“星锚”实验室内，令人心悸的能量湮灭余韵终于彻底消散，只剩下监测法阵低沉的嗡鸣和众人压抑的呼吸声。空气中残留着一丝难以言喻的焦糊与某种……冰冷粘稠的异样感，仿佛有看不见的污秽刚刚被灼烧殆尽。
林奇靠坐在墙边，脸色苍白，额头渗出细密的冷汗。秩序心光虽未崩溃，但灵魂硬撼那股污秽冲击带来的震荡远超预期，仿佛脑海深处被塞进了一块冰冷的、不断散发恶意的碎冰，需要他持续运转心光才能缓慢消融、净化。小樱的情况稍好，主要是龙魂共鸣被强行切断的反噬和惊吓，在艾尔薇的自然安抚法术下已初步稳定，但那双竖瞳中仍残留着惊悸，望向星象沙盘上那片尚未完全恢复的黯淡区域时，带着深深的不安。
埃利奥特大师第一时间封锁了实验室，启动了最高级别的净化法阵，并让影鸦小队全面排查第九层乃至整个法师塔，确认是否有任何“残留物”或“追踪印记”。鸦羽和他的队员如同最精密的扫描仪器，以阴影穿梭和能量感知交替检视每一寸空间，最终确认，除了实验室核心区域那短暂爆发又被强行遏制的异种能量外，并无其他渗透迹象。那股力量似乎只是沿着被意外“撬开”的缝隙进行的短暂反冲，并未真正“登陆”或留下锚点。
但这并不能让人安心。
“数据初步分析完成。”凯拉的声音打破了沉默，带着一丝疲惫与凝重。她和莉娜面前的水晶屏上，复杂的波形图、能量谱和符文闪现记录被分门别类整理出来。“首先，是正向收获：在小樱共鸣达到峰值、外界干扰爆发前，我们成功捕捉到了‘苍穹之愈’星座与三条疑似‘屏障应力线’之间的清晰联动图谱，并识别出七个明显的‘应力扭曲点’和三个‘能量暗淡区’。坐标已经映射到王国地理图与星象图上。”
她切换画面，显示出一副叠加了星光与地理轮廓的简易地图，上面有几个被标记出来的红点，散布在王国境内及周边区域，其中一个恰好临近裂魂峡谷。
“这些点，很可能就是‘屏障’相对薄弱的区域，或者是与古龙遗迹、秩序之核类似的关键‘节点’所在地。这与我们从禁库文献和裂魂峡谷实地情况得到的推测相符。”
“其次，”莉娜接口，声音有些干涩，“是那个……‘干扰源’。能量谱分析显示，其本质与‘界外回响’样本高度同源，但污染性、侵蚀性和混乱程度高出数个量级，且带有强烈的‘恶意反馈’特性——它似乎是在被小樱的龙魂共鸣‘触动’了某个与之关联的‘点’后，才被激活并反向冲击的。就像……我们不小心碰到了一根埋在黑暗里的、带刺的警戒线。”
她调出那团暗紫色污秽光斑爆发瞬间的残影和能量波形，那扭曲、粘稠、仿佛由无数痛苦嘶嚎压缩而成的景象，让在场所有人再次感到一阵不适。
“最后，是冲击过程的数据。”凯拉继续道，“林奇以秩序心光构筑的屏障，在抵消了大部分冲击的同时，其与冲击能量的湮灭反应，也留下了一些……‘指纹’。我们勉强解析出其中两种相对清晰的能量特征：一种极其阴冷、惰性，如同‘死亡’本身的概念；另一种则更加活跃、贪婪，充满‘吞噬’与‘同化’的欲望。这或许能帮助我们未来识别类似的威胁。”
埃利奥特大师听着汇报，面色沉静如水，手指却无意识地捻动着法袍袖口。片刻后，他缓缓开口：“所以，我们第一次尝试‘观测’，就不仅看到了‘屏障’的伤痕，还无意中惊动了盘踞在伤痕之上，或者试图通过伤痕侵入的……‘东西’。并且，这东西留下了部分特征。”
他看向林奇和小樱：“你们的付出和风险，换来了至关重要的情报。这些‘应力点’的坐标，将是未来监控和维护的关键。而那‘干扰源’的存在，也证实了我们面临的威胁是何等真实且… …具有攻击性。”
“大师，我们是不是……打草惊蛇了？”小樱忍不住问道，“那东西会不会记住我们？或者顺着‘线’找过来？”
“惊蛇是肯定的。”埃利奥特大师没有回避，“如此强烈的反应，对方不可能毫无察觉。但‘顺着线找过来’… …”他看向鸦羽。
鸦羽微微摇头，声音平淡无波：“冲击通道在能量湮灭和法阵隔绝下已完全闭合。现场未发现任何形式的逆向追踪印记或信标残留。以现有知识判断，对方缺乏直接定位我们具体位置的条件。但，不排除对方已‘记录’下这次‘触碰’的能量特征，未来在类似活动或特定环境下，可能产生感应或针对性反应。”
他的分析冰冷而客观，既非安慰，也非恐吓。
“也就是说，我们被‘标记’了，但不知道标记有多清晰，也不知道对方会用何种方式‘寻找’。”林奇总结道，忍着灵魂的不适感站起身，“但这本就是迟早的事。从我们决定探查‘屏障’真相开始，就注定会与这些东西对上。只是没想到第一次就如此… …激烈。”
他走到星象沙盘前，看着那片依旧黯淡的区域。“至少，我们现在知道了，观测本身就可能引来危险。未来的实验，必须更加谨慎，防护等级要提到最高，并且… …可能需要寻找一种更间接、更隐蔽的观测方法。”
“此事需从长计议。”埃利奥特大师点头，“当务之急，是你们二人的恢复，以及消化这些用风险换来的数据。凯拉，莉娜，你们负责将数据进一步深度分析，尝试建立初步的‘应力点’风险评估模型。格伦，艾尔薇，协助稳定实验室环境，确保无任何残留污染。霍克，阿卡，你们和影鸦小队继续加强警戒，并开始秘密调查地图上那几个‘应力点’的实地情况，注意不要打草惊蛇。”
他顿了顿，看向林奇和小樱：“给你们三天时间恢复和调整。三天后，我们需要向陛下进行一次阶段汇报。如何呈报，需要仔细斟酌。”
众人领命，各自散去忙碌。
林奇和小樱回到了各自的静室。林奇需要专注于灵魂层面的净化与修复，小樱则需要平复龙魂，并从刚才那惊险的共鸣与反噬中，尝试提取更多关于“警戒线”和“干扰源”的血脉直觉信息。
接下来的两天，法师塔第九层在一种外松内紧的氛围中度过。塔外的“银晖近卫”依旧轮班警戒，对往来人员的盘查更加严格。塔内，影鸦小队的存在感近乎于无，却又无处不在，确保着核心区域的绝对安全。
霍克和阿卡已经开始通过隐秘渠道，调查那几个“应力点”坐标。反馈初步显示，这些地点大多处于人迹罕至的险地、古代战场遗迹、或能量异常区域，部分甚至有类似裂魂峡谷的恐怖传说流传。要深入调查，绝非易事。
而王都的暗流，似乎也因为法师塔这次“意外”的能量波动（外界只知道昨夜法师塔有较强的魔法实验波动，具体细节被严格保密）而变得更加汹涌。
诺顿家族依旧沉寂，但其势力范围内的私兵调动和物资采购活动有所增加，尤其是针对阴影防护和精神抵抗类的魔法物品，采购量异常。菲尔德家族则更加活跃，罗德里克勋爵甚至亲自拜访了几位与王室星象台有关联的学者，话题总是不经意地绕到“古代星象与现代魔法安全”以及“龙族血脉研究的潜在军事价值”上。王储艾伦也私下向埃利奥特大师递了话，表达了对研究进展的“关切”和“支持”。
影盟方面，阿卡的线人报告，王都几处阴影信仰的秘密集会点近期活动频繁，似乎在筹备某种仪式，但具体目的不明。同时，地下市场关于“能干扰或探测特定高阶能量波动”的禁忌魔法器具和情报，询价和流通量悄然上升。
一切都显示，各方势力都在因法师塔的动向而调整策略，或蠢蠢欲动，或加紧刺探。
第三天傍晚，林奇和小樱的状态基本恢复。林奇的秩序心光经过这次锤炼，对“界外”污染的抵抗力似乎有所增强，那灵魂中的冰冷碎屑感已基本驱散。小樱也整理出一些模糊的血脉警示：那种“干扰源”给她的感觉，像是“饥饿”与“麻木”的混合体，并且似乎对“秩序”、“生命”和“龙”的气息格外敏感甚至… …憎恶。
当晚，埃利奥特大师带着林奇，再次秘密前往星耀殿。这一次，他们直接通过影鸦安排的密道，进入了国王的私人书房。
劳伦斯七世的精神看起来比上次更差，斜靠在躺椅中，身上盖着厚毯，脸色在魔法灯下呈现出一种灰败感。但那双眼睛，依旧锐利。侍从长肖恩无声地侍立在侧，影鸦首领“暗鸦”（鸦羽的上级）则如同一道真正的影子，站在书房最深的角落。
听完埃利奥特大师简明扼要、却重点突出的汇报（强调了“应力点”的发现和观测价值，略去了具体的惊险过程和对“干扰源”的详细描述，只以“实验引发未知能量反馈，已妥善处理”带过），劳伦斯七世沉默良久。
“七个点… …遍布王国…”他低声重复，手指在毯子上划动，仿佛在勾勒地图，“裂魂峡谷是其一，其他的… …或许也是先民们留下的‘伤疤’，或者… …‘阀门’。”他抬起眼，“你们的观测，证实了威胁的存在，也指出了薄弱之处。这很好，比朕预想的… …进展更快。”
他的声音更加虚弱，但话语中的分量却更重。“‘星锚’项目，继续。优先级提到最高。需要什么，直接向肖恩要。朕会下一道密旨，授权你们在必要时，可以调动地方驻军或秘卫，对‘应力点’进行初步勘察和封锁，但务必隐秘，避免引发恐慌或… …引来不必要的注意。”
他顿了顿，喘了口气，目光落在林奇身上：“你做得很好，林奇。关键时刻，顶得住。这份心性，比力量更重要。但也要记住，匹夫之勇不可恃。下次，准备要更充分。朕… …不希望再听到‘未知能量反馈’这种话。”
林奇躬身应是。
“至于王都里那些不安分的…”劳伦斯七世眼中寒光一闪，看向暗鸦，“该敲打敲打了。诺顿那边，找点事情给他做，别让他闲着胡思乱想。菲尔德… …让他们‘偶然’发现一点边角料，满足一下好奇心，但核心的东西，一点都不能漏。影盟… …”他眼中杀机毕露，“抓几个舌头，弄清楚他们到底想干什么，和王都有哪些败类有勾结。必要时，可以‘消失’几个。”
暗鸦无声地颔首，身影仿佛更淡了一些。
“艾伦那边…”国王的声音柔和了些许，带着一丝复杂，“可以让他适当接触一些不敏感的外围信息。他也是王国未来的主人，该学着承担了。埃利奥特，你把握分寸。”
“老臣明白。”埃利奥特大师应道。
离开书房时，夜色已深。回程的马车上，林奇望着窗外飞速倒退的、被灯火点缀的王都夜景，心中却无半分轻松。
国王的身体每况愈下，安排的节奏却越发紧迫，杀伐决断也越发凌厉。这既是信任，也是托孤般的嘱托。而他们“星锚”项目带来的“应力点”情报，更是如同一把双刃剑，既是指引方向的明灯，也可能成为引爆王国内部矛盾甚至引来外敌的导火索。
实验的余波尚未平息，新的博弈与行动指令已然下达。他们不仅要在学术和力量的险峰上攀登，还要在王都这座巨大的、危机四伏的迷宫中周旋、战斗。
马车驶入法师塔的阴影中。塔尖在夜色中沉默矗立，如同一个巨大的、指向未知命运的坐标。
星锚已投下，涟漪正扩散。而投锚者，必须准备好迎接随之而来的、更加汹涌的暗流，以及黑暗中那些被惊动的、更加危险的目光。
窥探世界秘密的代价，正在逐步显现。而他们的路，才刚刚开始。