当它即将孕育完成时，便会选择与韩国王室及气运相关的某个人。”
“只不过，角木蛟孕育完成的那一年，恰好是红莲公主出生之年。”
“因此，表面上看是角木蛟选择了红莲公主，所谓的天生异象以及天赋神通，实际上都是她受角木蛟选中后所带来的。”
“至于为何一头异兽会选择与人绑定，这或许与气运有关。”
“正因如此，红莲公主与角木蛟的命运实为一体。”
“至于角木蛟为何反哺于她，原因很简单——她实在太弱了。”
恐怕连角木蛟自己都未曾料到，他所选之人，最终竟会变得如此不堪。
红莲与角木蛟虽非生死同命，却共享着彼此的气运。
也因此，红莲的气运强弱，直接影响着角木蛟的蜕变进程。
原本若韩国尚在，角木蛟本可借红莲公主为媒介，汲取一国之气运完成蜕变。
这正是这类特殊异兽最不寻常之处。
为何如苍龙七宿之类的异兽，甘愿臣服于一国？
关键便在于它们天生具备借助国运进行蜕变的能力。
这一点，也正是所有特殊异兽与普通异兽之间最根本的差异。
显然，角木蛟最初选择的正是韩国。
不料世事难料，谁曾想韩国竟如此迅速便被大秦所灭。
而且是被彻底地复灭！
所幸红莲侥幸存活，她身上仍承载着部分韩国的国运。
但随着韩国的灭亡，这份国运将逐渐转化为她个人的气运之力。
正所谓时来天地皆同力，运去英雄不自由。
一般而言，一个人的气运会随时间和境遇起伏变化。
但这种变化并非不可改变，正所谓越努力越强大，越强大越幸运。
在这个世界，个人力量的提升也能在一定程度上拔高气运的上限。
通常实力愈强者，气运愈强，也愈趋于稳定。
因此，即便韩国已亡，若红莲公主能勤修苦炼，随着实力的增长，
与她命运相连的角木蛟亦能随之进一步蜕变。
然而红莲公主十几年来娇生惯养的习惯，并非轻易能够改变。
尤其如今她又被卫庄、韩非等人精心保护，导致她的实力依然进步甚微。
甚至到后来，她天赋异禀的能力竟比不上天泽后天修炼的控蛇之术。
于是危急关头，感应到红莲遭遇危险的角木蛟，不得不提前现世。
并以自身的方式助红莲公主完成了一场脱胎换骨的蜕变。
从某种意义上说，角木蛟其实早已可以出世，真正限制他的，正是红莲自身的实力不足。
经角木蛟反哺之后，红莲公主确实成功蜕变，
而角木蛟自身，却陷入了漫长的沉寂。
巧合的是，若不是天地元炁再次复苏，在角木蛟所在之地化生出一片与它极为契合的福地，
角木蛟原本应当沉睡更久的。
这一场天降机缘，终究让它提前孕育成形。
可偏偏此时，他们最担忧的事还是发生了——不知从何处传出了晋湖藏有机缘的消息，
连角木蛟的存在也被传得人尽皆知。
之后的事情，便一步步演变成今日这般局面。
由于角木蛟始终没有彻底孕育完成，流沙众人只能继续守在此地。
毕竟堪比天人境界的角木蛟，值得他们冒险等待。
只不过人算不如天算。
流沙隐藏得如此周密，除了天泽之外，没人知道角木蛟与他们有关。
偏偏他们遇上了完全不讲道理、毫无章法可循的赢擎。
听完赢擎的解释与推测，韩非等人心中最后的疑虑终于消散。
一旁的赤练却是暗自惭愧。
原来一切竟是因为她实力不足，否则角木蛟应当早已孕育完成。
想到自己竟成了拖累，赤练不由神色黯然。
这一幕，正好被韩非与卫庄看在眼里。
“哼，不过是一头异兽罢了。
给我时间，难道流沙缺了这一头异兽就撑不下去了吗？”
“你忘了自己为何改名叫赤练？”
“若你的觉悟仅止于此，就不配继续用这名字，不如回去继续当你的红莲公主。”
出人意料，这一番冷语竟是出自卫庄之口。
赤练谁都不畏惧，唯独对如今的卫庄心存敬畏。
韩非说话她未必听得进去，但卫庄一开口，她纵使再苦再累也从无怨言。
这微妙的情形落在众人眼中，大家望向卫庄的目光不由得复杂起来。
连韩非也暗自感慨，自己这个妹妹，怕是彻底没救了。
而赤练并未察觉这些。
听见卫庄的话后，她低落的情绪瞬间平复，
眼神变得异常坚定，仿佛誓要守住“赤练”
之名。
……………
转眼数日过去。
这些日子里，晋湖一带的天地元炁，愈发浓郁起来。
与此同时，诸多令人惊异的异常现象也逐渐显现。
最为引人注目的是，元炁之中竟蕴藏着一股强大的生命力，促使周边的草木疯狂生长。
许多修炼者还发现，吸纳这种特殊元炁后，自身的生命力也随之增强。
他们因此受益匪浅。
最直观的变化，是恢复能力的大幅提升。
行走江湖之人，常因口角纷争而动手，受伤在所难免。
然而他们察觉，处于这种充满生命元炁的环境中，伤口愈合速度明显加快，恢复效率提升数成。
于是，晋湖一带俨然化作修炼宝地，
众人纷纷迫不及待地在此吐纳修行。
更有人初来乍到，吸入生命元炁后，竟出现“返老还童”
的迹象，容貌均年轻了几分。
不过，这种现象仅限于初次在此修炼之人。
后来有高人点明，那并非真正的逆龄生长，而是恢复了本应有的生命状态。
理论上，随着修为提升，修炼者的寿命也会延长。
但江湖中真正长寿之人并不多见。
有言道，侠者以武犯禁。
一旦身负实力，胆量也随之增加，
因而冲突频发，难以避免。
江湖人漂泊四方，历经风雨，厮杀不断，
即便侥幸存活，体内也难免积累暗伤与隐患。
这些看似微不足道的旧疾，实际上严重损耗了他们的生命力与寿数。
身体早已千疮百孔，又怎能达到理论上的寿命极限？
因此，许多人未能活到应有的年岁，
甚至不少修为高深者，寿数反而不及寻常百姓。
这正是关键所在。
而晋湖中的生命元炁，恰好修复了他们体内的暗伤与隐疾，
使他们重现“健康”
之态。
此后，生命元炁虽仍有裨益，却不再具备如此神效。
尽管如此，得知真相的武者们依然欢欣鼓舞，
恨不得在此多吸几口生命元炁。
“说来讽刺，修炼之道本为追寻更高生命境界与更长寿命而创，”
“这些修行之人，寿命竟还比不上寻常百姓。”
“若他们不曾踏入修炼之途，只活在一个平凡世间，会不会过得更好些呢？”
望着眼前这些江湖人，为生命元炁几近疯狂的模样，
韩非心中一时百感交集。
当年他提出“儒以文乱法，侠以武犯禁”
，
也正是因目睹这般景象，有感而发。
一旁的卫庄却不以为然。
“这是个弱肉强食的世道，即使没有武者，本质也不会改变。”
“若这些人不曾拥有力量，他们连反抗的希望也无。”
“何况，从走上这条路起，他们就该想到会有这一天。”
“这是他们自己的选择——子非鱼，安知鱼之乐？”
“你不是他们，又怎知他们不乐在其中？”
“这道理，你应当比我更明白。”
韩非沉默不语。
他怎会不知？这世间的真相，他比谁都清楚。
可知道是一回事，理解与接受，又是另一回事。
这大约，也与他天性有关。
另一头，紫女却象在想着什么，忽然转向悠然吃瓜看戏的赢擎，开口问道：
“世人都说，清公子无所不能。”
“而众所周知，因您之故，如今秦国早已洗脱昔日虎狼之名。”
“不知清公子对此，又是如何看待的？”
赢擎淡瞥她一眼，慵懒回道：
“我管他们死活？”
“一个个都老大不小了，我又不是他们爹娘，何必闲操心？”
“吃喝玩乐，生老病死，命运流转，世事变迁——”
“这世间每日无数人诞生，也有无数人逝去。”
“若你事事在乎、样样想管，累死也改变不了什么。
唯一能改的，只有你自己。”
你看后世数千年，
人类何时真正平静过？可他们不也依旧延续？
或许生命的本质，就在于折腾，在于留下存在的痕迹。
不过赢擎向来只喜欢折腾别人，不愿被人折腾。
说他冷漠也罢，自私也好，
只要不惹到他，世间纷扰万千，他又何必去管？
同样地，你若触怒了他。
他必定会让你明白，代价为何物。
他向来秉持着“人终有一死，死后哪管洪水滔天”
的信念。
当然，赢擎的前世便是如此。
但这一世，他多了一个不同的念头。
既然来到这个可以长生的世界，又拥有注定长生的天赋，
他自然想求得长生，亲眼看看这世界千百年的变迁。
或许，他还能与那些前世传说中的存在并肩，共同改变这时代与世界。
更重要的是，他想如传说中的仙神一般。
既然能得长生，以仙神为目标，又有何不可？
若这世间尚无仙神，就由他来开辟前路；若已有，就让他成为最强的仙神。
总而言之，前生活得太过压抑，这一世，他不愿再受任何束缚——
哪怕是来自天命的束缚。
至于改变世界、变革大秦，都不过是他的一点个人兴趣罢了。
他厌恶异族，便想将他们尽数铲除；
他愿大秦永续，便会全力推动大秦实现这一切。
说到底就是一句话：他想做什么，就去做什么！
“正所谓从心所欲不逾矩，返璞无怀始到真。”
无疑，赢擎的理念在这个时代看来，显得太过离经叛道。
但这就是他，最真实的他。
他并无“为天地立心，为生民立命”
那般崇高的理想，
也不具“道之所在，虽千万人吾往矣”
的决心，
更不会象无私的圣人那样，将众生命运扛在自己肩上。