信仰之碑引发的“神迹”效应，如同在青岩城这潭死水中投入了一块巨石，涟漪不断扩散，逐渐改变了城中的氛围。中心广场不再仅仅是肃杀的工地和恐怖的刑场，更成为了无数底层民众心中的圣地。
每日从黎明到黄昏，都有大量民众自发前来跪拜。他们之中，有祈求治愈疾病的，有祈求家人平安的，有祈求来年风调雨顺的。虽然并非每个人的祈祷都能得到“神迹”回应——林昊的神力尚不足以支撑如此频繁的消耗，且他有意控制，只选择那些信仰最为纯粹、处境最为艰难者给予微小的恩赐——但即便只是心灵上的慰借，也足以让这些长期被忽视的底层人们感到前所未有的归属与希望。
信仰网络中，属于普通民众的光点稳定增加，虽然单个提供的信仰之力微弱，但汇聚起来，已形成一股不容小觑的溪流，持续滋养着林昊的神格。他能感觉到，神格上那些细微的裂纹，正在以极其缓慢但确实存在的速度弥合，对神力的掌控也越发精微。
借此势头，林昊颁布了新的法令：凡虔诚供奉战争之主者，其子弟若有修炼资质，可优先获得由战争神殿提供的基础修炼资源与功法指引；在神殿建设中出力多、表现虔诚者，其家庭赋税可获减免。
此令一出，更是极大激发了底层民众的积极性。对于他们而言，修炼武道曾是遥不可及的梦想，如今却有了实现的可能！一时间，报名参与神殿建设的青壮年络绎不绝，甚至不少半大的孩子也跟在父母身后，帮忙做些力所能及的事情，眼神中充满了对未来的憧憬。神殿的建造速度，因此而再次提升。
城主府内，林昊看着信仰网络中愈发璀灿的光点河流，心中古井无波。他知道，这只是开始。底层信仰根基初定，但城中那些残馀的武道家族，以及更外部的势力，绝不会坐视他安稳发展。
“影二。”他对着空无一人的静室开口。
一道模糊的黑影如同从阴影中剥离出来，单膝跪地，正是被奴役后负责情报的影二。“主上。”
“王室特使和流云宗的人，到何处了？具体信息。”林昊问道，目光依旧停留在窗外那片繁忙的工地。
“回主上，根据沿途暗桩传回的消息，王室特使车队已过黑水城，预计五日后抵达青岩城。特使名为周洪，官居礼宾司副使，修为在武师三重左右。同行护卫二十人，皆为武者高阶。”影二的声音毫无起伏，“流云宗弟子共三人，两男一女。为首者名为赵嵩，内门弟子，修为约在武师五重。其馀两人，张澜（男）、柳芸（女），皆为武师一重。他们似乎与特使车队同行，但保持一定距离，态度……略显倨傲。”
“柳芸……”林昊听到这个名字，眼神微微一动。那个曾经当众退婚，让他受尽屈辱的未婚妻？她竟然回来了，还是以流云宗内门弟子的身份。
“是的，主上。正是原柳家之女柳芸。”影二确认道。
林昊嘴角勾起一抹难以察觉的冷意。真是巧了。当初她视他如敝履，毅然斩断婚约，投入宗门怀抱。如今他掌控一城，初具神威，而她，不过是区区武师一重。这其中的反差，倒是有点意思。
“继续监视，随时汇报他们的动向。特别是那三个流云宗弟子，留意他们私下是否有其他动作。”
“是！”影二领命，身形再次融入阴影，消失不见。
林昊沉吟片刻。王室特使前来，在意料之中。青岩城易主，城主（名义上的林啸天）更迭，按照青云国律法，王室确实需要派遣特使进行“册封”或至少是“确认”，以示王权所在。但这周洪只是礼宾司副使，职位不算多高，看来王室虽然注意到了这里的变故，但初期并未太过重视，或许只当成是边陲小城的普通权力更替。
麻烦在于流云宗。柳芸的出现，绝不仅仅是省亲那么简单。她与林昊有旧怨，其所在的柳家如今在青岩城地位尴尬，更重要的是，流云宗作为青云国境内的修炼宗门，势力盘根错节，绝不会乐意看到一个不受控制的、以“神权”为内核的势力在自己眼皮底下崛起。赵嵩武师五重的修为，对目前的林昊而言，也算是一个不容小觑的对手。
“兵来将挡，水来土掩。”林昊收敛心神，“正好，借此机会，看看这青云国和流云宗，有多少斤两。”
他心念一动，意识沉入信仰网络。除了观察那蓬勃发展的底层信仰，他的注意力更多地放在了几个内核信徒身上。
林傲，如今负责部分家族事务，借助林昊的暗中支持和资源倾斜，修为已稳步提升到武者八重巅峰，在处理家族庶务上也越发老练，将林家内部打理得井井有条，成为了林昊掌控林家的重要抓手。
黑蛇，转型“暗影商会”颇为顺利，不仅初步掌控了青岩城的地下消息渠道和部分灰色产业，还将触角开始向周边城镇延伸。他手下的原黑蛇帮众，经过筛选和信仰加固，已成为一支隐藏在暗处的力量。
影二、影三领导的“暗卫”则如同林昊的眼睛和耳朵，不仅监控内外，也开始尝试向青岩城之外渗透，搭建初步的情报网络。王岩的伤势在大量资源堆积下已恢复大半，开始重新执掌部分王家力量，并暗中配合“暗影商会”的行动。
整个青岩城，表面上在信仰的凝聚下焕发新生，暗地里，则如同一架逐渐磨合好的战争机器，在林昊的意志下悄然运转，积蓄着力量。
……
四日后，傍晚。
青岩城外五十里，一处僻静的山道旁，简陋的茶棚里，几名作行商打扮的男子正在歇脚。其中一人，正是几日前在广场目睹林昊立威后悄然离去的那个探子。
“头儿，消息确认了，王室特使和流云宗的人明天中午前肯定到。”一个年轻些的探子低声道。
被称作“头儿”的，是一个面容精悍、目光锐利的中年汉子，他抿了一口粗茶，微微点头：“城里情况如何？”
“邪门得很！”年轻探子脸上露出一丝不解与惊容，“那林昊征收重税，强建神殿，按理说早该民怨沸腾了。可这几天，城里那些泥腿子非但没闹事，反而一个个跟中了邪似的，天天往那什么‘信仰之碑’跑，磕头跪拜，据说还真有得了病被治好的！现在城里都在传，那林昊是什么‘战争之主’降世，有鬼神之力！”
中年汉子眉头紧锁：“鬼神之力？哼，不过是些蛊惑人心的手段罢了。能隔空一指击杀李焕，此子实力恐怕已至武师境，而且手段诡异，不容小觑。”他顿了顿，声音压得更低，“流云宗那边有什么动静？”
“那三个弟子入了城，直接去了柳家，一直没出来。不过，我们的人发现，那个叫赵嵩的，昨晚曾独自离开柳家片刻，在城里转了一圈，似乎在探查什么，特别是靠近城主府和神殿工地的地方停留了很久。”
中年汉子眼中精光一闪：“看来流云宗对这林昊也很感兴趣啊。也好，让他们先去碰碰，我们静观其变。你继续盯着，有任何异动，立刻回报。”
“是！”
……
同一时间，柳家府邸，一间布置雅致的客厅内。
柳擎天亲自作陪，脸上带着躬敬甚至有些谄媚的笑容。上首坐着三人，正是流云宗弟子赵嵩、张澜和柳芸。
赵嵩约莫二十出头，面容俊朗，但眉宇间带着一股挥之不去的傲气，身穿流云宗内门弟子特有的云纹白袍，更衬得他气度不凡。他轻轻晃动着手中的茶杯，目光却有些心不在焉。
张澜身材微胖，脸上总是带着和气的笑容，但眼神偶尔流转间，却透着一丝精明。
柳芸则出落得越发美丽，一身水绿色长裙，身姿窈窕，只是那美丽的脸上，少了几分当年的稚嫩，多了几分宗门修炼带来的清冷与疏离。她安静地坐在那里，目光低垂，不知在想些什么。
“赵师兄，张师兄，这一路辛苦了。寒舍简陋，招待不周，还望海函。”柳擎天笑着寒喧。
赵嵩放下茶杯，淡淡道：“柳家主客气了。我等此次下山，一是护送王室特使，二是奉师门之命，巡查各方，看看有无异常。听闻这青岩城近来变化颇大，柳家主久居于此，可知晓内情？”
柳擎天心中一凛，知道正题来了。他叹了口气，脸上露出恰到好处的忧虑与愤懑：“赵师兄明鉴！岂止是变化大，简直是翻天复地！那林家小子林昊，不知得了什么奇遇，实力暴涨，行事更是霸道无比！先是以邪术控制了我那侄女林傲（他自动忽略了退婚之事），又强势压服王家，更以铁腕手段集成城内势力，自封为什么‘战争神殿之主’，横征暴敛，兴建劳民伤财的神殿！稍有不服者，便悍然击杀，李家家主李焕便是前车之鉴！”
他添油加醋地将林昊的“恶行”说了一遍，重点突出了其“邪术”“霸道”和“不可控”。
“哦？邪术？”赵嵩来了兴趣，“何种邪术，竟能让人甘心臣服，甚至当众击杀武者九重？”
“这个……具体不甚清楚。”柳擎天露出惭愧之色，“只知他似乎能影响他人心神，那林傲、还有原本王家的几个高手，都变得对他唯命是从，如同傀儡。击杀李焕时，更是隔空一指，一道红光闪过，李焕便当场毙命，诡异非常！”
“隔空一指，击杀武者九重……”张澜收起笑容，摸了摸下巴，“这至少需要武师中后期的修为，或者……某种极其厉害的秘术或宝物。”
赵嵩眼中闪过一丝灸热，但很快掩去，恢复了之前的淡然：“看来此子确实有些门道。柳师妹，你与此人曾有过婚约，可知他底细？”
柳芸抬起头，美丽的脸上闪过一丝复杂，但很快被冰冷复盖：“回赵师兄，那已是过往之事。此人当年经脉特异，无法修炼，乃是青岩城人尽皆知的武道废人。如今突然拥有这等实力，必是走了邪魔歪道！与我流云宗正道宗旨，背道而驰！”
她语气斩钉截铁，仿佛要与林昊彻底划清界限。
赵嵩满意地点点头：“柳师妹深明大义。如此邪佞之徒，若任其发展，必成祸患。明日待王室特使抵达，我等正好借机探探他的虚实。若其当真修炼邪功，危害一方，我流云宗身为正道翘楚，自有义务替天行道！”
柳擎天闻言，心中暗喜，连忙附和：“赵师兄所言极是！若能除此祸害，乃青岩城之幸，青云国之幸啊！”
夜色渐深，柳家客厅内的密谈仍在继续。而城主府中，林昊通过信仰网络，隐约感知到一股带着审视与恶意的气息在城中盘旋，最终落于柳家方向。
他缓缓睁开眼，眸中血芒隐现。
山雨欲来风满楼。
这青岩城的水，看来要比他预想的，更深一些。
不过，无论来的是王室特使，还是流云宗“正道”，若敢阻他神道，那便……皆为踏脚石！