衙门门前是非多。
等沉修白反应过来时，秋霜的话已经吸引了一大圈围观的路人。
“胡说八道什么东西！”
秦氏愤怒地质问，“是不是苏皎皎故意让你这么说的！”
早知如此，当初她就应该掐死这么贱人。
到底不是自己的种，天生的心肠歹毒。
“母亲，秋霜虽然是女儿的人，但让她冤枉妹妹，对我有什么好处呢？”
在外人眼中，苏歆是苏皎皎从外面带回来的妹妹。
可只有侯府自己人知道，苏歆是侯府的亲生女儿。
奈何前面为了天家的赏赐，侯府不得不认苏皎皎是他们亲生女儿。
秦氏这心里是哑巴吃黄连——有苦说不出。
秋霜则从怀中拿出一张纸，展开。
“这是苏歆姑娘最后一次给我的信，信中让我于昨日离开府中，顺带将前些日子典当寄售首饰的银两给她。”
“苏歆姑娘与我之间，银两是按照七三分成。这些银两皆被苏歆姑娘存放在有金钱庄，依她刚来京城不过半年，却有大额的存款，稍微查查就清楚了。”
信纸明明白白是苏歆的字迹，这丝毫不假。
“本官会查清楚此事，到时候告知秦夫人。”沉修白将纸张拿来，试图揭开，“时候不早了，本官还有其馀事要处理，秦夫人的家务事还是回去处理吧。”
真假都不重要，沉修白再次见到他歆儿的那一刻。
这一世，他要护好歆儿。
秋霜清楚，她选择揭穿苏歆的那一刻。一旦回府，自己就彻底没有活命的机会。
眼下，她只能够搏一搏。
“想要我回府，好直接要我的命！我告诉你们，绝无可能！”
秋霜情绪激动喊着，下一刻，整个人直接冲向了旁边的柱子。
砰！
伴随着声响，在场所有人都惊呆了。
这样的结果，也恰恰出乎了苏皎皎的意外。
她只是想秋霜能够当着众人的面揭露苏歆。
不过估计秋霜也是料到，她要是回府，秦氏和苏歆绝对不会放过她。
不如用自己的死，一来博得她的同情，二来也是指向苏歆有利的证据。
想清这点后，苏皎皎冲上前将奄奄一息的秋霜搂在怀中：“秋霜，你何必这么傻！”
演戏演全面。
她顺手掐了自己一把，泪水在眼框中打转。
鲜血不断地顺着额头喷涌出来，秋霜双目死死地盯着她的脸，说话艰难：
“小姐，别忘了……你答应我的事……”
好一番主仆情深。
一时间，周遭围观的群众炸开了锅。
“之前就有传言说，侯府在外有私生女，现在看来并非空穴来风。”
“要不是私生女，谁敢做出这等胆大包天的事情。偷梁换柱，哪里是一个小小的丫鬟能做的！”
“就是！可如今侯府嫡小姐可是京中的红人，若是传到宫里去，那就有热闹看了。”
……
感受着周遭异样的目光，苏歆如芒在背。
秋霜死在衙门口，这事她就算能洗清，又怎么堵得住外面的云云之言。
往后，她在京城又要如何自处？
“姐姐，你就算是恨我，也不能如此栽赃陷害我，这可是一条人命！”
苏歆红着眼，六神无主地哭诉着。
无论如何，她都不能跟这件事情牵扯上。
秦氏同样不可理喻地指责：“我说你为何要将此事闹到衙门，原来你早就算计好了。”
“我怎么就生了你这么个孽障！”她气愤地直跺脚。
那神态，好似真是看到自己亲生女儿自甘堕落后，痛心疾首的样子。
苏皎皎放下怀中的秋霜，起身向着苏歆走去，擦拭掉脸颊上的泪水。
“你要做什么？”
反应过来的沉修白冲上前，要将苏歆护在自己身后。
可比他脚步更快的是，苏皎皎的一巴掌！
啪！
伴随着清脆的声响，众人都目定口呆。
那一巴掌没有打算苏歆的脸上，而是不偏不倚地扇在沉修白那张义愤填膺的脸上。
力度不小，打得沉修白猝不及防，重心不稳直接向一侧倾斜。
苏皎皎却象没看见似的，迈过他，抓住苏歆的衣襟。
只听着接连不断的清脆掌声，苏皎皎的手不断地拍打在苏歆的脸上。
一下，
两下，
三下，
……
苏歆的脸逐渐发红，肿胀，苏皎皎这才松手，将人扔到地上。
“曾经我念你可怜，带你回府，视你为亲妹。”
苏皎皎悲愤交加地训斥，“可你怎么对我？秋霜家里还有弱母幼弟，要不是你逼她，怎么会害得她走到今时今日的地步？”
“还望母亲不要再包庇，严惩妹妹，以证家风。否则，往后侯府要如何在京中立足，父亲和兄长要如何被圣上重用！”
她义正言辞地看向秦氏，字字恳切。
可在秦氏耳中，无疑是字字诛心。
苏皎皎这是在逼她，她刚得了天家的赏赐，又有三皇子青睐。若不惩治苏歆，那就是同天家作对。
怒火顺着胸口往上窜，气血直冲头顶。只觉得眼前阵阵发黑，缓缓抬起的手指都因这股翻腾的怒气而颤斗起来。
“你……”
一个字刚脱出口，秦氏两眼一闭，倒了下去。
——
因秦氏的晕厥，秋霜一事就此告段落。
沉修白原想借着关心苏歆的伤势，让她留在衙门片刻。却被苏皎皎以未出嫁女不宜在外久留，将人直接带回去。
至于秋霜……
苏皎皎心中再记恨，到底前世她没有直接出面伤害自己。但她的所作所为不可原谅，念在她最后以死谢罪。她给了喜珠二十两银子，命她托人将秋霜的尸送回去。
二十两银子，也足够他们孤儿寡母生活十年了。
至于往后是死是活，与她无关。
——
回府时，突然一辆宽敞奢华玄色马车却无声无息地停靠苏皎皎面前。
那马车车身上雕刻着繁复的图案，一看便知是忠勇公府。
车窗的锦帘被一只骨节分明的手掀起，露出谢清宴那张俊美却带着几分疏离淡漠的脸。
“苏小姐，真巧。”谢清宴的目光在沉修白脸上掠过，最后落在苏皎皎身上，语气平淡无波，“时候不早，本世子回府恰与侯府同路一段。不如乘本世子的马车同行？”
这邀请来得突兀且不合礼数。
不过苏皎皎没有拧巴，直接上了马车。
车厢内空间宽敞，布置典雅奢华，燃着清冽的松木香，驱散了外界的喧嚣。
苏皎皎在谢清宴对面的软榻上坐下，背脊依旧挺直，眼神平静地看向对面慵懒倚靠着车壁的男人。
“三日之期已到，不知道世子爷考虑如何？”她开门见山，打破沉默。她不相信谢清宴仅仅是因为顺路或者好心。
谢清宴指尖轻轻敲击着紫檀小几，凤眸微抬，审视着眼前这个冷静得异乎寻常的女人。
她身上那股浓烈的恨意和孤注一掷的决绝，在昏暗的光线下尤为鲜明。
“本世子忽然觉得”谢清宴身体微微前倾，强大的压迫感无声地弥漫开来，“定是个有趣的事情，就是不知道苏小姐给我的条件如何？”