金乌西斜，医馆方才清净许多。
叶真舒展筋骨，关节发出清脆的响声。
“晚上不在你这吃了啊！”
他朝内室喊道。
齐青藤撩开后院布帘，笑吟吟道：“厨娘炖了红烧肉，不留下小酌几杯？”
话音未落，一阵咕噜声突兀响起。
二人循声望去，但见那位付不起诊金的少年正捂着肚子，面颊涨得通红。
叶真这才想起还有人在候着，他勾勾手指：“上回诊金就不够数，这次打算白嫖？”
“定会还你！”
少年声音生硬如铁。
“就你这境况，下次横死街头可如何是好？”
叶真摇头。
他始终好奇，上次这少年背上刀伤深可见骨，如今不过旬日竟已淡得不见痕迹。
此言一出，少年语塞。
“不如在医馆帮工抵债，包吃住，总强过你在外刀口舔血，如何？”
叶真笑眯眯提议，这年头饥民遍地，城中混乱，能在医馆谋差可是美差。
毕竟这年头，吃不饱饭的还是多数！
谁知少年斩钉截铁：“钱，必还。”
油盐不进。
齐青藤心生怜悯正要放行，却被叶真眼色拦住。
“如此也罢，不过需押件信物，否则我们去何处寻你？”
叶真道。
少年眉头骤紧，眸中寒光乍现，但想到对方诊治之恩，终究松了神色。
他从包袱取出三样物件：“任选一件，三日后赎还。”
一柄乌漆墨黑的匕首，一卷泛着油光的兽皮，还有一枚金属挂坠。
叶真眼睛微眯，随手摆弄着这些东西，“都不值几个钱，不如全押在此处？”
“不行！”
少年语气决绝。
随手拿起那卷兽皮，叶真随口道：“那就这个吧！看着是个老物件。”
少年面无表情地系好包袱，转身便走出医馆。
“你叫什么名字？”
“王善。”
身影在暮色中远去。
齐青藤满腹疑惑，以他对老友的了解，断不会为难个少年，况且那小子分明不是善与之辈。
叶真神秘一笑，拉着齐青藤转入后院，缓缓展开那卷兽皮。
上面有模糊的字迹，依稀可辨。
“金身”仔细看了半晌，齐青藤惊呼一声，“这竟是修炼功法？！”
“不错！那小子伤口愈合神速，必是此功之效。”
叶真本只是试探，未料真有所获。
“你啊，老毛病又犯了，又不能修炼，窥人功法作甚？不怕结下仇怨？”
齐青藤连连数落。
叶真却已全神贯注默记功法，可惜如长青功一般，这金身功亦是残篇。
【金身九转，不破不立。以血为引，化伤为契。初成者皮若犀革三转者骨鸣如雷六转者脏腑生霞九转圆满时，滴血可续断肢，神韵自生。】
看着这段总纲，叶真惊疑不定。
这是武道修行之法？怎么看都象仙神之法！
摩挲兽皮上凹凸的古老文本，忽然发现某些笔画竟泛着极淡的金芒，待凑近细看时，那光芒又消失无踪。
“难怪那小子恢复快得邪乎！”叶真敲着兽皮道，“这功法要借伤修炼，你看这段”
他指向总纲末尾蝇头小字：“历劫而不死者，金纹自生。”
齐青藤倒吸凉气：“竟然有这种武道功法，当真是厉害！”
叶真反复记忆，没准日后有机会修行呢！
齐青藤亦是如此，这等奇功传给后辈也是好的！
暮色四合时，叶真嘱咐老齐收好兽皮，哼着小调踏上归途。
“过目不忘倒是个好本事”他自得于老而弥坚，却未察觉暗巷中始终缀着道黑影，直到他进了小院！
王善目送叶真入院，这才悄然隐去。
他须确认对方住所，以防宝卷被吞。
兽皮上的神韵乃修行关键，至于内容外泄？若无那枚灵果机缘，纵得功法也难入门。
叶真推开粉刷一新的朱漆大门，但见小院中灯火通明，连老枣树上都悬着红灯笼。
听得大门打开，四个女子都放下手中活计迎了出来。
“妾身恭迎老爷回家！”
四人异口同声，罗裙翩跹间齐齐屈膝。
莺声燕语或软糯或清脆，听得人筋骨酥麻。
叶真下意识将背后双手移到身前不知何时竟养成了老者做派。
“日后都是一家人，不必如此客气，都起身吧！”他抬了抬下巴，身边多出几个陌生人，着实有些尴尬。
“我来为老爷宽衣！”
一个身形纤细的上前，纤纤素手已搭上他肩头：
“老爷饭菜已经妥当，请用膳”
桌子旁，叶真坐着，四个女子立在身侧，让人好不习惯。
“都坐下用膳吧，我这没那么多规矩。”
叶真无奈的吩咐一句，心道自己当真是还没有适应这个世道。
最飒爽的女子闻言也不客气，笑着入座。
桌上八道精致小菜，竟是每人两道拿手菜。
为首女子柔声道：
“今日初来，姐妹们聊表心意，还请老爷品鉴。”
叶真点了点头，没有急着吃，环视四人，开口道：
“还不曾知晓你们的名字，芳龄几何？”
四人互视一眼，都面含笑意，率先开口的还是更衣女子。
“妾身今年二十有二，是姐妹们中最大的，原本是城南绣坊的绣娘，年前因家父病逝，卖身于莳花馆本名早已随往事烟没。”
绣娘声音婉转轻柔，讲述自己出身，落落大方。
卖身葬父于青楼，还在调教之中，不曾出门迎客。
而且莳花馆乃是缙云之中顶尖青楼，内中多才女，卖艺不卖身之流。
第二个开口的是一个身材高挑的女子，小麦肤色，眉宇间显得十分干练。
“妾身姓夏，年十七，本为猎户之女，全家遭妖魔所害，幸得陈小姐相救还未有名字！”
劫后馀生，在奄奄一息之际被陈雨晴救下，结下因果情谊，听闻陈小姐寻人，自告奋勇而来。
见她说完，坐在稍远一点带着丹凤眼的清冷女子才轻声道：
“妾身家道中落，又在荒野被贼人劫道，流落缙云之后，也同绣娘姐姐一样名字不提也罢。”
泪痣在灯下泛着微光，举止间透着大家风范。
见几位姐姐说完，最年幼的少女绞着衣角：
“我、我叫冬儿，今年十六，早年是城中孤儿老爷您不记得我了？我是小姐院子里的！”
叶真仔细打量，少女瘦削如寒梅折枝，眉淡若远山含雪，唇色浅淡，却并没什么印象。
这世间身世凄苦者数之不尽，像冬儿这般能进陈府者已算是不错的机缘，象其他人那般，日后说不得会有什么样的疾苦等待。
叶真长叹：
“既入我门，便是家人，你们若是真心相待，叶某定不会亏待！”
见四双明眸盈盈望来，他忽道：
“既然你们都想忘却旧名，不如我为你们重取新名如何？”