离开回音谷，一路向东，地势渐缓，空气中的山林气息被越来越浓郁的咸腥取代。当脚下的土地变成细软的沙滩，耳边传来海浪拍打礁石的轰鸣时，一片无垠的蔚蓝便铺展在眼前——这便是无妄海。
海水呈现出极深的靛蓝色，像是被墨染过的绸缎，远处的海天交接处浮着一层淡淡的紫雾，那便是能引人产生幻象的蜃气。沙滩上散落着许多残破的船板，木板上覆盖着厚厚的盐霜，有些还挂着锈蚀的渔网，显然是那些被蜃气引诱、最终葬身深海的渔船残骸。
“这海看着平静，底下不定藏着多少骨头。”小石头踢了踢脚边一块船板，木板应声碎裂，露出里面被海水泡得发黑的纤维，“难怪叫无妄海，真是‘无妄之灾’的海。”
护山熊趴在沙滩上，对着大海低吼几声，声音很快被海浪吞没。它似乎对这片广阔的水域格外警惕，爪子紧紧扒着沙子，连平时最爱的小鱼干递到嘴边都懒得动，脖子上的银鱼鳞片亮得像块小镜子，却依旧挡不住海面上飘来的阴冷气息。
江宇的混沌火在指尖燃成一团火球，火光中能看到无数细小的彩色颗粒在空气中漂浮——那是蜃气凝结的微末幻象，在阳光下折射出诡异的光泽。“《脉经》说无妄海的蜃气本是水汽与阳光作用的产物，最多让人看到些模糊的亭台楼阁，算不上危险。”他将火球往空中一抛，火焰炸开成漫天火星，将周围的彩色颗粒烧得干干净净，“被浊气污染后，蜃气能精准捕捉人的贪念，你越想要什么，它映出的幻象就越逼真，知到把人引诱进深海漩涡里。”
苏晓翻开《脉经》，书页上关于无妄海的记载泛着流动的深蓝色，像是有海水在纸上荡漾，边缘处却缠绕着丝丝黑气：“附近的渔民说，三个月前开始，海面上的蜃气变得越来越浓。有人看到海底有金山，驾着船去捞，结果连人带船被漩涡卷走；还有个渔霸看到海里浮着一箱箱珠宝，带着家丁乘船追赶，最后船撞在暗礁上，一个都没回来。现在海边的渔村几乎空了，只剩下几个胆子大的老渔民，还守着祖辈传下来的船，却也只敢在近海打渔。”
正说着，海面上的蜃气突然涌动起来，紫雾中浮现出一片繁华的集市——绸缎庄的幌子在风中摇曳，酒肆里传来猜拳行令的喧闹，甚至能看到小贩推着独轮车叫卖糖葫芦，活灵活现，仿佛抬脚就能走进去。
“是海市蜃楼！”小石头眼睛一亮，刚想往前走，就被陈默拉住。
“别碰那雾气。”陈默指着集市边缘，那里的景象正在扭曲——绸缎庄的幌子突然变成了缠绕的水草，酒肆里的喧闹变成了海浪的咆哮，小贩的独轮车滚进海里，溅起的不是水花，而是漆黑的淤泥。“是幻象，碰了就会被卷进去。”
离沙滩不远的礁石上，坐着一个穿粗布渔网的老渔民，他正拿着酒葫芦，对着大海喝酒，眼神浑浊却带着几分清明。看到四人，他举了举酒葫芦：“外来的客人？想看热闹就远远看着，别靠近那雾，不然神仙也救不了。”
“老丈，”苏晓走过去，“这海以前不这样吧？”
老渔民灌了口酒，酒液顺着嘴角流进花白的胡须里：“以前好着呢，蜃气就是好看的影子，渔民们还说那是海神在显灵。自从三个月前‘黑风礁’那边沉了艘货船，海就变了。”他指了指远处一座隐在雾中的黑色礁石，“那船是从西域来的，听说装了一船‘蚀心石’，沉了之后，海水都黑了三天，从那以后，蜃气就开始勾人了。”
蚀心石——正是虚渊浊气凝结的矿石，看来货船沉没后，蚀心石的浊气污染了无妄海的海水，才让蜃气变得如此凶险。
当天傍晚，海面上的蜃气变得更加浓郁，紫雾中浮现出一艘巨大的楼船，船帆上绣着金色的“宝”字，甲板上堆满了金银珠宝，甚至能看到几个穿着绫罗绸缎的侍女在船头嬉笑。
“是‘聚宝楼船’的幻象！”老渔民啐了一口，“上个月王老五就是被这幻象勾走的，他一辈子想发财，看到这船就红了眼，驾着小渔船追出去，第二天就只飘回来个空船板。”
话音刚落，沙滩上突然冲出来一个瘦高的汉子，他衣衫褴褛，眼睛却亮得吓人，死死盯着蜃气中的楼船：“金子……好多金子……”他像是疯了一样解开岸边一艘小渔船的缆绳，摇着橹就往深海划去。
“李老三！回来！那是假的！”老渔民急得大喊，汉子却像没听见，反而划得更快，小船很快就钻进了紫雾里，再也没出来。
陈默皱起眉头：“不能再等了，得尽快找到蚀心石的沉船上，净化里面的浊气。”
江宇望着黑风礁的方向：“黑风礁附近全是暗礁和漩涡，白天都难靠近，更别说晚上了。等明天天亮，我用混沌火烧开一条路。”
第二天一早，四人乘着老渔民借给他们的渔船，往黑风礁划去。越靠近礁石，海面上的蜃气就越浓，紫雾中开始浮现出他们四人的幻象——陈默站在一座金光闪闪的脉师圣殿里，接受众人朝拜；江宇的炎脉族地脉重燃，族人围着他载歌载舞；苏晓手里捧着完整的《脉经》，书页上的文字化作金色的蝴蝶；小石头则坐在一座巨大的糖山上，护山熊趴在旁边，嘴里叼着根比人还粗的肉骨头。
“还真是什么都有。”小石头看着糖山的幻象，咽了口唾沫，“幸好我知道是假的。”
护山熊却对着肉骨头的幻象低吼起来，眼神里充满了渴望，差点跳进海里。陈默连忙用脉铁牌的金光罩住它，金光闪过，幻象瞬间消散，护山熊才清醒过来，委屈地蹭了蹭陈默的胳膊。
黑风礁果然凶险，礁石群像一头头潜伏在水中的黑色巨兽，海浪拍打在礁石上，激起数丈高的水花，形成一个个旋转的漩涡。江宇的混沌火在船头燃成一道火墙，火墙推开迎面而来的巨浪，在暗礁间烧出一条狭窄的水道。
货船的残骸就卡在两块巨大的礁石之间，船身已经断裂，一半沉入水中，一半露在水面上，甲板上还散落着几个破损的木箱，箱子里的蚀心石已经不见，显然是沉入了海底。
陈默跳入水中，脉铁牌的金光在周围形成一个气泡，隔绝了海水。水下的景象比水面上更诡异，无数鱼虾的尸体漂浮着，尸体上覆盖着黑色的黏液——正是蚀心石的浊气。货船的船舱裂开一个大洞，洞底沉着一块磨盘大的蚀心石，石头上爬满了黑色的海虫，这些海虫啃食着蚀心石，却也被浊气污染，变得异常凶猛，看到陈默就像闻到血腥味的鲨鱼，一窝蜂地扑了过来。
陈默的脉铁牌金光暴涨，将海虫纷纷震碎。他刚要伸手去拿蚀心石，周围的海水突然剧烈旋转起来，形成一个巨大的漩涡，漩涡中浮现出无数张贪婪的人脸——正是那些被蜃气引诱、葬身海底的渔民，他们的残魂被浊气束缚，成了守护蚀心石的傀儡。
“把石头留下！”人脸们嘶吼着，伸出苍白的手，抓向陈默的四肢。
陈默的金光屏障被抓出一道道裂痕，他咬紧牙关，刚要催动脉气反击，突然听到水面上传来江宇的喊声：“用混沌火引它出来！”
一道火线从水面射入，缠绕住蚀心石，火焰与浊气碰撞，发出“滋滋”的响声，蚀心石竟被火焰带着，缓缓浮向水面！那些人脸残魂尖叫着想要阻止，却被随后赶来的苏晓用木脉气缠住——她将木脉气注入水中，催生出无数水草，水草像锁链一样捆住残魂，让它们无法靠近。
蚀心石被混沌火托出水面，落在渔船的甲板上。石头通体漆黑，表面布满了蜂窝状的孔洞，孔洞中不断涌出黑气，黑气在空中凝聚成一个巨大的章鱼虚影，章鱼的触手带着蜃气，在空中变幻出无数金银珠宝的幻象，试图引诱众人放开石头。
“别被它骗了！”陈默将脉铁牌的金光全部注入蚀心石，金光与黑气激烈对抗，石头上的黑色以肉眼可见的速度褪去，露出里面灰白色的石质，“它就是靠吸食贪念存活的！”
江宇的混沌火加大火力，将章鱼虚影烧成了灰烬。苏晓则用木脉气净化周围的海水，被污染的黑色海水渐渐变得清澈，那些漂浮的鱼虾尸体上，竟有几只小鱼奇迹般地活了过来，摆着尾巴游向深海。
随着蚀心石被彻底净化，海面上的蜃气迅速消散，紫雾像退潮般褪去，露出湛蓝的天空和洁白的云朵。远处的黑风礁不再显得阴森，礁石上甚至停着几只白色的海鸟，悠闲地梳理着羽毛。
回到沙滩时，老渔民正对着大海磕头，看到他们带着净化后的蚀心石回来，激动得老泪纵横：“好了……海终于好了……”
当天下午，海面上就出现了渔船的影子。几个胆大的渔民试探着出海，很快就打了满船的鱼虾回来，他们说海里的鱼变多了，海水也变清了，再也没有奇怪的幻象。
离开无妄海时，夕阳正落在海面上，将海水染成了一片金红，无数海鸟在霞光中飞翔，发出欢快的鸣叫。老渔民送给他们一筐刚打上来的海鱼，鱼身上还带着海水的咸腥，却充满了生机。
护山熊啃着海鱼，尾巴摇得像个拨浪鼓，之前的警惕一扫而空。小石头坐在它旁边，手里拿着条烤鱼，吃得满嘴是油。
“下一站该去‘断尘崖’了。”陈默望着西方的群山，脉铁牌的金光在夕阳下泛着温暖的光泽，“据说那里的崖顶能让人忘记烦恼，最近却有人说，上去的人连自己是谁都忘了，像傻子一样在崖上打转。”
江宇的混沌火跳动了一下，映着远处的山影：“连记忆都能抹掉？这浊气倒是越来越能耐了。”
苏晓的《脉经》上，关于断尘崖的记载泛着淡淡的灰白色，像是蒙上了一层尘埃：“《脉经》上说，断尘崖的‘忘忧草’能散发让人平静的气息，本是让人暂时放下烦恼、理清思绪的，被浊气污染后，才会变成抹去记忆的毒药……”
护山熊低吼一声，叼起剩下的鱼骨，朝着西方跑去，像是在迫不及待地想看看那能让人失忆的悬崖。四人的身影渐渐消失在无妄海的暮色中，身后的海浪还在轻轻拍打着沙滩，像是在诉说着驱散贪念后的宁静，也为他们的前路送上深沉的祝福。