越野车驶入西部丘陵安全区的大门时，林辰的目光扫过两侧的景象，
嘴角难得勾起一丝弧度。曾经破败的围墙被加固成钢筋水泥结构，墙头上架着重机枪，巡逻队员穿着统一的防寒服，
步伐整齐地来回走动，脸上带着属于生者的精气神。
大门内侧的空地上，搭建起一排排整齐的板房，
炊烟从屋顶的烟囱里袅袅升起，混合着食物的香气飘向远方。板房之间的道路被打扫得干干净净，
路边开辟出小块的菜地，绿油油的蔬菜长势喜人，
几个穿着补丁衣服的孩子正在菜畦边追逐打闹，笑声清脆。
安全区的中心广场上，临时交易市场已经初具规模，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。有人摆着刚猎杀的变异兽肉，有人兜售自制的武器零件，还有人拿着针线缝补衣物，每个人的脸上都带着踏实的神色。负责维持秩序的星火团队员，没有像以前的安保队那样蛮横跋扈，只是站在一旁，偶尔调解几句纠纷，动作干脆利落。
“林队回来了！
”不知是谁喊了一声，广场上的喧闹声瞬间安静下来，所有人的目光都投向车队，眼神里满是敬畏和感激。
几个白发苍苍的老人拄着拐杖走上前，手里捧着晒干的野果，
颤巍巍地递到林辰面前：“林队长，多亏了你们星火团，我们才能过上安稳日子。”
林辰伸手接过野果，目光扫过人群：“安稳日子是大家一起挣的，
守好安全区的规矩，不偷不抢不闹事，每个人都能活下去。”
人群里响起一阵热烈的回应，几个年轻人立刻喊道：“我们明天就去参加巡逻队，跟着林队杀变异体！”
林辰点了点头，对着身边的副手吩咐道：“把带回来的粮食和药品分下去，
优先供给老人和孩子，巡逻队的队员加餐，每人加二两变异兽肉。”
副手立刻应声，指挥着队员们从车上搬下物资。
广场上的人群看着一箱箱粮食和药品，脸上的笑容更加灿烂。
林辰看着眼前的景象，心里清楚，这只是暂时的安稳，
黑蝎组织和变异病毒的威胁还在，真正的考验还没到来。
他转身走进安全区的指挥中心，这里原本是一间废弃的仓库，
现在被收拾得干干净净，墙上挂着巨大的地图，
标注着各个安全区的位置和变异体的分布范围。几名参谋正趴在地图上，低声讨论着作战计划，看到林辰进来，纷纷站起身敬礼。
“把同盟盟约和黑蝎组织的情报贴上去。
”林辰把手里的文件扔在桌上，“通知各个小队的队长，一小时后开会，部署下一步的作战任务。”
参谋们立刻行动起来，指挥中心里顿时忙碌起来。林辰走到窗边，看着外面的广场，眼神变得坚定。他要让这个安全区，成为末世里的一盏明灯，成为所有人活下去的依靠。
与此同时，冰原山脉的临时营地，帐篷里的空气弥漫着一股淡淡的药味。阿念躺在防寒垫上，脸色依旧苍白，右小腿上的黑色脉络暂时停在了膝盖下方，却依旧透着一股令人心悸的寒意。
陆燃守在帐篷门口，手里握着一把冲锋枪，警惕地盯着外面的风雪。
他的身上还带着伤，却不肯离开半步，生怕错过阿念醒来的瞬间。
帐篷里，楚瑶背对着陆燃，手里捏着一枚通体乌黑的丹药，
丹药上萦绕着一丝淡淡的黑气。她深吸一口气，将丹药捏碎，粉末落在掌心，化作一缕缕黑色的雾气，缓缓渗入她的指尖。
楚瑶的手臂上，原本停在手腕处的黑色纹路，突然像是受到了某种刺激，开始疯狂地蠕动起来。她咬着牙，将指尖的黑色雾气，缓缓渡入阿念的腿上。
随着雾气的渗入，阿念腿上的黑色脉络开始微微收缩，
蔓延的速度再次变慢。楚瑶的脸上露出一丝欣慰，
却也疼得浑身发抖。她能清晰地感觉到，手臂上的黑色纹路，正在以肉眼可见的速度，朝着手肘的方向蔓延。
黑色的纹路像是一条条小蛇，爬过她的小臂，爬上她的手肘，所过之处，皮肤传来一阵钻心的疼痛。
楚瑶死死咬着嘴唇，不让自己发出声音，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，浸湿了她的衣领。
她知道，这种初步治疗的方法，是以自身为媒介，引动体内的病毒去中和阿念体内的病毒。每一次治疗，都会让她体内的病毒扩散一分，可她没有别的选择，阿念是找到人类联盟总部的关键，她不能让阿念变成变异体。
不知过了多久，楚瑶终于收回了手。阿念腿上的黑色脉络，已经缩回了小腿中部，颜色也淡了几分。楚瑶松了一口气，转身看向自己的手臂，黑色的纹路已经蔓延到了手肘，在白皙的皮肤上显得格外刺眼。
她连忙拿起一旁的绷带，咬着牙，一圈圈地缠在手臂上。绷带勒得很紧，疼得她直抽冷气，却依旧不肯停下。她必须把这些纹路遮掩起来，不能让陆燃看到，不能让任何人看到。
陆燃还在外面守着，他的脚步声时不时传来，带着一丝焦急。楚瑶缠完最后一圈，打了个死结，这才转过身，
脸上露出一丝疲惫的笑容。
阿念缓缓睁开眼睛，看着楚瑶，声音微弱：“楚队……我好多了。”
楚瑶走上前，伸手探了探阿念的额头，点了点头：“放心，你会没事的。”
就在这时，帐篷门被掀开，陆燃走了进来，手里端着一碗热气腾腾的肉汤：“阿念，你醒了？快喝点肉汤，补补身子。”
他的目光落在楚瑶的手臂上，看着那缠得严严实实的绷带，眉头皱了皱：“楚队，你的手臂怎么了？”
楚瑶的心里咯噔一下，连忙将手臂藏在身后，笑着说道：“没什么，刚才不小心被树枝划到了，一点小伤而已。”
陆燃没有多想，点了点头，将肉汤递给阿念。阿念接过肉汤，小口小口地喝着，眼神里满是感激。
帐篷外的风雪依旧很大，隐约传来变异体的嘶吼声。楚瑶看着窗外的冰原，心里暗暗盘算。抑制剂已经用完了，初步治疗也只能撑这么久，必须尽快赶到人类联盟总部，否则，她和阿念，都撑不了多久。