月圆之夜，
北邙山。
本该清辉遍洒的月色，
却被浓厚的阴云与山中弥漫的、如有实质的灰黑色雾气吞噬大半，
只透下些许惨白的光晕，
勉强勾勒出前朝皇陵那庞大而残破的轮廓。
荒草萋萋，
断壁残垣，
废弃的神道石像生歪斜倒地，
在扭曲的光影中如同蛰伏的鬼魅。
空气中弥漫着浓郁的土腥味、草木腐烂的气息，
以及一种更深沉的、仿佛来自地底深处的阴冷。
皇陵入口区域，
原本的寂静被一种狂热的躁动所取代。
以黑虎帮为首，
混杂着各路被“宝藏”吸引而来的亡命之徒、江湖草莽、以及各方势力安插的探子，
足足聚集了二三百人。
火把的光芒在雾气中跳跃不定，
映照着一张张被贪婪和紧张扭曲的面孔。
王黑子被众人簇拥在中央，
手里紧紧攥着那半块温润的“蟠龙枢”，
粗豪的脸上因激动和恐惧而涨得通红。
他身边那几个自作聪明的师爷，
正对着神道尽头一处半埋于土中的残碑指指点点，
口中念念有词，
无非是些牵强附会的风水术语和道听途说的开启秘法。
“时辰到了！
快，
按古老相传的法子，
将宝钥置于碑上凹槽，
以血为引，
感应地脉！”
一个尖嘴猴腮的师爷尖声叫道。
王黑子咬了咬牙，
抽出腰刀在掌心划了一道，
将鲜血涂抹在蟠龙枢上，
然后颤抖着将其按向残碑上一处模糊的、似乎能与玉珏形状吻合的凹陷。
就在玉珏与石碑接触的刹那——
“嗡”
一声低沉的、非金非石的震鸣仿佛从地底深处传来，
众人脚下的地面微微一颤。
那半块蟠龙枢骤然亮起一层微弱的、几乎难以察觉的乳白色光晕，
而石碑表面，
那些原本模糊不清的刻痕，
竟也仿佛活了过来一般，
流淌过一丝丝黯淡的光丝。
“有反应了！
宝藏入口要出现了！”
人群顿时爆发出一阵狂喜的喧哗，
所有人都伸长了脖子，
瞪大了眼睛，
向前挤去。
然而，
预期的宝藏大门并未洞开。
取而代之的，
是那灰黑色的雾气如同受到刺激般剧烈翻涌起来，
空气中那股阴冷的气息陡然加重，
刺得人皮肤生疼。
“咔…咔咔”
令人牙酸的机括转动声从四面八方的地下传来。
“不好！
有机关！”
混在人群中的一些老练之辈立刻察觉不妙，
厉声惊呼。
但已经晚了。
“咻咻咻——！”
刺耳的破空声骤然响起！
从神道两侧残破的石兽、倾倒的华表底座，
乃至众人脚下的石板缝隙中，
激射出无数淬毒的弩箭！
箭簇闪烁着幽蓝的光芒，
如同疾风骤雨，
覆盖了整个神道前端区域！
“啊！”
“我的眼睛！”
“救命”
惨叫声瞬间取代了之前的喧哗。
冲在最前面的人成片倒下，
毒箭见血封喉，
中者立毙，
尸体迅速泛起青黑之色。
人群瞬间大乱，
哭喊声、咒骂声、践踏声交织成一片，
方才还做着发财梦的乌合之众，
此刻如同无头苍蝇般四处奔逃，
却往往撞上更多从意想不到角度射来的毒箭。
这仅仅是开始。
地面开始不规则地塌陷，
露出深不见底的陷坑，
坑底密布着削尖的木桩铁刺，
跌落者发出凄厉绝望的哀嚎。
雾气中，
隐约传来沉重的脚步声，
仿佛有巨大的石像在移动，
将慌不择路的逃窜者碾为肉泥。
更有诡异的、能扰乱心智的箫声不知从何处响起，
让本就恐慌的人群更加疯狂，
开始自相残杀。
“是诅咒！
皇陵的诅咒显灵了！”
有人崩溃地大叫，
丢下武器，
抱头鼠窜，
却往往死得更快。
混在人群里的各方探子，
此刻也顾不得隐藏，
各显神通以求自保。
谢知非麾下的一名“潜影”队员，
凭借高超的轻功和敏锐的直觉，
在箭雨和陷坑间惊险闪避，
同时冷静地观察着机关触发的规律和那些移动石像的轨迹。
赫连铮派来的“苍狼卫”精锐，
则三人一组，
背靠背结成小型战阵，
用弯刀格挡弩箭，
步伐稳健地试图向后撤离，
眼神依旧锐利，
寻找着任何可能的线索或生路。
然而，
皇陵的机关似乎无穷无尽，
且恶毒无比。
毒烟开始从某些石缝中弥漫而出，
带着甜腥的气味，
吸入者很快便口吐白沫，
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浑身抽搐。
地面震动愈发剧烈，
仿佛有什么庞然大物即将破土而出。
损失惨重！
真正意义上的损失惨重！
黑虎帮几乎全军覆没，
王黑子本人被一支毒箭射穿喉咙，
瞪大着难以置信的双眼，
死死攥着那半块已失去光泽的蟠龙枢，
倒在残碑之下。
那些被贪婪吸引来的江湖亡命徒，
十不存一，
尸体堆积在神道之上，
鲜血浸透了荒草和泥土，
浓重的血腥气几乎压过了所有的味道。
就连各方势力精心培养的探子，
也折损了近半。
谢知非的一名“潜影”为了掩护同伴，
被移动的石像擦中，
吐血重伤。
赫连铮的“苍狼卫”也有一人因吸入毒烟过多，
虽服下解毒丹，
依旧行动迟缓，
最终落入陷坑。
残存的人终于冲出了皇陵神道核心区域，
狼狈不堪地退到外围的山林中，
一个个心有余悸，
面无人色。
回头望去，
那片区域依旧被诡谲的雾气和死亡的气息笼罩，
隐约还能听到机关运作的沉闷声响和未死者的微弱呻吟。
“鬼有鬼啊！”
“那不是宝藏，
是地狱！
是前朝皇帝的诅咒！”
“那玉珏是催命符！
谁碰谁死！”
幸存者语无伦次地散播着恐惧，
皇陵诅咒的传言，
伴随着这一夜的血腥与诡异，
如同瘟疫般迅速在北邙山周边，
乃至整个洛邑城扩散开来。
消息很快传回了洛邑城内。
“墨韵斋”后院，
崔令姜听到墨文带回来的、关于皇陵前惨状的详细描述，
久久不语。
她走到书案前，
铺开纸张，
根据听到的机关类型——毒箭、陷坑、移动石像、惑心音律、毒烟——快速勾勒推演。
“果然这绝非自然形成的机关，
也非寻常防盗墓葬的手段。”
她放下笔，
指尖冰凉，
“其中蕴含的机关术、毒理、乃至音律惑心之道，
精妙而恶毒，
环环相扣，
更像是一个一个被精心布置的杀戮陷阱，
或者说，
一个筛选机制。”
她想起谢知非曾提及的观星阁掌握的各种秘传知识。
“是了，
这很可能就是观星阁的手笔。
他们并非无法开启地宫，
而是要用这种方式，
清除掉不合格的‘杂质’，
或许也是在收集某种‘能量’？”
她想起星枢岛壁画上那疯狂的一幕，
心头寒意更盛。
卫昭率领二百精锐，
日夜兼程，
已抵达洛邑地界，
正在一处隐秘山谷扎营休整。
听到先锋斥候回报的皇陵惨状，
他眉头紧锁。
“机关重重，
诅咒传言”他沉吟道，
“这更像是一个下马威，
或者说，
是在警告所有觊觎者。”
他看了一眼身旁的张焕，
“传令下去，
没有我的命令，
任何人不得靠近北邙山皇陵区域。
我们此番前来，
首要任务是站稳脚跟，
接管防务，
摸清局势，
而非去闯那龙潭虎穴。”
他深知，
王守澄给的这颗糖，
外面包裹的可能是见血封喉的毒药。
力量需要，
但莽撞只会送命。
谢知非的地下据点。
墨渊汇报着皇陵的损失和“潜影”队员的伤亡。
谢知非面无表情地把玩着玉骨扇，
听完后，
冷冷道：
“玄衍倒是舍得，
用这么多人命来填。
不过，
目的应该达到了。”
他走到地图前，
目光锐利，
“经过这番血腥冲击，
‘隐龙锁气’的格局必然有所松动。
让我们的人，
趁着各方惊魂未定、视线被吸引的时候，
加紧对北邙山其他区域的勘探，
尤其是那些能量波动异常，
却又未被这次事件波及的地方。
真正的入口，
或许就在其侧。”
他顿了顿，
补充道：
“另外，
想办法弄清楚，
那半块‘蟠龙枢’最后落入了谁手。”
他可不相信，
观星阁会真的让钥匙遗失。
赫连铮听着心腹的汇报，
脸上没了往日的玩味笑容，
多了几分凝重。
“好厉害的机关，
好狠的手段。”
他喃喃道，
“这观星阁，
所图非小啊。”
他看向心腹，
“我们的人损失如何？”
“折了三个好手，
还有两人带伤。”
赫连铮眼中闪过一丝心疼，
随即被冷厉取代：
“让剩下的人撤回来，
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暂时休整。
洛邑这潭水，
比我想象的更深。
告诉下面，
没有我的命令，
不得再轻举妄动。
我们需要重新评估这‘龙脉’，
究竟值不值得付出如此大的代价。”
秦无瑕立于北邙山另一侧的山巅，
远远眺望着皇陵方向。
虽然距离遥远，
但那冲天的血腥气和怨愤感，
仿佛能穿透雾气，
被她敏锐地感知到。
“水蛭”无声出现，
低声道：
“统领，
确认了。
皇陵机关触发，
死伤逾两百。
黑虎帮全军覆没，
各方探子损失不小。
诅咒传言已起。”
秦无瑕闭上眼，
深深吸了一口带着寒意的山风。
那风中，
除了血腥，
似乎还多了一丝若有若无的、欢欣雀跃般的诡异能量波动，
正丝丝缕缕地向着蟠龙谷方向汇聚。
“诅咒？”
她轻声自语，
带着一丝嘲讽，
“或许吧。
但这诅咒，
恐怕正是某些人求之不得的甘霖。”
她握紧了残月双珏。
污染的任务尚未开始，
这片土地，
似乎已经开始自行腐朽。
而她和所有人一样，
都已置身于这片巨大的、令人惊魂的阴影之下。
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