鬼门关前,前任阁主的虚影负手而立,青灰长袍在幽冥界的微风中轻轻拂动。他看着韩七和林雪,脸上带着温和却复杂的笑意。
韩七心中警惕未消,但面上不动声色,将林雪稍稍护在身后。他盯着前任阁主的虚影,沉声开口:“前辈?您不是已经……”
“陨落了?呵。”前任阁主轻叹一声,摇了摇头,“算是,也不算是。当年老夫为探星渊之秘,一缕残魂深入此地,恰逢轮回之镜无主动荡,便与之相合,成了这镜子的守护镜灵。外面那具肉身,确实早已寂灭。”
镜灵?韩七心中一动。难怪能操控轮回之镜接引他们。
“前辈在此等候我们?”林雪恢复了一些气力,轻声问道,眼中仍有疑惑。
“是轮回之镜的选择。”前任阁主看向韩七,“你体内已集齐八枚镇魔碑碎片,与此镜共鸣最强。林丫头月华圆满,与轮回之镜的‘净’与‘生’的一面亦契合。更重要的是,你二人带来了最关键的那枚核心碎片。”
他目光落在韩七身前悬浮的、依旧被混沌之力包裹的银色碎片上。
“此碎片乃镇魔碑核心,被暗辰污染最深,却也与轮回之镜联系最密。它的到来,加上你体内八碎齐聚,彻底唤醒了沉寂已久的轮回之镜。它自主接引你们,是感应到了‘集齐’与‘净化’的契机。”前任阁主解释道,“至于老夫,不过是顺势而为,在此接引罢了。”
韩七看向身后,轮回通道早已消失,只有永恒的灰蒙蒙天空和黄泉路。前方是鬼门关,关后是未知的幽冥界。
“前辈,我们时间紧迫。”韩七收回目光,语气急切,“外面北辰仙尊意志混乱,敌我不分。星渊裂缝仍在崩裂扩张,随时可能彻底失控。我们必须尽快找到轮回之镜本体,集齐九碎,获得关闭星渊的方法!”
前任阁主点了点头,神色也严肃起来:“老夫知晓。你们经历之事,透过轮回之镜的感应,吾亦窥得一二。北辰仙尊……可惜了。他本是上古英雄,为封印初生星渊力战而亡,残魂依附于碑中。漫长岁月被星渊污秽侵蚀,又被暗辰意志鸠占鹊巢,早已不是当初那位北辰仙尊。如今虽挣脱大部分污秽,但记忆混乱,意志偏执,短时间内难以沟通,更不会相信你们。”
他顿了顿,指向身后的鬼门关:“轮回之镜的本体,就在这鬼门关之后,幽冥界深处的‘轮回殿’中。它是第九碎片,也是镇魔碑最后一块拼图。唯有得到它的完整认可,你才能真正执掌九碑之力,唤醒北辰仙尊被污染掩埋的最后一丝清明意志,同时获得彻底关闭星渊之门的秘法。”
“但,”前任阁主话锋一转,看着两人,“幽冥界非善地。此地乃生死轮回之所,法则与此界不同。黄泉路只是外围,鬼门关后,才是真正的幽冥。那里有滞留的古老魂灵,有幽冥本土的强大存在,更有轮回殿本身的考验。以你们如今的状态……”
他看了看韩七和林雪身上依旧明显的伤势和萎靡的气息。
“而且,进入幽冥界容易,出来却难。即便有轮回之镜接引,你们也需要通过它的考验,才能真正执掌它,从而获得自由往返幽冥与此界的资格。”前任阁主缓缓道,“若失败,可能永远迷失于此,或陷入无尽轮回。”
韩七和林雪沉默。
前有幽冥界未知险阻,后有北辰仙尊威胁和随时可能彻底爆发的星渊裂缝。留下,外面局势可能迅速恶化;前进,则可能陷入另一重绝境。
“轮回之镜的考验是什么?”韩七问。
“照见本心,历经轮回。”前任阁主答道,“它会映照出你们内心最深处的执念、欲望、恐惧,将你们投入由自身七情六欲构筑的轮回幻境。唯有坚守本心,明悟所持之道,方能破境而出,得到认可。其中凶险,不亚于任何一场生死大战,且是针对神魂道心的攻伐。”
韩七看向林雪。
林雪脸色依旧苍白,但眼神已经恢复了清明和坚定。她迎着韩七的目光,轻轻点了点头:“我们没有退路。星渊必须关闭,北辰前辈的意志需要唤醒。外面的战友……云隐师尊他们,还在苦撑。”
她又看了一眼韩七手中那枚核心碎片:“而且,不彻底净化此物,我们之前的努力都白费了。轮回之镜是最后的希望。”
韩七深吸一口气。是的,没有退路。从踏上这条路开始,就注定不能回头。外面是绝境,里面也是绝境,但里面至少有一线希望——集齐九碎,获得解决一切的力量。
“前辈,请打开鬼门关。”韩七转向前任阁主,声音斩钉截铁,“我们进入幽冥界,寻找轮回之镜。”
前任阁主看着两人决绝的眼神,脸上露出一丝欣慰,也有一丝感慨。他不再多言,点了点头。
他转身面向那两扇高达数百丈的青铜巨门,双手抬起,结出一个复杂玄奥的印诀。指尖,一点清光亮起,与轮回之镜的气息同源。
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“以镜灵之名,启幽冥之门。”
清光射向青铜巨门正中一个不起眼的凹槽。
嗡——
低沉的轰鸣声从巨门内部传来,仿佛尘封了万古的机关被重新启动。门上的斑驳铜绿微微发光,那些玄奥的纹路逐一亮起,流淌着幽暗的光泽。
嘎吱——嘎吱嘎吱——
沉重到难以想象的摩擦声响起。两扇青铜巨门,缓缓地向内打开了一道缝隙。
缝隙初时仅容一人侧身,随即不断扩大。门后并非想象中的黑暗,而是一片更加深沉、仿佛能吞噬一切光线的灰暗。浓郁的幽冥死气和更加精纯的轮回法则,从门缝中汹涌而出,让韩七和林雪感到一阵窒息般的压力。
透过逐渐扩大的门缝,隐约可见门后是一片广袤无垠的灰暗大地,远处有连绵的黑色山影,天空悬挂着一轮惨白却巨大的冥月。更深处,似乎有巍峨宫殿的轮廓若隐若现。
鬼门关,开了。
“进去吧。顺着黄泉路的指引,它会带你们前往轮回殿附近。”前任阁主的虚影变得有些淡薄,维持开启鬼门关消耗不小,“记住,坚守本心。轮回之镜的考验,唯有靠你们自己。”
韩七对前任阁主郑重一礼:“多谢前辈。”
林雪也微微欠身。
随后,两人不再犹豫。
韩七握住林雪的手,两人周身残余的混沌光华与月华清辉同时亮起,护住己身,抵御着门后涌出的幽冥死气。
他们并肩迈步,跨过了那道高高的青铜门槛,踏入了门后那片灰暗死寂的幽冥大地。
身影没入灰暗之中。
身后,青铜巨门发出更加沉重的轰鸣,缓缓闭合。最终“轰”的一声彻底关严,将黄泉路与幽冥界再次隔绝。
前任阁主的虚影在关门前最后望了一眼,轻声自语:“一切,就看你们的造化了……”
虚影消散,鬼门关前恢复死寂,只有黄泉河水无声奔流。
而韩七与林雪的幽冥界之行,正式开始。等待他们的,是轮回殿,是轮回之镜的考验,也是集齐九碎、终结一切的最终契机。