寒冬深夜，万籟俱寂。
整幢筒子楼的居民似乎都钻进被窝里，处於酣睡之中。
走廊里没有灯光照明，也没有一丝杂音来打破这份寂静。
忽而，有细微的气流波动声响起。
一道鬼魅般的身影倏然飘过狭长黑暗的楼道，悄无声息地停在一户居室前。
然后弯腰伸手，掀开门前的擦脚垫，从垫子下取出一把钥匙。
隨著插入锁孔的那一刻，“咔嚓”声反倒是显得格外突兀。
轻轻打开家门后，屋內一片漆黑。
借著从窗帘透进来的微弱月光，可以看到家具的轮廓影影绰绰。
墙上的掛钟指针在幽暗中闪烁著微光，时针已经悄然指向了一点钟。
秒针滴答滴答地走著，轻微的声响在凌晨的夜里被无限放大，衬得屋子愈发寧静。
貌似和离开前一模一样，並未发生任何变化。
方诚眼神平静，没有开灯，只是静悄悄地关上门。
隨后蹲下身，解开鞋带，脱下沾了些泥土的运动鞋，整齐地摆放在一旁。
目光不经意间，却扫到鞋架上还有一双米白色的加绒短靴。
那是周秀妹今天所穿的鞋子。
方诚心头微动，目光顿时掠过客厅，投向虚掩著房门的臥室。
一道微弱昏黄的灯光从门缝中挤出，在黑暗里倔强亮著。
像是无声的召唤，告诉他，家中还有人在默默等候著自己。
看到这点光亮，方诚浑身紧绷的肌肉顿时一下轻了几分。
於是解下背包，丟在沙发上，放缓脚步朝著臥室走去。
推开门，映入眼帘的是一抹趴在书桌上，穿著白色羽绒服的倩影。
只见周秀妹把头枕在纤细的手臂上，几缕如墨般的髮丝轻柔地垂落在脸颊旁，旁还散落著一本未看完的书。
似乎猜到方诚在椅子上摆放枕头的用意。
周秀妹过来这边后，並没有在关灯之后就离开，而是选择留在臥室里，亲身替代方诚坐著，承担起掩护任务。
只不过看了会书后，她实在太困了，忍不住打起瞌睡。
然后就这样静静地趴著，不知不觉间慢慢地合上双眼。
此时在暖黄檯灯的映照下，她的面容显得格外柔美静謐，令人心生怜惜，不忍打扰。
睫毛又长又翘，在眼瞼下方投下淡淡的阴影，仿佛笼著一抹忧虑之色。
裸露在外的手掌上起了一层细密的鸡皮疙瘩，熟睡中的身子也不自觉地微微颤抖著。
臥室里没有暖气，半夜温度急遽下降，冷得如同冰窖般。
周秀妹身体本就薄弱，即使穿著羽绒服在这寒冷的屋內入睡，显然还是有些冻著了。
方诚踮著脚尖，迅速走近她。
接著弯下腰，一只手轻轻穿过她的脖颈，另一只手揽住她的腿弯，小心翼翼地將她抱了起来。
周秀妹在睡梦中似乎有所察觉，嚶嚀了一声，往怀里蹭了蹭。
粉嫩的嘴唇微微张开，呼出一团温润的热气，氤氳著些许清甜芳香。
仿佛终於在这漫长寒冷的黑夜里寻找到温暖的慰藉。
方诚柔软的心底不禁被触碰了下。
隨即將她抱到床上，轻轻地放下，再拉过被子为她仔细盖好。
每一个动作都儘量做得很轻很稳，生怕一个不小心就弄醒她。
直至將被角掖得严严实实，毫不透风。
望著依然处於酣睡中的丫头，方诚脸庞露出一丝微笑，伸手把书桌上的檯灯关灭。
然后转身走出自己的臥室，把门轻轻合上。
简单地洗漱之后，便走到母亲房间里，躺在了另一张床上。
黑暗中，方诚双眼睁著，没有入睡。
此刻静下心来，仔细回想一遍今晚外出行动之事，以便確保没有任何遗漏差池。
若说还有什么隱患存在的话。
或许就是与食尸鬼作战时佩戴的面具，再次暴露在眾目睽睽之下。
守在旧厂街监控的特搜队专员，本来就怀有寻找“戴著白色面具的神秘男子”目的。
经歷此事后，会不会產生一些联想呢？
方诚稍作思索，旋即暗暗摇头，否决这个猜测。
自己已经提前做好掩藏行踪的措施。
而且刚才进门时，通过“清道夫之眼”观察了一遍，並未发现有外人潜入屋里的痕跡。
只要对方没有找到自己曾经偷偷离开旧厂街的证据，两边时间对不上。
自然就不会把远在几十公里外和食尸鬼战斗的猛男，与待在家里熬夜苦读的书呆子联繫在一起。
想到这，方诚目光微闪，隨即召唤出面板，观看之前忽略的经验增长提示信息。
简单的一次潜行盗窃和一场遭遇战，所收穫的经验比平时练习多出好几倍。
倒是不枉费自己处心积虑的一番谋划。
实战，果真还是提升技能熟练度的最有效手段。
回想起发生在康復中心的群魔乱舞的景象，方诚心中其实也颇为后怕。
假如那些食尸鬼最终衝破防线，逃出病房区，彻底失控的话。
方诚只能跑去住院部，强行带著母亲和外公撤离。
好在军方支援部队反应速度非常快，处置措施也非常给力，及时压制住事態演变。
不过，无论怎样。
仁安医院靠近神秘莫测的西山，只要继续作为接收感染者的救治点，將来或许还会发生类似的事情，终究不会太安全。
方诚心中做出决定。
老妈在医院的这份工作不適合再继续做下去。
等外公顺利出院后，就督促她儘快办理辞职手续，远离那种是非之地。
一个个念头从脑海飘过，方诚双眼毫无睡意地睁著。
瞳孔在黑暗中微微闪烁，仿若两点幽微却不肯熄灭的火焰。
那些枯瘦如柴，却青面獠牙的食尸鬼如同从地狱深渊爬出的恶魔，不断在眼前张牙舞爪地浮现。
生吃活人血肉的残忍场面挥之不去，刺鼻的血腥味似乎此刻还在鼻腔里打转，令他几欲作呕。
今晚遭遇的事情，不比当初血战实验体，以及在永安岛所见到的鮫人群体，给方诚造成的震撼要少。
往日熟悉的城市、熙攘的人群，仿佛笼罩起一层更加浓厚的迷雾，诡异古怪的身影在其中时隱时现。
方诚心底不禁思索，在某些不为人知的角落里，究竟还藏著多少超乎想像的妖魔鬼怪？
是像食尸鬼这般张牙舞爪的，还是有著更隱蔽的手段？
自己过往篤定的生活认知，就像沙滩上的城堡，隨著一次次离奇经歷，不断被海浪冲刷著，重建著。
直至如今，所见到的景象或许也不过是冰山一角罢了。
窗外，城市的霓虹招牌闪烁不停。
那些光线穿过层层黑暗，仅在窗帘缝隙间漏进几缕诡譎的彩光，將臥室晕染出一片迷离氛围。
光影在地上、墙上扭曲摇曳，隱隱勾勒出诡异莫名的轮廓。
宛如一双双猩红的眼睛，在黑暗中默默环伺，窥视著这座掩盖在华丽外表下的迷乱都市。
方诚不禁將目光投过去，与那些眼睛对视著。
就像当初吴德旺教授所说的一样。
一旦见识过这个血腥残酷的世界，就很难再像普通那样继续心安理得地过著平凡日子。
想要避免危险降临到自己头上，杜绝任何隱患，唯有自己的拳头才是解决所有问题的真理。
无一错一首一发一內一容一在一一看！
而现在，自己的实力却远远不够强。
既比不上那名自称“將臣”的食尸鬼首领，也没法抗衡军队这种暴力机构。
房间被黑暗吞噬了大半，阴冷而寂静。
方诚的双眼却宛如两簇熊熊燃烧的橘色火苗，显得比黑暗更加渗人。
与此同时，脑海里的灯焰仿佛变得更加明亮炽盛。
“还得继续变强啊，强到足以驱散整个世界的迷雾，直面任何魑魅魍魎，照亮属於我自己的前路才行！”
方诚默默念想，捏紧拳头。
一股衝动的欲望油然而生，迫不及待地想要起床锻链，磨链自己的肉体。
虽然亲眼看到將臣遭受飞弹攻击，骨化形销，方诚却总有种说不出的古怪感觉。
因为从这名食尸鬼首领身上，他隱约嗅到某种熟悉的气息。
好像和之前附身在何耀体內的恶鬼十分相似。
倘若如此，恐怕这件事还远未结束，依然存在极大的隱患。
方诚满腹疑团，很想再次进入精神空间，找那位“微笑恶魔”聊一聊。
只是碍於外面存在警方监控，无法预料特搜队是否有精神能力者，能够感应到自己精神状態的变化。
为了安全起见，还是暂时作罢，改天再做打算。
方诚翻来覆去地转著身体，各种计划在脑海中闪过，琢磨著。
隨著时间悄然流逝，夜色越来越浓厚沉寂。
心底的那股热意渐渐安抚著紧绷的神经，身体也慢慢变得放鬆下来。
忙碌了一晚上，方诚本来也有些疲惫之意。
今天就老老实实地，睡个安稳觉吧。
伴隨这个念头浮现，思绪渐渐飘远，变得柔和下来。
不一会儿，便和这幢楼里的邻居，这座城市里的眾多普通人一样，安然沉入了梦乡。
冬日清晨，城市还裹在一层静謐的薄纱中。
几缕阳光宛如金色的丝线，悄无声息地从窗帘缝隙间挤了进来。
它们先是试探性地投洒在书桌上，渐渐扩大领地，不断驱散昨夜残留的黑暗与寒冷。
那一小片被阳光眷顾的床铺，隨著温度回升，被褥也变得暖融融的。
光线愈发明亮之际，梦中的人儿也在这暖煦的轻抚下，微微动了动身子。
青丝略显凌乱地披散，隨著轻柔的呼吸气息摩挲著脸庞，衬得肌肤愈发白皙。
雪肌红唇，眉黛春山。
即使睡容也有种清冽天然的美感。
只是长长的睫毛微微翘动，好像在梦里经歷著什么令她不安恐惧的事情，眉宇唇角紧抿著。
“诚哥”
周秀妹嘴角掛著连成线的口水，濡湿了枕头，忽而发出一声梦囈，悠悠醒转。
意识回笼的瞬间，眼眸中星光点点，还残留著刚睡醒的懵懂与迷糊。
当看到身上盖得严严实实的被子，她才恍惚想起昨夜之事。
猛地坐起身来，一头秀髮瞬间凌乱地散落在肩膀上。
隨即懊恼地低语：“怎么就睡著了”
昨天晚上，她很努力地假装自习看书，强撑著愈发沉重的眼皮，默默祈祷方诚快点归来。
奈何越看越迷糊，困意如潮水般汹涌，她的头一点一点地垂了下去，最终还是抵挡不住疲惫，沉沉睡去。
此刻，她抬手揉了揉惺忪睡眼，望著一片明亮温暖的臥室，驀然醒悟。
“诚哥应该回来啦！”
一念及此，匆忙下床，拖著穿反的鞋子，吧嗒吧嗒往外走去，脚步急促得差点绊倒自己。
打开臥室门的瞬间，忽地，她嗅了嗅鼻子，讶异地睁大眼眸，循著香味望向厨房。
只见一个熟悉的男人背影正站在灶具前，左右忙碌著。
煤气灶吞吐幽蓝的火苗，高压锅盖滋滋冒泡。
男人手拿菜刀剁剁剁，飞快利落地切著一条牛腱子肉。
阳光洒在他身上，勾勒出挺拔的身姿，那认真的模样让人不由心头一暖。
“醒了，赶紧洗漱下，马上就可以吃了。”
听到动静，方诚转过身来，微笑地问候。
见她表情有些发愣，接著又说道：
“为了感谢你昨晚帮我打掩护，今天这顿早餐由我来请你，让你也品尝下我的厨艺水平。”
看著桌上丰盛的早餐，有荤素炒麵，有溏心蛋，还有鲜榨的果汁。
周秀妹鼻子登时微微发皱，眸光如烟雨般迷濛。
忽然她想起什么，脸蛋霎时緋红一片，低头囁嚅道：
“诚哥，不好意思我昨晚应该没有给你惹麻烦吧？”
“那倒没有。”
方诚一边切著肉，一边隨口回答：
“只是睡得跟小猪一样叫不醒，没办法，只好让你躺倒我床上休息，我去我妈房间睡。”
“哪有啊。”
周秀妹闻言顿时鬆了口气，不禁含羞地反驳一句。
隨后想起一件事，却又连忙跑回方诚臥室。
不一会，只见她双手抱著被口水濡湿的枕头出来，径直往屋外跑去。
方诚诧异地瞧著她：
“你这是干嘛，早餐很快就可以吃了。”
周秀妹站在玄关处，换著鞋子，头也不回。
“我回家洗漱下，马上回来。”
砰。
门很快被关上，周秀妹抱著枕头出去了。
方诚无语地摇摇头。
转而操起菜刀，继续忙活。
接著完成一道色香味俱全的番茄鸡蛋滑牛肉后，瞧了眼面前浮现的面板。
或许是用心程度的加分，这次早餐仅仅做了几样菜，居然就增加8点经验。
(本章完)