玄月鉴入手,我们不敢在云京近郊多作停留,驭剑疾驰向南,一路避开上清仙朝的修士驿站,越往南走,天地间的灵气愈发清冷,草木也从葱郁渐渐变得萧疏。
行至第三日,天际忽然飘起细碎的雪沫,寒风卷着雪粒打在脸上,竟带着几分刺骨的阴寒,放眼望去,茫茫旷野无边无际,白雪覆满荒原,连飞鸟的踪迹都寻不到半点,叶月竹摊开玉简对照片刻,沉声道:
“此处便是幽夜森林的外围,人称幽野,每逢入秋便大雪封境,再往里走,便是夜族的地界了。”
许清清素手轻抬,月华之力化作薄纱护住众人,柔声道:“幽野的雪并非寻常白雪,掺着森林中逸散的阴寒灵气,久沾身会侵蚀经脉,大家需运转灵力护住周身,莫要大意。”话音刚落,远处的雪原忽然卷起一阵黑风,风裹着雪粒呼啸而来,隐约能听见风中夹杂着细碎的嘶吼,赵灵儿当即祭出南明离火灯盏,盏中火光暴涨,赤红色火墙挡在众人身前,黑风撞上火墙,顿时发出滋滋的腐蚀声响,散去后只留下几缕黑色残魂,转瞬便被风雪吞噬。
“是怨魂虚影,看来幽夜森林的阴煞之气,比预想中更重。”刘晋元握紧长剑,目光警惕地扫视四周,“夜族世代居于此地,怕是早已适应了这般环境,我们更要小心行事。”
我点头,指尖混沌灵力流转,玲珑塔悬于头顶,塔身微光散开,将周围的阴寒之气隔绝开来:“幽野地势开阔,易被夜族察觉,我们落地步行,收敛气息,尽量避开雪地里的兽痕与人迹。”
众人依言驭剑落地,换上事先备好的御寒兽衣,敛息符贴于眉心,一步步踏入茫茫雪原。脚下积雪没过脚踝,每走一步都发出咯吱声响,雪原上静得可怕,唯有寒风呼啸,偶尔能看见枯黑的古木半截埋在雪中,枝桠扭曲如鬼爪,透着几分诡异。雷霜寒提着短刃走在最前,苏氏姐妹双剑合璧殿后,许清清与叶月竹一左一右,时刻留意着四周的灵气波动,我则居中策应,玲珑塔的空间之力随时待命。
行至黄昏,风雪愈发猛烈,天边染成暗沉的铅灰色,叶月竹忽然抬手示意众人止步,指尖指向不远处的一处雪坡:“那里有阵法波动,像是夜族布下的预警阵,若是触发,定会惊动族中守卫。”我们俯身潜行至雪坡下,果然见雪地里埋着数十块泛着幽光的黑曜石,石上刻着夜族特有的弯月纹路,灵气顺着纹路流转,形成一张无形的网。
“我来破阵,你们护住四周。”叶月竹指尖掐诀,指尖灵光闪烁,精准地落在黑曜石的节点之上,每落下一击,黑曜石便暗淡一分,不多时,预警阵的灵气便彻底消散,雪地里的黑曜石化作普通石块,沉入积雪之中。众人刚要起身,雪坡忽然震动,三只通体雪白的夜狼从雪中跃出,狼眼泛着幽绿的光,獠牙上挂着冰碴,嘶吼着扑了上来,竟是夜族驯养的雪狼斥候。
“小心!这雪狼有元婴期修为,牙齿带阴毒!”雷霜寒一声低喝,短刃出鞘,迎着最前的雪狼斩去,苏氏姐妹双剑齐出,剑光交错,逼退左侧雪狼,赵灵儿不耐烦冷哼,南明离火随手一挥,赤红火苗落在右侧雪狼身上,雪狼顿时发出凄厉惨叫,身上白雪瞬间融化,皮肉灼烧冒烟,不多时便化为一滩黑水。
剩下两只雪狼见状愈发凶戾,周身泛起淡淡的黑雾,竟能隐匿身形,趁着众人不备,一只雪狼猛然扑向许清清,许清清神色不变,指尖月华之力凝聚成剑,一剑刺穿雪狼咽喉,另一只雪狼则绕到刘晋元身后,张口便咬,刘晋元反手一剑,剑气斩断雪狼四肢,赵灵儿补上火光,彻底将其焚灭。
刚解决雪狼,远处忽然传来夜族的号角声,呜呜咽咽,在风雪中传得极远。叶月竹脸色微变:“定是雪狼的异动惊动了夜族,我们快撤!”众人不敢耽搁,跟着叶月竹朝着森林方向疾驰,身后很快传来密集的脚步声与夜族的喝骂声,风雪中隐约能看见一群身着黑衣、面覆银纹面具的夜族族人,骑着雪狼追了上来,手中弯月弯刀泛着刺骨寒光。
“灵儿断后!”我一声令下,赵灵儿转身祭出南明离火,火浪滔天而起,化作一道火墙拦在雪原之上,夜族追兵被火墙阻拦,怒骂声不绝,却不敢轻易上前。我们趁机冲入幽夜森林,森林中树木参天,枝干粗壮,积雪压满枝头,阳光被层层枝叶遮挡,即便白日也昏暗如夜,空气中弥漫着浓郁的草木清香与阴寒之气,脚下落叶与积雪混杂,绵软难行。
“幽夜森林分内外两境,外境是夜族的狩猎区,内境才是他们的聚居地,精灵之泪唯有内境的圣树之下才会孕育。”叶月竹一边带路,一边低声道,“夜族以弯月为图腾,崇尚灵魂之力,族中强者能操控阴灵,且精通幻阵,我们需找到族中长老级别的人物,才有机会问到精灵之泪的下落。”
许清清忽然停下脚步,指尖指向林间一处木屋:“那里有活人的气息,且修为不高,或许是夜族的外围族人,我们可以先去打探消息。”众人悄悄靠近木屋,木屋简陋,以古木搭建,屋顶覆着厚厚的积雪,屋内亮着幽绿的灯火,隐约能听见有人低声咳嗽。我示意众人在外等候,独自敛息潜入,屋内只有一位白发苍苍的夜族老者,正坐在火堆旁擦拭一把弯月弯刀,老者气息萎靡,丹田处有明显的灵力溃散痕迹,竟是个废了修为的夜族长老。
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见我闯入,老者顿时警惕起身,手中弯刀横在身前,沙哑着嗓子喝问:“人类修士?你们怎么敢闯进来!”我收起灵力,拱手道:“晚辈并无恶意,只是为精灵之泪而来,听闻此物唯有夜族才有,特来求购。”老者闻言,眼中闪过一丝嘲讽:“精灵之泪是我族族人灵魂所化,乃圣物,岂会卖给人类?你们速速离去,否则等族中守卫赶来,定让你们有来无回!”
我心中一动,取出一枚疗伤丹药递过去:“晚辈知晓此物珍贵,然此事关乎修仙界安危,不得不求。老丈丹田受损,此丹可修复经脉,或许能帮你恢复几分修为。”老者看着我手中的丹药,眼中闪过犹豫,他盯着我看了许久,终于松了口:“罢了,看你并非奸邪之辈,便告诉你吧。精灵之泪确实在圣树之下,可圣树被族中大长老看守,他一心想以精灵之泪修炼禁术,早已背离族规。想要取走精灵之泪,需过三关:一是闯过圣树外围的阴灵阵,二是击败大长老的三大护法,三是破掉圣树根部的灵魂禁制。”
老者顿了顿,又道:“如今族中内乱,大长老把持权力,不少族人都被他逼迫献祭灵魂,你们若能除掉他,或许族中之人还会感念你们的恩情。这是夜族的通行令牌,可避开外境的守卫,你们好自为之。”说罢,老者将一枚刻着弯月图腾的黑石令牌递给我,便闭目不再言语。
我谢过老者,转身出了木屋,将消息告知众人,赵灵儿当即摩拳擦掌:“正好,这等残害族人的恶贼,便让我这离火好好教训一番!”许清清轻声道:“阴灵阵需以灵魂之力对抗,我与景元一同破阵,晋元兄与灵儿对付护法,月竹、霜寒、苏家姐妹在外围戒备,防止夜族其他族人前来支援。”
商议既定,众人借着通行令牌,一路畅通无阻穿过外境,抵达森林内境。内境灵气愈发阴寒,参天古木的枝干上缠绕着无数幽绿的魂丝,远处隐约可见一棵通体雪白的大树,树高千丈,枝叶如月华般流转,正是夜族圣树,圣树周围黑雾缭绕,阴灵阵的气息扑面而来,隐约能听见阵中阴灵的哀嚎声。
“阴灵阵来了,大家小心!”叶月竹话音刚落,周围的树木忽然剧烈摇晃,无数阴灵虚影从树干中钻出,皆是夜族族人的模样,嘶吼着朝着我们扑来,虚影所过之处,积雪瞬间冻结,连灵气都被冻结成冰。我与许清清并肩而立,我催动混沌灵力,许清清运转月华之力,混沌灵光与月华之光交织,形成一道双色光幕,阴灵虚影撞在光幕上,顿时发出凄厉惨叫,要么被混沌之力湮灭,要么被月华之力净化。
阵中阴灵越来越多,渐渐凝聚成三头巨大的阴灵巨兽,巨兽嘶吼着扑来,我祭出四灵剑,剑网展开,许清清月华之力注入莹光剑中,剑光暴涨,剑网与巨兽碰撞,发出震天巨响,阴灵巨兽在剑光与月华之力的双重攻击下,渐渐溃散,不多时,阴灵阵的黑雾便彻底消散,圣树近在眼前。
“果然有护法!”刘晋元一声低喝,只见圣树前站着三道黑影,皆是元婴期巅峰修为,身着黑衣,面覆银纹面具,手中弯月弯刀泛着幽光,三人同时出手,弯刀劈出三道黑色刀气,朝着我们斩来。赵灵儿祭出南明离火,火墙挡在身前,刀气撞上火墙,激起漫天火星,刘晋元身形如电,长剑出鞘,与左侧护法战在一起,赵灵儿则对上另外两人,南明离火纵横飞舞,将两人逼得连连后退。
三人护法配合默契,弯刀招式诡异,带着阴毒的灵魂攻击,刘晋元渐渐落入下风,左臂被刀气划伤,伤口处阴寒之气蔓延,苏雨涵苏清雪见状,双剑齐出,上前支援,雷霜寒也提着短刃加入战局,几人合力之下,终于渐渐压制住护法。赵灵儿抓住机会,南明离火暴涨,化作一道火柱刺穿一名护法的胸膛,护法身躯瞬间焚灭,剩下两人见状大怒,竟不惜燃烧灵魂,修为暴涨,叶月竹连忙祭出阵盘,布下困阵将两人困住,众人合力围攻,不多时便将两人斩杀。
圣树前的障碍清除,我们直奔圣树根部,只见根部刻满了复杂的灵魂禁制,无数魂丝缠绕在禁制之上,禁制中央,摆放着一枚拳头大小的晶体,晶体通体莹蓝,流转着柔和的光芒,里面隐约有灵魂虚影在沉浮,正是精灵之泪。叶月竹上前查看禁制,眉头微蹙:“这是夜族的灵魂禁制,需以纯净的灵魂之力才能破除,若是强行破阵,会波及精灵之泪,让其化为飞灰。”
许清清上前一步,轻声道:“我来试试,月华之力最是纯净,或许能解开禁制。”她盘膝坐下,指尖月华之力缓缓注入禁制之中,莹白的月华之光顺着禁制纹路流转,与魂丝交织在一起,魂丝起初剧烈挣扎,渐渐被月华之力净化,禁制的光芒越来越淡,半个时辰后,禁制彻底解开,精灵之泪缓缓浮起,落在许清清手中,触手温润,一股纯净的灵魂之力扑面而来。
就在此时,天空忽然乌云密布,风雪大作,一道黑影从云层中跃出,落在圣树之上,此人身着黑袍,面覆骷髅面具,周身散发着浓郁的阴煞之气,竟是夜族大长老,他盯着许清清手中的精灵之泪,厉声嘶吼:“大胆人类,竟敢闯我圣树之地,夺我圣物,今日定让你们魂飞魄散!”
大长老抬手一挥,无数魂丝从袖中飞出,朝着我们扑来,魂丝之上带着毁灭气息,竟是化神期的修为!我心中一凛,玲珑塔全力催动,空间之力笼罩众人,四灵剑阵瞬间展开,赵灵儿南明离火暴涨,刘晋元与众人合力,剑气、火光、剑光交织在一起,与大长老的魂丝战在一起。
幽野的风雪愈发猛烈,圣树的枝叶剧烈摇晃,莹白的光芒与黑色的魂丝在林间碰撞,发出震天巨响,这场关乎精灵之泪的生死之战,在茫茫幽夜森林中,正式拉开了帷幕。