韩老爷子喉结滚动了一下，声音更哑，“退亲的事……我是事后才知道。”
“她们瞒着我，自作主张。”
“等我听到风声，事情已经……唉！”
他重重叹了口气，深陷的眼窝里泛出浑浊的痛色，“我这张老脸，臊得没处搁。”
“青青那孩子，被她奶奶惯坏了，眼皮子浅，心性歪了……”
“是我们韩家，对不住青松，更对不住你们陈家。”
陈明远坐在一旁，面色沉静。
“老韩。”
陈老爷子终于开口，声音不高，却带着一种历经沧桑的穿透力，“咱们都是从死人堆里爬出来的。”
“战场上，你推我一把，我拉你一下，那是本分。”
“是情义。”
“不是买卖。”
他把茶杯轻轻搁在桌上，发出清脆的一声响。
“你这手，是为掩护我挨的那发炮弹碎片废的，我陈永固记一辈子，是我们陈家欠你的情。”
陈老爷子的目光落在韩老爷子那只扭曲的手上，眼神沉重，“但这情，是咱们老兄弟之间的情分。”
“我陈永固自认这些年来，该还的礼，该尽的意，没有落下。”
“当年你们家困难，明远他妈把家里仅有的细粮票匀出一大半送去。”
“你儿子工作调动，明远和沛芳跑前跑后。”
“更别说这些年，两家的走动……”
“我们拿你们当通家之好，可你们家那位，把这情分当成了账本，一笔笔算得门儿清。”
韩老爷子低着头，花白的头发在晨光中显得格外刺眼，他肩膀微微塌了下去。
“我知道，是我没用，管不住家……”
“不是管不住！”
陈永固语气陡然加重，带着老军人特有的威严，“是你不愿意下狠心管！”
“老韩，咱们在战场上，命都能交给对方，怎么到了家里，反倒被个糊涂老婆子牵着鼻子走？”
“她拿你的伤，拿当年的事情作筏子，逼得我们难做，你难道看不出来？”
“你不是看不出来，你是觉得亏欠她，由着她闹！”
这话像鞭子一样抽在韩老爷子心上。
他猛地抬起头，脸上肌肉抖动，嘴唇哆嗦着，想辩解什么。
却最终化为一声更沉痛的叹息，复又低下头去。
客厅里一片寂静。
只有墙上的老式挂钟发出规律的滴答声。
夏如棠静静地看着。
她能理解陈老爷子的愤怒，那是一种被辜负了信任和情谊的痛心。
也能感受到韩老爷子那份夹杂着愧疚与无奈。
陈青松这时忽然开口，声音平静无波，“韩爷爷，过去的事，往后就不必再提了。”
所有人都看向他。
陈青松的目光坦然迎向韩老爷子，“强扭的瓜不甜，早些说清楚，对彼此都好。”
“您现在愿意登门，心意我们领了。”
“至于其他，真的不必放在心上。”
他没有说原谅韩家的所作所为，也没有刻意疏远。
他只是将那段过往轻轻揭过。
这是一种成熟的处理方式，既保留了对方的体面，也明确划清了界限。
韩老爷子怔怔地看着陈青松，这个他看着长大的孩子，曾经青涩的少年，如今已长成这般沉稳豁达的模样。
他再看看陈青松身边那个娴静秀美的姑娘。
那姑娘眼神清澈坦然，迎上他的视线不闪不避。
他心头那股积压多年的浊气，忽然间好像散了一些，却又涌上更深的惭愧。
“青松……你，是个好孩子。”
韩老爷子声音干涩，“是韩家没福气。”
他又转向夏如棠，“抱歉，这位同志，让你见笑了。”
“也……受委屈了。”
“我代表韩家今日正式跟你和青松道歉。”
“对不起。”
陈家长辈没表态。
倒是陈青松微微摇头，声音温和，“韩爷爷言重了。”
“过去的事便过去了。”
陈青松的话给了韩老爷子一个台阶。
也点明了陈家真正的态度。
他们在意的是情分，而非纠缠对错。
陈明远出口安抚，“对呀，韩叔，事情都过去了，咱就别提了。”
韩老爷子看着陈明远，眼神更加愧疚，“明远，这些年……委屈你们了。”
“每次我家那口子闹，你们都是赔着笑脸，忍让平息她的脾气。”
“这些，我都知道。”
陈明远坐下来，“韩叔，您别这么说，当年要不是您，我爸他……”
“那是两码事，战场上，救战友那是本分。”
“这些年，我看着你们忍气吞声，看着青青那孩子越来越不像话，我心里……跟刀割一样。”
“可我管不住啊。”
“我欠我老婆子的……”
“当年我废了手，她一个护士，不顾家里反对嫁给我，照顾我一辈子。”
“我觉得亏欠她，就处处顺着她，结果……”
他摇摇头，说不下去了。
陈老爷子这时才缓缓开口，“你的手，是替我废的。”
“这份情，我记了一辈子。”
“但就像我昨晚跟青松说的，感激不是矮人一头，也不是把命都押上去还觉得不够。”
他看向韩老爷子，“你老婆子觉得陈家欠你们的，那是她的事。”
“在我这儿，你是我韩永固过命的兄弟。”
“但在孩子们的事上，恩情不能绑架一辈子。”
韩老爷子眼圈红了，“老班长，我懂。我都懂。”
“所以青青那孩子闹退亲，我没拦着。”
“我知道，青松那孩子是好样的，就算伤了腿，也是条汉子。”
“可她们……她们眼里只看得到那双腿。”
他看向陈青松，“青松，是我韩家对不起你。”
“你那腿伤，是为了任务，是为了国家。”
“可她们……她们说出那些话，我这老脸都没处搁。”
“青青那孩子配不上你，她心里没有大义，只有自己。”
“韩爷爷，过去的事，不提了。”
“是，不提了。”
陈永固脸色稍霁，重新端起茶杯，“行了，老韩，茶快凉了，喝一口吧。”
“过去的事，翻篇了。”
“孩子们有孩子们的路，咱们老家伙，顾好自己，少给孩子们添堵，就是福气。”
韩老爷子双手微微发颤地捧起茶杯，滚烫的杯壁熨贴着他变形的手指关节。
他喝了一口，热茶顺着喉咙而下，却冲不散满嘴的苦涩。
“老班长……”
他放下茶杯，从洗得发白的外套内袋里，摸出一个用红布包着的东西，颤抖着手推到陈老爷子面前，“这个……当年咱们说好的。”
“我没教好子孙，没脸再留着。”