灰烬学院，公共事务大厅。
这里是整个高塔最繁忙的地方。
维克多推门而入时，大厅里已人来人往。
石砌大厅拱形的穹顶高阔，巨大穹顶下，数十个柜台一字排开。
橡木长柜后排着蜿蜒的队伍，值班学徒在羊皮卷后高声应答，巨大公告板前始终人头攒动。
空气中漂浮着墨水味、羊皮纸味，以及学徒们身上各种魔药材料的怪味。
“该死的，为什么这一批的【火萤草】又涨价了？”
“别提了，下城区部分封锁，采集队出去也被限制。现在的资源全得靠抢……”
维克多听着周围学徒的抱怨，径直走向二楼那个挂着“资质认定”牌子的柜台。
柜台后坐着一个面容枯槁的中年巫师，正打着哈欠翻看一本厚厚的名册。
“精神力虚浮，d级，涣散之尘。”
“不合格，回去重修三个月再来。”
“可是导师……”柜台前的女学徒还想开口。
“下一个！”
中年巫师不耐烦地挥手，那女学徒哭着跑开了。
那巫师眼皮都没抬一下，平淡说道：
“姓名，导师，目前等级。如果是来补办徽章的，去左边交5个魔石碎片。”
维克多声音平静，将那封推荐信放在桌上。
“格格巫？”
听到这个名字，中年巫师手抖了一下，瞌睡瞬间醒了一半。
他抬起头，蓝色双眼上下打量着维克多，象是在看什么稀有动物。
“那个疯老头的学生？我还以为他的助理都跑光了。”
他拿起推荐信扫了一眼，目光在“记名弟子”四个字上停留了两秒，随即发出一声意味不明的嗤笑。
“才入门三个月就来三等认证？现在的年轻人，真是越来越急躁了。”
中年巫师摇了摇头，将柜台上刻满符文的水晶球，推到维克多面前。
水晶球内混沌云雾无声流动。
“手放上去，全力注入精神力。”
他漫不经心地拿起羽毛笔，准备记录数据，“别怪我没提醒你，如果精神力虚浮导致水晶球反噬，变成了白痴可别赖我……”
“d级淘汰，c级合格，b级优秀，a级卓越……不过那个，你不用想。”
精神力评级由低至高共分四个等级，涣散之尘、摇曳之火、沉静之湖，以及静谧之蓝。
维克多没说话，手按在水晶球上。
嗡。
没有刺眼光芒，没有剧烈震动。
水晶球内部，原本混沌云雾瞬间散开，浮现出一抹纯净、深邃的幽蓝色。
那蓝色静静填满整个球体，就象是深冬夜里结冰的湖面，平静得没有一丝波纹，没有一点杂质。
刻度尺上的光标瞬间冲破c，跨过b，直逼a级刻度线！
“这……”
中年巫师手中羽毛笔，啪的一声断成两截。
他瞪大眼睛，死死盯着那个水晶球，象是见了鬼一样。
“静谧之蓝？！”
“精神力数值，276？！”
惊呼声引来周围学徒的侧目。
“怎么可能……波动率几乎为零？这个精神力数值……是刚突破的三等学徒？”
三等学徒精神力数值范围为200-500，通常刚突破的三等学徒，精神力数值有220、230就已经算是不错了。
“你……你今年多大？”中年巫师猛然抬头，盯着维克多。
维克多被他吓了一跳，“十六。”
“几等天赋？”
“六等光耀。”维克多实话实说。
中年巫师愣住，“a级稳定性，276数值，三个月，你是六等光耀？”
“六等光耀，三个月三等？”
“我是不是听错了？”
周围学徒震惊对视，就连那名哭泣的女学徒都停下脚步，竖起耳朵。
中年巫师呆立片刻，似是想到了什么。
他的眼神从震惊转变成，某种混杂着惋惜与嘲弄的复杂情绪。
“六等光耀是用了那种药剂吧？”
中年巫师声音不大。
“哪种？”旁边有好奇的学徒凑过来。
“还能是哪种？最近黑市上流传的灰雾魔药变种呗。”有学徒说。
中年巫师重新拿出一支羽毛笔，摇摇头：
“你还年轻，为什么要服用那种固化意识海、强行提升魔力的禁药呢。”
“啧啧，十六岁的三等学徒。可惜啊，这辈子也就止步于此了。”
“为了这点虚名，烧干自己的潜力，值得吗？”
议论声瞬间炸开了锅。
“原来是嗑药上去的……”
“我就说嘛，怎么可能有这么快的天才。”
“看他的脸色，白得吓人，估计没几年好活了。”
“格格巫的学生嘛，都是疯子，正常。”
一道道目光落在维克多身上，有鄙夷，有怜悯，更多的是一种“既然你是废人，那我就不嫉妒了”的释然。
维克多站在柜台前，神色始终平静如水。
他没有反驳，甚至没有解释一句。
在这个吃人的高塔里，一个“潜力耗尽的疯子”，远比一个“深不可测的天才”要安全得多。
“不过无所谓，只要数据达标就行。”
中年巫师并没有深究，对他来说，这只是个过场。
不管是天才还是嗑药的疯子，只要符合规矩，他就盖章。
他拿起那封格格巫的推荐信看了看，又看了看水晶球。
“虽然可能是透支来的，但数据是实打实的a级。加之格格巫的担保……”
“可惜了，我还以为遇到了天才呢。”中年巫师摇摇头。
啪！
一个鲜红的【a-】印在表格上。
“拿着。”
他扔出一枚镶崁着三颗银星的黑铁徽章，以及一本《三等学徒权限手册》。
“评级a-。每月配额：标准魔石2块，图书馆二层权限开放，以及一张【净化之水】兑换券。”
维克多颔首【净化之水】，他在《进阶魔药炼制》中看到过，这是一种清洗精神力杂质的魔药。
“这券去三号库房领。别弄丢了，补办要收手续费。”
“注意看手册，一个月后的【元素亲和度】测试，不要忘记了。”
“下一个。”
中年巫师把东西推出来后，便不再看维克多，重新拿过下一份文档。
维克多收起东西，转身离开。
但他刚走出两步，就感觉到几道视线粘在了他的背上。
大厅角落里，几个穿着深色长袍的资深学徒看向维克多。
他们原本在闲聊，但在看到维克多手里那张银色兑换券时，眼神马上变得贪婪且玩味。
“那是谁？”
“新来的，好象是格格巫导师的人。”
“嗑药上来的？那应该挺好说话吧……”
窃窃私语声混杂在嘈杂的人声中，模糊不清。
维克多面色如常，将兑换券夹进手册里，揣入怀中。
走出大厅，来到无人的楼梯拐角，他才翻开那本《权限手册》。
指尖划过目录，停留在物资兑换页。
维克多瞳孔微微收缩。
50魔石，这相当于5000金索尔可是一笔巨款。
这张轻飘飘的兑换券，就是一张直接提货的支票。
“难怪那眼神象是要吃了我一样”