翌日。
夜色漫过前任刺史府邸的飞檐，朱漆大门衔著两盏八角宫灯，暖黄光晕將石狮子的轮廓晕染得朦朧。
檐角铜铃不再叮咚，唯有夜风掠过迴廊时，发出细若游丝的震颤。整座府邸仿佛沉入墨色绸缎。
唯有各处檐角、门楣悬著的灯笼次第亮起，连成蜿蜒的星火，在黛瓦白墙间勾勒出流动的金线。
“娘！”
“娘！”
明以寧一路小跑，急匆匆推门而入，在將屋內伺候的侍女，全部赶出去后，將屋门重重合上。
明以寧，明少遐嫡长子。
他的母亲池婉见状，停下手中的绣针，开口问道：“寧儿，你如此慌张作甚？”
“是发生什么了？”
隱约间，这位刺史夫人心中，有不好的预感在翻滚
“娘，出大事了！”
明以寧喘著粗气，胸前上下起伏，双手撑在桌前，望向池婉，压低声音说道：“陈陈宴王母宫山剿匪大胜归来！”
“寧儿，你说什么？！”
池婉闻言，猛地一怔，绣针扎破了纤细娇嫩的手指，豆粒大小的血珠，不停从伤口处涌出，但已经顾不得这些了
因为陈宴大胜归来，不就意味著她的丈夫，她儿子的父亲
显而易见，作为正室夫人以及嫡长子，明少遐最为亲近的二人，自然是清楚他都做了些什么的。
“现在整个安定都传遍了！”
明以寧狠狠咽了口唾沫，稍作平復躁动的心绪，沉声道。
顿了顿，又继续道：“说陈宴大人以最小的代价，一战重创惊鸿会，真乃兵仙在世！”
那大胜的消息，一日之间，就在安定城內传遍了
使原本就声名显赫的陈宴，在涇州的威望直接到达了顶峰！
越是这样，就越代表著他父亲的危险处境
“哐当！”
池婉恍惚，一不小心跌坐在了地上，桌上的东西散作一团。
“娘，你没事吧？”
明以寧连忙上前，搀扶起了母亲，坐回凳上，关切道。
“无碍”
“无碍”
池婉双眼迷茫，並未回神，只是下意识摆手。
“娘，你说那陈宴，会不会查出惊鸿会与爹，与咱们家的关係？”明以寧握住池婉的手臂，声音微颤，小心翼翼地问道。
那一刻，明以寧是真的胆战心惊
陈宴那么厉害，倘若真让他在王母宫山上，找到了什么证据，或者发现了什么蛛丝马跡，顺藤摸瓜
不就什么都完了吗？
那可是诛九族的大罪啊！
“不要胡说！”
池婉好似被刺激到一般，几乎是条件反射般的脱口而出，厉声道。
顿了顿，又继续道：“惊鸿会与你爹，与咱们明氏一族，没有任何瓜葛！”
“记住了，任何人问起，都得这么说！”
说著，还狠狠瞪了明以寧一眼，示意其不要乱说话。
此前她的丈夫，將关係切割得极为细致
只要不自己露出马脚，绝对查不到的！
而且，她丈夫明少遐是多么聪明厉害之人，纵使是不幸落败，也不可能被陈宴抓到的
“是孩儿明白！”明以寧心领神会，应道。
就在这时，传来一道调侃的戏謔声：“哟！”
“原来堂堂已故刺史一族，还与祸害涇州的匪患惊鸿会，关係匪浅啊！”
“嘖嘖嘖！”
“谁？！”池婉明显被惊到了，寻声而去，四处张望，一无所获，“是谁在说话？！”
明以寧亦是戒备著周围。
那突如其来的声音，让他不由地有些心慌
“在下。”
紧闭的房门，骤然被推开，几个一身黑的傢伙，大摇大摆走入视线之中。
“来人啊！”
“有刺客！”
池婉、明以寧母子二人见状，几乎是同一时间，扯著嗓子朝外大喊。
“別喊了！” “吵得很！”
领头黑衣人连一点阻止的意思都没有，只是抬手掏了掏耳朵，漫不经心地笑道：“你府上的护卫来不了了，都在那儿呼呼大睡呢！”
池婉见外边迟迟没有动静，不得不相信了领头黑衣人的话，质问道：“你是何人？”
“藏头露尾潜入我明府，究竟意欲作甚！”
儘管池婉竭力遏制著心头的恐惧，但她的声音却不住地在颤抖。
大事不妙之感占据了全身。
“明夫人，你方才如此镇定”领头黑衣人將这情绪变化，尽收眼底，打趣道，“现在这声音，怎么听起来有些慌了？”
“你们到底是谁？”
“可知这里是明刺史的府邸！”
“岂是你们所能擅闯的？”
明以寧不知是哪儿，莫名涌现上一股勇气，厉声呵斥道。
“知道啊！”
“要是不知道，我们就不来了”
“明大公子！”
领头黑衣人的声音中透著玩味，不慌不忙，伸手扯下了脸上遮掩的黑色面罩。
可那庐山真面目，却令明以寧错愕不已，瞪大了双眼，浑身颤抖，难以置信道：“陈陈宴？！”
“怎么会是你？！”
陈宴的画像，早已传遍了涇州高层，明以寧一眼就认出了这被黑衣所包裹之人，正是大胜他父亲的那位大周诗仙。
他意外极了，从未想过前来的竟会是此人！
“陈宴？”
“你就是陈宴？”
池婉直直地盯著，问道。
比想像中与画像上，还要更加年轻
“是我！”
陈宴淡然一笑，开口道：“不然，谁会大晚上的不辞辛劳，前来除恶务尽呢？”
言语之中，满是意味深长。
“除恶务尽？”
明以寧喃喃重复，倒吸一口凉气，震惊道：“你你要对我明家动手？！”
陈宴举起一根手指，轻轻摇了摇，耐心解释道：“准確来说，是斩尽杀绝，一个不留！”
不將明氏一族物理超度了，怎么对得起明少遐同志呢？
“你敢！”
明以寧咬牙，愤愤道：“我父乃是受涇州百姓爱戴，有口皆碑的刺史！”
“你就不怕被百姓口诛笔伐吗？”
“怕啊！”
陈宴耸耸肩，如实说道。
顿了顿，话锋一转，又继续道：“但问题在於，是惊鸿会的匪徒，趁夜突袭了明刺史府邸，屠杀明刺史的亲眷，与在下又有何干係呢？”
说罢，陈宴开怀大笑。
善游者溺於水，善骑者坠於马，让明氏一族死於明少遐一手缔造的惊鸿会，也算是有始有终了！
“你你你！”
明以寧惶恐无比，抬手颤抖地指著陈宴，连一句完整的话都说不出。
“我什么我？”
陈宴嘴角微微上扬，玩味道：“明大公子那么想念你爹”
“陈某这人心善，就让你们父子相见吧！”
说著，轻轻招了招手。
陈宴將爹给抓了？明以寧心头第一时间冒出了这个念头，却只见旁边的黑衣人，丟来了一个血淋淋的狰狞玩意儿，看起来像个人，失声大叫：“啊！”
“这！”
“这是什么鬼东西？！”
池婉的状况，也没好到哪儿去。
“你老子明少遐呀！”
陈宴努努嘴，笑道：“明夫人，明大公子，你二位难道还认不出来？”
“是老爷確是老爷无疑”经陈宴的提醒，池婉才定睛去辨別，认出了那狰狞之物，正是明少遐。
“陈宴！”
“你对我爹做了什么！”
明以寧歇斯底里质问。
“別一惊一乍的”
陈宴眨了眨眼，云淡风轻道：“不过就是剥皮实草而已！”