素和部众人离开后，张恒吩咐素和真带着几名士卒留下处理现场——其实就是将素和苍及其亲信的尸体拖到营地边缘埋掉，以防瘟疫蔓延。安排妥当后，他毫不尤豫，立刻带人撤离了素和部的营地。
草原上的夜风愈发寒冷，透着一股肃杀之气。即便部落里有人挽留他过夜，张恒也婉言谢绝了，没有在素和部营地停留，而是带着队伍来到营地西侧一处避风的土洼扎下临时营地。
“不是不信任他们，”他瞥了眼身旁的素和真，语气平静却带着不容置疑的坚定，“咱们是带着武器来的，刚杀了他们的首领，如果晚上留在营里，难保他们心里不会犯嘀咕。在外面歇一晚，大家都安心。”
素和真点了点头，心中对这番话的道理再清楚不过。
营地里篝火燃起，火苗噼啪作响，映得士卒们脸上疲惫中透着兴奋。赵提却象热锅上的蚂蚁，坐立不安，几次凑到张恒面前嘟囔：“首领，要不今晚我带兄弟们收拾帐篷，跟大部队一起撤吧？省得明早折腾，也能给族人们做个表率。”
张恒摆手拒绝，目光炯炯有神：“急什么？这一晚又不是等不了。你现在走，反倒显得咱们心虚，平白让人猜忌。你今晚回部落去，明早带着队伍先出发，族人们见你这张熟脸，自然愿意跟随，比你现在急着表忠心有用多了。”
赵提一听，拍了下脑门恍然大悟，转身就走，但眼里那股子焦急劲儿还是藏不住。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，草原上铺了一层白霜，踩上去咯吱作响。张恒的队伍早已整装待发，就在素和部营地外等侯。
起初，营地门口空无一人，士卒们都有些按捺不住了。没过多久，赵提便带着人赶着牛羊、拉着几大车行李出来了，脸上笑得璨烂，心里踏实得很。
就象一颗石子投入平静的湖面，随后三三两两的素和部人陆续走出营地，赶着牲畜、拉着行李车，脸上半是恐惧半是期待，目光都追随着赵提的队伍。等到太阳升至头顶时，营地外已经排起了长长的队伍，粗略一数，差不多有一半的素和部人都跟着出来了。
张恒的目光扫过人群，始终没见到郅支提的身影。这事他早有预料。出发前田丰就提醒过他：“这次帮素和真报仇，若能借此掌控素和部，对我们日后统一乌桓部落可是提前布下了一步好棋。郅支提与素和真相识多年，声望极高，若能说服他留下担任首领，我们便多了一个可靠的盟友。”
张恒觉得这话很有道理，于是让素和真去找郅支提谈这件事。
素和真找到郅支提时，他正和家人在帐篷里收拾行李，满脸笑容，正等着和少年的玩伴一同启程。听到素和真叫他，立刻放下手中的包袱迎了上去，可一看素和真严肃的表情，笑容顿时消失了：“你怎么这副表情？出什么事了？”
素和真尤豫了半天，重重叹了口气，压低声音说道：“郅支提，我有件事想求你——你能不能留下来，竞选素和部的首领？”
他也想和少年的玩伴一起闯荡天下，但张恒的话以及部落的未来让他不得不开口。
郅支提愣了一下，眼中闪过一丝意外，却没有追问原因，只是拍了拍素和真的肩膀，爽朗笑道：“行，没问题。”
素和真见他答应得如此干脆，心里反倒有些不安，吞吞吐吐地说：“首领可不是安于现状的人，他将来一定会争夺天下的。他让你留下，是为了在这片草原上先打下一个根基。”
“争夺天下？”郅支提重复了一遍，眼睛瞬间亮了起来，一把搂住素和真的肩膀笑道：“我明白了。你放心，只要有你在，我肯定和你们一条心。这素和部首领的位置，只要我站出来，部落里的人一定会选我。”
说完，他扭头朝家里人喊道：“别收拾了，咱们不去共和部了！”
家人们都愣住了，郅支提却没多解释，拉着素和真就往营外走。走到一处僻静之处，他突然停下脚步，脸色沉了下来，叫住素和真：“素和真，跟着你们首领争夺天下，我没意见。但你仔细想过没有？昨天他说的那‘没有贵族、人人平等’，这词到底啥意思？”
素和真被这一问，顿时哑口无言，呆愣片刻后，磕磕巴巴地回应：“我觉得挺不错的呀，没什么毛病……”
“也就是说，即便你们打下了这片江山，他也不会给你封侯拜将的。”郅支提一字一顿地说着，眼神里满是认真，“人人平等的话，就没有尊卑贵贱的区别了。你跟着他拼死拼活，到头来顶多落个‘族人’的称号。你懂吗？”
素和真的脸瞬间变得煞白，想说些什么，嘴张了张，却感觉喉咙像被一团棉絮堵住，一个字也吐不出来。他从未考虑过这一层，这个一同长大的兄弟，思维竟如此清淅。
“别琢磨了，要是真的人人平等，他也当不了皇帝，到那时会怎样？谁又能说得清呢。”郅支提感慨完，忽然压低声音，急忙说道：“但是！你要是想一直这么单纯，那就单纯到底。可你要是有野心，最好一开始就考虑清楚，别最后什么都捞不着。”
“我……我明白了。”素和真艰难地点点头，胸口仿佛堵着一块巨石。
两人并肩走出营地，张恒的队伍已经整装待发。徐诚也带着在外围埋伏的士兵归队，跑过来向张恒抱拳道：“首领，昨夜截杀了三个企图往外送信求援的，一个都没跑掉！”
张恒点点头，瞥了眼素和真，见他眉头紧锁，象是有心事的样子，便没再多问。
郅支提上前，向张恒抱拳道：“多谢首领解救我们部落。今日我就不随首领前往共和部了，打算留下来竞选素和部首领，替共和部守好这块地。”
“素和部就交给你了。”张恒回了一礼，语气十分诚恳。他从未奢望郅支提“认主”——在草原上，实力才是硬道理。如今共和部日益强大，有素和真这层关系，郅支提自然会站在自己这边；若自身不够强大，就算强行认主，也是徒劳。
郅支提站在原地，目送队伍远去，直至身影渐渐模糊。他想起昨晚与张恒的话，心里直犯嘀咕：这个共和部的首领，为何非要推行“人人平等”呢？他更忧虑的是，万一哪天张恒真成大器，素和真会不会因地位提升而生出异心？
远处，有一个身影有些模糊的人回头挥挥手，郅支提也笑着挥手回应，随后转身走回营地——先处理好眼前的事吧，未来的事，走一步看一步。
数日后，张恒率领三屯的人马，带着两千多素和部的人，终于回到了共和部营地。
途中，驻地北面的庄稼已长至小腿高，一大片绿油油的，在草原风的吹拂下，如同绿色波浪般起伏，充满生机。张恒不禁感叹：“才离开几天，怎么长得这么快？”
身旁的士卒笑着说：“首领，这都是屯田队的功劳，他们日夜照料，还施了不少肥，庄稼自然长得茂盛。”
看着这片绿油油的麦子，张恒心中突然涌起一股难以言表的喜悦。他扭头朝身后的士兵们喊道：“你们瞧，这绿油油的，秋天肯定能收获不少粮食！我告诉你们一种吃法，烤麦饼切开夹上大瓮炖烂的羊肉，到时候保准馋得你们直流口水！”士兵们纷纷叫好，有的还真咽起了口水。
公孙质也咽了咽口水说：“首领，那是不是跟咱们食阁的包子差不多？”按理说公孙这个姓氏也是名门望族，大部落里的子弟并非人人都有机会晋升。所以公孙质凭借从小练就的武艺出来闯荡，自从添加张氏商会做门客，别的不说，光吃的方面就大开眼界。
“那肯定不一样，公孙兄，到时候排队你可别馋得流口水。”张恒笑道。
听罢此言，公孙质嘿嘿一笑没作声——他知道到时候去厨房帮帮忙，就能抢先品尝。
这热闹的氛围也感染了素和部的人，他们脸上的紧张神情消散了许多。
营地门口，乌洛和韩律早已带领族人们等侯多时。看到张恒归来，众人立刻围上去，热情地领着新来的人去住处，七嘴八舌地介绍：“别担心，我们这儿人人有饭吃，小孩还能上学！”“地火龙可暖和了，冬天一点都不冷！”
新来的素和部人看着共和部人脸上那真诚欢喜的表情，不象是伪装的，心中的疑虑也减少了许多。
安置好族人们之后，就该着手安排编组事宜了。自打乞伏部添加后，第一大队便有了多馀的人手。如今素和部的人也来了，人数足够组建两个大队。张恒便将新来的素和部人与第一大队多馀的人手混合编组，成立了第二大队，任命韩律为大队长。安排过程中才发觉，今年这才过去多久，竟然就有五百多流民跑过来。
地方安排妥当后，军队依照“十人抽一”的规矩新组建了两个屯。屯长依旧由族人们选举产生，分别是李狗胜和呼韩苍。看到李狗胜的名字，张恒私下找到沉瑞，满脸疑惑：“狗子真有这么大的本事？你们竟然选他当屯长？”
沉瑞一听，赶忙解释：“首领，您这就跟狗子一样瞧人低了！这段日子狗胜带队训练、学习都是最出色的，更别提当初他在乙速部时，冒着生命危险探出情报，那份胆量和机灵劲儿，当个屯长完全够格了！”
嘿，这小子别的不行，骂街学的还挺快，张恒记得这句话，他好象就说过那么一两次。不过听完沉瑞的说辞，忽然想起当初李狗胜传递情报时的惊险场景，思忖片刻觉得沉瑞言之有理，便点了点头：“好，我没意见了。”
各项事务安排妥当之后，田丰来找张恒，神色凝重地提醒道：“不能再随意招人了。眼下部落人口将近七千，粮食目前还够吃，可流民还在不断涌入，再这样下去，恐怕粮食会不够，会出乱子的。”
张恒也皱了皱眉头，沉声说道：“组建第二大队的时候我就注意到了，这段时间来了五百多流民。我这就派人出去打猎，让屯田队开垦桥南的荒地，看看还能种些什么作物，多筹备一些。”
田丰点了点头：“这样就好，摊子铺得越大，越得谨慎。”
张恒心里思索，不知是否还有人象素和真这般，有着未报的仇、未归的部落，要是每个部落都带来两千人，共和部恐怕真的难以承受。
又过了几日，砖窑传来消息：首批红砖再过五天就能出窑。张恒欣喜万分，立刻安排人手，又挖掘了两座新窑，同时开始烧制石灰——他要试验三合土，为修建城堡做准备。也不知是运气佳还是工匠技艺精湛，石灰居然一次性就烧制成功了，雪白的生石灰堆在空地上，白得耀眼。
按照之前记录下来的方法，生石灰需放置七八天到十来天，筛掉里面烧过头的石灰渣，变成细腻的熟石灰膏。张恒盯着工匠们按比例调配材料：一份石灰、两份黏土、三份沙子，加水搅拌至“手一攥成团，一扔就散”的状态，再添加一成半的草木灰，搅拌均匀。看着黏稠的三合土，张恒满意地点点头，这就是日后砌墙、粘砖石的关键材料了。
当然，这只是普通的三合土砂浆，还有砌筑底层墙体和拱券用的高强度三合土砂浆，地基用的垫层三合土等等，这些用的时候再说。
起初，张恒打算按照脑海里西方城堡的模样来修建，可当他把这个想法告知施工队的工匠们时，众人面面相觑，都没作声。施工队长崔正尤豫了半晌，低声说道：“首领，您说的这种建筑，听起来象个大碉堡啊。”
张恒愣了一下，哈哈一笑：“碉堡就碉堡，只要能防御进攻，能与以后的城墙衔接上就行。”
确定了主体建筑的思路后，张恒又提及了拱券技术，详细讲解了它如何承重、如何砌筑。可话音刚落，工匠们的脸色都有些不自然，你看我我看你，没人开口。张恒纳闷：“怎么了？这技术很难吗？”
崔正叹了口气，如实说道：“首领，这拱券技术我们确实掌握，只是……只是这技术大多用于陵墓中，用来建造地上的防御工事，我们还是首次尝试。”
张恒听完，满不在乎地挥了挥手：“嗨，出来行军打仗的，连死都不惧，还在乎这技术用在什么地方？咱们运用拱券技术，能把城墙底部建成空心的，里面能存放物品、驻扎士兵，还能开设射击孔，比实心墙实用多了！”
他一边说，一边用树枝在地上画草图，比划着名空心城墙的优点：“你们看，如此一来，碉堡下方的城墙既坚固又节省材料，防御力也丝毫不差，多好的事情啊！”
工匠们看着地上的草图，又听着张恒的解说，脸上的疑虑渐渐消散了。崔正笑道：“首领说得对！我们这就去研究研究，一定把这拱券技术好好运用在城墙上！”