常恒梧被吓得腿软，几乎走不动路，只能靠杨武搀扶着。
王良友也是脸色惨白，眼神躲闪，不敢再看那具诡异的尸体。
乌以南最后看了一眼尸体，合上笔记本，跟上了众人的脚步。
返回祠堂的路上，没有人说话。
汤修衡的惨死像一块巨石，压在每个人的心头，恐慌情绪彻底爆发。
他们都明白，如果找不到破解之法，下一个死的，可能就是他们中的任何一个人。
江晦走在最后。
编号09的目的到底是什么？
是利用山姥爷的祭祀仪式达成某种目的，还是单纯地以杀人为乐？
他手中的枢纽核心机密，到底又记录了什么？
一连串的疑问涌上心头。
江晦忽然感慨地想，没想到他也挺有好奇心的。
困意逐渐袭来，他也闭上了眼。
汤修衡的惨死像一块巨石投入死水，彻底打破了玩家间仅存的脆弱平衡。
第四天清晨，当众人从惊恐中勉强醒来时，祠堂外的浓雾已经浓稠到了极致。
白茫茫的雾气如同凝固的牛乳，将整个祟山孤村包裹得密不透风。
江晦连祠堂前的空地都看不清轮廓。
他只能隐约看到村民扭曲的身影在雾中穿梭，发出模糊不清的喊叫声。
“这雾怎么越来越浓了？”
杨武推开祠堂大门，一股带着铁锈味的潮湿气息扑面而来，让他忍不住皱紧眉头。
浓雾中，能见度不足一米。
而且不知为何，他们脚下的石板路湿滑黏腻，像是覆盖了一层薄薄的膜。
江晦跟在后面，鼻尖微动。
他敏锐地察觉到空气中除了香火味和血腥味，还多了一股刺鼻的铁锈味。
如果让他来围困玩家的话。
除了视野，他还会……
“去看看井水。”
江晦摁了摁太阳穴，这就是他为什么一开始只用融雪洗脸的原因。
村落的水源往往是副本关键线索的藏身处。
众人跟着江晦来到村中的水井旁，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。
原本清澈的井水此刻变成了暗红色。
自上而下看，就像是一口血井。
“井水怎么变成这样了？那些是血吗？这么多吗？”
王良友脸色惨白，他昨晚受到的精神冲击还未恢复，此刻看到血红色的井水，更是一阵头晕目眩。
“是不是血水还不知道呢。”
江晦蹲下身，舀了半桶起来。
他用指尖蘸了一点井水，放在鼻尖闻了闻。
就味道而言，这好像不是单纯的血水。
江晦刚站起身，就听到不远处传来一阵诡异的嘶吼。
众人转头望去，只见几个村民正从雾中走出。
他们的状态比之前更加诡异。
村民的肢体以不自然的角度扭动着，手臂弯折成直角，双腿如同麻花般缠绕。
这动作江晦只在恐怖电影和杂技团里见过。
他正感慨着，就看到这些村民越“走” 越近。
他们脸上的青白之色更重，嘴唇乌紫，口齿不清地嘶吼着。
光从眼神就能看出他们十分具备攻击性。
这批村民似乎正朝着玩家们的方向扑来。
“小心！”
杨武反应极快，一把将身边的常恒梧拉到身后，顺手捡起一根木棍，迎了上去。
木棍虽然不是铁器，但也足够坚硬，他一棍砸在最前面那个村民的肩膀上。
只听到“咔嚓”一声脆响，村民的肩膀应声折断，却像是没有痛觉一般，依旧嘶吼着扑来。
“这些村民彻底异变了！”
王良友惊呼道，脸色更加苍白。
江晦眼神一凝，运转体内的深渊能量，在手中凝聚成一道黑色的尖刺，快速刺穿了一个村民的膝盖。
那村民踉跄着摔倒在地，依旧挣扎着想要爬起来。
下一秒被江晦踩断了脊椎，彻底失去了行动力。
乌以南也出手了，她从背包里掏出一把特制的银针，精准地刺入村民的眉心。
村民瞬间僵住，然后倒在地上，不再动弹。
“攻击眉心，那里是他们的弱点。”
她冷冷地说道。
江晦虽然不知道她是如何发现的，但应该是真的。
常恒梧躲在杨武身后，吓得浑身发抖。
她眼泪汪汪地看着眼前的一切，看起来格外无助。
江晦冷笑了一下。
经过一番搏斗，众人终于解决了这几个异变的村民。
但每个人都脸色凝重。
村民的异变意味着村子的危险程度大幅提升，他们的时间越来越少了。
返回祠堂的路上，江晦想起汤修衡留下的登山包还没来得及整理。
回到祠堂后，他主动提出整理汤修衡的遗物，看看能不能找到更多线索。
众人没有异议。
江晦打开汤修衡的登山包，里面除了一些应急食品、装备和衣物外，在一个隐秘的夹层里，他发现了一张折叠的纸条。
纸条上的字迹潦草，显然是匆忙中写下的。
“王老师不对劲，他昨晚出去过。”
王老师？
汤修衡指的应该就是王良友。
江晦眼神一凝，不动声色地将纸条收好。
他看向角落里的王良友，对方正闭着眼睛，脸色苍白，精神萎靡，看起来确实状态不佳。
江晦倒是懒得跟人虚与委蛇，他打算直接去问。
不管是误会还是什么别的，只要问了就清楚了。
“王老师，”江晦走到王良友面前，语气平静地问道，“汤修衡生前留下一张纸条，说你昨晚出去过，是吗？”
王良友猛地睁开眼睛，眼神闪烁了一下，随即露出一丝苦涩的笑容。
“是，我确实出去过。”
他没有否认，主动坦白道。
“我昨晚实在睡不着，想再去旧庙遗址看看，能不能找到更多关于请神归位仪式的线索。”
“结果到了旧庙后，我听到废墟下面有哭泣声，还在低语着一些奇怪的话，我吓得没敢靠近，就回来了。”
“什么话？”
乌以南罕见主动开口询问。
王良友回想了一下，模仿当时的语气开口说道。
“那个声音一直在说——还给我……我的名字……香火……”
“你为什么不告诉我们？”
杨武皱着眉头问道，语气中带着一丝不满。
“我怕你们误会我，以为我和汤修衡的死有关。”
王良友叹了口气，脸上满是疲惫。
“而且那声音太诡异了，我实在不想再提起。”