叶残声借傀儡兵阵受扰之机,身化青烟,急遁出黑风峪。身后代码井使者分身与墨鳞怒啸追击,更有数道强大气息自西山不同方位掠来,形成合围之势。他强压内伤,将心灯之光敛至极致,如同枯叶飘入深谷,借助复杂山势与夜色掩护,几个起落便摆脱锁定,悄无声息潜回张氏旧庄。
庄内书房,灯火未熄。张诚正焦急踱步,见叶残声悄然返回,衣衫染血,气息紊乱,大惊失色:“叶真人!您这是……”
“无妨,皮肉之伤。”叶残声摆手,示意他噤声,快速布下隔音结界,“庄主,速取纸笔,并唤一绝对可靠、精通匿踪之术的庄客来。”
张诚不敢怠慢,亲自取来文房四宝,又低声唤入一名精瘦汉子,名唤张影,乃是庄中猎户之首,于西山地形了如指掌,更有一身不俗的轻身功夫与追踪本事。
叶残声就着灯火,铺开宣纸,提笔蘸墨,笔走龙蛇,将黑风峪内所见蜂巢基地外部结构、傀儡兵制式、能量管道走向,尤其是那黑袍人与代码井使者分身的形貌特征,以及所闻“涅盘计划”之关键信息,一一详述。写罢,他以自身真元封缄信笺,交予张诚。
“庄主,此信关乎京师乃至神州存亡,务必亲手交予张阁老!途中恐有拦截,需万分小心。”
张诚双手接过,面色凝重如铁:“真人放心,小老儿便是拼了性命,也定将信送到!” 他转向张影,“影儿,你持我令牌,护送叶真人信物,从庄内密道直通后山,绕开官道,星夜兼程入京!”
“是!”张影抱拳领命,眼神锐利如鹰。
叶残声又自怀中取出那枚得自瀛洲的“逆鳞令”,对张影道:“此令你一并带去。若遇万分紧急、无法逾越之险,可持此令往东南方向三百里外‘隐龙潭’,寻一位姓敖的渔夫,或可得一线生机。但非到绝境,不可轻用。”
张影郑重接过令牌与信笺,贴身藏好,对叶残声与张诚一揖,转身便融入夜色,消失不见。
送走信使,叶残声盘膝坐下,服下几颗丹药,运功调息。心灯之光温养着受损经脉,脑海中却飞速复盘今夜种种。代码井在西山的据点绝非仅有黑风峪一处,那黑袍人能主持此等要地,地位不低,其逃离方向……似是通往西山更深处,那片被称为“葬龙渊”的绝地。
“葬龙渊……”叶残声睁开眼,看向张诚,“庄主,可知葬龙渊底细?”
张诚闻言,脸上血色褪去几分:“真人问那里作甚?那地方……邪门得很!自古便是禁地,传说有上古真龙陨落于此,怨气不散,形成天然迷阵与毒瘴,入者无归。近几十年,更是怪事频发,夜有异光,昼闻鬼哭。连最老练的猎户都不敢靠近边缘。”
“哦?”叶残声眸光一闪,“可知有何路径可抵渊边?或近年有何异常人物出入?”
张诚沉吟道:“路径倒有一条祖辈传下的险峻小道,需翻越三座险峰,途径一处废弃的古祭坛。至于异常……约半年前,曾有一伙形迹可疑的外地人,重金雇佣向导欲往葬龙渊,被庄里老人严词拒绝后,便自行入了山,再未见其出来。那些人……衣着不像中原人士,口音古怪,为首者也是个黑袍人,气息阴冷。”
线索吻合!叶残声心下了然。代码井选择葬龙渊这等绝地作为更深层的据点,正是看中其天然险阻与诡异传说,可完美掩盖其活动。那黑袍人逃往彼处,定是去往更核心的巢穴。
“庄主,我需再去一趟葬龙渊方向。”叶残声起身,“此番更为凶险,庄内需加强戒备,若三日内我未归来,便紧闭庄门,启动所有防御阵法,等待阁老后续指示。”
张诚知劝不住,只得重重点头:“真人千万小心!那葬龙渊……绝非善地!”
叶残声不再多言,身形一晃,已出书房,如夜枭般掠上屋顶,辨明方向,朝着那云雾缭绕、死气沉沉的葬龙渊疾驰而去。这一次,他更加小心,将气息彻底融入山风林涛之中,心灯之光只维持最低限度的感知,如同最耐心的猎手,循着那黑袍人残留的、极淡的一丝秩序之力与血腥气,顺藤摸瓜。
月过中天,西山深处愈发寂静诡谲。叶残声依着张诚所述,翻过两座险峰,前方出现一片乱石嶙峋的开阔地,中央矗立着一座残破的圆形石台,正是那废弃古祭坛。祭坛以黑石垒成,布满青苔与裂痕,其上刻画的符文早已模糊不清,却仍隐隐散发着一股苍凉古老的气息,与代码井的冰冷秩序截然不同。
他正欲绕过祭坛,忽然心灯微动,察觉祭坛下方传来极其微弱的灵力波动,并非代码井秩序之力,反而……带着一丝纯净的龙元余韵?且这波动,正与他怀中那枚“逆鳞令”隐隐呼应!
叶残声心生警惕,悄然靠近祭坛。只见祭坛背阴处,乱草掩盖下,竟有一个仅容一人通过的狭小洞口,幽深不知通向何处。那龙元波动与一丝若有若无的熟悉气息,正是从洞内传出。
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“此地怎会有龙元气息?莫非与瀛洲龙族有关?或是……葬龙渊传说的源头?”叶残声沉吟片刻,决定入洞一探。或许这意外发现,能成为对抗代码井的又一变数。
他收敛全身气息,如游鱼般滑入洞中。初极狭,才通人,复行数十步,眼前豁然开朗,竟是一处巨大的地下溶洞!洞顶有钟乳石垂下,发出幽幽磷光,照亮洞内景象。只见溶洞中央,有一湾清潭,潭水清澈,却深不见底,散发出精纯的灵气与那龙元波动。潭边石壁上,刻满了古老的龙形图案与文字,虽历经岁月,仍能感受到其曾经的辉煌。
更令叶残声震惊的是,潭边竟倒卧着一个人!那人身着破烂黑袍,正是之前逃走的墨鳞!他此刻气息奄奄,胸口一道狰狞伤口不断渗出黑血,脸上满是痛苦与恐惧,似乎经历了极其可怕的事情。
叶残声快步上前,心灯之光扫过,发现墨鳞不仅身受重伤,其神魂更是遭受重创,代码井留下的秩序烙印已十分黯淡,反而是一股暴戾、混乱的古老龙怨之力正在侵蚀他的生机。
“救……救我……”墨鳞感受到有人靠近,艰难睁开眼,看到是叶残声,眼中闪过绝望,却又像抓住最后一根稻草,“葬龙渊……不是……代码井……是……是……”
他话未说完,猛地喷出一口黑血,眼神涣散,气息迅速消散。就在其神魂即将彻底湮灭的刹那,叶残声心灯之光猛地照入其识海碎片,捕捉到了一幅极其短暂、却令人毛骨悚然的画面:
无尽的黑暗深渊中,锁链捆缚着一具庞大无比的龙骨,龙骨眼眶中,燃烧着两团扭曲、充满无尽怨毒与疯狂的暗红色魂火!而代码井的秩序白光,竟如同寄生虫般,缠绕在龙骨与魂火之上,试图操控、乃至……吞噬这股古老的龙怨之力!画面一角,隐约可见那逃走的黑袍人,正跪伏在地,对着龙骨方向叩拜,其身后,站着另一名身形更高大、气息更恐怖的代码井使者!
叶残声收回心神,面色凝重至极。原来代码井在葬龙渊的真正目标,并非单纯建立据点,而是想利用这上古陨落真龙的怨念残魂!这股力量若是被代码井成功掌控或吞噬,其实力将暴涨到难以想象的地步!“涅盘计划”的真正核心,或许就在于此!
他看了一眼气息全无的墨鳞,又望向那深不见底的清潭。潭水中的龙元波动,或许是镇压那龙怨的关键,也可能是……某种传承或警示。
顺藤摸瓜,竟摸出了如此惊天之秘!前路,是更深的黑暗,还是绝境中的一线生机?
第三百零九章 完