西境，中军大帐。
那件染血的里衣被呈上来时，是装在一个紫檀木匣里的。
没有讨价还价的文书，没有冗长的条件。
只有一张薄薄的、被刻意折叠过的素笺，上面是崔琰狂狷如刀的字迹，只有一句话：
“三关、退兵、国书，皆可弃。明日午时，落鹰坪，独汝一人来换。”
萧玄站在案前，看着近卫将那匣子打开。
浓重的血腥气瞬间弥漫开来，那股属于沈沐的、混合着药草清苦与铁锈味的独特气息，依旧如同冰锥，凿穿了萧玄强行维持的平静。
他的目光，死死盯在里衣左胸偏上的位置。
那里，有一片已经变成暗褐色的、触目惊心的血迹。血迹的中心，是一个边缘整齐、笔直刺入的破口
——不是刀剑劈砍的撕裂状，也不是箭矢贯穿的圆形，而是……一个尖锐物体垂直刺入后留下的、规整的裂痕。
萧玄的瞳孔，在看清那个破口的瞬间，骤然缩紧！
他是习武之人，见过太多伤口，他太清楚，什么样的兵器，会造成什么样的痕迹。
这个破口……太小，太深。
不可能是战斗中留下的。战场上没有这样精巧、这样决绝的武器。
倒像是簪子、发钗一类的东西。
倒像是……一个人，用尽全身力气，朝着自己心脏的位置，垂直刺下。
脑海中，不受控制地浮现出一个画面——
他的沐沐，被逼到绝境。那个永远温润、冷静、坚韧的人，抬手拔下了发间的簪子，没有任何犹豫，没有任何迟疑，朝着自己的心口，狠狠刺下！
那个破口的位置，在他眼中无限放大。
沈沐，在绝望之下，选择了死！！
是什么样的处境，才能让沈沐这样的人，放弃所有生的希望，用如此惨烈的方式结束自己的生命？
是被囚禁的屈辱？是面对崔琰疯狂占有时的恐惧？还是……得知自己“被放弃”后的绝望？
萧玄缓缓抬起头。
那双向来深邃沉静、蕴含万钧之力的眼眸，此刻却空洞得可怕，仿佛所有的光、所有的理智，都在一瞬间被抽干了。
“是我……”他呢喃着，带着一种令人毛骨悚然的、自嘲般的颤抖，“是我把他……逼到这一步……”
理智的弦，在这一刻，彻底崩断了。
所有的帝王心术，所有的权衡利弊，所有的江山社稷……在沈沐可能已经冰冷、或者正在生死边缘挣扎的事实面前，轰然倒塌，碎成齑粉。
什么徐徐图之，什么等待时机，什么以国为重！
他的沐沐，在用生命告诉他：等不了了。
“传信……”
萧玄开口，声音嘶哑破碎，却带着一种令人胆寒的的疯狂，“给燕王！”
“告诉他，朕不管他还有几日路程，不管他身子是好是坏！只要他还能喘气，就给朕用最快的速度架过来！
车马废了就用马！马累死了就换马！缩短一切能缩短的时间！朕要他，以最快的速度，滚到西境来！”
“是！臣即刻去办！”一名将领踉跄着应声，连滚爬爬地冲出帐外。
“还有！”萧玄转向自己的亲信近卫统领，“你，带上前线所有军务资料、将领档案、布防图册、粮草辎重明细……一切！整理好，快马出营，迎向燕王车队！”
他顿了顿，呼吸急促，却强行稳住声音：
“让他在路上看！在他抵达西境之前，给朕全部记进脑子里！朕……没时间等他慢慢熟悉了。”
亲信统领心头巨震，猛地抬头：“陛下！您这是……”
“照做！”萧玄厉声打断，不容置疑。
帐内再次陷入死寂。所有人都隐约明白了什么，却又不敢细想，只是被帝王眼中那近乎毁灭的光芒所震慑。
当夜，中军帐的灯火，彻夜未熄。
所有将领、谋士都被屏退。帐内，只剩下萧玄一人。
他坐在案前，铺开最上等的明黄绢帛，提起朱笔。
笔尖悬在绢帛上方，微微颤抖。
良久，他终于落下第一笔。
这是一封传位诏书。
言辞简洁，条理清晰，写明若自己身故，由燕王萧璟继承大统。
列举了萧璟的功绩、能力，以及朝中可用之臣、需防范之辈。甚至细心地写下了几条关于稳定朝局、安抚民心的建议。
字迹依旧力透纸背，沉稳刚劲，仿佛方才的崩溃只是幻觉。
唯有写到末尾，那向来平稳的笔锋，几不可察地顿了一下。
他换了一个信纸，是留给弟弟的私语：
“阿璟，皇兄对不住你。”
“这万里江山，这沉甸甸的担子，这烂摊子……皇兄无能，未能彻底扫清，却要留给你了。”
“西境崔琰，狡诈阴毒，此番无论结局如何，必留后患；朝中……亦有暗流。你性子冷硬，但需知刚易折，柔能克刚。御下之道，恩威并施，方是长久。”
“焚情之痛，皇兄知晓。脱里那孩子……是个好的。珍之重之，莫要……步我后尘。”
写到这里，萧玄停笔，闭了闭眼。
再睁开时，眼底只剩下一片深不见底的、近乎麻木的平静。
他取出随身携带的国玺，蘸了朱砂，稳稳地盖在诏书末尾。
然后，他唤来了随军的最年长、也最德高望重的一位老臣。
萧玄将诏书与国玺亲手交到他手中，语气平静得令人心慌，“此二物，暂托于您。”
老臣双手颤抖，老泪纵横：“陛下！不可啊！您万乘之躯，岂可亲身犯险？那崔琰明显布下死局，您此去……”
“朕必须去。”萧玄打断他，他顿了顿，看着老臣悲痛的脸，缓缓道：
“若朕……未能归来，或传来死讯，您便立即公布此诏，率领众臣，拥立燕王登基。国不可一日无君，切记。”
“陛下……”老臣泣不成声，跪倒在地。
萧玄扶起他，没再多言。有些话，不必说尽。有些决定，一旦做出，便再无回头路。
次日清晨，萧玄只着一身素白常服，外罩玄色大氅，腰间佩剑，除此之外，再无任何帝王标识。
临行前，他小心翼翼地将沈沐那件染血的外袍折叠好，贴身放入怀中，那干涸的血迹仿佛还残留着主人的体温。
他翻身上马，没有带一兵一卒。
“陛下！”众将跪了一地，声嘶力竭。
萧玄勒住马缰，回头望了一眼连绵的营帐、猎猎的旌旗，还有那些跟随他出生入死的将士。
目光平静，无悲无喜。
然后，他转回头，轻夹马腹。
白马嘶鸣一声，扬起前蹄，朝着日光城方向，绝尘而去。
明知前方是龙潭虎穴，是崔琰精心布置的死局。此一去，十死无生。
但他必须去。
他要亲眼看到沈沐。
萧玄的手，无意识地按在胸口，隔着衣物，触碰到那件血衣。
若是死了，黄泉路上，他也不会让他孤身一人。
他曾许诺过的——“等这边安定了，等打完了仗，百姓们能安稳过日子了……我来陪你。”
如今，仗未打完，百姓未安。
可他等不了了。
他的沐沐，在等他。