“老师，弟子无能，未能通过第三重考核……”顾行脸上闪过一丝尴尬与惭愧。
“你小子！”源华尊者摇头失笑，“你以为为师让你进入第三重，是真指望你现在就能通过么？欲通第三重，至少需悟透三十种时空法则本质。未阻止你进入，不过是感受其浩瀚，明晰前路之艰辛罢了。”
顾行闻言，眼睛顿时亮了起来：“那老师……弟子是否算通过了您的考核？”
“自然。”源华尊者颔首，继续说道：“三年时间，你凭借时空幻境，解析了四种时间法则本质，三种空间法则本质，已经超出老师所预料了。”
随即衣袖轻轻一挥，一点晶莹如泪滴的宝石虚影，与一张散发着温润金光的奇异纸张，缓缓飘落至顾行身前。
“这，便是为师允诺你的礼物。”源华尊者的声音在殿内回荡，“此纸记载的，乃灵魂防御类秘法——《永恒之塔》。而这颗‘泪汩石’虚影所映射的本体，乃是一件灵魂防御类重宝，稍后自会送至你现实居所之中。”
顾行心中剧震，连忙深深躬身：“弟子……拜谢老师厚赐！”
他顿时心潮澎湃。这份礼物的珍贵，远非其价值可以衡量。灵魂防御类重宝，即便是宇宙尊者层面，也属珍贵之物，足以抵挡宇宙尊者级的灵魂攻击。而老师此举，分明是洞悉了他之前的短板与忧虑，及时为他补上了最关键的一环。这份关怀与护佑之心，尤胜宝物本身。
“记住。”源华尊者的声音变得缥缈，身影也开始缓缓淡去，“重宝也罢，至宝亦然，终有更强者可毁之。外物不可恃，自身方为根本。这《永恒之塔》秘法若修至大成，其价值……绝不在一件普通重宝之下。
馀音袅袅，师尊身影已彻底消散于虚空。
顾行再度对着虚空躬敬行礼，良久方直起身，离开了师尊府邸。
……
虚拟宇宙，个人修炼室内。
顾行凝神注视着手中那页承载着《永恒之塔》秘法的金色纸张。
“老师言其价值不亚于重宝……那定是修至极致，可抵挡宇宙尊者的灵魂攻击。”他暗自思忖，“天才战总决赛中，确有擅长灵魂攻击的顶尖精神念师。重宝无法带入虚拟宇宙，这秘法，正是我当前最亟需的。”
他收敛心神，当即开始参悟。
三日后。
虚拟光幕上，马修那张蓝色的面孔正喋喋不休，表情夸张。
“顾行！你这三年到底躲哪个犄角旮旯修炼去了？！连我的轮回战都不来看！邮件不回！通话不接！去你家连个影子都摸不着！你是不是故意躲着我？是不是怕见到我大杀四方、所向披靡的英姿，会产生自惭形秽的嫉妒心理？你说话呀！”
顾行看着光幕上情绪激动的马修，有些哭笑不得。他之前确实答应过去观战，但在师尊的时空幻域中修炼，全然忘记了时间流逝，也根本无暇他顾。
他只得送上高帽：“是是是！马修兄实力超群，威震八方，通过轮回战杀入总决赛，那不是易如反掌、探囊取物吗？我早就深信不疑！”
听到这话，马修的脸色这才由阴转晴，哼哼两声：“这还差不多……行了，不跟你扯了。总决赛出征在即，一会儿集合点见！”
顾行陪着笑，连连点头。
断开通信后，他脸上的笑容渐渐沉淀，转而化作一抹深切的期待，望向远方虚拟天空的深处，仿佛能穿透无尽时空，看到那座即将汇聚全宇宙天才的巅峰舞台。
“罗城主……”
他轻声自语，眼中战意与好奇交织。
“终于，要见面了。”
……
虚拟宇宙，一座刚刚构建而成的悬浮岛屿，静静漂浮在半空中。
此刻，岛上零零散散站着数百道身影，皆气息不凡，正是从各宇宙国脱颖而出的天才精英。
岛屿边缘，数个特定的传送点不时亮起光芒。中等宇宙国、下等宇宙国的入选者们相继现身，带着好奇并充满期许缓走向岛屿中心汇聚。
而作为幻源高等宇宙国的顶尖天才，顾行则需经过传送点，身影直接在岛屿最中心局域闪铄浮现。
几乎就在他身形凝实的刹那，一道辨识度极高的细锐嗓音便穿透略显嘈杂的环境，兴奋地传来：
“顾行！这边！”
顾行循声望去，只见马修那身醒目的蓝色皮肤在人群中格外扎眼，正用力朝他挥手。在他身旁，艾辰静静伫立，一身素白衣裙，羽翼轻敛，精致的侧颜在虚拟天光下宛如冰雕，散发着生人勿近的清冷气息。
顾行心中无奈：“这家伙……喊这么大声干什么？”
果不其然。
“顾行”二字如石子投入平静湖面，瞬间在人群中荡开涟漪。数百道目光齐刷刷聚焦而来，那些眼神复杂难明——好奇、探究、忌惮，乃至隐晦的敌意，如实质般落在顾行身上。
窃窃私语声迅速蔓延开来。
“他就是顾行？那个在预选赛里……”一名来自中等宇宙国的瘦高青年压低声音，对身旁同伴道，“听说他一个人屠遍数十座城，所过之处，幸存者不过百人！”
“何止！”另一人立刻接话，眼中闪着某种混合着敬畏与兴奋的光，“第三世界区的人私下都叫他‘屠夫’！一百零八座仿真城市，被他生生屠了一半还多。要不是预选赛时间有限，仿真星球又太大……怕是整个赛区最后只能活他一个！”
议论声如同投入滚油的火星，瞬间点燃了更多人的倾诉欲。
“我表哥的朋友就在第三世界区，侥幸躲过一劫……他说顾行出现时，天上全是幻身，领域一开，整片城区直接化为废墟！”
“太狠了……这哪是比赛，简直是清场。”
“幻源道场，出了个真正的杀神啊……”
岛屿上的氛围陡然变得微妙而躁动。原本还在彼此打量、维持着表面矜持的天才们，此刻仿佛找到了共同话题，各种关于“屠夫”的传闻、猜测、惊叹交织成一片嗡嗡低语，在岛屿上空回荡。
顾行站在原地，听着四面八方飘来的议论，原本白淅的脸庞隐隐发黑。他缓缓走到马修面前，两人距离不足十厘米，那双淡金色的瞳孔静静注视着马修那双绿豆般的小眼睛，目光冰凉如冬夜寒风。
马修脸上原本准备绽放的嘲笑瞬间僵住。他只觉得一股无形的寒意顺着脊椎爬升，身体竟被这目光钉在原地，连挪动脚步都变得困难。他喉结滚动，声音发颤：“顾、顾行……你、你要干嘛？这……这不关我的事吧？”
旁边不知哪个角落里，传来一声极轻微的嘀咕：“‘屠夫’这是要当场发作？不至于吧……”
顾行一口气差点没上来，闭了闭眼，再睁开时，脸上只剩下无奈的苦笑。
他不再理会僵硬如雕塑的马修，将目光转向一旁的艾辰。
她仿佛置身于另一个世界。周围的嘈杂议论、各种投来的视线、顾行与马修之间微妙的气氛……一切都被她隔绝在外。她只是静静抬首，望向虚拟宇宙深处那片无法窥探的黑暗，眸光清冷而专注，仿佛已经看见了那座即将决定所有人命运的巅峰擂台，看见了天才争锋的光影。
就在这时——
“轰——”
一股宏大、威严、仿佛能镇压整座岛屿的气息，毫无征兆地降临岛屿！
所有窃窃私语戛然而止。
空气仿佛凝滞，每个人都感到灵魂微微一颤，不由自主地挺直了脊背。
衡华的身影，在岛屿中央的上空缓缓浮现。
“我名衡华。”他的声音清淡平和，却清淅地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严，“你们可以称呼我为‘衡华大人’。此次天才战总决赛，由我担任领队。”
他的目光扫过下方一张张年轻而充满锐气的面孔，在顾行身上微微一顿，随即移开。
“现在——”
衡华袖袍轻挥，一个传送点在岛屿前方轰然亮起，门内星光流转，通往未知的深处。
“随我出发。”
来自幻源宇宙国的顶尖天才们，此刻齐声应和：
“是！衡华大人！”