那些差点让维克多迷失的污染残留，被它吞噬得一干二净。
尽管并不算多，但还是出乎了维克多意料。
片刻后，光芒渐渐收敛。
小蛋看起来比之前更加深邃，蛋壳表面甚至多了一层若有若无的水波纹路。
它晃了晃，然后就这么静静地不动了。
没有破壳，也没有裂缝。
维克多微微皱眉，这次看起来好象不太一样这是又陷入了更深层次的沉睡了？
“这小家伙…”
维克多拿起这枚沉甸甸的蛋，眼神中充满了探究和疑惑。
【目标：三眼渡鸦王之蛋（完美变异）】
【状态：孵化期】
【特性1：母体献祭。它吸收了母体大部分的生命精华与精神本源，天生具备准一环的精神底蕴。】
【特性2：精神链接。魔宠能与主人精神连接，共同阅读污染信息，它会承担大部分污染冲击，也会轻微提升魔力。】
“多了一条特性”
维克多低声呢喃，之前并没有看到特性2。
“应该是因为培育到达了一定界限，所以诞生了精神链接。”
维克多轻轻抚摸小蛋，“多谢你了，小家伙。”
他从束口秘袋中拿出一瓶【死灵精粹】，这种魔药小蛋非常喜欢。
洒在小蛋上后，紫色魔纹闪铄几分，迅速吸收。
“还能吃就好。”维克多点头。
“共同阅读，承担污染…”他看着面板上的文本，手指无意识地敲击着桌面。
在巫师世界里，知识就是力量，但也是诅咒。
越是高深、接近本质的知识，所携带的精神污染就越强。这也是为什么学徒需要漫长的时间去积累，不仅是为了积攒魔力，更是为了锻炼精神抗性。
“但是外物终究是外物，对抗知识污染还是要靠自身的理解与研习。”
“以内为主，以外为辅，过多依赖外物走不长久的。”
维克多坐下，食指轻敲黄木桌面。
“得去图书馆看看了。”
……
翌日清晨。
灰烬高塔，图书馆。
虽然第三层所有三等学徒都可以上来，但是更进阶书籍的禁区，只有候补串行才有特权。
维克多踏上白羽制成的阶梯，他缓步而行，身边的学徒都低头行礼。
“学长，日安。”
维克多轻轻点头，以示回应。
这就是差别，曾经的他被人呵斥、叼难；而现在，当他踏入候补串行，自然会受到尊重。
第三层禁区。
两名身穿铠甲的魔像守卫交叉长戟，拦住了去路。
维克多没有说话，只是从怀里掏出串行徽章。
嗡。
魔像眼中红光一闪，长戟收回，沉重的机械声响起：“权限确认。欢迎您，候补串行。”
维克多迈步而上。
这里更加安静。
阳光穿过头顶的彩绘窗，洒在脚下。地毯是用某种魔兽皮毛编织的，厚实绵密，踩在上面很有弹性。
高耸的黑铁书架间萦绕着羊皮纸与旧皮革的气味，没什么声音，只有羽毛笔在远处的暗角自动抄录，发出沙沙轻响。
维克多按照索引，走向【魔兽异变与伴生】分区。
他想先搞清楚，这种“精神链接”的变异，到底源自何处。
这片局域很偏僻，只有寥寥几个书架。
维克多手指划过一排排书脊，最终停在一本用灰色兽皮装订的厚重书籍上——《格里高利的异种观察日记》。
手指刚触碰到书脊，一股阴冷的精神刺痛便顺着指尖传来。
维克多瞳孔幽蓝火焰摇曳，将刺痛吞噬。
就在他翻开书页的瞬间，一个温润的声音从书架另一侧传来。
“格里高利是个疯子，但他对变异生物的见解，确实超越了那个时代。”
“不过还是有些过时了。”
维克多动作一顿，合上书，转过头。
在距离他不远的另一张阅读桌旁，坐着一个人。
金发，高挑，穿着一身剪裁考究的白色法袍，领口绣着雷霆与太阳的纹章。他手里捧着一本关于《光元素粒子态》的大部头，正微笑着看向维克多。
这位天才，优雅地坐在那里。即使是在阴影里，也象是镀了一层阳光。
“莱昂学长。”
维克多微微欠身行礼。
“不用拘谨。”
莱昂摆摆手，示意轻松些。
“看起来，你的那枚渡鸦蛋是出现了一些问题？”莱昂指了指维克多手里的书。
他看过这本书，其中主要讲了格里高利对于自身伴生魔兽的异变与培养过程。
维克多心中一动。
莱昂作为第二串行，家学渊源，或许知道些什么。
“只是偶然得到了一些启发。”维克多斟酌着词句，“我在想，是否存在一种生物，能够与巫师达成精神层面的共生，甚至…分担代价。”
“分担代价…”莱昂眼中闪过一丝赞赏。
“虽然你还没接触到专门的课程，但你的直觉很敏锐。”
他站起身，走到维克多的书架前，修长的手指精准地抽出另一本黑皮书——《古纪元共生契约考据》。
“在第三纪元，曾经流传过一种特殊的职业，叫做‘食罪者’。”
第三纪元，维克多了解过这个词。
距离现在已经很遥远了，是十多万年前的事那个时候，甚至不存在古恩大陆。
但是食罪者，他是第一次听说。
莱昂将书推给维克多，声音放低。
“那时的培养体系还不够完善，巫师先辈们也是摸石头过河。”
“随着他们境界提高，就发生了各种各样的污染和畸变。”
“他们认为，那是神灵的惩罚。”莱昂话语中带着一丝狡黠。
“因此食罪者们饲养一种特殊的伴生魔兽，不喂血肉，只喂毒药和诅咒。这种魔兽在漫长的变异中，会进化出一种名为【代偿】的器官。”
“它们能代替主人承受施法的反噬，甚至过滤掉知识中的污染。”
维克多挑眉，“这不就是对抗知识污染的一种手段嘛。”
莱昂点头，“没错。”
“后来这种特殊职业就被巫师先驱们发掘，随着体系不断完善，基本每一位正式巫师都会试着培育一只食罪生物。”
“它们不一定用来战斗，更多是替主人吃掉那些在冥想和实验中产生的精神废料和知识毒素。”
“看来，你的小渡鸦有成为食罪生物的潜质。”莱昂打趣道。
被看穿了。
维克多倒也并不意外在顶层圈子里，有些秘密并不是秘密。
“是的。”维克多坦诚道，“但我发现它的胃口有限。我在想，如果污染超过了它的上限，巫师还能怎么处理。”
“这也是真理联盟数千年来都在对抗的问题。”