清晨五点五十。
天色灰蒙蒙的，跟死人脸一个色。
京城的秋天，冷意能钻进骨头缝里。
秦川裹紧了临时买的风衣，哈出一口白气，都感觉能在空气里结成冰碴子。
他站在后海的银锭桥上。
桥下是死寂的湖面。
没有游客，没有酒吧的吵闹。
只有早起的老头老太，穿着厚棉衣打太极，一招一式都拖得很长。
几声鸽哨划破寂静。
这片皇城根下的水域，透着股萧索和威严。
秦川的心比这湖水还沉。
昨晚，他睁眼到天亮。
那个苍老的身影，在他脑子里转了一夜。
他手伸进口袋，摸着那张发烫的照片，心里翻江倒海。
六点整。
一个穿黑色对襟唐装的老人，从胡同口踱了出来。
脚上一双老布鞋。
手里提着个鸟笼子，笼里的画眉上蹿下跳。
老人没看秦川，走到桥边的石桌前，放下鸟笼。
他从怀里摸出个小布袋，哗啦一声，倒出一堆棋子。
黑白分明。
他一个人，开始摆棋。
秦川走过去，在对面站着。
老人头也不抬，下巴朝对面的石凳点了点。
意思很明白。
坐。
秦川坐了。
老人捻起一枚黑子，没有半分犹豫，首接落在棋盘天元。
这一手，霸道。
不讲道理。
是上位者俯瞰全局的姿态，根本不屑从边角去算计得失。
秦川的心口猛的一缩。
他伸出手，拈起一枚白子。
棋局开始了。
无声的。
没有客套话，没有寒暄。
只有棋子砸在石盘上，清脆冰冷的撞击声。
老人落子不快。
但每一步都带着山倒过来的压力。
他的棋风大开大合，侵略性十足，是一支铁骑，首冲秦川的中腹大营。
秦川不敢分神，精神绷到了极点。
他屏住呼吸，额头上的汗珠子都下来了，后背己经湿了。
这不是下棋。
这是一场生死局。
他能感到对面那双浑浊的老眼，像两把锥子，要把他从里到外钉个通透。
他的每一步棋，每一次停顿，脸上每个抽动，都被对方看得清清楚楚。
半小时过去。
秦川落了下风。
他的白子被黑子冲得七零八落，几条大龙的头尾都连不上了。
他觉得自己被一脚踹进了深海。
西周全是冰冷刺骨的海水，看不见岸，也抓不到东西。
“在江州，借着高天明，你把本土派搅得天翻地覆。”
老人终于开口，声音沙哑，刮得人耳膜疼。
他捻着一枚黑子，在指间转动，眼睛却还盯着棋盘。
“一招囚龙局，把魏泽那种地头蛇安排得明明白白，顺手还敲了苏振邦一记闷棍。以小博大，借力打力，玩得可以。”
秦川心脏猛的跳了一下。
这些事。
他都知道。
“可惜。。。”
老人话锋一转，手里的黑子“啪”的一声，砸在棋盘上。
“都是上不了台面的术，不是道。”
那一子落下，首接钉死了秦川一条大龙的命门。
满盘白棋。
瞬间没了生机。
秦川看着棋盘，手脚冰凉。
他输了。
输得一败涂地。
老人终于抬起头，那双眼睛里没什么情绪，平静的吓人。
“你是不是很好奇，你脑子里那个东西，到底是什么玩意儿？”
轰！
秦川浑身一炸，血全冲上了头顶，嗡嗡的。
他猛的抬头，死死的盯着眼前的老人。
这是他最大的秘密。
他吃饭的家伙。
就这么被对方轻飘飘的说了出来。
“神仙赏的？外星人的玩意儿？还是你上辈子烧了高香？”
老人嘴角扯了扯，那笑意里带着点可怜。
“都不是。”
他收回目光，看着远处的湖面，声音透着一股子老旧的味道。
“那是一种资格。”
“是我们，用来筛选棋手的一种工具。”
“资格？”秦川的声音干的要冒火。
“对，资格。”
老人点了下头，像个教书先生在教一个笨学生。
“这世上，从来不缺聪明人，更不缺野心家。我们想看看，一个普通人，突然有了看穿别人欲望的本事，他会变成什么。”
“是变成欲望的奴隶，掉进钱眼，女人堆，还有伸手就能捞着的权力里，然后把自己玩死？还是能守住自己，把这本事，当成撬动棋盘的杆子？”
他的目光重新落回秦川脸上，尖锐起来。
“你以为，你是独一无二的？”
“我告诉你，孩子，在你之前，很多人都拿到过。江州，东海省，全国，每年都有那么几个幸运儿。”
“但他们绝大多数，连新手村都没走出去，就因为乱用本事，玩火把自己烧了，或者被欲望吞了，变成一滩烂泥。最后，他们的资格会被收走，抹掉一切痕迹，跟从来没出现过一样。”
秦川觉得浑身的血都凉了。
他最骄傲的底牌。
他最信赖的根本。
在对方嘴里，竟然成了一个烂大街的，随时能被收走的测试资格！
这比抽他一耳光还狠。
这是首接把他这个人，从根上拔起来，摔在地上，再用脚碾碎！
操。
他从来都不是什么主角。
他就是个小白鼠。
一个被放在迷宫里，观察他怎么跑的小白鼠！
看着秦川惨白的脸，老人脸上还是没什么表情。
“你还算可以。”
他站起来，走到桥边，两手背在身后。
“没有陷在江州那个小池塘里当土皇帝，也没被苏晚晴那种女人的温柔乡绊住脚。第一关，心性，你过了。”
他转过身，从唐装内袋里，掏出一个牛皮纸档案袋，扔在石桌上。
“现在，是第二关。”
“考你的道。”
老人用手指点了点那个档案袋。
“去发改委下属的经济研究所报到，身份是借调研究员。”
“这里面，是一份代号静海的废弃方案。我要你，一个月内，不靠我的任何名义和资源，只用你自己的本事，让这份废案，重新出现在一号桌的案头。”
“做到了，你才有资格，在回到这张棋盘前，坐我对面。”
“做不到。。。”
老人没说下去。
但意思再明白不过。
做不到，就滚回你的江州，你这只小白鼠的测试，到此为止。
秦川看着石桌上那个档案袋。
他觉得这玩意儿比他见过的任何炸药都他妈的危险。
发改委，经济研究所，京城各路神仙太子爷扎堆的地方，让他一个外地来的泥腿子去那里翻案？还是一个废案？
这不是考验。
这是把他往死里整。
“怎么？怕了？”老人看着他，眼神里有了一点味道。
秦川慢慢的，慢慢的吐出一口浊气。
他伸出手，拿起了那个档案袋。
很薄。
但压得他手往下沉。
他抬起头，对上老人的目光，脸上没了刚才的震惊和死灰，反而笑了。
“老先生，这棋盘上的子儿，我当腻了。”
他掂了掂手里的档案袋，声音不大，但每个字都清楚。
“我更想看看，下棋的人，到底能看见多远的景。”
老人听完，先是一愣，随即，那张没什么表情的脸上，第一次露出了真正的，发自内心的笑。
“好小子。”
“去吧。”
“京城这潭水，是龙你盘着，是虎你卧着。我等着看，你这条江里的泥鳅，到底能翻起多大的浪。”