宴设在花厅，菜肴精致，气氛却异常沉闷。
苏歆食不知味，目光时不时瞟向苏皎皎面前那碗热气腾腾的燕窝羹。
怨恨如同毒藤，在她心底疯狂滋长。
凭什么？
凭什么自己在地狱煎熬，苏皎皎却能安然无恙地坐在这里，掌控侯府，甚至即将嫁入忠勇公府享尽尊荣？
沉修白倒了，父亲也倒了，她失去了所有依仗，而这一切的源头，都是苏皎皎。
在强烈的嫉妒和不甘下，她的最后一丝理智彻底被消磨殆尽。
一个恶毒的念头在苏歆心中成形，既然要下地狱，就一起下。
毁了苏皎皎的清白，把她也拖进三皇子府那个泥潭，让她也尝尝日日被齐思宁磋磨的滋味。
到时候她和齐思宁斗得你死我活，而自己就能坐享其成了。
想到这出，苏歆趁着丫鬟布菜间隙，假意整理衣袖，一个极其隐蔽的小纸包滑入掌心。
她端起杯盏，假意敬向苏皎皎：“姐姐，妹妹还是要敬你一杯。纵然你我有诸多争执，可如今侯府也要靠姐姐支撑下去。”
说着，她身体微微前倾，宽大的袖摆看似无意地拂过苏皎皎面前那碗燕窝羹。
动作快如闪电，指尖微弹，无色无味的药粉已悄然落入羹中，瞬间融化无踪。
“妹妹客气。”苏皎皎不动声色地举杯，馀光却将苏歆那自以为天衣无缝的小动作尽收眼底。
她不禁冷笑，苏歆果然按捺不住了。
只是这手段用了一次两次，好妹妹也不嫌腻吗？
苏歆见苏皎皎似乎毫无察觉，心中暗喜，催促道：“姐姐快趁热用些羹汤吧，凉了伤胃。”
她的双眼紧紧盯着苏皎皎的动作，心跳如鼓。
苏皎皎则优雅地拿起调羹，轻轻搅动了一下碗中晶莹的燕窝。
可汤勺刚要入口，却没有立刻送入口中。
她突然抬眼看着苏歆，唇角缓缓勾起一抹意味深长的弧度。
“这羹汤看起来确实不错。”苏皎皎的声音不大，却清淅地传入苏歆耳中，“不过，妹妹如此用心为小姐准备的心意，本小姐怎敢独享？来人！”
随着苏皎皎一声轻唤，侍立一旁的夏竹立刻上前一步。
苏皎皎端起那碗被下了药的燕窝羹，慢条斯理地递向苏歆的方向，语气陡然转寒：“把这碗好汤给侧妃娘娘灌下去，让她也好好尝尝，自己亲手调制的佳肴是何等滋味。”
“唔。”苏歆的嘴被夏竹给捏住，她慌张地大喊，“你……你不能这么对我！”
可夏竹眼疾手快，直接就将一碗燕窝给苏歆灌了下去，这才将人松开。
看着地上狼狈的苏歆，哪里还有刚才的意气风发。
苏皎皎缓步上前，冷声道：“听闻妹妹还没与三皇子圆房，今日这就算是姐姐送给你的一个大礼了。”随之她看向一旁吓傻的宫婢，“还不赶快将你家主子带回去，到时候药效发作了，难堪的是你家主子。”
宫婢这才反应过来，匆忙地上前，跌跌撞撞将地上的苏歆给搀扶起来。
——
等着苏歆那边传来消息，可更快的是公众传来骤变。
皇上突然病倒的消息如同惊雷，瞬间撕裂了京中表面维持的平静。
太医院的灯火彻夜不息，宫门紧闭，朝堂之上暗流汹涌，各方势力都在暗中窥探、角力。而三皇子舒羽瑾动作频频，以太傅为首的文官似有所动，而忠勇公府则保持着令人不安的沉默。
就在这风云激荡的当口，一个更令人心惊的消息传到苏皎皎耳边。
关押在谢清宴秘密地牢中的沉修白，竟被人神不知鬼不觉地劫走了。
出手之人不仅武功极高，对地牢的布置和守卫换防也了如指掌，显然是谋划已久，且有内应。
“沉修白……”苏皎皎站在窗边，指尖划过冰冷的窗棂。
要不是为了弄清楚他身后之人是谁，当时自己就应该把他给杀了。
一种前所未有的紧迫感攫住了她，沉修白此时的逃脱对她来说可是很不妙。
眼下，只能够从他口中试图探出一些线索了。
“备车，去宗人府天牢！”
苏皎皎壑然转身，声音冷冽如冰。
——
阴暗潮湿的天牢甬道里，空气弥漫着腐朽与绝望的气息。
苏正源被沉重的玄铁镣铐锁住手脚，蜷缩在牢房的角落，短短数日，曾经意气风发的永安侯已形销骨立，满面尘灰，眼中充满恐惧之色，显然他还没有接受这个现实。
以至于苏皎皎的身影出现在牢门外时，苏正源浑浊的眼珠动了动。
“你终于来救爹爹？”他的声音嘶哑干涩，眼中燃起一丝希冀。
狱卒打开牢门，苏皎皎缓步走入，昏暗的光线下，她的面容显得格外沉静。
她没有任何寒喧，开门见山：“苏正源，你的时间不多了。岭南是什么地方，你比我更清楚。流放三千里，九死一生，以你如今的身体，能撑到几时？”
苏正源的身体剧烈地颤斗了一下，眼中恐惧更甚。
苏皎皎俯视着他，继续道：“告诉我，我的身世。告诉我，当年那个道士跟你说了什么？究竟是为了什么将我留在侯府？还有你和沉修白身后，到底是谁？”
“只要你说出真相，我可以保你流放途中少受些苦楚，甚至让你能活着走到流放地。”
她抛出了一个在绝境中苏正源无法拒绝的诱惑。
岭南恶劣，周围都是瘴气，被流放到那里几乎是九死一生，他要赌吗？
见他还在纠结，苏皎皎继续道：“皇上已经病重，沉修白都跑了，父亲觉得自己还能撑多久？”
皇上病了？
可恶的沉修白居然是在欺骗自己。
苏正源猛地抬起头，死死盯着苏皎皎。
“你…你能保证？”他声音嘶哑地问，带着试探之色。
“我苏皎皎说话，从不虚言。”苏皎皎语气平静，“只要你说的是真正的真。”
苏正源喉结上下滚动，嘴唇哆嗦着，仿佛用尽了全身的力气，终于要撬开那尘封多年的禁忌。
他环顾四周，确认只有苏皎皎的心腹守在远处，才压低声音，带着一种破罐破摔的决绝：“好，我说。你根本就不是什么弃婴，当年秦氏抱你回来，我就觉得蹊跷，那襁保的料子根本不是民间所有。后来那道士他说，他说你命格奇特，所留在侯府可保我侯府蒸蒸日上。”