聂芷兰蓦然怔住，一双明眸睁大，满是难以置信：“一日？萧景，你莫非打仗打疯了？这等惑民之术，根深蒂固，岂是儿戏！”
“是不是儿戏，试试便知。”萧景笑意加深，目光落在她因激动而微启的唇上，“要不……老规矩，再赌一把？赌注嘛……还是亲一下？”
“你！”聂芷兰心头狂跳，一股热气直冲脸颊。
这无赖！怎的每次都……可怒斥的话到了嘴边，看着他笃定又带着几分挑衅的眼神，鬼使神差地，竟咬唇低声道：“赌……赌便赌！你若做不到，此后见我，需执下属礼，退避三丈！”
话说出口，她自己先怔了怔，随即暗恼，怎的就应了？
可心底深处，却有一丝极细微的、她自己都不愿承认的期待悄然滋生——这家伙，难道真有办法？
“成交。”萧景笑意更浓，转身便朝人群中心走去。
不远处，临街酒楼的二层雅间，窗扉微开。
三名面覆轻纱的女子凭栏远望。
为首之人身姿挺拔，白纱之上露出一双秋水为神般的眼眸，顾盼间如有星光流转，气质出尘。
她身后左侧女子语带不屑：“师姐，那萧景果然如传闻一般，轻浮好色，光天化日便与女将调笑。”
右侧女子接口：“我看他此次是束手无策了。民心如烟，聚易散难，何况被邪术蛊惑至此？他纵有几分小聪明，又能如何？”
为首女子目光始终追随着萧景步入人群的背影，轻声道：“此子行事，常出人意表。或许……真有转机也未可知。”
她话音微顿，转而透出几分清冷，“不过，无论他能否解决此事，我等的任务不变。只是……若他真能破此邪教惑民之局，倒也算是替天行道。”
此时，萧景已走到那尊被豆芽顶起半尺的“神象”前。
周围百姓的鼓噪在他站定之时下意识一静，无数目光聚焦在他身上，有恐惧，有敌意，也有麻木的观望。
那几个混在人群中的煽动者见状，互递眼色，其中一人高声叫道：“官府要毁坏神迹啦！苍天在上，必降灾祸——”
萧景却看也不看他们，忽地朗声一笑，声音清越，压过嘈杂：“乡亲们！今日围住此地，非为逼迫，实乃要请诸位——一同观礼，见证一场‘真神’显圣！”
众人愕然。连聂芷兰也愣住了。观礼？显圣？
只见萧景对旁边军士吩咐几句。不多时，几名士兵抬来一大桶清水，又拿来几件寻常农具。
萧景挽起袖子，亲自执起一把铁锹，在众目睽睽之下，沿着那“破土”神象的底座，小心挖了下去。
泥土翻飞，很快，神象底部与泥土衔接处被挖开一片，露出了下面密密麻麻、盘根错节的……豆芽根须！
“大家看清楚了！”萧景用铁锹挑起一团裹着湿漉漉豆种的泥土。
“所谓‘神迹’，不过是有人事先将浸透的豆子埋于神象底座之下。豆子吸水发芽，力量不小，自然能将这空心泥象顶起！此乃草木生长之力，何来神明？”
有百姓伸长脖子看去，顿时哗然。
那豆芽新鲜，根须深入泥土，绝非一朝一夕能长成。
萧景不等他们消化，又命人将清水泼在那“神象”表面，再以粗布擦拭。
片刻后，神象表面一层薄薄的外壳被擦去些许，露出里面粗糙的、未经烧制的泥胚，甚至能看到其中混着的草梗。
“至于为何发光？”萧景从怀中取出一个小纸包，打开，将一些微带腥气的半透明粉末倒入另一碗清水。
稍加搅拌，那清水在逐渐暗下的天光里，竟泛起幽幽的、类似那“渡厄仙童”像的微弱荧光。
“此乃东海常见的夜光藻晒干磨粉，混合鱼胶，便可塑形，埋入土中，遇湿气或轻微震动便会隐约放光。孩童挖宝？不过是有人提前埋好，引他们去挖罢了！”
他言语清淅，动作利落，将两处“神迹”的关窍赤裸裸剖开。
人群中的窃窃私语变了味道，疑惑、惊诧、被欺骗的愤怒开始蔓延。
那几个煽动者脸色大变，还想叫嚷，萧景目光如电，蓦地扫向他们：“这几位，喊得最响，懂得最多。来人——请他们近前，好好看看这‘神豆’与‘藻粉’，是不是比寻常人家所用的，格外不同些？”
军士早有准备，如虎扑羊，瞬间将那几个想要后退躲藏的家伙揪了出来。
百姓的目光立刻聚焦过去，那几人面如土色，腿脚发软，哪里还有刚才煽风点火的气势？
“还有血井！”萧景趁热打铁，对百姓高声道。
“我已令人查验，井水之红，乃因投入了茜草根等染料！所谓‘圣泉治病’，不过是寻了个久病体虚、又并非真瘫的妇人，暗中许以钱财，配合演戏！诸位若不信，现在便可随我去井边、去那‘圣泉’边，当场验看！”
真相一层层撕开，朴素却无可辩驳。百姓顿时一阵燥动。
萧景抬手虚按，纷嚷的声浪渐次平息。
他目光扫过一张张将信将疑、惊魂未定的面孔，朗声道：“诸位乡亲！这豆芽顶像、染料染水、鱼胶塑形的把戏，不过是些障眼之法。真正噬心吸髓的，是正理教假借神名，行的那一桩桩害得人家破人亡的恶事！”
他向后微一示意，几名军士便引着十几名男女老幼从一旁走出。
这些人衣衫简朴，面色悲苦，有的眼中还噙着泪。
一名头发花白的老妇颤巍巍上前，未语先泣：“青天大老爷……那杀千刀的正理教，骗走我儿治病救命的五两银子，说是奉给‘渡厄仙童’求药，结果……结果只给了一包香灰！我儿……我儿没熬过去啊！”
她捶胸顿足，哭声凄厉。
一个面黄肌瘦的汉子紧接着吼道：“他们说我媳妇是‘妖邪附体’，要驱邪！活活将她关在祠堂三天，不给吃喝，等人不行了才放出来……我媳妇她……她当晚就咽了气！”
汉子双目赤红，拳头捏得咯咯响。