碎骨荒原，西部边境，一处嶙峋黑石组成的山脉深处。
一道身影孤零零地站在一座石山之巅，面朝东方，目光沉重。
此人正是失踪数月的铁山国丞相——金砺。
此刻，他换上了一身暗金色劲装，整个人看起来风尘仆仆，但那双眼眸深处，却燃烧着仇恨的火焰。
他怀中，是一个襁褓，襁褓中传来婴儿的呼吸声。
金砺缓缓望着碎骨荒原的天际。
那里，是他效忠了数十亿年的铁山国铁山国，如今，那里已是敌国的旌旗。
“铁山国，不灭！”他嘶哑着声音，整个人看起来很是孤独。
片刻后，他的目光落在怀中襁褓上，那眼中的恨意缓缓退去，只剩下责任与期望。
他小心翼翼地看了一下襁褓里婴儿的状态，然后，他朝着东方，铁山国都炽渊城的方向，缓缓地跪了下来。
膝盖撞击在冰冷的岩石上，发出沉闷的声响。
他将襁褓轻轻放在身前的石地上，自己则额头触地，深深叩拜。
“陛下！殿下！老臣无能，未能守护社稷于危难，但老臣发誓，只要一息尚存，必竭尽全力，护得皇孙周全！”他的声音哽咽，却带着一种殉道者般的悲壮。
“终有一日，皇孙会长大，他会归来！他会亲手为你们，为我铁山国亿万子民，讨回这笔血债！大夏，此仇不共戴天！”
三拜之后，金砺重新抱起襁褓，缓缓站起身，脸上没有悲伤，只剩下冰冷神色。
他左手一翻，掌心出现了一枚约莫巴掌大小，表面布满了空间道纹的银色符箓。
符箓本身散发着强烈的空间波动，并且品级极高。
这是他早年因缘际会得到的一枚四品空间仙符，不到万不得已绝不会动用的保命底牌，可以进行超远距离的空间传送。
金砺五指用力，猛然捏碎了这枚仙符！
“咔嚓！”
清脆的碎裂声响起，银色的符箓瞬间化为齑粉，内部封印的空间之力轰然爆发！
一个直径丈许的银色光圈凭空出现，将金砺与他怀中的襁褓笼罩，随后光圈急速旋转。
下一刻，银光猛地一闪，金砺与婴儿消失在石山之巅，没有留下任何痕迹，仿佛从未出现过。
山风依旧呼啸，卷起些许碎石尘埃。
约莫过了半炷香的时间，金砺消失之处的空间，水波轻轻荡漾了一下，一道身影浮现。
来人一身赤红龙纹长袍，面容俊美却带着几分妖异的邪气，正是炎煌。
他悬停在半空，眼眸扫过下方山巅，鼻翼微微抽动，捕捉到一丝残留的空间波动与仙符气息。
“四品空间仙符啧，这老狐狸，手里倒是有点好东西。”炎煌挑了挑眉，脸上露出一丝意外与玩味。
四品仙符，对应的是金仙层次的力量，即便在这周边数百万亿里疆域，属于有价无市，绝不是一个边荒小国的丞相能轻易拥有的。
他的目光投向银光消失的方向，那是通往碎骨荒原之外的西部地域。
按照他原本的行事风格，对于这种携带前朝遗孤、心怀叵测的漏网之鱼，自然是追上去，斩草除根，永绝后患。
但炎煌想起墨临渊在他临行前的吩咐，若金砺逃出碎骨荒原，便无需再追，任其离去即可。
当时他心中便有些不解。
斩草要除根，尤其是这种身负国仇、明显会图谋报复的余孽，留着不就是隐患吗？以主人的智慧和手段，不可能想不到这一点。
但炎煌没有质疑，他对墨临渊有着绝对的忠诚与信任，后者既然这么吩咐，必然有其深意。
或许，这金砺和那婴儿，在主人更大的棋局中，另有用处？或许，主人根本不在意这点小小的隐患
他摇了摇头，不再深想，既然主人说不用追，那就不追。
“算了，一个丧家之犬，带着个奶娃娃，又能掀起多大风浪？”炎煌撇撇嘴，身形缓缓变淡。
三个月时光，足以让硝烟散尽，让秩序重建，也让清算的时刻来临。
大夏国都，离城区，那座曾见证磐国末路、饮尽天仙血的监斩台，再次被森严的甲士层层拱卫。
高台之上，北堂正一脸肃穆，空气中弥漫着令人心悸的肃杀。
高台之下，早已人山人海。
大夏的子民们，以及从四方疆域赶来的部族首领、世家代表，将刑场围得水泄不通。
他们屏息凝神，目光或是兴奋，或是复杂地看向台上那一排排被押解跪倒的身影。
那是铁山国皇室成员。
太子、亲王、公主、妃嫔曾经高高在上的天潢贵胄，此刻身披囚服，披枷戴锁，脸上写满了绝望与麻木。
唯有偶尔看向最前方那道身影时，眼中才会闪过一丝哀恸。
最前方，只有一人，正是铁山国国主——铁铉。
风，吹动他花白的鬓发和单薄的囚衣，镣铐摩擦，发出沉闷的声响。
与身后那些麻木、恐惧的族人不同，铁铉虽然同样身着囚衣，手脚戴着沉重的镣铐，但他站得笔直。
三个月的时间，虽然现在的他修为被废，与一个强健些的凡人无异，甚至因为修为被废的反噬，而导致面色苍白。
然而，他的脊梁没有弯，头颅习惯性地昂着。
那双曾经燃烧着野心的眼眸，如今只剩下沉寂与一种近乎顽固的骄傲。
他没有像磐岳当年那样咆哮怒骂，也没有低声下气地求饶。
他只是沉默地站在那里，承受着台下无数道或好奇、或怜悯、或快意的目光，仿佛置身事外，又仿佛在维持着一位皇者最后的尊严与体面。
他望向西方，那里曾是铁山国的方向，如今已飘扬着大夏的龙旗。
目光中有一闪而逝的痛楚与追忆，但更多的是一种认命般的平静，以及深藏眼底、连他自己或许都未完全察觉到如释重负。
北堂正展开金卷，上面没有对铁铉的罪状，唯一有的，便是铁山国勾结古焱仙门，欲图对大夏不轨，仅是这一条。
这显然是墨临渊留给这位皇者最后的尊严，毕竟没有哪个皇室是干净，随便都能拉出几百条。
台下，有人低声唾骂，有人摇头叹息。
铁铉恍若未闻，他只是微微闭上了眼睛，仿佛要将这片他即将离去的天地，以及那早已沦陷的万里江山，最后一次印入灵魂深处。
当“斩”字令牌被重重掷于地上，发出清脆撞击声的瞬间。
铁铉猛地睁开了眼睛。
他没有去看那即将落下的屠刀，而是看向皇宫方向，随后望了一眼高远蔚蓝的天空，嘴角轻微地动了一下，无人能辨其意。
然后，他重新挺直了因镣铐而微倾的身体，如同一位即将奔赴战场的将军，沉默地、高傲地，迎向了那必然的终结。