听到沈蕴询问大姐儿，平儿唇角泛起一丝慈和的笑意，回道：
“有劳爷挂念，她身子好着呢，平日越发乖巧懂事了。
“原本按着规矩，琏二贾琏去世后，她作为嫡女，是该留在荣国府守着的。”
“后来，还是林姑娘和二姑娘、三姑娘她们一齐去老太太跟前说情，老太太才最终点头，让大姐儿依旧回了咱们府里来住。”
说到这里，她秀眉微不可察地蹙起，话锋带上了一丝沉重：
“不过，爷，大姐儿她确实有些变化，仿佛一夜之间，就长大了许多，懂事了，也沉默了许多。”
沈蕴听了，颇感惊疑：“哦？竟有此事？”
平儿轻叹一声，猜测道：“许是亲眼见着娘亲入了牢狱，紧接着父亲又亡故了，接连打击，孩子心里难免受了影响。”
“如今不似从前那般爱笑爱闹了，安静得让人心疼。”
沈蕴闻言，神色也郑重起来，沉吟道：
“看来大姐儿这是受了不小的创伤，越是如此，我们越该多加关爱、耐心引导才是，需得让她明白，纵然父母不在，这府里依旧是她的家，我们皆是她的亲人，断不会让她感到孤苦无依。”
平儿深以为然，连忙点头：
“爷说的是，您不提，妾身平日也是这般做的，林姑娘、宝姑娘、二姑娘、三姑娘她们得了空，也常会和她说话，陪她玩耍，只是收效似乎甚微。
“大姐儿如今就像个小大人似的，规矩礼仪半点不差，谁同她说话，她也会礼貌回应，可就是再不会像从前那样，主动扑到人怀里撒娇说笑了。”
语气中带着难以掩饰的疼惜与无奈。
听完平儿细致描述大姐儿的近况，沈蕴微微皱起了眉头。
知道因为家庭突逢巨变，对一个年幼孩子的心灵冲击是何等巨大，这种心态上的转变若不能及时得到正确的关注和疏导，任其发展，很可能会演变成影响其一生的心结，甚至滋生出不可控的负面情绪。
深吸了一口气，神色转为郑重，再次叮嘱平儿：
“平儿，大姐儿年纪小，经历这般变故，心思敏感些也是常情。”
“你需得多多留意她的情绪变化，细心观察，尤其要留意她是否会对东跨院的尤三姑娘心存芥蒂，甚至是怨恨。”
说到这里时，语气沉凝，点出了最关键之处：
“毕竟，琏二哥是丧命于尤三姐之手，这是不争的事实，我们大人或可体谅其中另有隐情，尤三姐并非故意杀害的，但她一个半大孩子，是非观念尚未完全明晰，未必能理解这其中的曲折。
“还需平日多加引导，让她明白冤冤相报何时了的道理，莫要让仇恨的种子在她心里生根发芽才是。”
平儿听了这番透彻的分析，心中凛然，忙恭敬应承下来：
“爷思虑的是，妾身明白了，定会时时留意大姐儿的心思，若有异常，必先以开导劝解为主，也会及时回禀爷和林姑娘知晓。”
二人又依偎着说了一会体己话，沈蕴才扶着平儿的肩膀起身，温声道：
“好了，平儿，外头还有不少事等着，咱们该出去了。”
平儿脸上红晕未褪，轻轻‘嗯’了一声，顺从地跟着他一同走出客房。
刚回到忙碌的庭院中，便有一个管事婆子快步上前，低声向平儿请示几项琐碎庶务。
平儿立刻恢复了平日干练沉稳的模样，先朝着沈蕴微微屈膝告退：
“爷，妾身先去处理一下。”
得到沈蕴含笑点头后，她才转身与那婆子一边低声商议着，一边快步离去。
沈蕴目送她纤细却挺直的背影消失在廊柱后，眼中闪过一丝欣赏与怜惜，随即也收敛心神，继续投入到督导下人布置府邸的各项事宜中去。
傍晚时分，夕阳的余晖将天际染成一片瑰丽的橘红色。
沈蕴信步来到林黛玉所居院落的上房。
此时，薛宝钗、尤二姐等人已然散去，屋内只剩下林黛玉一人，正就着窗外透进来的最后一点天光，翻看着一本诗集。
听闻脚步声，她抬起头，见是沈蕴，便放下书卷，含笑迎了上来。
沈蕴很自然地牵起她的手，引着她一同在临窗的炕上坐下。
先是细细端详了她的气色，又为她理了理鬓角并不存在的乱发，小小温存了片刻。
随后，林黛玉眼眸微转，闪过一丝狡黠灵动的光芒，她凝视着沈蕴，语气带着几分探究，轻声问道：
“哥哥这次行事，倒是与往常不同，怎么突然之间，就对尤家二姐姐起了这般心思？”
沈蕴一听这话，顿时觉得头皮微微发麻，心虚到竟不敢直视林黛玉那双清澈仿佛能洞悉人心的眼眸。
下意识地干笑了一声，踌躇了半晌，最终还是选择坦诚相告：
“好妹妹，不瞒你说此番或许是在外数月，骤然手握权柄，有些飘飘然，导致私心欲望也跟着膨胀了起来。”
“又或许是离家日久，乍然归来，心绪激荡，总想着要做些什么来填补。”
“亦或是尤二姐姐的容貌性情，确实合了我的眼缘种种缘由交织在一起，便一时冲动，未能像以往那般，先与妹妹细细商议，实在是我的不是，还望妹妹宽宥。”
林黛玉听他言辞恳切，剖析自身毫不避讳，便知他说的皆是肺腑之言，并无虚饰。
心中那点因他‘先斩后奏’而产生的小小芥蒂，彻底烟消云散，取而代之的是一股被信任的甜意。
嫣然一笑，宛若春花初绽：
“哥哥何必如此自责？我并非怪责于你，只是觉得哥哥此番行事不似平日风格，故而才有此一问。”
“眼下听哥哥坦诚相告，方才明白其中缘由。若说哥哥是私欲有所膨胀，那确该引以为戒，时时自省。”
“至于尤二姐姐，她确实生得貌美，性子又那般柔顺可人，哥哥能看上她，亦是人之常情，我并不觉得意外。”
沈蕴听她如此通情达理，心中大为感动，暖流涌动，紧紧凝视着林黛玉，又用力握了握她微凉的柔荑，温声接话道：
“多谢妹妹能这般体谅，细想起来，我最近确是有些浮躁了，许是封侯拜将，志得意满，又兼与妹妹你们久别重逢，心中欢喜过度，竟有些得意忘形起来。”
“妹妹此言，如同警钟，令我惕然醒悟，实在要多谢妹妹。”