洛清柠胸膛剧烈起伏，看着眼前这些或目光闪铄、或面露不以为然之色的将领，心中涌起一股巨大的悲凉与无力。
但她很快将这股情绪压下，手腕一转，长剑“唰”地回鞘，发出清脆的鸣响。
“本宫心意已决！”她环视帐内诸将，声音斩钉截铁，带着不容违逆的威仪。
“即刻整军，明日拂晓，兵发平顺城，驰援长公主与萧驸马！有敢违令者，军法从事！”
众将见她态度如此坚决，知已无法改变，面面相觑之下，只得抱拳领命：“末将遵命！”
顾恒低下头，掩去眼中那几乎要喷薄而出的怨毒与杀意。
待众人散去，他立刻暗中连络了几名平日与他交好、同样对洛清柠决定不满、且更看重自身前程的将领。
“诸位，殿下已被萧景那厮迷了心窍，竟要拿我等的身家性命去填那无底洞！”顾恒压低声音，语气充满了蛊惑。
“我们不能眼睁睁看着殿下行差踏错。唯有除掉萧景这个祸根，殿下才能清醒过来，安心争夺储位！届时，你我都将是从龙功臣！”
“顾将军的意思是……”
“待萧景与正理教大军陷入苦战，最危急之时，”顾恒眼中凶光一闪。
“我们便‘适时’出现，以‘救援’为名……送萧景和洛清欢最后一程！届时战局混乱，死无对证，谁能说清他们是死于正理教之手，还是……‘意外’？”
几名将领神色变幻，最终在野心与对洛清柠“不智”行为的不满驱使下，缓缓点头。
…………
京城，相府密室。
“十万大军围剿？好！太好了！”秦纲抚掌大笑，多日来的阴郁一扫而空，“方归同这老匹夫，总算做了件明白事！萧景小儿，看你这次还如何猖狂！”
萧宏远也捻须微笑：“此乃绝杀之局。任凭萧景有通天之能，区区一万馀人，焉能抵挡十万虎狼之师？此子一死，洛清欢便如断一臂，不足为虑矣。”
聂远山更是兴奋：“我们需立刻行动，绝不能让朝廷有派兵救援的机会！明日早朝，便以‘各地匪患未平’、‘边关需加强戒备’、‘粮草筹措不易’等由，力谏暂缓向淮西增兵！只要拖上十天半月，萧景必成枯骨！”
三人相视，眼中尽是志在必得的阴冷笑意。
皇宫，御书房。
胤帝独自立于巨大的大胤疆域图前，目光久久停留在淮西平顺城的位置。手中的密报已被他捏得微微发皱。
十万大军……景儿，清欢……你们可能抵挡？
一股强烈的冲动几乎要冲破胸膛——立刻下旨，调集最近的兵马，火速驰援！哪怕与那女人撕破脸，哪怕朝堂震动！
但他不能。
指尖深深掐入掌心，传来清淅的痛感，让他勉强维持着帝王的冷静。
他仿佛能感受到，有一双冰冷而强大的眼睛，正通过重重宫闱，无声地注视着他的一举一动。
那女人……慈航院主，绝不会允许他公然支持清欢。
任何明确的救援举动，都可能招致她更猛烈、更直接的报复，那对萧景和女儿，或许是灭顶之灾。
“相信他……朕只能相信他……”胤帝闭上眼，喃喃低语。
萧景已经创造了太多奇迹，这一次，他是否还能……
良久，他睁开眼，眼中只剩下深沉的疲惫与一丝孤注一掷的决绝。
他走到案前，提笔，却并非写调兵谕令，而是给几位暗中掌控、绝对忠诚的淮南将领，写下数封语焉不详、仅暗示“密切关注淮西，若局势有变，可临机决断”的密信。
这是他目前，在不彻底暴露倾向的前提下，所能做的最大努力。若是情况有变，淮南的兵力，或可支持。
“景儿，清欢……朕将赌注，押在你们身上了。”他望着窗外沉沉的夜色，心中默念。
“若你们能赢，赢得彻底……那么，朕便有理由，有底气，去应对一切。洛宁无能，非朕不助。朝臣有目共睹，天下自有公论！”
这或许残酷，但这就是帝王之路，也是他作为父亲，在枷锁下能为女儿和女婿争取的，最无奈的“信任”与“机会”。
淮西的天空，战云密布，杀机四伏。
各方势力如同嗅到血腥的鲨鱼，开始围绕平顺城这个即将爆发的风暴眼，悄然游弋，亮出了各自的獠牙。
而处于风暴最中心的萧景与洛清欢，尚不知晓，除了正面那十万大军，身后与侧翼，亦已暗伏致命的冷箭。
…………
平顺城，临时帅府，书房。
夜色已深，烛火将人影拉长，投在墙上，随着火苗微微晃动，仿佛不安的心绪。
十万大军压境的沉重消息，如同巨石投入本就不平静的湖面，在每个人心头激起了惊涛骇浪。
议事虽已结束，但那份凝重与隐约的绝望感，却久久挥之不去。
聂芷兰去巡查城防，洛清欢则强打精神处理积压的政务，试图在绝境中抓住一丝可控的秩序。
书房一角，只剩下萧景与姬梦瑶。空气寂静，能听到灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
姬梦瑶一身素白衣裙，清冷的面容在烛光下少了几分平日的疏离，多了些许难以言喻的复杂。
她看着站在窗前、背对着她的萧景，那个背影依旧挺拔，却似乎承载了千钧重压。
她抿了抿唇，终是率先打破了沉默。
“萧景。”她的声音很轻，带着一丝罕见的尤豫，“事不可为……平顺城，守不住的。”
萧景没有回头，只是望着窗外漆黑的夜空，那里仿佛正有十万铁骑卷起的烟尘无声迫近。
“我知道。”他的回答平静得出奇。
“我……”姬梦瑶停顿了一下，似乎接下来的话有些难以启齿，但终究还是说了出来。
“我可以带你走。离开这里，远离这是非之地。去慈航院……或者，天涯海角，总有容身之处。”
这话说出口，连她自己都有些怔然。
曾几何时，她的任务是取他性命，如今却想着带他逃离险境。
这其中的转变，连她自己也理不清是从何时开始，或许是平戛纳瘟疫时他蹲在病童前专注的侧影。
或许是这些时日他虽惫懒却总将责任扛起的模样。
又或许是……那一次次不得已却渐生微妙联系的“双修”，让她看到了这个传言中“废物驸马”截然不同的内里。