时间在第九层以一种粘稠而沉重的方式流逝。三天，对守候者而言漫长得如同三个世纪。
林奇的状态在“精神锚定场”的持续温养下，终于停止了恶化。胸口“源泉”区域的黯淡光芒不再继续减弱，反而极其缓慢地重新亮起一丝，尽管那光芒中依旧带着挥之不去的滞涩感。魂火碎片的涡旋运动速度虽未恢复，却也稳定在了新的、较低的水平线上，不再继续散乱。
然而，那截嫩芽上的灰色阴影印记，却顽固得令人心悸。它如同跗骨之蛆，不仅未被各种尝试性的净化手段祛除，反而似乎与嫩芽的生命力结合得更加紧密。监测数据显示，阴影会周期性地“脉动”，每次脉动，都会从嫩芽的秩序-生命能量流中，汲取极其微小的一丝，转化为自身的存在，并向外散发出一圈几乎无法探测的、带着“痛苦”与“束缚”概念的微弱信息涟漪。这些涟漪如同毒藤的触须，悄然渗透进林奇的意识环境，持续污染着那片本就脆弱的混沌。
更让人担忧的是，嫩芽本身似乎也出现了一些微妙的变化。它依然按照固有的节律生长，但生长方向不再像之前那样笔直向上，而是偶尔会向阴影所在的一侧，产生一丝极其轻微的、不易察觉的“偏转”。顶端那两片嫩叶虚影，在舒展时，也偶尔会不自然地“瑟缩”一下，仿佛被无形的荆棘刺到。
“阴影在‘驯化’嫩芽，或者说……在与嫩芽争夺对林奇意识环境的影响力。”埃利奥特大师指着最新的观测报告，声音凝重，“它试图将‘生长’与‘痛苦’、‘秩序’与‘僵化束缚’强行捆绑，重塑林奇意识底层的认知逻辑。嫩芽代表着他自我修复的正面力量，而阴影代表被强行植入的创伤与扭曲。两者正在他灵魂的土壤下，展开一场拉锯战。”
小樱站在旁边，沉默地听着。她脸上的苍白褪去了一些，但眼神比以往任何时候都更加锐利和专注。过去三天，她进行了远超负荷的精神训练，在艾尔薇的自然秘术和埃利奥特亲自施加的“秩序壁垒”加持下，她的精神感知被锤炼得如同一块剔透无瑕的水晶，对意识层面的任何“杂质”都敏感到了极致。她能清晰地分辨出空气中属于林奇的、混入了阴影毒素的能量气息，也能在闭上眼睛后，“听”到那从嫩芽方向传来的、微弱的、不和谐的“啜泣”声——那是林奇意识深处，正在承受拉锯痛苦的本能哀鸣。
“大师，”她忽然开口，声音平静，“让我再试一次连接。”
埃利奥特看向她：“阴影印记的存在，会让连接变得极不稳定，甚至可能将阴影的‘毒素’反向传导给你。而且林奇那边的意识碎片现在可能处在更深的封闭或混乱中，未必能回应。”
“我知道。”小樱点头，金色的竖瞳中映着法阵的光芒，“但我需要知道他现在到底‘感觉’到什么。我需要‘看到’那片混沌里，阴影具体在怎么影响他。只有这样，我才知道该往哪里‘烧’。”
她的决心不容置疑。埃利奥特沉吟片刻，最终缓缓点头：“可以尝试最表层的、不带任何引导意图的‘接触式感知’，时间不能超过十秒。艾尔薇全程护法，一旦感知到任何异常或你承受不住，立即强制断开。格伦，准备好‘精神锚定场’的瞬时激发。”
准备就绪。小樱再次盘膝坐在法阵边缘，艾尔薇的手按在她肩上，柔和的绿光如同最坚固的堤坝，守护着她的精神边界。这一次，她没有主动投射任何意念，只是像之前训练的那样，将意识沉入绝对的“纯净感知”状态，然后，极其缓慢、极其轻柔地，将感知的触须，探向她与嫩芽之间那条熟悉的连接“通道”。
连接还在，但触感已截然不同。
以往温暖、充满生机的“迷雾”，现在变得冰冷而粘稠，仿佛掺入了灰烬和铁锈。她的感知触须刚一接触，就感受到一股清晰的、带着刺痛和排斥的“寒意”袭来——那是阴影印记散发出的、针对一切外来意识的本能敌意。
小樱稳住心神，没有退缩，也没有强行突破，只是让自己像一片没有重量的羽毛，顺着这冰冷粘稠的“河流”边缘，缓缓向下游飘去。她要寻找的，不是嫩芽本身，而是通过嫩芽，去感知它另一端连接的那片混沌的“状态”。
十秒的时间极其短暂。
但在第七秒，她的感知触须，仿佛穿透了一层无形的、布满裂纹的冰面，猛地“坠入”了一片更加深邃、更加混乱的景象之中——
不再是之前惊鸿一瞥的、光点环绕温暖核心的旋转景象。
而是一片……充满无声嘶吼的、光与影疯狂纠缠的战场！
无数代表林奇自我意识的、散发着微光的碎片（魂火碎片？），正在与大片大片从混沌深处涌现的、粘稠如沥青的阴影相互撕扯、吞噬、湮灭！阴影中充斥着尖锐的“痛苦”、“恐惧”、“冰冷”与“束缚”的意念，如同拥有生命的触手，疯狂地缠绕、刺穿着那些光点，试图将它们拖入更深沉的黑暗，或者染上自己的颜色。
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而在战场的中心，那片代表着“源泉”与“心光”核心的温暖光芒，虽然依旧恒定，但其散发出的吸引力似乎减弱了，且光芒的边缘不断被阴影侵蚀、磨损，显得摇摇欲坠。更令人心惊的是，在那核心光芒与周围阴影交战最激烈的地带，隐约可以看到……几缕细小的、暗绿色的“根须”？它们似乎正从阴影中生长出来，试探性地、缓慢地，试图扎向那温暖光芒的内部！
那些暗绿根须的气息，小樱竟然感到一丝诡异的熟悉——与她指尖嫩芽上那道灰色阴影的“质地”，同出一源，却更加……“活跃”？仿佛阴影在混沌中找到了某种“养分”，正在尝试“生长”出属于自己的、更具侵略性的形态！
就在小樱的感知试图更清楚地“看”向那些暗绿根须时，一股庞大、混乱、夹杂着极端痛苦和狂暴排斥的意志，如同失控的海啸，猛地从战场中心（或是那温暖光芒内部？）爆发出来，狠狠撞在她的感知触须上！
……走开……痛……不要看……毁掉……
那不是清晰的语言，而是最原始、最暴烈的情绪洪流！其中不仅有着对被窥探的愤怒，更有着一种深切的、对自身状态（无论是光点还是阴影）的厌恶和……毁灭冲动？
小樱闷哼一声，感觉自己的意识像被重锤击中，眼前发黑，耳中嗡鸣！艾尔薇立刻切断连接，柔和的自然能量汹涌而入，抚平她精神受到的剧烈冲击。
“小樱！”艾尔薇焦急地呼唤。
小樱剧烈喘息着，冷汗瞬间湿透了后背，但她的眼神却亮得吓人，紧紧抓住艾尔薇的手臂，声音因激动和震撼而颤抖：“我……看到了！混沌里面……在打仗！光点……和黑影在打！黑影……好像在……长‘根’？想扎进最亮的地方！还有……他很……生气？很……痛苦？想……让一切都……停下来？”
她语无伦次，但传达出的信息却让埃利奥特脸色剧变！
“意识内战……阴影具象化并试图侵蚀核心……还有……自我毁灭倾向？”埃利奥特喃喃重复，眼神中充满了前所未有的凝重，“糟糕……比预想的还要严重。‘锐化剂’和阴影印记不仅造成了创伤，更可能……激活或催化了林奇意识深处原本就存在的、因重伤和混沌而产生的负面心魔？或者，是赫密斯圆环那些疯子，在他们的‘偏转’配方里，掺杂了某种能够诱发深层意识阴暗面或自我毁灭冲动的‘催化剂’？”
无论是哪种，情况都已危急到了极点。林奇的意识世界不再仅仅是缓慢重构，而是陷入了一场可能导致彻底崩坏的内部战争！而那正在尝试“扎根”的阴影根须，更是预示着敌人可能的目标——不仅仅是扭曲，而是……“寄生”或“取代”！
“必须立刻采取行动！”埃利奥特断然道，“常规的温养和净化已经不够了！我们需要更直接的干预，帮助他的‘光’压制‘影’，清除那些试图‘扎根’的毒须！”
“怎么帮？”格伦急问，“强行注入正面能量？风险太高，可能加剧内乱！”
“不，不是从外部注入。”埃利奥特目光锐利地看向小樱，“是通过连接，但方式要改变。小樱，你看到了战场，也感受到了他的……痛苦和愤怒。单纯的‘安抚’和‘稳定’频率，可能已经无法穿透那片混乱。我们需要更……‘强烈’、更‘鲜明’的信号。不是引导，而是……‘共鸣’与‘声援’。”
“共鸣？声援？”小樱不解。
“用你的意志，你的存在本身，去‘模拟’或‘放大’他意识中那些正面光点所代表的特质——‘坚守’、‘希望’、‘对秩序的渴望’、‘对‘我’之存在的执着’。”埃利奥特快速解释道，“将你最纯粹、最坚定的守护意念，转化为最简单、最强烈的‘光’之脉冲，通过连接，直接‘投射’进那片混沌战场，去‘照亮’那些正在苦战的光点，去‘灼烧’那些试图扎根的阴影根须！不是代替他战斗，而是告诉他——‘你并不孤独，你的光，值得被扞卫，我在这里，与你同在’！”
这是一个极其大胆、也极其危险的计划。这相当于让小樱的意识，直接介入林奇那狂暴混乱的意识内战，稍有不慎，就可能被双方的战火波及，甚至被那自我毁灭的狂暴意志吞噬。
小樱却没有任何犹豫，她擦去嘴角因刚才冲击而渗出的一丝血迹，站直身体，金色的竖瞳中燃烧着无畏的火焰：“告诉我频率，告诉我怎么做。我会把光，带进去。”
艾尔薇担忧地看着她，欲言又止，最终只是更紧地握住了她的手，将更强大的自然生命力注入她的身体。莉娜和凯拉已经开始根据小樱刚才描述的“光点”特征，疯狂计算能产生最佳“共鸣”与“声援”效果的特定频率组合。
埃利奥特深深看了小樱一眼，那眼神中充满了复杂的情绪——担忧、赞许、以及一丝决绝的托付。
“准备‘心弦’协议最高负载模式，叠加‘秩序共鸣增幅器’。小樱，这一次，你要传递的不是涓涓细流，而是……一道劈开黑暗的雷霆。”
第九层内，气氛陡然攀升至前所未有的紧张顶点。一场跨越现实与意识深渊的支援行动，即将在这寂静的法师塔顶，轰然展开。而在那混沌的心渊深处，光与影的惨烈厮杀，正等待着那一道可能决定胜负的……外来的曙光。