地牢里瞬间只剩下火把燃烧的噼啪声，以及徐盈、络腮胡微弱而艰难的呼吸声。
薛丁山没有立刻动作。
他静静等了片刻，确认那两名黑衣人已彻底陷入深度昏迷，呼吸平稳但意识全无，这才快步上前。
他先探了探两人的脉搏和鼻息，又翻开其中一人的眼皮看了看，确认自己的“安神雾”起了作用，短时间内他们不会醒来。
他这才转向被锁在墙上的两人。
徐盈盈勉强抬起眼皮，涣散的目光聚焦在薛丁山脸上，嘴角扯动，似乎想笑，却只涌出一口血沫。
“说吧，”薛丁山的声音压得很低，在地牢的寂静中却异常清晰，他蹲下身，靠近徐盈盈：
“为什么要这么做？你们跟着黑袍这么多年，比谁都清楚他疑心多重。真想杀他，最稳妥的办法是继续蛰伏，获取他更深的信任，而不是在你们亲人刚出事、他防备心最重的时候动手。”
他盯着徐盈盈的眼睛，不放过她任何一丝情绪变化：“你们这不像复仇，更像……自寻死路。到底为什么？”
徐盈盈急促地喘息了几口，喉咙里发出嗬嗬的声响，断断续续地说：“你……看出来了？呵……不愧是……让他又爱又恨的……鬼佬……眼力……不错……”
她又咳出一口血，缓了缓，声音竟奇异地平稳了些，透着一股冰冷的、近乎疯狂的意味：
“我早知道……凭我们俩……想杀他……十年……也未必成功。可我的亲人……等不了十年！我一天……都不想让他多活！”
她布满血丝的眼睛死死锁住薛丁山，仿佛要将最后的执念刻入他的脑海：“所以……我把希望……放在你身上……还有……你身后的……灵泉基地。”
说完这句，她似乎耗尽了最后的气力，嘴唇翕动，却发不出声音，只是用目光死死盯着薛丁山。
旁边的络腮胡眼珠费力地转动了一下，接过话头，声音嘶哑如破风箱：“黑袍……已经怀疑有内鬼……必须有人……把这事扛下……坐实……才能消除他对你的怀疑……”
他每说几个字，就要喘一口气，但意思表达得很清楚：“我们……演这出戏……假装要除掉你……再‘暴露’自己是内奸……他信了……你才能……更近一步……以后……传消息……也容易……”
真相剖白，两人望向薛丁山的眼神，竟带上了一种奇异的、近乎托付的恳切，仿佛在说：我们用命为你铺了路，你一定要替我们报仇，将黑袍碎尸万段！
薛丁山听着，脸上却没有半分感动，反而浮起一层冰冷的讥诮。
他缓缓站直身体，俯视着濒死的两人，声音里淬着寒冰：“两位，当真是……算无遗策，用心良苦。”
他话锋陡然一转，语气凌厉如刀：“可你们在设计这出‘大戏’的时候，有没有想过，万一黑袍信以为真，或者他根本懒得分辨，直接将我和我的家人、手下，在蟑螂窝里碾死？你们的‘计策’，是用我和我兄弟亲眷的命，在赌！”
想到母亲和妹妹至今未愈的伤势，想到那些葬身虫腹的兄弟，薛丁山眼中怒火升腾，几乎要压抑不住。
徐盈盈却只是扯了扯嘴角，露出一个近乎漠然的弧度，气若游丝地说：“我们……本就不是好人……帮你……只为报仇……至于……那些没用的废物……死了……有何可惜……”
络腮胡也艰难地附和，语气里带着一种扭曲的恨意与快意：“我们只要……赌你能活……就够了……你的亲人……死活……关我们……屁事！我全家……都死绝了……你凭什么……能毫发无伤？这……不公平！”
人之将死，其言未必善。
这两人吐露的，是毫不掩饰的恶毒与自私。
话音落下，徐盈盈和络腮胡对视一眼，眼中竟闪过一丝诡异的、解脱般的默契。
下一秒，两人同时猛然用力！
“咔嚓！”
轻微的、令人牙酸的骨头断裂声响起。
两人头一歪，眼中最后的神采迅速消散，只有那凝固的、混杂着不甘、怨毒和一丝诡异快意的眼神，依旧直勾勾地“望”着薛丁山。
咬舌自尽。
他们选择了最决绝、最快的方式，结束了自己的痛苦，也彻底斩断了与这个世界的联系，将所有的仇恨、算计与未竟的报复，留给了薛丁山。
薛丁山僵在原地，一动不动地凝视着两具迅速失去温度、却依旧瞪大双眼的尸体。
地牢里死一般寂静，只有火把燃烧的哔剥声，以及他自己逐渐加重的呼吸声。
许久，他才踉跄着向后退了半步，背脊重重撞在冰冷的石壁上，发出一声闷响。
一直如同影子般守在角落阴影里的阿七，此刻迅速闪身而出，一把扶住薛丁山微微颤抖的手臂，低声道：“老大！他们死有余辜，咎由自取，不值得您……”
薛丁山抬手，止住了阿七的话。
他闭上眼，深吸了几口带着浓重血腥味的潮湿空气，再睁开时，眼底翻涌的复杂情绪已被强行压下，只剩下深不见底的疲惫与寒意。
“我不是为他们。”薛丁山的声音有些沙哑，他反手拍了拍阿七扶住自己的手背，示意自己没事，目光却再次投向那两具尸体，低声道：
“我只是……今天才真切地感受到，黑袍最可怕的地方在哪里。”
阿七目露疑惑。
薛丁山缓缓道：“徐盈盈刚来时，虽心机深沉，但尚有底线，会为救一个陌生的孩子动用私权。络腮胡鲁直，却重情重义，曾因不忍对妇孺下手而受罚……可你看看他们现在。”
他顿了顿，声音更沉：“不过短短数月，在黑袍手下，在黑袍身边……他们最后一丝人性，也被扭曲、吞噬了。为达目的，可以毫不犹豫地牺牲任何人，包括曾经的‘盟友’，甚至将此视为理所当然。”
他转头看向阿七，眼中是前所未有的凝重与一丝难以察觉的……恐惧：
“阿七，我们如今，离黑袍最近。我怕……有朝一日，我们也会不知不觉，变成他们这个样子。忘记为何而来，忘记底线何在，只剩下算计、利用和杀戮。”
阿七浑身一震，扶着薛丁山的手不由得收紧。
他张了张嘴，想说什么，却一时无言。
地牢的阴冷似乎更重了，渗透骨髓。
但很快，阿七的眼神重新变得坚定。
他挺直脊背，看着薛丁山，一字一句道：“老大，无论何时，无论何地，我和弟兄们都跟着您。我们永远不会变成那样。初心，死也不敢忘！”
说着，他松开扶着薛丁山的手，缓缓握紧拳头，举到胸前。
那是一个他们兄弟间特有的、代表信念与承诺的手势。
薛丁山看着阿七眼中不容置疑的忠诚与坚定，心中那冰冷的寒意似乎被驱散了些许。
他重重吐出一口浊气，也握紧拳头，与阿七的拳头用力一碰。
“好兄弟。”