宁采臣眼中重新燃起希望，但又有些迟疑：“可是道长，我们怎么找？这片山林这么大”
“跟着它残留的气息，还有” 林发已经迈步朝着破庙后殿更深处、那截供奉在法坛上的巨大邪异木桩走去。
“它老巢里，总会有点线索。”
他不再废话，开始仔细搜寻起来。
宁采臣和聂小倩对视一眼，都看到了对方眼中的期盼和忐忑。
燕赤霞则哈哈一笑，拍了拍宁采臣的肩膀：“书生，别愣着了，这位道友说得在理，走，一起找，老道倒要看看，那老妖婆还能玩出什么花样！”
破庙中，暂时恢复了安静，只有几人搜寻的细微声响。
沿着那缕墨绿真灵残留如同腐木青苔般的微弱妖气。
林发在兰若寺后山一片更加阴暗、林木更加扭曲虬结的区域仔细搜寻。
终于，在一株格外高大、树皮乌黑皲裂、散发着一股与周围格格不入的浓郁阴气与死气的千年老槐树下，他找到了入口。
树根处，有一个被藤蔓和苔藓半掩着的、约莫一人高的漆黑树洞。
洞口幽深，仿佛直通地底，散发出阵阵阴冷腐朽的气息，正是那妖气残留的终点。
林发没有任何犹豫，弯腰便钻了进去。
树洞内部并非笔直向下，而是一条倾斜向下的、由无数粗壮树根自然盘结挤压形成的狭窄通道，湿滑泥泞。
弥漫着浓重的土腥味和一种奇异的、类似檀香混合着尸臭的怪味。
空气不流通，沉闷得让人窒息。
林发催动真元，在体表形成一层淡淡的护体光晕，隔绝污秽，同时照亮前方。
他沿着这蜿蜒向下的树根通道，走了约莫十几米深。
眼前豁然开朗，又或者说，是进入了一个相对开阔的地下空间。
这是一个天然形成、又被妖力改造过的地穴。
大约有半个篮球场大小，高约两三丈。
四周和穹顶并非岩石，而是密密麻麻、相互缠绕扭曲的粗壮槐树根须，构成了天然的“墙壁”和“屋顶”，根须表面湿漉漉的，反射着幽绿的光。
整个地穴阴冷刺骨，空气中飘荡着肉眼可见的淡绿色磷光，如同无数鬼火。
在地穴的最中央，有一个小小的、由白骨和黑色泥土垒成的简陋祭坛。
祭坛上方，虚空悬浮着一颗约莫鸽子蛋大小、通体苍翠欲滴、呈现出完美水滴形状的玉石。
玉石内部仿佛有液体在缓缓流动，散发出柔和却充满勃勃生机的绿色光芒，将整个阴暗的地穴映照得一片惨绿。
这正是树妖姥姥修炼千年凝聚的“树心精华”，也是它与这片山林地脉连接最深、最为核心的本源所在。
而在祭坛下方，紧挨着树心玉石投影的位置，赫然摆放着一个比其他骨灰坛稍大一些、同样贴着符纸的陶土坛子。
坛身上用朱砂写着的名字，正是“聂小倩”。
“果然在这里。”林发眼神微亮。
这老妖婆倒是谨慎，把要献给黑山老妖的“礼物”和自己的命根子放在一起，双重保险。
他快步上前，先是小心翼翼地将聂小倩的骨灰坛拿起，检查了一下封印完好，便将其妥善地收进了系统空间。
这下，宁采臣和燕赤霞那边总算可以放心了。
然后，他的目光才落在那颗悬浮的翠绿水滴玉石上。
树妖姥姥的树心精华。
蕴含了它千年修炼的部分本源和庞大妖力，更是它控制这片山林、几乎不死不灭的关键。
若能毁去或收取，树妖姥姥的本体就算不立刻消亡，也会元气大伤，失去根基。
林发伸出手，朝着那水滴状树心抓去。
就在他的手指即将触碰到那温润透着阴寒玉石的刹那——
异变陡生！
“嗖——！！！”
地穴四周那些原本静止的、粗壮虬结的树根，仿佛瞬间被赋予了狂暴的生命。
如同数十条潜伏已久的毒蟒巨鞭，撕裂空气，带着尖厉的呼啸和浓烈的妖气，从各个角度朝着林发猛抽、缠绕、穿刺而来。
速度快得只剩一道道乌黑的残影。
整个地穴，仿佛瞬间活了过来，变成了一个张牙舞爪的树根囚笼。
“哼！”林发早有防备，冷哼一声，身形疾退的同时，手中钟馗宝剑已然出鞘。
赤红剑光在幽绿的地穴中划出一道道凌厉的轨迹。
“嗤嗤嗤——！”
剑锋过处，坚韧胜铁的树根应声而断。
墨绿色的汁液如同喷泉般溅射，落在地上发出“滋滋”的腐蚀声，冒出青烟。
但这些树根仿佛无穷无尽，不知疼痛，不畏死亡。
断了一根，立刻有更多更粗的从墙壁、穹顶、甚至地底钻出，继续疯狂地攻向林发。
它们的目的似乎不是立刻杀死他，而是不断地骚扰、消耗、将他逼离祭坛中心。
林发挥剑如风，将袭来的树根一一斩断。
断落的树根在地面上扭曲蠕动，很快就铺了厚厚一层，如同怪异的蛇虫地毯，画面诡异至极。
“没完没了！”林发眉头微皱。
这样下去，虽然这些树根伤不到他，但真元和精神力的消耗也不小。
而且，他感觉这些树根的攻击虽然凶猛，却似乎缺少了之前在外面战斗时那种灵性和致命的威胁感，更像是一种机械的阻挠？
是为了拖延时间？还是另有图谋？
不管了，先取了树心再说。
林发眼中精光一闪，觑准一个空档，在斩断一根水桶粗细的袭面树根后，脚下真元爆发，身形如同离弦之箭。
瞬间突破了前方树根的阻拦，直扑祭坛中央。
他的手，再次抓向了那颗翠绿水滴玉石。
这一次，没有了树根阻拦。
五指合拢，温润中带着刺骨阴寒的触感传来。
树心入手。
然而，就在林发握紧树心，准备发力将其收走的瞬间——
他整个人猛地一僵。
不是外力袭击，而是一种源自灵魂深处的、冰冷的、邪恶的入侵感，如同阴毒的冰水。
顺着他握住树心的手掌，沿着手臂经脉，逆流而上，直冲脑海泥丸宫。
“这树心有问题！”林发心中警铃狂响。
这老妖婆，真正的杀招，根本不在外面这些徒有其表的树根攻击。
它一直将自身最核心的妖魂，隐藏在这颗“树心精华”之中。
之前的树根骚扰，不过是故意示弱，降低他的警惕，诱使他亲手接触树心，为妖魂入侵创造最佳时机。