尧夕遁走，地脉暴动渐渐平息。
山谷中一片狼藉，空气中弥漫着尘土、草木汁液与残留灵力的混乱气息。我们简单处理了伤势，不敢多做停留。谁也无法预料那千年树精是否会卷土重来，更无法确定玄冥上人是否还在暗中窥伺。
“必须立刻离开苍梧山脉。”我沉声道。
众人皆无异议。刘晋元伤势不轻，需要静养调理。赵灵儿心神受创，亦需时间平复。许清清等人虽未重伤，但接连恶战，身心俱疲。
我们辨明方向，朝着山脉西侧，迅速撤离。
一路上，气氛沉闷。少了之前的交谈，每个人都沉浸在各自的思绪和伤势恢复中。刘晋元闭目调息，由家族中人轮流搀扶。赵灵儿沉默地跟在队伍中，眼神时而空洞，时而闪过挣扎与痛苦。许清清和叶月竹等人则默默警惕着四周。
霓裳公主依旧是最淡然的一个，仿佛刚才的惊险从未发生。只是她偶尔会望向苍梧山脉深处，眼中金色光晕流转，不知在想些什么。
我一边赶路，一边内视己身。混沌灵力在丹药和功法运转下缓慢恢复，经脉的胀痛感逐渐减轻。识海中，玲珑塔依旧有些黯淡，塔身光华流转的速度比平时慢了许多，显然镇压、炼化地渊岩龙和吞噬玄冥蚀气消耗不小，需要时间温养。塔内，土黄与青碧两色光团（大地精魄）静静悬浮，散发着各自的灵韵，正被塔内混沌之气缓缓滋养、稳固。
星罗盘在怀中微微发热，但此刻我已无暇用它探寻下一个目标。当务之急，是脱离险境，恢复实力。
我们专挑人迹罕至、妖兽稀少的险僻小路，尽量避免与任何可能存在的追踪者或本土势力接触。日夜兼程，风餐露宿。足足花了七日时间，才终于抵达了苍梧山脉的西麓边缘。
当脚下崎岖的山路逐渐平缓，眼前出现大片开阔的平原农田，空气中传来凡俗炊烟与牲畜气息时，所有人都不由自主地松了口气。
回首望去，苍茫巍峨的苍梧山脉如同一头沉睡的青色巨兽，横亘在天地之间，云雾缭绕，看不真切。山中那连番的险遇、激烈的搏杀、暗藏的阴谋，仿佛都成了隔世的梦境，却又无比真实地刻印在记忆深处。
“我们……出来了。”雷霜寒小声说道，脸上带着一丝恍然。对她而言，这段山脉之行，不啻于一场彻底的脱胎换骨，从凡俗少女，踏入了神秘莫测的修行世界。
“这里是……越国地界。”刘晋元服用了丹药，伤势稳定了些，他辨认着远处平原上的村庄布局和农作物，判断道，“越国位于天玄大陆西南，民风较为淳朴，境内有几家修真宗门，但不算顶尖，多以儒修、剑修为主，与世无争。我们在此地稍作休整，较为安全。”
儒修？我心中微动。儒修讲究修身养性，感悟天地浩然之气，功法中正平和，与道家、佛家并称修行三大正宗。若能接触，或许对感悟混沌大道中“秩序”、“教化”的一面有所裨益。
“先找一处城镇，安顿下来，大家疗伤休整，再做打算。”我做出了决定。
我们沿着官道，向平原深处走去。越国的景致与苍梧山脉截然不同。田亩整齐，阡陌纵横，村舍俨然，鸡犬相闻。田间劳作的农人看到我们这一行衣着气质不凡的外来者，虽好奇张望，但眼神淳朴，并无恶意，与满盈镇百姓初见我们时的敬畏又有所不同。
行了大半日，前方出现一座城池的轮廓。城墙不高，以青灰色条石砌成，显得古朴坚实。城门口有兵丁把守，检查着来往行人车马，秩序井然。城门上方石刻着两个古朴大字——安远。
安远城，越国西南边陲的一座中等城池，背靠苍梧山脉余脉，前临沃野，算是沟通山脉与内陆的枢纽之一。
我们缴纳了少许入城费（用的是凡俗金银），顺利进入城中。城内街道宽阔，以青石板铺就，两侧店铺林立，酒楼、客栈、布庄、药铺、铁匠铺一应俱全，虽不及大陆中心的巨城繁华，但也人流如织，熙熙攘攘，充满了鲜活的生活气息。
叫卖声、交谈声、车马声混杂在一起，构成了一幅生动的凡俗画卷。
久违的烟火气，让经历了连番生死搏杀的我们，紧绷的神经稍稍松弛。
我们在城中寻了一处名为“归云居”的清净客栈住下。客栈位于城西，环境雅致，带有一个独立的小院，正适合我们修养。
安顿好后，我让众人在院中休息调养，自己则带着许清清、叶月竹，准备上街购置一些必要的物资，顺便打探一下越国以及附近修行界的消息。
走在安远城的主街上，阳光和煦，微风拂面。许清清和叶月竹难得放松，好奇地打量着街边售卖的各色物品，从精致的首饰、新奇的玩具到热气腾腾的特色小吃。
“夫君，这越国似乎比我们之前经过的地方都要安宁祥和。”许清清轻声道，她修炼月华之力，对气息尤为敏感，“空气中虽灵气稀薄，但百姓神色安然，少有戾气。”
“儒修治世，注重教化与秩序，对凡人国度的影响往往更为直接。”我点头道。正说着，前方街口传来一阵喧哗。
只见一群人围在一家粮店门前，指指点点。
人群中，几名身着统一制式月白色长衫、腰系青色丝绦、头戴方巾的年轻男女格外显眼。他们气质出众，举止从容，周身虽无强烈灵力波动，却自有一股端正清朗之气，与周遭凡俗百姓截然不同。
正是儒修！看其服饰制式，应属同一宗门。
而被他们围在中间的，是一个躺在地上、抱着一条腿痛苦呻吟的锦衣胖子，胖子身边还散落着一个钱袋和几锭散碎银子。胖子对面，则是一对衣衫破旧、瑟瑟发抖的爷孙。老者满脸皱纹，眼神浑浊，紧紧将一个看起来只有七八岁、面黄肌瘦的男孩护在身后。男孩脸上有清晰的巴掌印，眼中含泪，却倔强地瞪着那地上的胖子。
“发生了何事？”一名看起来二十出头、面容清秀、气质温和的儒修女子上前，声音清脆悦耳，自带一股令人信服的力量，她胸口绣着一个小小的青色书卷徽记。
“仙……仙师！”围观人群中，一个胆大的货郎连忙躬身回答，“是李迪这厮！他又在欺压刘合老和他孙子信娃儿！李迪看上了刘合老祖传的一块旧玉佩，想强买，刘合老不愿，李迪就动手抢，还打了信娃儿！这不，正拉扯着，这几位仙师就来了……”
被称为李迪的胖子忍着痛，龇牙咧嘴地叫道：“仙师明鉴！是这老东西偷了我的钱袋！我正要拿他见官！他们爷孙俩做贼心虚，这才反抗！”
“你胡说！”那叫信娃儿的男孩忍不住哭着喊道，“那玉佩是太爷爷留给他的！是你非要抢！还打人！”
儒修女子闻言，秀眉微蹙。她并未立刻表态，而是看向身边一位年纪稍长、面容方正、目光沉稳的男修：“于师兄，你看？”
那位于师兄目光扫过李迪，又看向那对惊恐的爷孙，最后落在散落的钱袋和银子上，缓缓开口，声音醇厚：“李迪，你说刘合老偷你钱袋。那我问你，你这钱袋是何时丢失？内有多少银两？样式如何？可有记号？”
李迪一愣，眼珠乱转，支吾道：“就……就刚才！里面有……二十两银子！不，三十两！钱袋是青色绸缎的，没……没什么记号！”
于师兄微微摇头，弯腰拾起那个钱袋。钱袋是普通的灰色粗布缝制，破旧不堪。他打开看了一眼，淡淡道：“此钱袋中，共有碎银约五两，铜钱百文。与你所言，大相径庭。”他又指向地上的几锭银子，“这几锭官银，加起来约十两，成色较新，边缘磨损甚少，而刘合老一身破旧，双手老茧深厚，乃是常年劳作所致。试问，他如何能有这般新的官银？又为何要偷一个比他身上所有钱加起来还少的钱袋？”
“我……我记错了！钱袋不是这个！”李迪脸色发白，强辩道。
“冥顽不灵。”于师兄身侧，另一名身材高大、浓眉大眼的年轻男修冷哼一声，他看起来性子较急，“夏师弟，何必与他多言！此等欺压良善、颠倒黑白之徒，直接送官查办便是！”他名叫夏盛，气息较为刚猛。
“明台师妹，你以为如何？”于师兄又看向另一位气质娴静、眼眸灵动的女修。
明台微微一笑，声音柔和却清晰：“于师兄所言有理有据。此外，我观这李迪面色虚浮，眼神闪烁，中气不足却戾气外露，乃是纵欲过度、心术不正之相。而刘老丈与这孩童，虽然贫寒，但眼神清澈，面对我等虽惧却不乱，所言应是不虚。”她顿了顿，看向那清秀女子，
“何悦师姐，你素来心细，可还看出什么？”
何悦，也就是最先开口的儒修女子，轻轻点头，走上前，仔细看了看刘合老紧紧攥在手中的那块旧玉佩。玉佩质地普通，雕工粗糙，但边缘磨损光滑，显然被主人长期摩挲佩戴。“老丈，这玉佩……”
刘合老颤巍巍地松开手，露出玉佩，老泪纵横：“仙师，这……这真是小老儿父亲留下的唯一念想啊……不值什么钱，但……但小老儿舍不得啊……”
何悦温和道：“老丈莫怕。此玉佩虽旧，但其中寄托之情，重于千金。”她转身，看向李迪，眼神变得清冷，“李迪，你强夺他人念想之物，殴打幼童，诬陷良善，依《越国律》与‘青始宗’护佑安远之责，当杖责三十，罚银二十两，赔偿刘老丈爷孙，并向其公开赔罪。你可服气？”
“青始宗？！”李迪听到这三个字，浑身一抖，脸上血色尽褪，再无之前的嚣张。青始宗乃是越国境内首屈一指的儒修宗门，受越国王室敬重，在民间声望极高，惩恶扬善，护卫地方安宁。他一个城中恶霸，如何敢与青始宗对抗？
“服……服！小的服气！求仙师开恩！小的再也不敢了！”李迪磕头如捣蒜。
“盛长桑师弟，劳烦你押他去官府，按律处置，并监督其赔偿赔罪。”于师兄对身边一位看起来最为年轻、却神色沉稳、背负一柄古朴连鞘长剑的男修说道。
“是，于师兄。”盛长桑拱手应下，拎起瘫软的李迪，如同拎小鸡一般，朝着官府方向走去，动作干净利落。
“刘老丈，你们受惊了。”何悦从怀中取出一个小巧的瓷瓶，倒出两粒散发着清香的褐色药丸，
“这是‘安神补气丸’，于身体有益，你们服下，压压惊。”她又将地上的散碎银子和那个旧钱袋拾起，连同李迪掉落的钱袋（里面的五两碎银和百文钱）一并放入刘合老手中，“这些银钱，你们且收下，补贴家用。日后若再有人欺辱，可去城西青始宗别院求助。”
刘合老和信娃儿感动得热泪盈眶，连连作揖道谢，在围观百姓敬佩的目光中，相互搀扶着离去。
一场风波，在几位青始宗弟子有理有据、干脆利落的处置下，迅速平息。
围观人群渐渐散去，议论声中充满了对青始宗的赞扬。
“青始宗的仙师就是不一样！讲道理，明是非！”
“是啊，比那些只会耍威风的强多了！”
“有青始宗在，咱们安远城才能这么安宁啊！”
于师兄、何悦、夏盛、明台几人相视一笑，并未因百姓的赞扬而自得，举止依旧从容。
我远远看着这一幕，心中对这青始宗多了几分好感。
惩恶扬善并不稀奇，但能做到如此有理有据、恩威并施、且顾及凡人尊严与感受的，却不多见。这股中正平和的“浩然之气”，确实有其独到之处。
或许，可以接触一下。
我正思忖着，是否上前打个招呼，打听些消息。那位名叫明台的女修，似乎心有所感，忽然转头，朝着我们所在的街角望来。
她的目光清澈，带着一丝好奇与探究，落在了我和许清清、叶月竹身上。
四目相对。