地穴中的能量乱流彻底平息，只余下受损的试道石、定元仪，以及空气中尚未完全散去的、混合了混沌、星辉与一丝净化后幽渊余韵的复杂气息。微光匿息阵重新稳定运转，隔绝着外界可能因刚才的异动而产生的窥探。
李逍遥脸色依旧苍白，盘坐在平台上调息，消化着刚才那惊心动魄的对抗与至关重要的发现。苏月儿默默守在一旁，月华之力温柔地辅助他平复略显紊乱的气息与心神。李无言则和云莉一起，协助林默检查受损的定元仪和平台阵法，评估损失。
林默的脸色最为沉重。他抚摸着试道石上新添的裂痕，又看了看那两个灵光黯淡、表面布满蛛网般裂纹的定元仪，叹息道：“试道石本体受损，内部封存的其他样本与辅助阵法稳定性均受影响，百年内恐难再用。这两尊‘定元仪’更是近乎半毁，修复极难。先祖遗留的宝贵遗产……又少了一分。”
但他很快抬起头，目光重新变得坚定，看向调息中的李逍遥：“然而，与李逍遥小友所获得的发现相比，这些损失，值得！证实了混沌之力对幽渊本源的干扰奇效，更窥见了其与外部信号共鸣的通道本质，这为我们接下来的行动，指明了方向！”
李逍遥缓缓睁开眼，眸中混沌星芒流转，虽疲惫，却神光内蕴。“林前辈，当务之急，是尽快找到‘星核残片’的确切下落，并尝试联络其他尚存的守望者力量。我们需要集中一切可能的力量与资源。”
“不错。”林默点头，“关于‘星核残片’……守夜人一脉代代相传的秘典中确有模糊记载，言及当年大阵核心的‘阵眼’——那块天外坠落的‘太古星核残片’，在漫长的镇压岁月中，因持续消耗与幽渊之气的反向侵蚀，其本体灵性虽坚韧，但形体似有崩解之兆。最后一次有明确记载的‘星辉潮涌’（可能是阵法最后一次全力运转或阵眼自我修复的异象），约在八百年前，地点指向昆仑墟主脉深处，一处名为‘星坠谷’的绝地附近。”
他走到石室一角，从一堆古旧卷轴中抽出一幅以特殊兽皮鞣制、保存相对完好的古老地图。地图上山川脉络以银线勾勒，许多地方标注着现已失传的古地名与符号。林默手指点向地图中心偏西、一片被特殊星形符号标记的险峻区域。
“此乃先祖所绘‘昆仑墟堪舆秘图’，‘星坠谷’便在此处。据载，此地乃上古星核坠落冲击所成，谷内地势奇特，磁场混乱，空间结构不稳，且残留着强烈的星辉辐射与地火毒瘴，寻常生灵难以靠近，便是修行有成者，若无特定护身法门，亦凶险万分。八百年前的‘星辉潮涌’后，再无明确记载。残片是彻底崩解消散，还是深埋谷底，亦或灵性转移隐匿他处，皆未可知。”
云莉立刻将地图影像扫描录入随身设备，结合从“星穹回响号”同步的昆仑墟区域最新地形与能量扫描数据，开始进行对比分析。“能量扫描显示，‘星坠谷’区域确实存在大规模的能量异常与空间扭曲，信号干扰极强，我们的常规探测难以深入。但根据能量残留频谱分析，该区域深处，确实存在着与‘试道石’及池底阵法材质高度同源的、极其微弱的‘星核物质’辐射反应！虽然信号极其微弱且断续，但可以确认，那里确实存在‘星核残片’或其主要碎片的可能性极高！”
“太好了！”李无言精神一振，“知道在哪儿就行！管它什么毒瘴绝地，咱们闯进去找出来！”
李逍遥却没有立刻表态，他看向林默：“林前辈，依您看，以我们目前的力量，深入‘星坠谷’寻找残片，有几成把握？需要做何准备？”
林默沉吟片刻，缓缓道：“‘星坠谷’之险，在于三处。其一，天然绝地：混乱磁场干扰感知与方向，空间褶皱易致迷失，地火毒瘴侵蚀肉身与护体能量。其二，幽渊侵染：此地位于‘墟眼’影响边缘，八百年来，恐已被幽渊之气不同程度渗透，可能存在变异的守卫或污染陷阱。其三，残片本身：若残片灵性尚存，其自发形成的保护场或应激反应，亦可能构成危险。”
他话锋一转：“然而，你们四位实力非凡，尤其李逍遥小友的混沌之力，或可一定程度上抵御混乱磁场与幽渊侵扰。苏月儿女士的月华净化对毒瘴与负面能量有奇效。云莉女士的探测分析能力可助我们规避部分空间陷阱。李无言小友的体魄与正面攻坚能力亦是保障。加之老朽对此地地势与先祖遗留的部分避瘴、定踪法门还算熟悉……若准备充分，小心行事，应有五成把握能抵达疑似残片所在的核心区域。但能否成功取得并安全带回，则要看具体情况与机缘了。”
五成把握，在眼下这争分夺秒的关头，已值得一搏。
“至于联络其他守望者……”林默眉头再次紧锁，露出一丝苦涩，“此乃守夜人一脉数百年来最大心病。上古时期，守望者各支脉之间本有隐秘的联络方式，或以灵禽传讯，或以地脉共鸣，或以特定星象为号。然随着灵气枯竭、传承凋零、各地‘墟眼’或类似节点状况恶化，联络早已中断。老朽继承守夜人之位近一甲子，也只从先师口中得知，华夏境内，除昆仑墟外，可能尚存支脉的，还有‘蜀山剑墟’、‘秦岭龙脉节点’、‘东海归墟之畔’三处。但具体情况，甚至是否还有传人，一概不知。”
他取出一枚巴掌大小、非金非玉、刻满复杂纹路的暗红色古朴令牌，令牌中心有一个抽象的火焰与星辰交织的图案。“此乃‘星火令’，守望者各支脉首领信物，亦是启动某些古老联络秘法的关键媒介之一。据载，在特定时辰、特定地点，以秘法催动‘星火令’，或许能引起极远距离内其他‘星火令’或同源法器的微弱共鸣，从而确定大致方位，甚至传递极简短的意念信息。但这方法消耗巨大，成功率渺茫，且可能暴露自身位置，引来不必要的危险，故先师临终前曾叮嘱，非万不得已，不可轻用。”
林默看向李逍遥四人，眼中带着征询：“如今，算不算‘万不得已’？”
地球危机迫在眉睫，幽渊之眼加速苏醒，外部信号持续加强。他们需要力量，需要信息，需要一切可能的盟友。这风险，似乎不得不冒。
李逍遥思忖片刻，问道：“此法催动，需要多长时间？可能引来何种危险？”
“全力催动，约需一炷香时间稳定共鸣。”林默答道，“可能引来的危险……若附近有被幽渊之气深度污染、或对‘星火’气息敏感的存在（如某些强大变异体或被侵蚀的修行者），可能会被吸引而来。此外，外部的‘低语’信号监测网络，是否会对这种特殊的法则波动产生反应，亦未可知。”
风险与机遇并存。
“联络尝试，必须进行。但我们需要选择一个相对安全、且能快速转移的地点进行。”李逍遥做出决定，“林前辈，昆仑墟外围，可有既符合秘法施展要求（特定地脉或天象节点），又便于隐蔽和撤离的区域？”
“有一处。”林默指向地图边缘，靠近昆仑墟与外界缓冲区的一个山谷，“此地名为‘隐霞谷’，谷中有一处上古遗留的‘观星台’废墟，虽已破损，但其基座仍能汇聚微弱星辉与地脉之气，符合秘法要求。且此谷地形复杂，多溶洞暗道，便于藏匿。距离我等目前位置，约一日路程。”
“好。我们兵分两路。”李逍遥开始部署，“林前辈，您对昆仑墟地形与守夜人秘法最熟，由您带领月儿和无言，前往‘隐霞谷’，尝试以‘星火令’联络其他守望者支脉。月儿的月华可助您稳定心神、净化可能的干扰；无言负责护卫，应对突发危险。”
“我和云莉，前往‘星坠谷’，寻找‘星核残片’。”他继续道，“云莉的探测与分析能力对在复杂环境中寻找目标至关重要。我的混沌之力或许能应对谷中的混乱环境与可能的幽渊侵染。我们保持最低限度的远程通讯（使用加密后的简易法器），随时同步进展。无论哪一路有发现或遇险，另一路可根据情况决定支援或调整计划。”
这个安排兼顾了效率与安全，众人皆无异议。
“事不宜迟，我们立刻准备，一个时辰后出发。”林默雷厉风行，“李逍遥小友，云莉女士，你们可先随我去库房，取用一些可能对探索‘星坠谷’有用的物件——先祖遗留的避瘴丹、简易的定踪罗盘、以及几枚可在紧急时释放强烈净化光芒的‘破邪珠’。虽然年代久远，效力可能十不存一，但聊胜于无。”
一个时辰后，两支小队在石室外的山道口分道扬镳。
林默带着苏月儿和李无言，向着东南方的“隐霞谷”进发。苏月儿回头望了李逍遥一眼，眼中满是关切与叮嘱。李逍遥对她微微点头，示意放心。
李逍遥和云莉则朝着地图上标记的、位于西北方向的“星坠谷”疾行而去。临行前，林默将那份“昆仑墟堪舆秘图”的复制品交给了云莉，并再三叮嘱谷中几处特别标注的危险区域。
“星坠谷”距离他们的出发点约有三百余里，位于昆仑主脉更深处，人迹罕至。随着不断靠近，周围环境的变化越发明显。
植被愈发稀疏怪诞，许多树木扭曲变形，枝叶呈现出不自然的暗红或灰黑色。空气中开始弥漫起淡淡的、带着硫磺与腐朽气味的薄雾，这便是“地火毒瘴”的前兆。脚下的地面变得松软、滚烫，偶尔能看到裂缝中渗出灼热的蒸汽或暗红色的岩浆微光。天空被一层厚重的、泛着铁锈色的云层笼罩，阳光难以透入，光线昏暗。
更令人不适的是，这里的能量场极其混乱。地脉灵气狂暴无序，星辉感应微弱且扭曲，空间波动频繁，方向感变得模糊。云莉携带的探测仪器指针不断乱晃，许多读数失真。若非有地图指引和李逍遥混沌星核对能量流向的模糊感知，极易迷失。
“前方五里，即将进入地图标注的‘磁暴区’，预计干扰将进一步加剧。”云莉一边努力校准仪器，一边提醒，“林前辈提到，此地有一处天然的‘空间回廊’，容易让人原地绕圈，需留意地面特定的岩石标记。”
李逍遥将混沌星力扩散至周身数丈，形成一个动态的感知场，努力梳理着周围混乱的能量流，试图分辨出相对稳定的路径。同时，他也警惕地感应着可能潜伏的幽渊污染气息。
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他们小心地穿越了磁暴区，凭借云莉的计算和李逍遥的感知，成功避开了那处空间回廊陷阱。但代价是精神高度紧绷，消耗不小。
随着深入，毒瘴越来越浓，腐蚀性增强，即便有避瘴丹和护体能量，皮肤仍感到微微的刺痛与麻痹感。一些变异的、形态可怖的毒虫或小型妖兽开始出现，它们眼睛赤红，攻击性极强，且体表覆盖着被幽渊之气轻微污染的能量甲壳。对付这些家伙，李逍遥往往以精准的混沌指劲远距离点杀，避免近身纠缠。
终于，在跋涉了近两日后，一片令人望而生畏的景象出现在前方。
那是一个巨大无比的、仿佛被陨星硬生生砸出来的碗状深谷。谷口宽达数十里，两侧是陡峭如刀削、高达千丈的暗红色岩壁，岩壁表面布满了琉璃化的痕迹与巨大的放射状裂纹。谷内光线极其昏暗，翻滚着浓郁的五彩毒瘴，瘴气之中，偶尔可见扭曲的闪电与空间裂隙一闪而逝。谷底深处，隐隐传来低沉的地火轰鸣与一种仿佛无数细碎晶体摩擦的、令人牙酸的“嗡鸣”声。
仅仅是站在谷口边缘，就能感受到那股扑面而来的、混合了狂暴星辉辐射、地火毒力、空间乱流以及一丝深藏不露的幽渊阴冷的毁灭性气息。
“这就是……星坠谷。”云莉深吸一口气，调整着探测器的抗干扰模式，“核心能量反应……在谷底偏东北方向，距离约十五里。但直线路径上，能量乱流和空间褶皱指数都爆表了。我们必须找到一条相对安全的下降路径。”
李逍遥目光如电，扫视着谷口附近的地形。混沌星核全力运转，努力穿透层层毒瘴与能量干扰，感知着下方相对稳定的能量脉络和可能的落脚点。
“左侧崖壁，大约下行三百丈处，有一片突出的岩石平台，能量相对平稳，可以作为第一个中转点。”李逍遥指向一个方向，“云莉，计算从我们这里到那平台的可行路线，注意避开那些明显的空间扭曲带和毒瘴喷发口。”
两人如同在雷区中行走的舞者，每一步都需精确计算。他们时而需要徒手攀爬近乎垂直的、滚烫的岩壁；时而需要借助岩缝中顽强生长的、闪烁着微光的奇异藤蔓进行摆荡；时而又需短暂冲过一片毒瘴浓郁、视野几乎为零的区域，全凭感知与计算引路。
下降的过程缓慢而艰难。中途，他们遭遇了数次危机：一次是攀爬时岩壁突然大面积塌陷，李逍遥及时以混沌星力构筑临时平台才稳住；一次是误入了一片隐匿的空间褶皱区，差点被传送到未知方向，幸亏云莉提前计算出异常参数，李逍遥以混沌之力强行“抚平”了部分褶皱才脱身；还有一次，遭遇了一群栖息在岩缝中的、被幽渊之气深度侵蚀的“鬼面妖蝠”袭击，这些蝙蝠不仅能喷吐腐蚀毒液，发出的超声波还带有精神扰乱效果，两人费了一番功夫才将其击退或驱散。
当两人终于有惊无险地降落到谷底第一处中转平台时，都已颇为狼狈，消耗巨大。平台约有半亩大小，表面覆盖着厚厚的、闪烁着星辉微粒的琉璃质，坚硬而光滑。从这里望去，谷底的景象更加骇人：地面布满了大大小小的坑洞与裂缝，有些裂缝中流淌着暗红色的熔岩，有些则喷涌着五彩毒瘴。远处，一些巨大的、形状不规则的暗金色或暗银色的金属与晶体碎片半埋在焦土之中，散发着残留的星辉波动，那可能就是星核崩解后的碎片。
而他们目标的核心能量反应，还在更深处。
“休息半个时辰，恢复一下，然后继续。”李逍遥服下丹药，盘膝调息。谷底的能量虽然混乱，但星辉辐射的浓度也更高，对修炼混沌星力反而略有裨益。
云莉则抓紧时间，对周围环境进行更精细的扫描，绘制更精确的前进地图，同时尝试捕捉那核心能量反应的更多特征。
就在调息接近尾声时，云莉突然轻“咦”一声，抬头望向谷地上空那翻滚的毒瘴云层，眉头紧皱。
“逍遥，你看那里……”她指向云层某处。
李逍遥顺着望去，只见在那五彩毒瘴之中，隐约有一片区域的云气，正以违反常理的规律缓缓旋转，形成一个直径约百丈的、近乎透明的“空洞”。透过“空洞”，竟然能短暂地看到上方那被厚重云层遮蔽的、正常星空的一角！更奇异的是，一缕极其精纯、远比谷底辐射精粹的星辉之力，正透过那“空洞”，如同探照灯般，笔直地照射向谷底某个方向——赫然就是他们探测到的核心能量反应区域！
“这是……天象共鸣？”李逍遥心中一动，“外界的特定星辰之力，因为某种特殊的空间结构或能量场效应，穿透了谷地的封锁，直接与深处的星核残片产生了联系？这种共鸣……似乎有周期性？”
“记录下这个‘空洞’出现的位置、时间、以及持续时长。”云莉立刻开始操作，“这或许不仅仅是自然现象！如果这是星核残片灵性尚存、主动接引星辉自我修复或维持的表现，那我们或许可以借助这种共鸣，更安全、更精准地接近它！甚至……这可能是残片在发出某种隐晦的‘指引’或‘呼唤’！”
希望，再次以意想不到的方式显现。在这绝地深处，仿佛那颗沉寂了八百年的星核之心，也在等待着真正能唤醒并驾驭它的人。