李家府邸，书房。
那封来自青枫门的请柬，静静地躺在黄花梨木桌案上。没有署名，没有落款，只有两个朱砂写的古朴大字，却仿佛有千钧之重，压得整个书房的空气都凝滞了。
“父亲，这分明是鸿门宴。”李明磊手按在刀柄上，声音沉闷。他身上的宗师气血雄浑如烘炉，却无法驱散那股自心底升起的寒意。
李明仙坐在另一侧，他己是筑基修士，更能体会到“青枫门”这三个字背后代表的意义。那是一座真正的仙家山门，是郡城所有势力都需仰望的存在。在这样的庞然大物面前，他一个初入筑基的修士，与凡人无异。
李焱端坐主位，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。他没有看两个儿子，目光始终落在那封请柬上。
“是鸿门宴，但我们不去，就是死路一条。”李焱的语气很平淡，仿佛在说一件与己无关的事。
“去了，恐怕也是九死一生。”李明杰从门外走进来，脸色并不好看，“父亲，我刚得到消息，符家主和陈管事己经在府外候着了，看样子，是想来跟我们‘谈谈’。”
他将“谈谈”两个字咬得很重。
青云联盟，这个刚刚因万毒窟大胜而凝聚起来的利益团体，在青枫门的压力下，己经出现了裂痕。
“让他们进来。”李焱收回目光。
片刻后，议事厅内。
符家家主符震和陈家管事一进来，就对着李焱长揖到底，脸上满是惶恐与不安。
“李家主，出大事了！”符震的声音都在发颤，“青枫门的请柬，您也收到了吧？”
李焱点了点头，示意他们坐。
“李家主，我们符家小门小户，可经不起这等仙家宗门的折腾。”符震哪里还坐得住，“当初结盟，我们是为了求财，可不是为了把身家性命都搭进去啊！”
陈管事也连连附和：“是啊，李家主。青枫门一根手指头，就能把我们整个联盟碾死。我们我们想退出，还望李家主成全！”
此话一出，李明磊的脸色瞬间阴沉下来，一股宗师威压不自觉地散开，压得符震和陈管事二人呼吸一窒，脸色煞白。
“够了，明磊。”李焱轻喝一声，制止了长子。
他看向惶恐的二人，非但没有动怒，反而温和地问道：“符家主，陈管事，我只问你们三个问题。”
“第一，你们现在退出联盟，青枫门就会放过你们吗？他们只会觉得，我们这个联盟不堪一击，收拾起来更无顾忌。”
“第二，你们能跑到哪里去？这东荒域边缘，普天之下，莫非青枫门的地界。你们的家业、族人，都在郡城，跑得了吗？”
“第三，就算你们抛家舍业，亡命天涯，一个失去了根基的家族，又能存活几时？”
三个问题，如三记重锤，砸在符震和陈管事的心头。他们脸上的血色褪得一干二净，冷汗浸湿了后背。
是啊，他们能跑到哪里去？
议事厅内死一般的寂静。
许久，符震才艰涩地开口：“那依李家主之见，我们该当如何？难道真的要去青枫山送死不成？”
“送死？”李焱笑了笑，“我李焱起于微末，带着家族走到今天，靠的不是运气，更不是鲁莽。我不会带你们去送死。”
他站起身，走到众人面前。
“青枫门发来请柬，名为观礼，实为招安。他们想吞掉我们，但又不想吃相太难看，落下一个以大欺小的名声。”李焱的目光扫过每一个人，“他们要的是一个台阶，一个让我们主动臣服的台阶。”
“那我们就给他这个台阶？”李明杰皱眉，这不符合父亲一贯的风格。
“给，但不是跪着给。”李焱的眼中闪过一丝精光，“我们不仅要给，还要给得他们舒舒服服，给得他们觉得，吞掉我们，远不如让我们好好活着更有价值。”
他看向李明仙：“明仙，你来说说，一个宗门，最看重的是什么？”
李明仙沉吟片刻，答道：“传承、资源，以及有潜力的弟子。”
“说得对。”李焱赞许地点头，“传承，我们比不过。弟子，我们只有一个刚筑基的你，人家也看不上。所以，我们能拿得出手的，只有一样东西。”
他的目光落在了李明杰身上。
李明杰心领神会：“父亲，您的意思是紫猴花？”
“不错。”李焱的声音不大，却让在场所有人都是精神一振。
紫猴花！炼制筑基丹的主药！
“青枫门家大业大，或许不缺筑基丹，但他们绝对不会嫌多。”李焱继续说道，“一颗筑基丹，就可能为宗门增加一位筑基修士，多添两百年气运。这份礼，够不够重？”
符震的眼睛亮了，但随即便黯淡下去：“可可就算我们献上紫猴花，也不过是示弱求饶，他们收了礼，翻脸不认人，我们又能如何？”
“所以，送礼的方式，很重要。”李焱走到桌案前，拿起那封请柬。
“一月之后，我将亲自带明仙和明磊，前往青枫山。”
“我们不是去称臣纳贡，而是代表青云联盟，去为青枫门观礼道贺。我们送上的紫猴花，不是贡品，而是贺礼！”
“我们是在告诉青枫门，我们青云联盟，敬畏强者，但我们也有自己的价值。我们能找到连他们都难以寻觅的灵药。我们这只手，可以替他们伸到那些他们不方便亲自去的地方，为他们攫取利益。”
李焱的话，掷地有声。
他将一个任人宰割的局面，硬生生扭转成了一场充满政治智慧的谈判。
我们不是来投降的，我们是来谈合作的。
符震和陈管事听得目瞪口呆，他们从未想过，这件事竟然还能如此解读。原本压在心头的绝望，竟被李焱三言两语，化解了大半，甚至生出了一丝期待？
“此去，依旧凶险万分。”李焱看着他们，“但这是我们唯一的机会。一个能让联盟活下去，甚至得到青枫门默许发展的机会。现在，你们还想退出吗？”
符震和陈管事对视一眼，都从对方眼中看到了决然。
他们一齐起身，再次对李焱深深一揖。
“我等，愿随李家主共进退！”这一次，他们的声音里，充满了敬畏与信服。
一场足以让联盟分崩离析的内部危机，就此化解。
送走二人后，李焱才看向自己的儿子们。
李明磊依旧忧心忡忡：“父亲，万一他们不吃这一套，就是要杀人立威呢？”
“那我就让他们知道，杀我们，要付出的代价，远比他们想象得要大。”李焱的语气变得冰冷。
他从怀中取出一个玉盒，递给李明仙。
“这里面，是我最新炼制出的三颗‘爆灵丹’。虽然只是一阶上品，但三颗齐爆，威力足以威胁到筑基中期。不到万不得己，不可动用。”
接着，他又看向李明磊：“大哥，你此去，不是为了动手。你的宗师气血，是做给那些修仙者看的。让他们知道，我李家不仅有仙道，武道也未曾落下。你，就是我们的底气之一。”
最后，他看向李明杰：“明杰，你留下坐镇郡城。安抚好联盟人心，将我们所有的资源整合起来。若我们回不来，你立即带领家族，退守乱石岗秘地，保存火种。”
交代完一切，李焱拿起那封请柬，用手指轻轻摩挲着上面“青枫”二字。
“父亲，您真的有把握吗？”李明杰忍不住问道。
李焱没有首接回答，他转身看向窗外，郡城灯火如星。
“我们不是去赌青枫门的仁慈。”他缓缓说道。
“我们是去告诉他们，我李家的命，很贵。”