海沟壑区域穿梭。最终，在一片因海底火山间歇喷发而形成、终年笼罩着有毒烟瘴与紊乱地磁、方圆数百里内连低阶海兽都几乎绝迹的“硫火海沟”深处，寻到了一处天然的、位于坚硬熔岩层内部的封闭洞穴。
洞穴入口隐蔽在一条深达千丈、遍布尖锐硫磺晶簇的海底裂缝底部，内部不过数丈方圆，干燥、灼热（地热残余）、灵气稀薄且带着硫磺毒性，环境堪称恶劣。但正是这份极致的“不适宜”，反而成了最好的掩护。林凡以“辟水龙王铠”隔绝毒瘴与地热，布下数重强力的匿息、隔绝、预警禁制，将这处临时落脚点，布置得如同一个密不透风的铁桶。
接下来，是消化情报与炼制“空冥玉瓶”。
他首先将心神沉入记忆深处，反复咀嚼最终简报的每一个细节。
简报中最触目惊心的，是那一个个代表着化神期修士的名字与所属势力，以及他们可能动用的、足以移山填海、改换天象的恐怖手段。幽冥教方面，至少有三名化神期长老级人物（“鬼骨上人”、“血魄夫人”、“幽泉尊者”）已确认在目标区域附近活动，疑似还有一至两位隐匿行踪。三仙岛联盟，则由“碧波城”副城主、化神中期的“怒涛真君”亲自坐镇，麾下亦有数位化神初期客卿与大批元婴精锐。四海商会、天工门等势力，虽未明面派遣化神，但其探索队的领队，皆是元婴巅峰中的佼佼者，且必携有重宝。
这些顶尖存在，任何一位都足以轻易碾死寻常元婴。他们之间的对峙与潜在冲突，更是将“海眼之隙”外围变成了一个随时可能引爆的炸药桶。林凡必须如同在最锋利的刀尖上舞蹈，既要利用各大势力互相牵制、注意力分散的间隙，又要避开他们可能爆发的正面碰撞，更要时刻提防被任何一方发现、锁定、清除。
简报中关于新险地与“归墟生物”异动的描述，同样令人心悸。那几处新生成的“空间乱流漩涡”，范围之广、吸力之强，足以在瞬间将元婴修士的法体连同法宝绞成虚无。“法则风暴”区域，更是充斥着暴乱的上古禁制碎片与破碎的天地法则，误入其中，可能被随机传送、寿元暴减、或遭受无法理解的道伤。而那主动袭击外围修士的“归墟生物”，简报中描述其形态扭曲不定，介于虚实之间，攻击方式诡异，似乎能直接侵蚀神魂与道基，寻常法宝与神通效果甚微，需以特定的净化、封印类手段或强大道韵对抗。
最后，是关于“海眼之隙”开启前三日，“归墟之力”潮汐与“霜月潮汐”耦合波动的精确推演。潮音阁以秘法测算出，耦合能量将在开启前七十二个时辰达到第一个峰值，随后震荡回落，于开启前十二个时辰再次急剧攀升，直至开启瞬间达到绝对峰值。这期间，“归寂海眼”外围的空间将变得极不稳定，危险区域范围会扩大，但某些平时无法通行的“死路”，也可能因能量扰动而暂时出现“缝隙”。林凡需要精确把握这个时间窗口，既要避开能量峰值期最狂暴的乱流，又要利用能量回落与二次攀升期的“缝隙”，以最快速度、最隐蔽方式，切入目标区域。
“前有狼，后有虎，脚下是深渊，头顶悬利剑。”林凡缓缓吐出一口浊气，眼神却愈发沉静锐利。压力越大，他心中那股属于“归墟剑心”的、包容万物、调和冲突、定鼎虚空的意韵，反而越发活跃、凝实。仿佛这外界的滔天巨浪与绝境杀机，正是磨砺其锋芒、印证其道心的最佳砥砺。
消化完情报，林凡取出了炼制“空冥玉瓶”的所有材料。
核心的“空冥石”，星空深邃，握在手中，仿佛能感受到其内部细微的、属于空间本源的震颤与脉动。辅助的“星痕水藻”散发着清冷的星辉与水润气息，“定海珠粉”带着大海的沉凝与稳定，“万年沉银木心”蕴含着生机与柔韧，“虚空藤汁液”则弥漫着奇异的空间延展性……还有数种其他珍贵辅材，以及那枚至关重要的“留影黑珀”。
林凡并未立刻开始炼制。他先以“澈”的感知，配合“归墟剑心”的道韵，逐一仔细探查每一份材料的特性、内部结构、能量波动频率，尤其是它们与“空间”、“水行”、“封印”等概念的亲和度与共鸣点。这是一个极其耗费心神的过程，但他做得一丝不苟，如同最顶尖的丹师在开炉前，仔细称量、炮制每一味药材。
三日不眠不休的探查与推演后，林凡心中对“空冥玉瓶”的炼制，已然有了清晰的蓝图。他需要的，不仅仅是一件能承载“太初真水”的容器，更希望这件倾注了他心血与众多宝材的法器，能在“海眼之隙”那极端混乱、危险的环境中，为他提供额外的助益——或许，可以尝试融入一丝自身的“镇封”道韵雏形，以及“潮音引真诀”的共鸣特性？
这个念头一起，便如星火燎原。他反复推敲可行性，最终决定冒险一试。
静心凝神，调整状态至最佳。林凡挥手，一团混沌色泽、温度却高到足以熔炼世间大多数材料的“太虚真火”，自他掌心升腾而起，悬浮于洞穴中央。这不是纯粹的火行之力，而是“太虚化生诀”修炼出的混沌真元所化，兼具创造与毁灭的意韵，更能完美契合他自身道韵，用于炼制本命法宝级别的器物，最为合适。
他首先摄起“空冥石”，投入真火之中。星空色的矿石在混沌火焰中缓缓旋转，表面开始软化、流淌，如同融化的星辰。林凡全神贯注，以神识为锤，以道韵为砧，开始对这块空间奇石进行最精细的“塑形”与“提纯”。他要将其内部杂乱的空间脉络梳理、整合、强化，剔除杂质，保留最精纯、最稳定的空间本源，并将其塑造成玉瓶的胚胎形态。这个过程，需要极其精微的空间感知与掌控力，稍有不慎，便可能破坏“空冥石”内部脆弱的空间结构，导致炼制失败。好在林凡元婴后期的修为，“澈”的感知，以及对“归墟剑心”道韵中涉及空间层面的理解，让他足以胜任。
七日之后，一块拳头大小的“空冥石”，已被炼化成一只三寸高、瓶身呈现完美流线型、通体流转着深邃星空光泽、仿佛内蕴一片独立微缩宇宙的玉瓶胚胎。胚胎初成，便隐隐与周围空间产生微弱的共鸣，瓶口处有细微的空间涟漪荡漾。
紧接着，是融入辅材。林凡按照特定顺序与手法，将“星痕水藻”、“定海珠粉”、“万年沉银木心”、“虚空藤汁液”等物，一一投入真火，以混沌真火炼化其形，保留其神，化作一道道颜色各异、属性不同的本源灵纹与能量流，如同绘制一幅精密的道纹阵图，小心谨慎地烙印、融入玉瓶胚胎之中。
“星痕水藻”的星辉水韵，为玉瓶赋予了对水行本源，尤其是“太初真水”这类至高水行造物的亲和与感应之力。
“定海珠粉”的沉凝稳固，增强了玉瓶本身的坚固性与对内封之物的镇压、稳定效果。
“万年沉银木心”的生机柔韧，使得玉瓶在承受巨大内外压力时，具备一定的自我修复与缓冲能力。
“虚空藤汁液”的空间延展特性，则进一步强化了玉瓶内部承载空间的稳定性与可扩展性，确保能容纳可能无形无质、却蕴含磅礴道韵的“太初真水”。
每融入一种辅材，玉瓶胚胎的光芒便变换一次，气息也越发凝练、玄妙。这个过程，又持续了十日。
当所有常规辅材完美融入，玉瓶胚胎已然光华内敛，透着一种古朴、厚重、而又灵性盎然的韵味。接下来，是最关键、也是最冒险的两步——融入“留影黑珀”的气息，以及尝试烙入自身的“镇封”道韵与“潮音”共鸣特性。
林凡首先摄起那枚“留影黑珀”。他没有直接将其炼化，而是以“归墟剑心”道韵，特别是其中对时空变化的敏锐感知，小心翼翼地探入黑珀内部，尝试捕捉、引导出一缕黑珀本身所蕴含的、那种介于“刹那”与“永恒”之间的奇异时空道韵气息。
这是一个极其精细、需要耐心与灵感的工作。黑珀内部的时空印记纷乱而微弱，如同风中残烛，稍纵即逝。林凡静坐不动，心神完全沉浸其中，凭借“澈”的感知与对“归墟”道韵的体悟，如同在无尽的迷雾中，捕捉那一点稍纵即逝的星光。
足足三日，他如同雕像。终于，在某一刻，他心念微动，一缕微弱到几乎无法察觉、却蕴含着矛盾而又和谐时空意韵的奇特气息，被他成功从“留影黑珀”中剥离、引导出来。他立刻以真元包裹这缕气息，以迅雷不及掩耳之势，将其打入玉瓶胚胎的核心！
玉瓶胚胎猛地一颤，瓶身内部，仿佛有光影急速流转，时空的涟漪荡漾开来，整个瓶体都似乎变得有些虚幻不定。但很快，在“定海珠粉”等材料的稳定作用下，以及林凡持续输入混沌真元的安抚下，这股时空涟漪渐渐平复，最终完全内敛，只在瓶身最深处，留下了一丝几乎不可察的、仿佛能冻结时光的奇异韵律。
最关键的一步完成，林凡精神一振。他略作调息，便开始尝试将自身领悟的一丝“镇封”道韵雏形，以及“潮音引真诀”修炼出的、对特定韵律的共鸣特性，以心神为引，道韵为墨，缓缓“书写”入玉瓶胚胎的内壁。
这不是铭刻阵纹，而是一种更高层次的“道韵灌注”。他以自身“归墟剑心”为桥梁，将那份试图“承载”、“调和”、“定鼎”混乱，尤其是针对“深渊侵蚀”与混乱时空的微弱“镇封”意念，以及通过“潮音引真诀”掌握的、能与水行本源、特定道音产生共鸣的“音律感知”，一点点、小心翼翼地融入玉瓶的本质结构之中。
这个过程，缓慢而艰涩，如同在坚硬的钻石内部雕琢花纹，稍有差池，不仅前功尽弃，更可能反噬自身。林凡额头渗出细密汗珠，神识与道韵的消耗极大。但他心志坚如磐石，对自身“道”的理解与掌控，也在这极限的灌注过程中，经受着又一次的淬炼与升华。
又是七日过去。
当最后一丝蕴含“镇封”与“潮音”特性的道韵，成功融入玉瓶核心，并与其他材料道韵达成微妙平衡的刹那——
“叮……”
一声清脆悦耳、仿佛自虚空深处传来、又带着林凡自身道韵回响的玉鸣，在封闭的洞穴中悠然响起！
悬浮在混沌真火中的玉瓶，光华大放！原本星空色的瓶身，此刻呈现出一种更加深邃、更加玄妙的色彩，仿佛将一片微缩的、静谧的、却又蕴含着某种“定序”力量的混沌星海封存在了瓶中。瓶身上，自然浮现出淡淡的、仿佛水波与星轨交织的天然纹路，隐隐有混沌灰光与淡蓝水晕流转。更奇异的是，当林凡以“潮音引真诀”的心法微微引动时，玉瓶竟会发出极其微弱、却无比纯净的共鸣清音，与周围空间的水行灵气产生奇妙的互动。
“空冥玉瓶”，成了！而且，是一件远超潮音阁基础炼制法描述、隐隐带有一丝林凡自身“道”之印记的、独一无二的特殊法器！
林凡长舒一口气，脸上露出疲惫却又无比欣慰的神色。他挥手收起真火，那枚光华流转、气息玄妙的“空冥玉瓶”，缓缓落入他掌心。触手温润，却又带着空间的微凉与道韵的厚重。
就在他准备将玉瓶收起，稍作休息，然后规划最后路线与出发时机时，腰间那枚自霜叶城购买、用于在特定坊市接收匿名情报的、最普通的“传讯符”（一直处于最低功耗待机状态），忽然极其轻微地震动了一下，亮起了一丝微不可察的灵光。
林凡眉头一挑。这枚传讯符，他早已弃用多年，只在极早期与几个完全无关紧要的临时信息源有过接触，且地址早已更换。此刻突然收到讯息，绝非寻常。
他注入一丝真元，激活传讯符。符文中，没有文字，没有声音，只有一道极其隐晦、断断续续、仿佛随时会消散的神念波动，拼凑出一句没头没尾的话：
“……东南……癸七区……‘归墟之影’……提前……小心……‘钥匙’……”
讯息到此戛然而止，传讯符也随之灵光彻底黯淡，化作凡物。
林凡瞳孔微缩。
东南癸七区？那是最终简报中，潮音阁标注的、幽冥教近期一个疑似秘密集结点的区域坐标，位于“海眼之隙”最可能开启区域的西北侧约三千里处！
“归墟之影”？这似乎是幽冥教内部，对某种特殊存在或现象的称呼？提前？什么提前？“海眼之隙”的开启时间？还是别的什么？
小心“钥匙”？“钥匙”指什么？是指进入“海眼之隙”的方法？还是指……“归墟之心”碎片？
发送讯息者是谁？如何知道这枚几乎被遗忘的传讯符？是善意提醒，还是故布疑阵的陷阱？
无数疑问瞬间涌上心头。但这突兀而隐秘的警告，与他从潮音阁获得的情报中，关于幽冥教异常动向的部分，隐隐吻合，更增添了几分不祥的预感。
林凡收起报废的传讯符，握着刚刚炼成的“空冥玉瓶”，望向东南方向，目光幽深如古井。
山雨欲来风满楼。而此刻，他嗅到的，不仅仅是风雨的气息，更有隐藏在最深黑暗中的、更加诡谲难测的暗流。
“不管你是谁，不管‘钥匙’是什么……”林凡低声自语，将“空冥玉瓶”小心收入怀中那处最贴近丹田、以“归墟剑心”道韵时刻温养的位置，“……该来的，终究会来。”
他盘膝坐下，开始调息恢复，同时，脑海中那幅以潮音阁最终简报为基础、融合了这突兀警告的动态局势图，开始飞速推演、变幻。
最后的时刻，越来越近了。
（本章完）