张仪是在一个清晨离开蓟城的。
没有欢送的仪仗，没有惜别的官员，甚至没有多看他一眼的行人。
来时前呼后拥，去时孑然一身。北国的寒风，象是积攒了一整个冬天的恶意，从空旷的长街尽头呼啸而来，卷起地上的枯叶和尘土，狠狠抽在他的脸上。
那袭曾经在列国宫殿中顾盼自雄的黑色深衣，此刻显得格外单薄。
燕王哙最后那句“寡人，就不远送了”，比这风雪还要冷。
每一个字，都象一根冰锥，扎进他素来自傲的心里。
他甚至没有回头再看一眼那座朴实而坚固的燕王宫，只是挺直了脊梁，一步步走向城门。
他不能让那些在城墙垛口后偷窥的目光，看到一丝一毫的狼狈。
马车在官道上颠簸，车轮碾过冻土，发出“咯吱咯吱”的声响，单调而乏味。张仪闭目靠在车壁上，脑海里却怎么也挥不去魏缭的身影。
那个男人，没有滔滔不绝的雄辩，没有金银珠宝的眩耀，他只是在燕王哙的面前，展开了一幅地图。
一幅该死的，比秦国黑冰台绘制的还要详尽的北方地图。
然后，他就象一个冷静的棋手，将燕国的生死存亡，齐国的虎视眈眈，东胡的贪婪反复，掰开了，揉碎了，血淋淋地摆在燕王哙的面前。
他不是在说服，他是在展示一个已经布好的局。
而燕国，要么入局成为棋手，要么在局外，被棋局的馀波碾成齑粉。
相较之下，自己许诺的“常山之地”，是何等空洞，何等遥远。
“韩策……”张仪从齿缝里挤出这个名字。
他第一次发现，这个年轻的对手，已经完全跳出了传统的纵横捭合之道。
他不再靠“利”与“怕”去说服君王，而是用一张巨大的商业网络，一条条看得见摸得着的商路，将各国的利益，拧成了一股谁也无法忽视的绳索。
他给出的“利”，是能充盈国库的真金白银；他制造的“怕”，是能随时点燃你后院的草原部落。
这是一种全新的玩法，一种他张仪，从未见过的玩法。
“先生，我们……下一站去哪？”车外，随从的声音带着一丝迷茫。
张仪睁开眼，眼中的郁气化作了一片冷酷的寒芒。燕国这条路走不通，天下之大，并非只有燕国。
韩策的联盟看似坚固，但不过是四根柱子撑起的草台班子。
只要抽掉一根，或是让旁边的另一根柱子也跟着摇晃起来，这台子，一样会塌。
“去临淄。”张仪的声音，沙哑而坚定。
“可……齐王那边，田忌将军已经回国，怕是……”随从有些迟疑。田忌从荡阴带回的消息，早已传遍了整个临淄。齐国上下，对韩策的练兵之法，推崇备-至。
“正因为田忌回来了，才更要去。”张仪的嘴角，扯出一个难看的弧度，“田忌看到的是韩策的强，但齐王看到的，除了强，还应该有畏。
一个集成了三晋，收服了燕国，甚至能号令楚国的联盟，它的下一个目标是谁？是西边的秦国，还是东边的齐国？”
他要再去见一次齐王。
这一次，他不谈秦国能给什么，他只谈，韩策将会拿走什么。他要将那柄名为“恐惧”的剑，从齐王的心底，重新拔出来。
然而，现实比蓟城的寒风，更加残酷。
张仪的使团，在临淄城外，便被拦了下来。
拦住他的，不是别人，正是齐国上将军田忌。
田忌一身戎装，骑在马上，居高临下地看着风尘仆仆的张仪。
他的身后，是数百名同样身着戎装的齐国技击士，军容严整，目光锐利。
他们看着张仪的眼神，就象在看一个跳梁小丑。
“张仪先生，别来无恙。”田忌的声音很平淡，听不出喜怒。
“田忌将军，别来无恙。”张仪从马车上下来，整理了一下衣冠，脸上重新挂上了那副招牌式的微笑，“仪奉我王之命，有要事求见齐王，还请将军行个方便。”
“不巧。”田忌摇了摇头，“大王近日偶感风寒，正在宫中静养，不见外客。至于先生所说的要事……若是劝我大齐与秦结盟，共伐三晋，那便不必说了。”
张仪的笑容僵在脸上。
“将军何出此言？仪此来，是为天下大势，为齐、秦两国百年之好……”
“张仪先生。”田忌打断了他，语气里带上了一丝不耐，“你那套说辞，还是留着去骗那些没见过世面的小国君主吧。田某刚从荡阴回来，亲眼见识了韩侯是如何将四国散沙，炼成一块精钢。
也亲眼见识了，他是如何用‘红蓝对抗’之法，让我齐国宿将，都自愧不如。”
他俯下身，凑近张仪，声音压得很低，却字字诛心。
“你知道吗？在荡阴，打了败仗的将军，哪怕是廉颇那样的名将，都要去‘战俘营’里，写三百字的‘阵亡报告’。你知道这意味着什么吗？”
张仪愣住了。
“这意味着，那支军队，已经开始拥有自己的思想。他们不再是君王将相们手中，任凭摆布的棋子。韩策在教他们，如何打仗，更在教他们，为何打仗。”田忌直起身，目光变得悠远，“一个强大的秦国，是我齐国的对手。
但一个拥有思想的华夏联盟，却可能是我齐国未来的方向。先生，时代变了。你那一套挑拨离间，诱之以小利的把戏，过时了。”
说完，他不再看张仪，拨转马头，扬起马鞭。
“送客。”
两个字，轻飘飘的，却象两记响亮的耳光，扇在张仪的脸上。
数百名齐国技击士，齐刷刷地上前一步，手中长戟顿地，发出一声整齐的闷响。
那股冰冷的杀气，让张一的随从们，吓得连连后退。
张仪站在原地，一动不动。他看着田忌远去的背影，看着那些面无表情的齐国士兵，只觉得一股寒意，从脚底板，一直窜到天灵盖。
过时了……
这两个字，如同魔咒，在他脑中反复回响。
他引以为傲的口才，他赖以成名的连横之术，他纵横天下的资本，竟然……过时了？
他想反驳，想怒骂，想告诉田忌，政治的本质永远是利益交换，人性的弱点永远是贪婪和恐惧。
可话到嘴边，却一个字也说不出来。
因为他知道，田忌说的是对的。
韩策没有改变人性，他只是提供了一种，比自己画出的“大饼”，更诱人，也更触手可及的“烤肉”。
张仪的使团，最终连临淄的城门都没能进去。他们在城外数里的一处驿馆，待了三天。
三天里，张仪派人四处投递拜帖，连络那些曾经与他把酒言欢的齐国公卿。
可那些拜帖，无一例外，都石沉大海。甚至，他重金贿赂的门房，都把钱原封不动地退了回来，还附上了一句话：“我家主人说了，如今韩氏商行的‘盟信券’，比秦国的金子，好用。”
“噗——”
张仪再也忍不住，一口鲜血，喷在了驿馆那简陋的墙壁上，染红了一片。
他输了。
输得一败涂地。
不是输在口才，不是输在智谋，而是输给了这个他看不懂的，崭新的时代。
“回咸阳。”
他擦去嘴角的血迹，声音嘶哑，带着前所未有的疲惫。
他知道，在外面耍嘴皮子的时代，已经结束了。
韩策已经把棋盘，摆回了战场。
接下来，能决定天下归属的，不再是纵横家的唇舌，而是函谷关前，真刀真枪的厮杀。