“方舟号”驾驶舱，乔羽背靠着座椅，长长地舒出一口气。
庆幸，这是此刻最强烈的情绪。
上次冒险进入这片工业区，虽然也危机四伏，但绝没有象今天这般，怪物如同被捅破的蚁穴般疯狂涌出。
黑灾高涨期的影响，比她预想的还要猛烈。
还好她机灵，找了楚骁这个强悍到离谱的伙伴，单凭她的“飞梭号”，恐怕连第一个路口都撑不过去。
方才激战的画面不受控制地在脑海中闪回，悬浮的金属如活物般变化形态，化为撕裂空气的利刃，禁锢巨兽的锁链，坚不可摧的重盾，最后凝聚成那对轰开岩甲的铁拳……
跟她认知中机械师的战斗方式相差甚远。
精准、多变、暴烈，正面硬撼等级3的怪物，这还是她印象中以制造后勤为主的机械师吗？
“啧……”
她无意识地咂了下嘴，心头仍残留着震撼的馀波。
然而，最让她心神剧震的，还是那几发在最后关头力挽狂澜的特殊弹药。
她看得非常清楚！
那银白色的冷焰无声地铺开，跳跃着，仿佛能灼烧灵魂与某种更深层的东西。在接触的瞬间，让那些怪物伤口处蠕动的肉芽枯萎，体表萦绕的灰黑气息如同遇到克星般剧烈波动、消散，逼退了潮水般的怪物。
这种抑制自愈的子弹！她从未听说过……
简直……不可思议，跟‘荧火’系列燃料一样，触及了对抗黑灾本质的层面，价值无可估量。
她猛地睁开眼，看向身旁的楚骁，眼神里充满了难以置信的好奇与探究。
她按捺不住，开口问道：“楚大师，刚才那产生银色火焰子弹……是什么来头？”
不仅是她，邱凝、高义军，还有周围“方舟号”的卫兵们，都若有若无地竖起了耳朵，目光灼灼地望了过来。
楚骁闻声转过头，脸上也带着一丝尚未完全褪去的意外之色。
‘净蚀-1’燃烧弹的效果，也给了他巨大的惊喜，没料到有着能如此有效干扰黑灾怪物自愈的特性。
这在一定程度上，甚至能替代价格极其昂贵，有价无市的战略物资“荧火”燃料。
“是我偶然研发出来的特种弹药。”他言简意赅。
竟然是他自己研发的独有技术！
捡到宝了。
乔羽眼中异彩连连，感觉自己这次选择合作的决定，实在太正确了。
楚骁这个人，简直是一座移动的宝藏，必须牢牢抓住！
狂喜之后，乔羽将思绪收回，神色变得严肃起来，她压低声音，提醒中带着警剔：“楚大师，这子弹……除了我们，还有谁知道它的存在和效果？”
“它的价值太大了。如果让某些人知道了……恐怕会不惜一切代价，用最下作的手段来抢夺。到时候，恐怕就麻烦了。”
其他人？
楚骁略一沉吟。
除了“方舟号”的内核成员，知晓这子弹并实际得到过的，就只有赠予他地图的孔明辉了。
也不知道他们现在情况如何……
至于可能因此引来的觊觎，他眼神平静，并没有过多担心：“只要足够强，所有想来抢东西的人……都不过是送货上门的外卖罢了。”
乔羽微微一怔，随即了然，不再多言。在这废土上，最硬的道理，永远是拳头。
交谈暂歇，众人开始陆续落车，谨慎地打量着这处临时躲避点。
巨大的仓储穹顶锈迹斑斑，但结构出人意料的坚固。
空气中弥漫着陈年的灰尘和机油味。
眼下最要紧的，是抓紧时间检修在刚才突围中列车的损伤，短暂休整，为下一段可能更凶险的路程做好准备。
……
与此同时，在楚骁他们放弃的另外两条路在线，地狱般的景象正在上演。
碎石荒原。
在董硕的极力鼓动和下，数支选择了这条路的列车队起初还算顺利。
开阔平坦的地形让列车得以高速行驶，一路碾过阻拦的低等怪物，有些人甚至开始放松地谈天说地，庆幸自己选对了路。
然而，当他们进入碎石平原的腹地，噩梦降临了。
毫无征兆地，坚实的大地突然开始“融化”，变得如同流动，漆黑的沙海。
无数节肢狰狞、口器尤如螺旋钻头的虫子破土而出，它们体型不大，但数量无穷无尽，如同黑色的潮水瞬间淹没了车队前列的几辆列车。
沉重的钢铁巨兽在“流沙”中无助地下陷，坚固的装甲被无数口器啃噬出密密麻麻的孔洞，然后……连同内部的惨叫与灯光，一起被那蠕动的黑色沙海彻底吞噬、淹没。
侥幸在后的车队惊恐万状，疯狂倒车，却在慌乱中互相碰撞倾复，沦为下一波虫潮的盛宴。
荒原上，只留下些许扭曲的金属残骸的痕迹，迅速被黑沙掩埋。
幽影森林。
选择了这条路的列车则陷入了另一种恐怖。
森林中异常安静，连风声都仿佛被吞没。
厚重的灰雾缭绕在林间，能见度极低。列车只能小心翼翼地在盘根错节的废墟和巨树间穿行。
然后，那些看似无害，遍布森林的藤蔓“活”了过来。
如同无数条苏醒的巨蟒，从地面、从树冠、从四面八方骤然弹射而出。
它们坚韧得超乎想象，轻易地缠绕上列车车身，恐怖的收缩力勒得装甲板吱呀作响，然后变形破裂。
更有粗壮如蟒身的藤蔓末端，如同活体钻头般，凶狠地凿穿并不厚实的侧壁装甲，探入车厢内部……惊恐的尖叫、绝望的射击声、以及藤蔓蠕动拖拽的黏腻声响很快便稀疏下去，最终被森林那令人毛骨悚然的“寂静”重新吞没。
仅有落在队伍最末尾的寥寥几辆列车，见势不妙立即全力倒车，得以侥幸逃出森林边缘。
逃出来的人面无血色，惊恐万分。
两路近乎全军复没的噩耗，几乎同时传回了仍在岔路口“稳坐钓鱼台”的袁少华手中。
他捏着情报员递上来的报告，惯常挂在脸上的从容笑容消失了，眉头深深锁紧。
“碎石荒原……陷地沙虫群？幽影森林……活化绞杀藤蔓？”
他低声念着，指尖无意识地敲击着桌面，发出沉闷的“笃笃”声，“什么时候出现了这种变化？难道是高涨期带来的？”
这和他手中掌握的、已经过时的情报，偏差太大了。
黑灾高涨期对环境的扭曲，远超他的预估。
他原以为那两条比较好走的路，现在看来只能作罢。
那么，他情报中三条可行的路线，就只剩下原本最危险的工业区。
他望向工业区方向永远被灰暗笼罩的天际线，眼神晦暗不明。